Di Maya Evans
Okinawa – Circa centocinquanta manifestanti giapponesi si sono radunati per impedire ai camion da costruzione di entrare nella base statunitense "Camp Schwab", dopo che il Ministero della Terra ha annullato la decisione dei governatori locali di revocare i permessi per i piani di costruzione, criticando il ” Governo giapponese di compromettere gli interessi ambientali, sanitari e di sicurezza degli isolani.
La polizia antisommossa è scesa dagli autobus alle sei del mattino, superando di numero i manifestanti di quattro a uno, con i road sitter sistematicamente prelevati in meno di un'ora per far posto ai veicoli da cantiere.
Tutti i sindaci ei rappresentanti del governo di Okinawa si sono opposti alla costruzione della nuova base costiera, che andrà a discaricare centosessanta acri di Oura Bay, per un piano di costruzione di duecentocinque ettari che farà parte di una pista militare.
I biologi marini descrivono la baia di Oura come un habitat critico per il "dugongo" (una specie di lamantino) in via di estinzione, che si nutre nell'area, così come per le tartarughe marine e le uniche grandi comunità di coralli.
La baia è particolarmente speciale per il suo ecosistema estremamente ricco che si è sviluppato a causa di sei fiumi interni che convergono nella baia, rendendo il livello del mare profondo e ideale da vari tipi di coralli poriti e creature dipendenti.
"Camp Schwab" è solo una delle 32 basi statunitensi che occupano il 17% dell'isola, utilizzando varie aree per esercitazioni militari dall'addestramento nella giungla agli esercizi di addestramento con elicotteri Osprey. Ci sono in media 50 Osprey che decollano e atterrano ogni giorno, molti vicino ad abitazioni e aree residenziali edificate, causando interruzioni alla vita quotidiana con livelli di rumore estremi, calore e odore di diesel dai motori.
Due giorni fa ci sono stati sei arresti fuori dalla base, oltre a "kayactivists" in mare che cercavano di interrompere la costruzione. Una formidabile linea di boe rosse vincolate delimita l'area destinata alla costruzione, che va dalla terraferma a un gruppo di rocce al largo, Nagashima e Hirashima, descritte dagli sciamani locali come il luogo in cui hanno avuto origine i draghi (la fonte della saggezza).
I manifestanti hanno anche un certo numero di motoscafi che prendono le acque intorno all'area transennata; la risposta della guardia costiera è di usare la tattica di provare a salire a bordo di queste barche dopo averle speronate fuori rotta.
La sensazione opprimente della popolazione locale è che il governo della terraferma sia disposto a sacrificare i desideri degli abitanti di Okinawa per portare avanti le sue misure di difesa militare contro la Cina. Vincolato dall'articolo 9, il Giappone non ha un esercito dalla seconda guerra mondiale, anche se le mosse del governo suggeriscono il desiderio di eliminare l'articolo e intraprendere una "relazione speciale" con gli Stati Uniti, che si stanno già assicurando il controllo dell'area con oltre 200 basi, e quindi rafforzando il perno asiatico con il controllo sulle rotte commerciali terrestri e marittime, in particolare quelle utilizzate dalla Cina.
Nel frattempo, il Giappone paga il 75% del conto per ospitare gli Stati Uniti, con ogni soldato che costa al governo giapponese 200 milioni di yen all'anno, ovvero 4.4 miliardi di dollari all'anno per i 53,082 soldati statunitensi attualmente in Giappone, con circa la metà (26,460) con sede a Okinawa. La nuova base di Henoko dovrebbe anche costare al governo giapponese una bella somma con il prezzo attuale calcolato in almeno 5 trilioni di yen.
Okinawa ha subito perdite devastanti durante la seconda guerra mondiale, con un quarto della popolazione ucciso durante la "Battaglia di Okinawa" durata 3 mesi che ha causato 200,000 vittime in totale. Si dice che le cime delle colline abbiano cambiato forma a causa del semplice bombardamento di munizioni.
L'attivista locale Hiroshi Ashitomi ha protestato a Camp Schwab da quando l'espansione è stata annunciata 11 anni fa, ha detto: "Vogliamo un'isola di pace e la capacità di prendere le nostre decisioni, se ciò non accade, forse potremmo aver bisogno di inizia a parlare di indipendenza."
Maya Evans coordina Voices per Creative Nonviolence UK. (vcnv.org.uk).
