L'industria irlandese della difesa sta guadagnando miliardi dalla vendita di parti chiave per qualsiasi cosa, dagli elicotteri Apache, ai droni militari senza equipaggio e alle tecnologie miniaturizzate per la guerra informatica
di Simon Rowe,
Le aziende con sede in Irlanda stanno uccidendo il mercato globale delle armi e della difesa per miliardi di euro. Gli ordini di esportazione legati alle industrie militari, degli armamenti e della difesa ora valgono uno strabiliante 2.3bn all'anno, e le aziende con legami con il settore globale degli armamenti ne impiegano centinaia qui.
Descritta dagli attivisti contro la guerra come il "piccolo sporco segreto" dell'Irlanda, l'Irlanda è diventata, di nascosto, un fulcro vitale nella catena di approvvigionamento dei produttori internazionali di armi.
Sia che i veicoli blindati progettati da Meath-based Timoney Technology, i droni militari senza equipaggio basati sulla tecnologia sviluppata presso Innalabs di Dublino, o elicotteri Apache che utilizzano componenti realizzati dalla DDC a Cork, la nostra economia intelligente sta fornendo il cervello per rafforzare la forza militare degli eserciti di tutto il mondo.
E con la guerra informatica destinata a sostituire i campi di battaglia più convenzionali nelle future zone di guerra, le principali aziende di software irlandesi stanno ora assumendo una posizione di prima linea nel fiorente mercato della sicurezza informatica mentre gli stati-nazione aumentano le loro difese tecnologiche.
"L'Irlanda è una piccola ma fiorente parte dell'industria mondiale delle armi e della difesa", ha affermato un analista di settore. "E diventerà sempre più grande."
Sebbene la `` neutralità '' dell'Irlanda significhi che i sistemi d'arma pienamente funzionanti non possono essere fabbricati qui, i singoli componenti, progetti e software che comprendono questi sistemi possono essere spediti dalle fabbriche e dalle unità di ricerca e sviluppo situate in tutto il paese con il `` doppio uso '' dell'Irlanda regole di esportazione.
I beni a duplice uso si riferiscono a prodotti che, sebbene fabbricati per uso civile, possono anche avere un'applicazione militare, come software che può essere utilizzato per un sistema informatico e può anche essere usato come componente di un sistema di guida di armi.
In 2012 - l'ultimo anno per il quale sono disponibili dati - sono state concesse licenze di esportazione 727 per un totale di € 2.3bn per beni a duplice uso da parte del Dipartimento di imprese a società con sede in Irlanda che esportano nei punti problematici di tutto il mondo come l'Afghanistan, Arabia Saudita, Russia e Israele. Nello stesso anno furono emesse licenze militari 129 per un valore di 47m.
Le esportazioni di componenti a duplice uso rappresentano un significativo aumento annuale per l'erario irlandese, ma forniscono anche un mal di testa ai capi di controllo delle esportazioni, non da ultimo perché molti paesi diversi sono spesso coinvolti nella produzione di un unico sistema di armi e nella determinazione dell'``uso finale '' di ogni componente destinato all'esportazione può essere un'attività complicata. È anche probabile che i componenti siano meno visibili nel prodotto finale, rendendo molto più difficile monitorare se tali articoli sono stati utilizzati in modo improprio o meno.
L'autorità di controllo dei diritti umani Amnesty International ha costantemente sollevato preoccupazioni sulle esportazioni a duplice uso dell'Irlanda e sul loro possibile collegamento con gli abusi umanitari in tutto il mondo.
Amnesty sottolinea le potenziali lacune nei controlli irlandesi sulle esportazioni a duplice uso, per cui le informazioni sull '"uso finale dell'articolo" che possono essere elencate come "civili" possono riguardare la fornitura di componenti a società "civili" che poi incorporano i componenti nei sistemi militari .
Un esempio pratico illustra i dilemmi che devono affrontare le imprese con sede in Irlanda e anche i cani da guardia per i diritti umani. Quando lo stabilimento di produzione statunitense di Data Device Corporation (DDC), con sede a Cork, esporta componenti a Boeing per l'assemblaggio di un sistema di bordo su uno dei suoi ultimi elicotteri, viene salutato come una delle principali successi commerciali. Ma quando quell'elicottero è un Apache Attack Helicopters e il suo sistema di computer di bordo controlla una serie letale di armamenti, inclusi i missili 16 Hellfire, i razzi aerei e gli 1,200 di munizioni per il suo cannone automatico, improvvisamente le esportazioni a duplice uso assumono una mortalità molto più letale bordo.
Joe Murray del gruppo irlandese contro la guerra Afri ha chiesto al governo di fornire informazioni più trasparenti sui collegamenti precisi tra le aziende manifatturiere con sede in Irlanda - alcune delle quali ricevono milioni di euro in IDA e Forfas concedono sostegno agli aiuti - e l'industria della difesa globale .
"Ogni volta che c'è un annuncio di lavoro da parte di una società di elettronica che arriva per aprire una fabbrica in questo paese, non ci viene mai detto per cosa verrà utilizzata l'elettronica", ha detto. “Ci sono ovvie aree di omissione e le domande non vengono poste. Se ci fosse la disponibilità a porre queste domande, ci sarebbe una parvenza di integrità sulla posizione del governo sulla neutralità del nostro paese ”, ha detto.
Ma l'analista della difesa Tim Ripley disprezza le affermazioni di "neutralità" dell'Irlanda mentre le aziende qui combattono per conquistare una quota maggiore del mercato globale della difesa. "La neutralità irlandese è sempre stata un po 'falsa", dice Ripley, che scrive per Jayne's Defense Weekly. “I governi irlandesi sono felici che l'aeroporto di Shannon venga utilizzato dalle truppe americane e dagli aerei americani. L'Irlanda fa parte dell'UE, che ha una politica di difesa, e le truppe irlandesi stanno prendendo parte ai gruppi tattici dell'UE. Mi sembra che la neutralità irlandese vada e venga con il sapore del momento ".
Tuttavia, il capo africano Joe Murray accusa il governo di "deliberata, volontaria ambiguità" sulla questione. Dice che non vengono poste abbastanza domande sugli utenti finali delle esportazioni a duplice uso e teme che finiscano nelle mani sbagliate e che le aziende irlandesi possano avere "sangue sulle mani".
Ma il ministro delle Imprese Richard Bruton, il cui dipartimento ha la responsabilità di garantire il rispetto delle leggi internazionali sulle esportazioni militari, si è mosso per placare i timori affermando che "le preoccupazioni in materia di sicurezza, stabilità regionale e diritti umani che sono alla base dei controlli sulle esportazioni sono di fondamentale importanza".
Dopo aver completato una revisione dei regolamenti sulle esportazioni di armi dopo che i controlli sulle licenze a duplice uso erano troppo permissivi, il dipartimento del signor Bruton ha confermato che tra il 2011 e il 2012 cinque domande di licenza di esportazione sono state respinte "sulla base di considerazioni sull'uso finale previsto e sul rischio di diversione ”.
Ma, chiaramente, l'industria della difesa globale di oggi si occupa meno di missili e carri armati e più di sviluppare tecnologie intelligenti per le guerre cibernetiche del futuro. In effetti, gli esperti di difesa ritengono che la guerra cibernetica sia una minaccia maggiore del terrorismo per gli stati nazionali.
La sofisticata industria ingegneristica e tecnologica irlandese sta attirando aziende globali di difesa e sicurezza che stanno cercando aziende per investimenti.
Il gigante della difesa BAE Systems ha speso quasi € 220m acquistando Norkom Technologies, con sede a Dublino, specializzata in conformità normativa e prodotti di rilevamento del crimine. BAE ha affermato di voler aumentare i ricavi delle sue attività di cyber e servizi di intelligence e l'accordo di Norkom consentirà tale crescita.
E una società con sede in Irlanda ha già aperto un altro fronte nella battaglia per conquistare questo mercato in espansione.
Mandiant, un gigante globale nel settore della sicurezza informatica e della difesa nazionale, ha aperto un hub di Dublino alla fine dell'anno scorso. I suoi uffici a George's Quay, che l'azienda ha soprannominato "Centro operativo europeo di ingegneria e sicurezza", sono già in procinto di creare 100 posti di lavoro ad alta tecnologia.
Mandiant è la società dietro l'indagine rivoluzionaria che ha rivelato attacchi di hacking sponsorizzati dallo stato cinese volti a rubare segreti commerciali dalle principali società statunitensi. Ha riferito per la prima volta di spionaggio informatico cinese lo scorso anno e le sue indagini alla fine hanno portato gli Stati Uniti ad incriminare cinque membri dell'Esercito popolare di liberazione la scorsa settimana con l'accusa di spionaggio informatico aziendale.
Perché è così significativo?
È semplice.
La Cina ha hackerato i principali appaltatori della difesa per anni e secondo come riferito ha colpito il jackpot di spionaggio informatico.
Gli Stati Uniti hanno speso miliardi di dollari per sviluppare un nuovo caccia F-35 stealth, ma gli elementi di design dell'F-35 si sono già fatti strada in un aereo da combattimento cinese simile. Quindi, gli investimenti americani che dovevano dargli un vantaggio sul campo di battaglia di 15 sono già del tutto indeboliti.
E una società con sede in Irlanda è legata all'esposizione di quello che è probabilmente il più grande furto d'impresa mai riportato nella storia.
Chiaramente, il settore della difesa globale è molto più disordinato, più opaco e tecnologicamente avanzato che mai; ma la buona notizia è che la nostra forza lavoro esperta di tecnologia darà all'Irlanda un vantaggio tattico sul campo di battaglia del futuro.
Top 10 società con sede in Irlanda collegate all'industria della difesa
* Tecnologia Timoney
Per oltre 30 anni, la tecnologia Timoney di Navan è stata leader mondiale nella progettazione di veicoli e sospensioni.
Progetta blindate corazzate e veicoli militari senza equipaggio che vengono utilizzati da membri del Corpo dei marines statunitensi e da eserciti a Singapore e in Turchia. La società trasferisce su licenza la tecnologia che sviluppa ad altre aziende.
Uno dei suoi progetti di maggior successo è stato il vettore truppa Bushmaster, con centinaia di esemplari prodotti in Australia da un licenziatario. Il veicolo ha salvato la vita a innumerevoli soldati in Iraq e in Afghanistan poiché è stato uno dei primi a resistere agli attacchi di ordigni esplosivi improvvisati (IED).
L'esercito di Singapore ha acquistato i veicoli 135, mentre un'altra versione viene prodotta in Turchia. L'azionista Singapore Technologies Engineering ha aumentato la propria partecipazione in Timoney Holdings dal 25 per cento all'27.4 per cento.
* Innalabs
Questa società di ingegneria con sede a Blanchardstown produce giroscopi ad alta speculazione per veicoli aerei senza equipaggio (UAV) o droni, simili a quelli usati dalle forze armate statunitensi per colpire obiettivi di al-Qaeda in Afghanistan.
Oltre ai droni, l'attrezzatura Innalabs viene utilizzata per sistemi d'arma a controllo remoto, mirino navale e stabilizzazione della torretta e altri scopi militari, secondo il sito web dell'azienda.
L'azienda sostenuta dalla Russia, controllata da un certo numero di società holding cipriote, ha un'attività di ricerca e sviluppo in Irlanda.
* Iona Technologies
Iona, una delle più grandi aziende tecnologiche irlandesi, ha sempre riconosciuto l'importanza del settore della difesa globale per la propria attività.
Iona è specializzata in software che collega insieme sistemi informatici eterogenei.
Questo software è attualmente utilizzato nel meccanismo di lancio dei missili da crociera Tomahawk ed è stato utilizzato dal Comando Tank dell'esercito americano per la ricerca di simulazione sugli esercizi sul campo di battaglia.
È stato anche riferito che Iona Technologies ha venduto software per la sicurezza delle comunicazioni a un'agenzia statunitense "responsabile della progettazione e della manutenzione dell'arsenale nucleare dell'esercito americano".
* DDC
La Data Device Corporation (DDC) di proprietà degli Stati Uniti ha aperto uno stabilimento di 25,000 piedi quadrati nel Business and Technology Park di Cork nel 1991 per produrre circuiti integrati ibridi. I suoi circuiti e dispositivi sono utilizzati nei jet da combattimento.
Amnesty International ha espresso la preoccupazione che i componenti costruiti dal DDC comprendano il "sistema nervoso" degli elicotteri d'attacco Apache e dei caccia a reazione come l'Eurofighter Typhoon e il Dassault Rafale. L'IDA ha concesso una sovvenzione di 3 milioni di euro a DCC per l'insediamento in Irlanda.
* Transas
Transas, che produce e fornisce software e sistemi per l'industria nautica, ha aperto la sua sede internazionale a Cork, creando posti di lavoro 30.
La compagnia ha sede nell'Eastgate Business Park a Little Island.
I prodotti di Transas includono sistemi integrati a bordo e a terra, attrezzature marine e aeronautiche, simulatori di volo e dispositivi di addestramento, sistemi di sicurezza, sistemi di geoinformazione e veicoli aerei e galleggianti senza pilota.
Il Gruppo Transas detiene una forte quota di mercato in Russia in avionica e simulatori di volo.
La sede del gruppo si trova a San Pietroburgo.
I suoi clienti in tutto il mondo includono la marina irlandese, la marina reale britannica, la marina americana, la Maersk Shipping Lines e la Exxon Shipping. La struttura di Cork, supportata da finanziamenti IDA, gestisce le operazioni mondiali di Transas.
* Kentree
L'azienda di smaltimento di bombe robotiche di Cork è stata acquistata dalla società canadese di servizi anti-terrorismo Vanguard Response Services per € 22m in 2012.
È stato precedentemente acquistato dalla società britannica di difesa PW Allen dopo essere stato fondato dall'ex capo Adare Printing Plc, Nelson Loane.
Kentree era sostenuto dall'investimento Enterprise Ireland. Vanguard Response Systems fornisce ordini di robot per le forze di sicurezza in Cina, Uzbekistan e Africa occidentale, nonché per squadre di smaltimento di bombe in tutta l'America.
* Dispositivi analogici
Analog Devices Inc (ADI) è un'azienda mondiale con stabilimenti di produzione a Limerick. L'azienda produce una vasta gamma di componenti elettronici. Questi componenti hanno una vasta gamma di applicazioni nei mercati civile, aerospaziale e della difesa.
Le esportazioni a duplice uso di Analog dall'Irlanda sono state oggetto di esame da parte di Amnesty International sui legami dell'azienda con il settore militare e sulle preoccupazioni per lo scopo militare della tecnologia.
I processori Analog Devices sono stati dichiarati utilizzati in sistemi militari da produttori in Polonia, Regno Unito e Paesi Bassi.
* Essco-Collins
La società Essco-Collins di Clare, situata nel minuscolo villaggio di Kilkishen, si è assicurata l'80% del mercato mondiale dei radome, la copertura rotonda per i sistemi di antenne radar. I loro clienti includono Messico, Egitto, Cina e il gigante dell'aviazione statunitense, Boeing, le forze armate turche e il gigante militare francese Thomson-CSF.
* Moog Ltd
Secondo il Jane's International Defence Directory, Moog Ltd produce sistemi di stabilizzazione delle armi, sistemi di stabilizzazione delle torrette e apparecchiature elettriche per veicoli corazzati a ruote. L'azienda produce controller elettronici per una serie di carri armati e cannoni antiaerei, tra cui il cannone di difesa aerea Bofors L-70, che è noto per essere parte dell'ordinanza delle forze armate indonesiane.
* GeoSolutions
Fondata nel 1995, la società con sede a Dublino GeoSolutions produce un "sistema elettronico di gestione del campo di battaglia", che consente ai comandanti militari di monitorare i movimenti delle truppe in qualsiasi teatro di conflitto. I clienti dell'azienda includono le forze di difesa irlandesi e la guardia nazionale della Florida negli Stati Uniti.
