Di Matteo Ho, Counter PunchGennaio 16, 2023
Un anno prima del suo assassinio, Martin Luther King ha denunciato pubblicamente e con decisione non solo la guerra degli Stati Uniti in Vietnam, ma il militarismo che ha reso possibile la guerra e minato la società americana. del re Oltre il Vietnam il sermone, pronunciato il 4 aprile 1967 alla Riverside Church di New York, fu tanto predittivo quanto potente e profetico. Il suo significato e il suo valore esistono oggi tanto quanto quasi 55 anni fa.
King ha giustamente legato insieme il militarismo generale e dominante degli Stati Uniti con i demoni economici, sociali e culturali che affliggono l'America. Proprio come aveva fatto il presidente Dwight Eisenhower nel suo addio discorso sei anni prima, King si accinse a chiarire la natura insidiosa della realtà di quel militarismo attraverso non solo la guerra all'estero e un complesso militare-industriale di controllo, ma anche gli effetti umilianti e decrescenti che aveva sul popolo americano. King comprese e comunicò la guerra in Vietnam come "una malattia molto più profonda nello spirito americano". Le morti vergognose e orribili che ha portato all'estero sono state la sostanza del relitto dell'America. Ha riassunto i suoi scopi nell'opporsi alla guerra in Vietnam come un tentativo di salvare l'anima dell'America.
Più apparentemente, c'è stata la distruzione fisica e psicologica dei vietnamiti, così come la distruzione delle famiglie lavoratrici americane. Nell'aprile 1967, più di 100 americani, la maggior parte dei quali descriveremmo accuratamente come ragazzi, non uomini, furono uccisi settimanalmente in Vietnam. Mentre bruciavamo i vietnamiti con il napalm, "riempivamo le case degli Stati Uniti di orfani e vedove". Coloro che tornavano dai "campi di battaglia oscuri e sanguinosi [erano] handicappati fisici e psicologicamente squilibrati". L'effetto metastatico di questa violenza oltreoceano sulla società americana era tanto prevedibile quanto autodistruttivo. King ha avvertito:
Non possiamo più permetterci di adorare il dio dell'odio o di inchinarci davanti all'altare della rappresaglia. Gli oceani della storia sono resi turbolenti dalle maree sempre crescenti dell'odio. E la storia è ingombra del relitto di nazioni e individui che hanno perseguito questo percorso di odio controproducente.
King capì che la violenza americana all'estero e in patria non era semplicemente il riflesso l'una dell'altra, ma era interdipendente e si rafforzava a vicenda. Nel suo sermone di quel giorno, King non parlava solo delle circostanze attuali di quella particolare guerra in Vietnam, ma descriveva una follia all'interno della politica, dell'economia e della cultura americana che non aveva limiti di tempo o aderenza alla generazione. Cinquantacinque anni dopo, le guerre sono continuate sia in patria che all'estero. Dal 1991, gli Stati Uniti hanno condotto più di 250 operazioni militari all'estero. In quell'uccisione e rovina, vediamo negli Stati Uniti decine di migliaia assassinato ogni anno e del mondo maggiore popolazione carceraria.
King ha notato come questa violenza abbia permesso il disprezzo delle norme razziali negli Stati Uniti, poiché tutte le cose diventano sottomesse allo scopo della violenza. Giovani uomini bianchi e neri, a cui non sarebbe stato permesso di vivere negli stessi quartieri o di frequentare le stesse scuole negli Stati Uniti, sono stati, in Vietnam, in grado di bruciare le capanne dei poveri vietnamiti in "brutale solidarietà". Il suo governo era "il più grande fornitore di violenza al mondo". Nel perseguimento di tale violenza da parte del governo degli Stati Uniti, tutte le altre cose devono essere subordinate, compreso il benessere del suo popolo.
Per King, i poveri americani erano nemici del governo americano tanto quanto i vietnamiti. Tuttavia, la guerra e il militarismo americani avevano alleati e nemici. In quello che potrebbe essere il passaggio più famoso del suo sermone, King presagisce un vero e proprio asse del male: “Quando macchine e computer, motivi di profitto e diritti di proprietà sono considerati più importanti delle persone, le triple triple di razzismo, materialismo estremo e militarismo sono incapaci di essere conquistati”.
Quella empia trinità di razzismo, materialismo e militarismo oggi definisce e domina la nostra società. L'odio propagato da un movimento suprematista bianco che avanza politicamente va ben oltre i post sui social media e gli atti di terrore individuali fino a campagne politiche di successo e legislazione crudelmente efficace. Vediamo e sentiamo le triplette del male nei nostri titoli, quartieri e famiglie. Le vittorie elettorali e giudiziarie duramente conquistate per le libertà civili vengono annullate. La povertà definisce ancora le comunità nere, marroni e indigene; i più poveri tra noi lo sono spesso madri single. La violenza, che si tratti di uccisioni da parte della polizia di neri e neri disarmati, violenza domestica contro le donne o violenza di strada contro gay e trans, continua senza pietà o giustizia.
Lo vediamo nelle priorità del nostro governo. Ancora una volta, tutte le cose devono essere subordinate alla ricerca della violenza. La famosa frase di King in quel sermone del 4 aprile, “Una nazione che continua anno dopo anno a spendere più soldi per la difesa militare che per i programmi di elevazione sociale si sta avvicinando alla morte spirituale”, è inconfutabile. Per anni, il governo degli Stati Uniti ha speso più del suo budget discrezionale per la guerra e il militarismo che per il benessere del suo popolo. Degli 1.7 trilioni di dollari stanziati dal Congresso degli Stati Uniti poco prima dello scorso Natale, quasi 2/3, $ 1.1 trilioni, va al Pentagono e alle forze dell'ordine. Per tutto questo secolo, discrezionale non difensivo la spesa del governo federale è rimasta per lo più stabile o è diminuita, anche se la popolazione statunitense è cresciuta di 50 milioni.
Le conseguenze di questa priorità della violenza sono tanto inevitabili quanto profane. Centinaia di migliaia degli americani è morto nella pandemia di COVID per l'incapacità di pagare l'assistenza sanitaria. Poiché il Congresso ha approvato un aumento di $80 miliardi per il Pentagono a dicembre, ha tagliato pranzo di scuola programmi. 63% degli americani vive di stipendio in stipendio, con aumenti annuali a più cifre per costi generali come assistenza sanitaria, alloggio, servizi pubblici e istruzione; fanno le corporazioni registrare profitti e paghi a malapena le tasse. L'aspettativa di vita per gli americani è diminuita 2 ½ anni in due anni, proprio come il primo e il terzo più grande assassini dei nostri figli sono pistole e overdose...
Ho descritto il sermone di King come potente, profetico e predittivo. Era anche radicale ed evocativo. King ha chiesto una "vera rivoluzione dei valori" per ribaltare, dissipare e sostituire i mali del razzismo, del materialismo e del militarismo che controllano il governo e la società americani. Ha delineato passi reali e definiti per porre fine alla guerra in Vietnam proprio come ha prescritto rimedi per la malattia dello spirito americano. Non li abbiamo seguiti.
King ha capito dove l'America sarebbe andata oltre il Vietnam. Ha riconosciuto e pronunciato le realtà delle triplette del male, una morte spirituale nazionale e una guerra contro i poveri. Ha capito come quelle realtà fossero una scelta della società e come sarebbero peggiorate, e lo ha detto. Martin Luther King è stato assassinato un anno esatti per una tale articolazione.
