By William M.Timpson, PhD (Psicologia dell'Educazione) e Seden Spencer, MD (Neurologia)
Adattato da William Timpson (2002) Insegnare e apprendere la pace (Madison, Wisconsin: Atwood)
In tempi di guerra e di rappresaglie militari, come si insegna la pace? Come aiutiamo i giovani a gestire la propria rabbia e aggressività quando la violenza è così prevalente nelle loro vite, a scuola e per strada, nei notiziari, in televisione, nei film e nei testi di parte della loro musica? Quando i ricordi degli attacchi sono crudi e le richieste di rappresaglia diventano stridule, come fanno un educatore e un neurologo - o chiunque ricopra un ruolo di leadership che si impegna per gli ideali di una pace sostenibile - ad aprire un dialogo significativo sulle alternative alla violenza?
Perché in fondo, la democrazia richiede conversazione e compromesso. I dittatori governano senza discutere, le loro debolezze protette dalla forza bruta, dal nepotismo, dal terrore e simili. Nella ricerca della pace, tuttavia, abbiamo molti eroi a cui chiedere ispirazione e guida. Alcuni come Gandhi, Martin Luther King Jr., Thich Nhat Hanh, Elise Boulding e Nelson Mandela sono ben noti. Altri sono meno pubblici ma provengono da comunità come la Quaker Society of Friends, i Mennoniti ei Bahai's, e condividono un credo religioso fondamentale nella pace e nella nonviolenza. Alcuni come Dorothy Day hanno dedicato il loro lavoro in chiesa alla giustizia sociale, alla fame e ai poveri. E poi c'è il mondo delle neuroscienze e quello che possiamo imparare da loro sulla costruzione sostenibile della pace.
Qui Selden Spencer offre questi pensieri introduttivi: Definire la pace da una prospettiva sociale/di gruppo è scoraggiante soprattutto attraverso un prisma neurobiologico. Forse concentrarsi sull'individuo potrebbe essere più facile perché sappiamo che la pace individuale può avere un impatto sul comportamento della società. Qui possiamo indicare comportamenti che favoriscono chiunque voglia essere in pace. Ad esempio, la meditazione è stata studiata e le sue basi neurobiologiche sono note. Per secoli è stato un modo per le persone di trovare la pace.
Tuttavia, qui sosterremo che la pace individuale è fondamentalmente un attento equilibrio tra ricompensa e vergogna. Possiamo vederlo quando gli individui sono in un luogo di equilibrio e non sono né in una ricerca incessante e sacrificio per la ricompensa né ritirati nella disperazione del fallimento e della vergogna. Se questo è equilibrato, potrebbe derivarne la pace interiore.
Questa formula bifasica non è estranea al sistema nervoso. Anche fenomeni biologici come il sonno possono essere ridotti a un circuito on/off. Ci sono infiniti input qui, sia veloci che lenti, metabolici e neuronali, ma alla fine il sonno è guidato dal nucleo preottico ventrolaterale (vlPo). Forse i più influenti sono gli input di orexina dall'ipotalamo laterale.
Allo stesso modo possiamo anche ipotizzare che l'equilibrio tra ricompensa e vergogna sia mediato dalla dopamina espressa dal nucleo tegmentale ventrale e che questo determinerà lo stato di pace interiore di un individuo. Resta inteso che questo senso di pace sarà diverso per ogni persona. Un guerriero dato e addestrato alla violenza avrà un diverso equilibrio ricompensa/vergogna e sarà diverso da un monaco sequestrato.
Si spera che il riconoscimento di questo circuito universale possa aiutarci a comprendere meglio la natura della pace a livello individuale. Ovviamente, il grado di coordinazione dell'individuo con il gruppo detterà l'influenza di quell'individuo sul gruppo così come l'influenza del gruppo sull'individuo. Le percezioni della sopravvivenza individuale o di gruppo contribuiranno quindi a definire la pace.
La percezione dell'ingiustizia può interrompere la pace interiore e l'equilibrio sottostante tra ricompensa e vergogna. Pertanto, le questioni di giustizia diventano in qualche modo dirompenti per ricompensare e vergognare. Il massacro di castori o Paiute non si fermerà finché la vergogna non ottunderà le ricompense percepite. La pace interiore si dissolve in questa lotta. Inizia con l'individuo e procede al gruppo attraverso le complesse dinamiche osservate in precedenza.
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Altri libri sulla costruzione della pace e la riconciliazione disponibili come file pdf (“e-book):
Timpson, W., E. Brantmeier, N. Kees, T. Cavanagh, C. McGlynn e E. Ndura-Ouédraogo (2009) 147 Consigli pratici per insegnare la pace e la riconciliazione. Madison, Wisconsin: Atwood.
Timpson, W. e DK Holman, Eds. (2014) Casi di studio controversi per l'insegnamento su sostenibilità, conflitto e diversità. Madison, Wisconsin: Atwood.
Timpson, W., E. Brantmeier, N. Kees, T. Cavanagh, C. McGlynn e E. Ndura-Ouédraogo (2009) 147 Consigli pratici per insegnare la pace e la riconciliazione. Madison, Wisconsin: Atwood.
