Di David Swanson
"È già abbastanza brutto creare più incentivi di profitto per la guerra", dissi all'ex capo della Blackwater Erik Prince, "ma ricicla parte dei profitti come tangenti per più guerra sotto forma di cosiddetti contributi elettorali. Lei stesso ha donato centinaia di migliaia di dollari a partiti e candidati politici. Voi tre ”, dissi, riferendomi a Prince, un altro ospite e l'ospite di a show televisivo che aveva appena finito le riprese e stava rispondendo alle domande del pubblico, "sembri essere d'accordo sul fatto che abbiamo bisogno di mercenari o di una leva, ignorando l'opzione di non avere queste guerre, che uccidono così tante persone, ci rendono meno sicuri, prosciugano l'economia , distruggere l'ambiente naturale ed erodere le nostre libertà civili, senza alcun vantaggio. Ma questa pressione sistemica è stata creata per ulteriori guerre. Ti impegni, Erik Prince, a non spendere i profitti della guerra per le elezioni? "
A Prince non era stata fatta una domanda seria durante l'ultima ora di riprese, ma questo ovviamente non significava che avrebbe risposto a una. Il punto era sollevare l'argomento e metterlo nella mente delle persone sedute ad applaudirlo. Prince ha provato a rispondere parlando di quanto costa l'aereo da caccia F-35, continuando la finzione di un'ora che se ti opponi ai mercenari favorisci il resto dei militari. L'ho interrotto e gli ho detto di rispondere alla domanda. Quindi ha detto che non stava più lavorando con il governo degli Stati Uniti ma con altri governi in tutto il mondo. Significa che smetterà di corrompere il governo degli Stati Uniti? Significa che non corrompe altri governi? Non l'ha detto.
L'evento si è tenuto presso il Miller Center dell'Università della Virginia, che ha una lunga, lunga tradizione nell'invitare costruttori e sostenitori della guerra, ma che io sappia non ha mai chiesto di parlare a un oppositore dell'istituzione della guerra. Lo spettacolo, meno la parte di domande e risposte, andrà in onda in televisione il 3 maggio. L'ospite, Doug Blackmon, ha posto domande stimolanti come: "Pensi che gli appaltatori dovrebbero ricevere medaglie come gli altri soldati?" Il giorno prima dell'evento mi aveva inviato questo commento via email:
"Abbiamo visto molte persone negli ultimi due anni, con molte obiezioni alla guerra degli Stati Uniti, nonché molte obiezioni all'incarcerazione di massa, alla violenza della polizia e ad altre terribili manifestazioni del nostro società. Abbiamo anche sentito persone che non sarebbero d'accordo con te, ma non avevano niente a che fare con la guerra. In ogni caso, domani sarà un dialogo vigoroso. Potrebbe non coprire tutto ciò che copriresti se stessi organizzando lo stesso programma, ma è un modo completamente appropriato per noi di esplorare queste questioni estremamente importanti e controverse e di ascoltare le due parti in modo significativo ".
Alla fine dell'evento gli ho chiesto se Prince sarebbe stato invitato a parlare se la maggior parte delle persone uccise da Blackwater fossero state americane. Blackmon si rifiutò di rispondere.
L'altro ospite era Ann Hagedorn, autore di I soldati invisibili: come l'America ha esternalizzato la nostra sicurezza. Il suo libro non è male, ma dai primi momenti dell'evento è diventato chiaro perché Prince avesse accettato di partecipare. L'argomento dei droni non è stato affrontato, ma ci sono stati molti ronzii e ummming, e una prefazione lenta e deliberata. . . Niente. Avrei potuto fare clic sull'audio del mio piccolo dispositivo elettronico per fargli leggere sezioni del libro di Hagedorn e fare un dibattito migliore di quello che ha fatto di persona. Questo era frustrante, ovviamente, perché il ben parlato Erik Prince aveva bisogno di qualcuno che rispondesse agli oltraggi che stava esprimendo. Nel tentativo di capire da dove, se da qualche parte, provenisse Hagedorn, o forse per esporla come comunista pacifista, un membro del pubblico ha chiesto dopo lo spettacolo se, se i mercenari fossero stati eliminati, Hagedorn sarebbe passato a opporsi allo standard militare. Questa era in realtà una buona domanda, perché la maggior parte della critica di Hagedorn ai mercenari, ancor più all'evento che nel libro, riguardava le loro differenze con gli altri soldati. Ma lei non ha risposto alla domanda. Ha detto che era una giornalista che non aveva opinioni o posizioni. Inspiring!
Il libro di Hagedorn non è una cattiva introduzione per le persone che stanno appena scoprendo che le forze armate statunitensi assumono società mercenarie. In Iraq e in Afghanistan dal 2009 al 2011, scrive, l'uso di mercenari e altri appaltatori è salito - sotto la direzione di Obama / Clinton - al punto che c'erano 10 per ogni 1 truppa, 18 per ogni 1 personale del dipartimento di stato e 100 per ogni 1 lavoratore USAID. Critica la mancanza di responsabilità per ciò che fa questo enorme numero di persone. Ammette che la maggior parte dei morti in queste guerre sono civili. Dico "ammette" perché durante la registrazione dello spettacolo ha affermato che se gli americani avessero saputo della morte dei mercenari statunitensi avrebbero avuto un buon senso della morte nelle guerre. Sottolinea la paura delle compagnie mercenarie e dei governi per avviare gli affari. Scrive quella di 195 sparatorie a Blackwater tra il 2005 e il 2007 nell'84% di Blackwater ha sparato per primo e ha lasciato la scena. Cita persino qualcuno che propone che abbiamo meno guerre e cita l'esempio del Sud Africa che bandisce i mercenari.
Hagedorn nota che Obama e Clinton hanno deciso di sostenere i mercenari a partire dal 2009 e il loro uso per estendere l'occupazione dell'Iraq nel 2011 mentre la "poneva fine". Hillary Clinton, scrive, ha anche spinto le compagnie di navigazione ad assumere mercenari per respingere i pirati. Anche le Nazioni Unite stanno usando mercenari. Il confine degli Stati Uniti con il Messico è armato di mercenari. Gli immigrati sono gestiti da mercenari. La polizia statunitense viene addestrata da mercenari (con risultati orribili).
Ma Hagedorn punta sul patriottismo e sulla presunta istituzione democratica pubblica di guerra (che non sopravviverebbe mai a un emendamento Ludlow che crea un voto pubblico sulle guerre). Mercoledì, quando ha definito la guerra un'operazione intrinsecamente pubblica, Prince ha ignorato ogni indizio che la guerra privata crea più guerre e ha semplicemente indicato la lunga storia di mercenari e esempi di altre operazioni che sono state privatizzate.
Blackmon ha iniziato lo spettacolo di mercoledì chiedendo a Prince della condanna di quattro dei suoi ex dipendenti alla prigione lunedì. Parte della difesa di Prince era che "Abbiamo chiesto delle telecamere. . . . Il Dipartimento di Stato li ha negati. " Questo è bizzarro perché non ha mai affermato che se ci fossero state telecamere sarebbe stato filmato qualcosa di diverso dall'omicidio intenzionale di civili. Ha anche affermato che i suoi assassini non potevano ottenere una giuria dei loro coetanei tra i civili a 7,000 miglia di distanza. Quindi, vuole che i crimini commessi in Iraq siano perseguiti in Iraq allora?
Hagedorn si rifiutò esplicitamente di discutere i dettagli del massacro di Nissour Square, ma fece notare che era il genere di cosa che aumentava il reclutamento di forze contro i militari / mercenari statunitensi.
Blackmon ha chiesto se i mercenari fossero stati il capro espiatorio per un disastro generale, ma Hagedorn ha detto di no, che non aveva senso se si considerava la portata del coinvolgimento mercenario. Prince ha detto che durante la guerra al Vietnam gli attivisti per la pace hanno inseguito le truppe e ora inseguono i mercenari. "La natura odia il vuoto", ha sostenuto, suggerendo apparentemente che i contratti congressuali sono prodotti dalla "natura". Prince ha anche sottolineato l'omicidio di Miriam Carey da parte della polizia del Campidoglio degli Stati Uniti come se un omicidio imperdonabile ne giustifichi altri. "Non c'era colore e pianto", mentì su quell'omicidio, ma immagina il clamore se fossero stati poveri vecchi mercenari ad averlo fatto. Ovviamente, la maggior parte delle uccisioni di civili da parte di mercenari in lontane guerre negli Stati Uniti non producono in realtà alcun tono o pianto a casa.
Dovrei notare che Prince afferma che i suoi mercenari non sono (erano) mercenari perché erano veterani militari statunitensi. Cosa cambia non l'ha mai spiegato. Invece li chiama “volontari” nonostante li paghi. Alla domanda sugli interessi finanziari nel mantenere le guerre in corso, ha detto che ciò che era necessario era la supervisione, ma non da Washington, dal conferire potere alle persone al fronte. Qualunque cosa significasse. Prince ha sostenuto un budget militare più piccolo e Hagedorn ha detto che budget complessivi più piccoli significano sempre di più per i mercenari.
Più volte Prince ha affermato di combattere le persone malvagie "che vogliono distruggere il mondo occidentale, sai, il nostro modo di vivere". Ha affermato che i mercenari potrebbero essere assunti per distruggere l'ISIS, nessun problema! Ha anche affermato che quello che sta succedendo in Medio Oriente è un secolare conflitto tra sunniti e sciiti che gli Stati Uniti possono solo modificare ai margini (attraverso passaggi, suppongo, come distruggere l'ISIS). Che ogni guerra crei più problemi da affrontare con più guerre, che l'ISIS non sarebbe mai esistito senza l'invasione del 2003, non è emerso (se non attraverso i miei commenti durante il Q&A).
Un interlocutore ha suggerito che "se la guerra fosse la via per la pace, avremmo sicuramente la pace ormai", e Prince ha affermato di essere per la pace. Così Hagedorn gli ha chiesto, alla fine, di finanziare il movimento per la pace (anche se non ha opinioni come giornalista), e lui ha rifiutato, suggerendo che l'associazione dell'industria mercenaria dovrebbe farlo. È un'associazione, a proposito, che ha cambiato nome da International Peace Operations Association a International Stability Operations Association in risposta alle critiche di essere "troppo orwelliana" - come se la guerra portasse stabilità più di quanto non porti pace.
Prince ha detto che invece di finanziare la pace si sarebbe concentrato sulla "protezione dei cristiani che vengono cacciati dalla Terra Santa". Lo ha detto durante la sezione di domande e risposte con le riprese dello spettacolo già interrotte. Qualcuno potrebbe aver chiesto perché le persone di una particolare religione avevano più valore. Ma poi eravamo a un evento che non sarebbe mai accaduto se le persone uccise dalla compagnia di Prince fossero appartenute a quella religione.
