La storica nave della pace è rilanciata

Di Arnold Oliver

Lungo la costa frastagliata della contea di Humboldt, nel nord della California, si sta facendo la storia marittima. 20 giugno^th ha segnato la cerimonia di varo del ketch a vela ricostruito, il Regola D'Oro, dopo quattro anni di duro lavoro da parte di un team di restauro guidato da Veterans for Peace. Come vedremo, il Regola D'Oro non è una normale barca a vela.

Se sei abbastanza grande, potresti ricordare che negli anni '1950 l'esercito americano usava le Isole Marshall come sito principale per i test sulle armi nucleari atmosferiche. Come ormai è noto, quelle enormi esplosioni nucleari nel Pacifico occidentale stavano devastando l'ambiente e la salute umana. In effetti, con ogni mostruosa esplosione, nuvole di ricadute radioattive facilmente rilevabili si diffondevano in tutto il pianeta e la contaminazione iniziava a manifestarsi nel latte delle mucche e delle madri. Sempre più, cresceva lo scetticismo riguardo alle assicurazioni del governo che non c'era pericolo.

Quindi, in 1958, il Regola D'Oro arrivato sulla scena. Il ketch da 30 piedi progettato da Hugh Angelman è stato acquistato da un gruppo di attivisti che presto hanno intrapreso un viaggio di protesta non violenta verso i Marshall. Il loro piano, che è stato ben pubblicizzato, era di navigare nella zona obiettivo e sacrificare sia la barca che l'equipaggio, se necessario, per fermare i test.

I Regola D'Oro e il suo equipaggio non è mai arrivato a destinazione. La Guardia Costiera ha fermato la nave alle Hawaii e arrestato tutti a bordo. Ma la pubblicità che circonda il processo e l'incarcerazione dell'equipaggio ha contribuito ad accendere l'indignazione dell'opinione pubblica mondiale contro i test atmosferici.

Quell'oltraggio ha cambiato le sorti. Nel 1963, gli Stati Uniti, l'Unione Sovietica e il Regno Unito hanno firmato il Trattato sulla messa al bando parziale degli esperimenti nucleari, che vietava i test nucleari nell'atmosfera, sott'acqua e nello spazio. Nessun test nucleare ha avuto luogo nelle Isole Marshall dopo il 1958.

Altrettanto importante, l'uso dell'azione diretta nonviolenta come principio guida fondamentale della d'oro RegolaL'equipaggio influenzerebbe anche le future generazioni di attivisti, così come il loro costante rispetto per l'umanità e la dignità di coloro con cui non erano d'accordo. Da allora i mari del mondo non sono più stati più gli stessi.

I Regola D'Oro ha acceso l'immaginazione di una generazione ed è stato il capostipite delle numerose barche di protesta per la pace e l'ambiente che seguirono, dalla Nuova Zelanda Vega, all'australiano Pacificatore del Pacifico, alle flottiglie di Sea Shepherd e Free Gaza.

Il collegamento con Greenpeace è diretto. Nel 1971, Regola D'Oro la sostenitrice Marie Bohlen ha partecipato a un incontro a Vancouver, in Canada, di persone preoccupate per i test sulle armi nucleari. Ha suggerito un viaggio verso il sito di test nucleari degli Stati Uniti nelle Isole Aleutine á la the Regola D'Oro. Presto, il peschereccio arrugginito Phyllis Cormack è stato ribattezzato il Greenpeace e si diresse a nord verso l'Arcipelago dell'Alaska. Il resto, come si suol dire, è storia.

Purtroppo, dopo il viaggio del 1958, il d'oro Regola è stato venduto ed è sfuggito alla vista del pubblico. La nave finì a Humboldt Bay, in California, gravemente trascurata. Alla fine è affondata in una tempesta alla fine del 2010.

Quando un gruppo di membri dei Veterans for Peace della California settentrionale ha appreso che il ketch danneggiato era nelle vicinanze e poteva essere recuperabile, ha colto al volo l'occasione per sollevare la nave dalle profondità e riportarla al suo antico splendore pacificatore.

In larga misura, lo scopo della ricostruzione del Regola D'Oro è onorare l'equipaggio originale. Sono stati fermi per la pace e la nonviolenza prima che diventasse di moda. Due di loro, Albert Bigelow e James Peck, in seguito furono tra i 13 Freedom Riders originali nel 1961 nel sud americano.

Gli altri membri dell'equipaggio erano ugualmente degni di nota. Uno ha guidato i programmi di sviluppo delle Nazioni Unite e un altro è diventato uno dei fondatori di Peace Brigades International.

La squadra che ha ricostruito il Regola D'Oro è onorato di portare avanti questa eredità riportando in vita l'esuberante piccolo ketch. Sebbene sponsorizzato da Veterans for Peace, il progetto Golden Rule riunisce un eclettico mix di amanti delle barche storiche, ambientalisti, attivisti pacifisti e religiosi e progressisti. È aperto a chiunque sia interessato a lavorare per mantenere la barca in navigazione e promuoverne la missione.

Ora che la ricostruzione è completa, il file Regola D'Oro presto cavalcherà le onde come un museo vivente e un'aula galleggiante. I suoi equipaggi istruiranno le generazioni future sui rischi della tecnologia nucleare, sull'importanza dell'ambiente oceanico e, soprattutto, sul potere di pacificazione.

Arnold "Salta" Oliver, sindacato da PeaceVoice, è Professore Emerito di Scienze Politiche all'Università di Heidelberg a Tiffin, Ohio. Visitare VFPGoldenRuleProject.org per maggiori informazioni.