L’intervento occidentale salverebbe i ribelli siriani affiliati ad al-Qaeda sotto assedio.
Di Max Blumenthal, Ben Norton / AlterNet.
Dopo aver formalmente annullato la politica di lunga data degli Stati Uniti di cambio di regime in Siria, l’amministrazione Trump sta inviando segnali di cambiamento della sua politica siriana sotto massiccia pressione politica a seguito di un macabro attacco chimico nella provincia di Idlib controllata dai ribelli.
L'attacco chimico sarebbe avvenuto il 4 aprile. Decine di civili sarebbero stati uccisi, anche se molti dettagli sono ancora sconosciuti.
“Non abbiamo ancora alcuna conferma ufficiale o attendibile” di quanto accaduto o di chi ne sia stato il responsabile, disse l'inviato speciale delle Nazioni Unite per la Siria, Staffan de Mistura, in una conferenza stampa dopo l'incidente.
"Anche noi non abbiamo prove al momento" aggiunto Federica Mogherini, alto rappresentante dell'Ue per gli affari esteri e la politica di sicurezza.
L’attacco chimico è avvenuto proprio mentre cominciavano i colloqui di pace a Ginevra, e con l’esercito siriano in posizione dominante nel sesto anno di una guerra alimentata da potenze esterne.
Gli attacchi minacciano di invertire le conquiste politiche ottenute dal governo del presidente siriano Bashar al-Assad, portando a un’incessante pressione bipartisan affinché Donald Trump autorizzi una campagna di bombardamenti contro il governo siriano e il suo esercito.
Per i ribelli alleati di al-Qaeda che sono stati cacciati dalla loro roccaforte ad Aleppo est nel dicembre 2016, e i cui guadagni in una recente serie di offensive sono stati rapidamente annullati, l’intervento militare occidentale è l’unica speranza.
Data la sua posizione dominante, perché il governo siriano dovrebbe autorizzare un attacco chimico che potrebbe innescare rinnovate richieste di cambio di regime? La risposta rimane sfuggente.
La guerra sul tavolo
Nonostante la scarsità di prove indipendenti sull’attacco, Nikki Haley, ambasciatrice degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite, ha avvertito che gli Stati Uniti erano “costretti a intraprendere la propria azione” in Siria, anche se non era chiaro cosa intendesse con questo.
Da parte sua, il segretario di Stato Rex Tillerson disse non c’erano “nessun dubbio nella nostra mente” che il governo siriano avesse effettuato un attacco chimico a Idlib, ma non ha fornito prove a sostegno di questa affermazione. Tillerson ha avvertito la Russia che dovrebbe riconsiderare la sua alleanza con il presidente Assad, suggerendo che il cambio di regime era di nuovo sul tavolo.
Secondo quanto riferito, il Pentagono ha iniziato a elaborare un elenco degli obiettivi per attaccare. (Aggiornanento: Diverse ore dopo la pubblicazione di questo articolo, gli Stati Uniti hanno attaccato il governo siriano, lanciando 59 missili Tomahawk sulla base aerea di Shayrat, nella città di Homs. L’Isis ha colto l’occasione e ha lanciato un’offensiva contro il governo siriano subito dopo l’attacco statunitense. L'attacco è stato applaudito anche dalla milizia jihadista salafita Ahrar al-Sham, Arabia Saudita ed Israele.)
I media hanno contribuito a diffondere la febbre della guerra. L'editorialista del New York Times e cheerleader della guerra in Iraq Thomas Friedman di riflesso proposto che la Siria venga spartita, con l’intervento delle truppe americane, se necessario. Alla CNN, il corrispondente Arwa Damon ha pianto per la mancanza di risolutezza degli Stati Uniti, suggerendo che una campagna di bombardamenti contro Damasco avrebbe in qualche modo lenito le ferite della Siria.
Ma c’è una questione che i principali media si sono rifiutati di toccare, e cioè la natura dei ribelli che trarrebbero vantaggio da qualsiasi offensiva militare statunitense. Chi detiene il potere a Idlib, perché è lì e cosa vuole? Questa è forse la serie di domande più scomode per i sostenitori dell’intervento militare “umanitario” in Siria.
La realtà è che Idlib è sostanzialmente controllata dall’affiliata siriana di al-Qaeda, che ha attraversato una serie di programmi di rebranding ma rimane lo stesso gruppo jihadista di sempre: Jabhat al-Nusra. Nella provincia che governa, al-Nusra ha imposto quello che un eminente studioso ha descritto come un regime simile ai talebani, che ha effettuato la pulizia etnica delle minoranze religiose ed etniche, bandito la musica e instaurato una brutale teocrazia in cui esegue pubblicamente donne accusate di adulterio.
Anche gli analisti che hanno ripetutamente chiesto un cambio di regime guidato dagli Stati Uniti in Siria lo hanno fatto descritta Idlib come il “cuore di al-Nusra”.
La “talebanizzazione di Idlib”
Joshua Landis, direttore del Centro studi sul Medio Oriente dell’Università dell’Oklahoma, è tra i principali studiosi statunitensi della Siria e ha vissuto nel paese per diversi anni. In un gennaio 2016 articolo in Foreign Affairs, Landis ha fornito un’agghiacciante indagine sulla vita a Idlib:
“Per giudicare quanto i ribelli siano stati incompetenti nel fornire un’alternativa praticabile o attraente ad Assad, basta considerare la situazione nella provincia di Idlib, dove governano i ribelli. Le scuole sono state segregate, le donne costrette a indossare il velo e sui muri sono appesi poster di Osama bin Laden. Gli uffici governativi sono stati saccheggiati e un governo più efficace deve ancora prendere forma. Con la talebanizzazione di Idlib, le oltre 100 famiglie cristiane della città sono fuggite. I pochi villaggi drusi rimasti sono stati costretti a denunciare la propria religione e ad abbracciare l’Islam; alcuni dei loro santuari sono stati fatti saltare in aria. Nessuna minoranza religiosa rimane nella Siria controllata dai ribelli, a Idlib o altrove. I ribelli sostengono che i bombardamenti di Assad hanno assicurato il loro fallimento e reso inevitabile la radicalizzazione. Ma tali scuse non riescono a spiegare il terribile stato della Siria ribelle e i suoi eccessi. Abbiamo assistito alla stessa evoluzione in troppi altri paesi arabi per attribuirla esclusivamente ad Assad, nonostante la sua colpevolezza per il disastro che ha travolto il suo paese”.
Gli esperti più aggressivi hanno riconosciuto la stessa cosa. In un panel tenutosi a gennaio presso il Consiglio Atlantico, un think tank pro-regime finanziato dai governi occidentali e dai loro alleati, Nancy Okail, direttrice esecutiva del Tahrir Institute, riconosciuto che la Siria è oggi il “più nuovo e più importante rifugio sicuro per l’ideologia [di al-Qaeda]”.
“C’è una nuova generazione di bambini siriani che sta crescendo con l’ideologia di al-Qaeda come norma in alcune parti della Siria controllata dai ribelli”, aggiunto Jennifer Cafarella, una delle principali pianificatrici dell'intelligence presso il think tank neoconservatore Institute for the Study of War, che ha ricevuto finanziamento dai più grandi nomi dell'industria militare, tra cui Northrop Grumman, Raytheon, General Dynamics e DynCorp.
Charles Lister, forse il principale sostenitore del cambio di regime e dell’armamento dei ribelli islamici in Siria, ha espresso una nota simile. Lui ha spiegato, “Le persone sul campo in diverse aree della Siria sono sempre più disposte non solo ad accettare che al-Qaeda operi in mezzo a loro, ma sono in realtà disposte a sostenere apertamente il fatto di essere in mezzo a loro”.
In seguito ha avvertito che “il relativo successo di al-Qaeda in Siria ha visto la sua ideologia e la sua narrazione mainstream, non solo in alcune parti della Siria, ma anche in alcune parti della regione”.
Lister ha notato che le popolazioni locali hanno protestato non solo contro il governo siriano, ma anche contro gli estremisti di al-Qaeda che le terrorizzano. Persone che vivono sotto il dominio dei ribelli a Idlib, Lister indicato, si sono lamentati: “Questo posto è un inferno; non vogliamo vivere sotto questo dominio islamista, sotto tutta questa oppressione”. A Idlib “vedono come sarebbe la vita sotto questa organizzazione e non gli piace”.
Nel 2016, Amnesty International ha pubblicato un rapporto documentando una serie di “gravi violazioni del diritto internazionale umanitario” commesse da gruppi militanti a Idlib e altrove, tra cui uccisioni sommarie, torture, rapimenti e attacchi settari. Il rapporto descrive in dettaglio come i ribelli estremisti siriani abbiano imposto la dura legge della Sharia nelle aree che controllano.
Con la musica ufficialmente messa fuori legge a Idlib, è ricorso il mezzo di comunicazione finanziato dagli Stati Uniti, Radio Fresh nuove misure. Invece della musica, il direttore della stazione Raed Fares si è ridotto a trasmettere il suono dei belati delle capre e del cinguettio degli uccelli. Ordinato dalle autorità di Idlib di licenziare tutte le sue dipendenti donne, Fares si è invece affidato a un programma per computer che sintonizzava automaticamente le loro voci per farle sembrare maschili.
"Ora sembrano più robot", ha detto.
“Il chierico più amato”
Quando Al Nusra e il suo alleato Ahrar Al Sham presero la base aerea Abu al-Dhuhur di Idlib nel 2015, un religioso apparso sulla scena in uniforme da battaglia mimetizzata. In piedi in mezzo a un gruppo di prigionieri esausti e bendati, tutti regolari dell'esercito siriano, il religioso ha benedetto la loro esecuzione di massa, maledicendoli come takfir per aver combattuto dalla parte del governo.
“Non mi piace chiamarli sunniti. Un tempo erano sunniti, ma divennero apostati una volta arruolati nel regime alawita”, ha detto dei 56 prigionieri. Pochi istanti dopo, furono allineati e crivellati di proiettili.
Il religioso era Abdullah Muhaysini, un fanatico di 33 anni dell'Arabia Saudita, che era un studente di Sulayman Al-Alwan, il religioso wahhabita che ha supervisionato quello che i suoi critici musulmani hanno definito un “fabbrica del terrorismo” nella provincia di Al-Qassim in Arabia Saudita. Al-Alwan è stato anche l'istruttore del dirottatore dell'9 settembre Abdulaziz Alomari.
Oggi Muhaysini gode di uno status quasi mistico tra i gruppi armati islamici che imperversano nel nord della Siria. Secondo Bilal Abdul Kareem, un propagandista ribelle di origine americana attualmente a Idlib, Muhaysini è "probabilmente il religioso più amato oggi nei territori siriani".
Dopo essersi trasferito in Siria nel 2014, Muhaysini si è inserito tra le fazioni più potenti dei ribelli e ha lavorato per unirli sotto un’unica bandiera. In un primo momento, ha contribuito a mettere insieme la coalizione conosciuta come Jaish al-Fatah, o Esercito di Conquista. Attingendo ai suoi contatti nel Golfo, ha supervisionato con successo lo sforzo di raccolta fondi “sala jihad con i tuoi soldi” che ha raccolto circa 5 milioni di dollari per la spinta dei ribelli a strappare il governatorato settentrionale di Idlib all’esercito siriano nel 2015.
Attraverso la sua Jihad Caller’s Network, Muhaysini ha mobilitato risorse grazie a un gruppo di ricchi oligarchi del Golfo. In un'intervista online, Muhaysini ringraziato “un gruppo di fratelli nell’Islam di Riyadh (Arabia Saudita), alcuni del nostro fratello Abu Ahmed del Kuwait, altri del nostro fratello Abu Joud del Qatar”.
Un'esperienza profondamente inquietante video dal Jihad Caller’s Network di Muhaysini lo mostra mentre recluta bambini combattenti all’interno del campo profughi di Atmeh sul confine siriano-turco, uno squallido ridotto per circa 30,000 vittime di guerra, consegnando fucili ai volontari adolescenti prima di trasportarli a Idlib e altrove. Più recentemente, Muhaysini apparso davanti a un'assemblea di combattenti di Tahrir al-Sham, la sua ultima coalizione jihadista, per tenere un sermone motivazionale sul campo di battaglia.
Tahrir al-Sham era responsabile di un gemello attentati suicidi che ha ucciso dozzine di civili nel Palazzo di Giustizia di Damasco e durante una festa di compleanno in un ristorante il 15 marzo. Ha intrapreso una furiosa campagna per riconquistare il territorio perduto attorno alla città di Hama, lanciando attacchi suicidi ma alla fine non riuscendo a resistere un contrattacco dell’esercito siriano.
Se gli Stati Uniti e i loro alleati occidentali portassero avanti le loro minacce di attaccare il governo siriano, l’intervento sarebbe l’ultima speranza per Muhaysini e le forze allineate ad al-Qaeda sotto il suo controllo.
La connessione saudita di Trump
Uno degli sviluppi meno segnalati ma più significativi della politica estera dell’amministrazione Trump è stato il suo caloroso abbraccio alla monarchia saudita ultra-conservatrice e teocratica. Subito dopo essere entrato in carica, Trump ha stretto un patto con l’Arabia Saudita per intensificare la politica aggressione nello Yemen.
Dopo un amichevole incontro alla Casa Bianca con Trump e Steve Bannon, l'architetto del divieto musulmano di Trump, il principe ereditario saudita Mohammed Bin Salman ha salutato Trump come “sua Eccellenza”, descrivendolo come un “vero amico dei musulmani che servirà il mondo musulmano in un modo modo inimmaginabile, opposto al ritratto negativo di Sua Eccellenza che alcuni hanno cercato di promuovere”.
Trump si è anche impegnato a collaborare con l’Arabia Saudita per creare le cosiddette zone sicure in Siria. Come sarebbero esattamente questi non è chiaro. Hillary Clinton ha fatto una campagna sulla promessa di creare tali zone, anche se in un discorso del 2013 a Goldman Sachs, ha ammesso che le zone sicure potrebbero “uccidere molti siriani. "
Al centro della politica estera dell’amministrazione Trump c’è l’irriducibile opposizione all’Iran, il nemico mortale dell’Arabia Saudita. Il governo siriano è uno dei più stretti alleati dell’Iran.
Nello Yemen, l’intervento degli Stati Uniti e dell’Arabia Saudita ha guidato la crescita di al-Qaeda, anche se gli Stati Uniti effettuano attacchi aerei contro il gruppo estremista. Come Gruppo di Crisi Internazionale segnalati nel febbraio 2017, grazie al “collasso dello stato” provocato dalla guerra, “il ramo yemenita di al-Qaeda (AQ) è più forte di quanto non sia mai stato”.
L’intervento degli Stati Uniti sarebbe l’ultima speranza per i ribelli siriani e una boccata d’ossigeno per al-Qaeda, che è cresciuta fino a raggiungere dimensioni record grazie all’ingerenza militare americana in Medio Oriente.
