Fredrik S.Heffermehl (1938-2023)

Di Peter van den Dungen, World BEYOND WarFebbraio 9, 2024

Attivista pacifista e avvocato norvegese che ha condotto una lunga campagna contro il Comitato norvegese per il Nobel per non aver rispettato la volontà di Alfred Nobel.

Un crescente disagio per il fatto che le persone che Alfred Nobel aveva in mente come meritevoli vincitori del suo premio per la pace stessero perdendo terreno e che le decisioni del Comitato norvegese per il Nobel spesso non rispettassero le intenzioni di Nobel (come espresse nel suo testamento), ha portato l'avvocato norvegese e attivista per la pace Fredrik S. Heffermehl avvia una campagna per obbligare il Comitato ad adeguare i suoi premi ai requisiti del testamento. Con ampia giustificazione ha sostenuto che i Comitati successivi non ne avevano mai intrapreso un'analisi giuridica (per quanto riguarda il premio per la pace) né considerato le circostanze che avevano dato luogo all'assegnazione del premio.

Heffermehl, morto nella sua casa vicino a Oslo il 21 dicembre (solo poche settimane dopo aver festeggiato i suoi 85 anni)^th compleanno il 11^th novembre), è stato un membro di spicco del movimento pacifista norvegese, dell'Associazione internazionale degli avvocati contro le armi nucleari (IALANA) e un tempo vicepresidente dell'Ufficio internazionale per la pace (premio Nobel nel 1910). Essendo un attivo sostenitore di molte campagne pubbliche riguardanti l’abolizione della guerra, il disarmo, la risoluzione pacifica dei conflitti, il rafforzamento delle Nazioni Unite e del diritto internazionale e la cooperazione globale, era ben consapevole che la mancanza di finanziamenti inevitabilmente limitava la portata e il successo di tali campagne. sforzi in cui la mobilitazione di un gran numero di persone dipende dalla sensibilizzazione, dall’ispirazione della speranza e dall’incoraggiamento dell’impegno. Il contrasto con l’establishment militare e le vaste risorse a sua disposizione non potrebbe essere maggiore. Questo ora consiste in un Juggernaut sempre più fuori controllo, il complesso militare-industriale da cui il presidente degli Stati Uniti Dwight Eisenhower (un generale a quattro stelle della Seconda Guerra Mondiale) aveva messo in guardia nel suo discorso di addio al popolo americano del 1961. Alla fine del 19^th Nel secolo scorso Alfred Nobel aveva previsto un ritorno alla barbarie entro pochi decenni se i poteri costituiti non fossero riusciti a riformare il sistema internazionale in modo che il ricorso alla guerra non fosse più un’opzione. Entrambe le guerre mondiali e le innumerevoli guerre che da allora continuano fino ad oggi hanno confermato la sua premonizione. Per il secondo anno consecutivo, l’orologio dell’apocalisse del Bollettino degli scienziati atomici si trova minacciosamente a novanta secondi dalla mezzanotte – un momento di pericolo senza precedenti.

Le domande su cosa sia la pace e chi meriti quello che è ampiamente considerato il premio più prestigioso del mondo vengono sollevate ogni ottobre quando il Comitato norvegese per il Nobel annuncia i nomi dei nuovi vincitori. Un'altra occasione per un ulteriore dibattito si presenta due mesi dopo, quando la cerimonia di premiazione avrà luogo a Oslo il 10^th Dicembre, il giorno in cui Alfred Nobel morì nel 1896. Il premio per i cosiddetti “campioni della pace” è uno dei cinque premi annuali che l'inventore e imprenditore di successo svedese aveva inserito nel suo testamento redatto l'anno precedente. Nel testamento si specificava che gran parte della sua enorme ricchezza sarebbe stata investita in un fondo, i cui interessi sarebbero stati utilizzati per assegnare annualmente premi a coloro che avrebbero apportato «il maggior beneficio all'umanità». A differenza dei premi per la fisica, la chimica, la fisiologia o la medicina e la letteratura, il premio per la pace era (e rimane) controverso. Heffermehl ne fu il critico più severo, tenace e appassionato, ma fu anche l'interprete più eloquente di ciò che il premio avrebbe dovuto essere e avrebbe potuto essere.

Già nel 1901 (anno in cui venne assegnato il primo premio) gli addetti ai lavori erano sconcertati dal fatto che Frédéric Passy, ​​il grande vecchio del movimento pacifista francese e internazionale, dovesse condividere il premio con Henry Dunant, il fondatore della Croce Rossa . Nel testamento si precisava che il premio per la pace sarebbe andato «a chi avrà operato più o meglio per la fraternità tra le nazioni, per l'abolizione o la riduzione degli eserciti permanenti e per l'organizzazione e la promozione dei congressi di pace». Sebbene il lavoro della Croce Rossa sia altamente meritorio, è altamente discutibile se soddisfi i criteri specificati dal Nobel. Il premio non era destinato ad aiutare le vittime della guerra, ma per gli sforzi volti alla sua abolizione. Lo stesso vale per i premi che hanno onorato il lavoro promuovendo, ad esempio, i diritti umani, la libertà di stampa, i rapporti di lavoro, la sicurezza alimentare, la cura per l'ambiente.

Non c’è dubbio che Nobel sia stato fortemente influenzato dalla sua amicizia con la baronessa austriaca Bertha von Suttner, autrice del romanzo bestseller contro la guerra, Deponi le armi (1889) che fu tradotto nella maggior parte delle lingue europee. Ha scritto il romanzo dopo aver appreso dell'esistenza di una società di pace (l'International Arbitration and Peace Association, creata a Londra nel 1880 da Hodgson Pratt), con lo scopo di coinvolgere più persone nel movimento per la pace. Ben presto lei stessa ne divenne una leader famosa e molto rispettata. Il denaro è il nerbo della guerra, e lei ha supplicato Nobel che sia anche il nerbo della pace. Ha fondato la Società austriaca per la pace, ha co-fondato la Società tedesca per la pace ed è stata molto coinvolta nelle conferenze annuali del movimento pacifista internazionale che si tenevano nel quarto di secolo prima della prima guerra mondiale. Nobel ha spesso risposto positivamente alla sua richiesta di finanziamento senza il quale non sarebbe stata in grado di portare avanti il ​​suo lavoro. Nella sua penultima lettera, dopo che Nobel aveva menzionato la sua cattiva salute, lo esortò a continuare il suo sostegno "anche dall'oltretomba". All'epoca era ampiamente noto che il sostegno postumo del Nobel al movimento per la pace (attraverso la creazione di un premio per la pace) era dovuto a Bertha von Suttner, che molti si aspettavano fosse la prima destinataria. Dovette aspettare fino al 1905.

In una straordinaria campagna che risale a quasi due decenni fa e documentata in molti articoli e diversi libri (edizioni inglesi nel 2010 e nel 2023), Heffermehl ha sostenuto che il premio Nobel avrebbe dovuto sostenere il movimento per la pace e anche consentire ai giovani e talentuosi idealisti che stavano lavorando per un mondo senza guerre senza doversi preoccupare anche di guadagnarsi da vivere. Nel suo libro più recente e originalissimo, Il vero premio Nobel per la pace: un’opportunità sprecata per abolire la guerra (Vedi https://realnobelpeace.org/), ha esaminato ogni premio e tutte le candidature ricevute dal Comitato, attraverso questa lente, facendo ampio uso dei suoi archivi. La sua meticolosa ricerca ha prodotto un elenco in cui più della metà di tutti i vincitori (compresi presidenti e ministri degli esteri) sono stati sostituiti da importanti promotori della pace e del diritto internazionale. Ha dimostrato come, ancora e ancora, idee e iniziative promettenti che promuovono il disarmo, la smilitarizzazione e l’abolizione della guerra siano state trascurate a favore di attività che promuovano, ad esempio, la politica estera norvegese, o riguardanti aree che hanno solo un tenue legame con il perseguimento del progresso mondiale. pace e un nuovo ordine globale di cooperazione, non di confronto. Heffermehl dimostrò inoltre in modo decisivo che il Comitato non avrebbe potuto avere più torto quando, in quindici occasioni (esclusi gli anni della Seconda Guerra Mondiale quando la Norvegia fu occupata), decise di non assegnare alcun premio sulla base infondata che nessun candidato era considerato qualificato. Non ci sono casi di questa pratica poco raccomandabile dopo il 1972.

Il secondo nome di Heffermehl era Stang; era imparentato con Fredrik Stang, professore di diritto che fu anche un politico di spicco e presidente del Comitato norvegese per il Nobel per quasi due decenni (1921-1940). Heffermehl partecipò per la prima volta alla cerimonia annuale del premio Nobel per la pace a Oslo nel 1964, quando Martin Luther King pronunciò la sua conferenza per il Nobel. Negli anni successivi fu regolarmente invitato a tutte le cerimonie, ma ciò terminò bruscamente quando iniziò la sua campagna dopo aver esaminato attentamente il testamento di Nobel. Come racconta dettagliatamente nel suo ultimo libro, egli trovò le migliori idee e persone di pace negli archivi del Comitato norvegese per il Nobel (a causa della regola del segreto cinquantennale, Heffermehl poteva consultarli solo per il periodo dal 1901 fino ai primi anni anni '1970). Tuttavia, sono stati spesso trascurati o deliberatamente messi da parte quando si trattava di scegliere i vincitori. Anche se le Nazioni Unite sono state istituite «per salvare le generazioni future dal flagello della guerra» – che era anche l'obiettivo di Bertha von Suttner e Alfred Nobel – quella promessa rimane insoddisfatta. La fiducia nella sicurezza garantita dal potere militare continua a regnare sovrana, anche nell’era nucleare. Heffermehl, ex difensore civico dei consumatori norvegese, ha osservato che ciò che spesso ritiene mancante nel settore militare è la protezione dei consumatori. Sebbene le armi siano il mercato più redditizio, secondo lui le promesse di sicurezza non sono veritiere. Infatti, ha sostenuto che l’industria degli armamenti vende soluzioni ai problemi che crea attivamente. Le nazioni rispondono alla paura di altre nazioni rendendosi più spaventose, garantendo una spirale ascendente senza fine sia in termini di costi che di pericolo.

Probabilmente Heffermehl aveva una visione eccessivamente ottimistica del potenziale del premio per la pace nel contribuire materialmente all'abolizione della guerra (a condizione che fosse assegnato secondo le intenzioni del fondatore). Come ha detto in modo succinto e memorabile, "il premio che avrebbe dovuto essere e il mondo che avrebbe potuto essere".

Più che mai, la sopravvivenza nell’era atomica richiede “la riduzione e l’abolizione degli eserciti permanenti” come previsto da Nobel e il ricorso alla guerra (ora con armi di distruzione di massa) oltre la legge. È grazie alla campagna di Heffermehl che negli ultimi quindici anni il Comitato norvegese per il Nobel ha sviluppato l'abitudine di giustificare la scelta del vincitore indicando come adempie al mandato di Alfred Nobel, anche se spesso ciò equivale a fare solo parole. Nell'ambito della sua campagna, Heffermehl compilava ogni anno un elenco di individui e organizzazioni noti per essere stati nominati e autorizzati, a suo avviso, a ricevere il premio. Ha criticato la segretezza che circonda il processo di nomina e ha incoraggiato una maggiore trasparenza e una più ampia partecipazione. Ha anche contestato il processo di selezione dei cinque membri del Comitato: mentre la conoscenza, l’interesse e il sostegno al movimento per la pace avrebbero dovuto essere una condizione per qualificarsi per l’adesione, questi attributi sono stati raramente messi in evidenza. I membri sono nominati da una commissione del parlamento norvegese in modo da rifletterne la composizione politica; l'appartenenza al Comitato è considerata un distintivo d'onore ma non implica necessariamente competenza. Per molto tempo i membri del Comitato non sono stati solo parlamentari ma a volte anche primi ministri o ministri degli esteri, tanto che Heffermehl ha scherzato: "Anche i dirigenti dell'esercito norvegese hanno vinto il premio per abolire l'esercito".

Sebbene il Comitato abbia liquidato la sua campagna come l'ossessione fuorviante di un uomo basata su una lettura errata del testamento di Nobel, ha goduto del sostegno di molti studiosi di diritto norvegesi e oltre, e persino di ex giudici della Corte Suprema norvegese, incluso un ex presidente della Corte Suprema. Inutile dire che la sua campagna è stata sostenuta anche dai principali rappresentanti del movimento globale per la pace e il disarmo che, come Bertha von Suttner, dipendono dal sostegno finanziario senza il quale è difficile ottenere progressi. Contro il Comitato Heffermehl si rifaceva anche agli affascinanti diari privati ​​di Gunnar Jahn, giurista e politico di spicco, che fu membro del Comitato per quasi trent'anni e che ne fu presidente per un quarto di secolo (1941-1966). . Nel suo libro precedente, Il premio Nobel per la pace: cosa Nobel voleva davvero (2010), Heffermehl ha incluso lunghi estratti, tradotti per la prima volta dal norvegese, in cui si mostra che in diverse occasioni Jahn ha minacciato di dimettersi perché non poteva accettare la scelta del candidato da parte dei suoi colleghi. In tali occasioni, Jahn giustificava il suo disagio e la preferenza per un altro vincitore, facendo esplicitamente riferimento ai termini del testamento del Nobel e scoprendo che i suoi colleghi stavano invece proponendo un candidato il cui lavoro altrimenti lodevole aveva poco a che fare con la pace nella comprensione di Alfred. Nobel. Nel suo diario Jahn si lamentava del fatto che gli altri membri del comitato non erano minimamente interessati quando menzionava il Nobel.

Nel suo esame forense del testamento del Nobel, Heffermehl ha potuto anche avvalersi dell'intuizione di Ragnvald Moe, segretario di lunga data del Comitato norvegese per il Nobel. In un libro insolito nel tracciare la storia del premio Nobel per la pace e del movimento per la pace dal 1896 al 1930 (pubblicato nel 1932 in francese), Moe notò i cambiamenti apportati da Nobel riguardo al premio per la pace nel suo testamento finale rispetto a con la versione precedente e conclusero che "coprivano in modo più adeguato i vari aspetti del movimento per la pace negli anni Novanta dell'Ottocento".

Molto recentemente la campagna di Heffermehl ha raggiunto un culmine sorprendente quando un ex presidente del Comitato (2009-2015) ha dichiarato che la visione della pace di Nobel (e dei "campioni della pace") dovrebbe essere il principio guida del Comitato e pone restrizioni sulla natura del lavoro che può essere preso in considerazione per il premio. Lui è l'eminente politico Thorbjørn Jagland, ex primo ministro e ministro degli Esteri norvegese. Nel 2009 ha unito le cariche di presidente della commissione Nobel e di presidente del parlamento, per poi unire quella di membro della commissione e di segretario generale del Consiglio d'Europa. Nelle sue memorie (2021), ha scritto che "non ci possono essere dubbi sul fatto che Alfred Nobel volesse che il mondo superasse il nazionalismo e il militarismo". Doveva svilupparsi un nuovo ordine mondiale: voleva fare qualcosa con il mondo. È chiaro che i criteri del testamento sono restrizioni su chi può essere assegnato il premio. Non può essere donata a tutte le persone di buona volontà che desiderano il meglio per l’umanità. I vincitori del premio devono avere un programma chiaro che si possa dire conduca all'obiettivo dell'abolizione del militarismo e del nazionalismo e alla formazione di un nuovo ordine internazionale”. Heffermehl ha citato le parole di Jagland nel suo discorso ad un evento nel centro di Oslo lo scorso novembre Il vero premio Nobel per la pace e giustamente affermò di avere ora un alleato con credenziali impeccabili. Può anche darsi che Jagland, alla fine, si fosse lasciato convincere dal caso perseguito con tanta tenacia da Heffermehl. Heffermehl disse: "Desidero dichiarare finita la mia guerra di sedici anni con i premi Nobel". Possiamo procedere sulla base di un'interpretazione comune». È ironico che solo poche settimane dopo sia morto in questo punto di svolta cruciale. Resta da vedere se la sua campagna avrà avuto un impatto duraturo sulle future decisioni del Comitato per il Nobel.

(Dr) Peter van den Dungen è docente/visiting lecturer (1976-2015) in Studi sulla pace, Università di Bradford, Regno Unito; Visiting Fellow, Istituto norvegese per il Nobel (2000); Autore di numerose pubblicazioni sul premio Nobel per la pace, tra cui alcune edite dall'Istituto.