Di Ken Burrows, World BEYOND War, Maggio 3, 2020
Nel mezzo dei combattimenti di guerra da parte delle truppe statunitensi in Afghanistan e Iraq, Dissenso una volta la rivista pubblicava un articolo dal titolo "Why Is There No Antiwar Movement?" Lo scrittore, Michael Kazin, disse ad un certo punto: "Due delle guerre più lunghe della storia americana mancano del tutto dal tipo di opposizione organizzata e sostenuta emersa durante quasi tutti gli altri conflitti armati che gli Stati Uniti hanno combattuto negli ultimi due secoli".
Allo stesso modo, Allegra Harpootlian, scrivendo per La Nazione nel 2019, ha osservato che gli americani sono scesi in strada nel 2017 per protestare contro i loro diritti messi in pericolo dall'elezione e dall'inaugurazione di Donald Trump, ma "evidentemente assente dal nuovo impegno civile, nonostante più di un decennio e mezzo di infruttuosità di questo paese, guerre distruttive ... era un sentimento contro la guerra. "
"Potresti guardare alla mancanza di indignazione pubblica", ha scritto Harpootlian, "e pensare che non esiste un movimento contro la guerra".
Harpootlian ha affermato che alcuni osservatori attribuiscono questa assenza di attività contro la guerra a un senso di futilità che il Congresso prenderà mai seriamente in considerazione le opinioni dei componenti contro la guerra, o un'apatia generale su questioni di guerra e pace rispetto a questioni come l'assistenza sanitaria, il controllo delle armi, altri sociali problemi e persino i cambiamenti climatici. Altri hanno ipotizzato che ragioni addizionali di apparente indifferenza potrebbero essere le odierne militari di tutti i volontari professionisti che lascia intatta la vita di altri cittadini e un maggiore livello di segretezza nell'intelligence e nell'apparato militare che mantiene i cittadini più al buio riguardo alle iniziative delle forze armate rispetto a tempi precedenti.
Dare onore alla difesa della pace
Michael D. Knox, attivista, educatore, psicologo e autore contro la guerra, crede che ci sia ancora un'altra ragione - forse la più grande di tutte - per il basso livello di attivismo contro la guerra. E non è qualcosa che è emerso solo di recente. È vero che non c'è mai stato un riconoscimento adeguato dell'importante ruolo svolto dall'attività contro la guerra nella politica, nella società e nella cultura, e non c'è mai stato il giusto rispetto e persino lode per coloro che esprimono coraggiosamente il loro dissenso contro la guerra.
Knox è in missione per rettificarlo. Ha creato strumenti per ottenere tale riconoscimento pubblicamente. Sono componenti di un progetto più ampio che include l'obiettivo ambizioso di costruire un Memoriale della Pace americano, idealmente nella capitale della nazione, per onorare e celebrare attivisti contro la guerra, paragonabile al modo in cui così tanti memoriali esistenti fanno lo stesso per varie guerre nella storia americana e i loro eroi adulati. Altro su questo a breve.
Knox spiega la filosofia di base e la logica del suo impegno in questo modo.
“A Washington, DC, vedere il Memoriale dei veterani del Vietnam, il Memoriale dei veterani della guerra di Corea e il Memoriale nazionale della Seconda Guerra Mondiale porta inevitabilmente a concludere che gli sforzi o le attività di guerra sono molto apprezzati e premiati dalla nostra società. Ma non ci sono monumenti nazionali qui per trasmettere un messaggio secondo cui la nostra società apprezza anche la pace e riconosce coloro che agiscono per opporsi a una o più guerre statunitensi. Non esiste una convalida pubblica delle attività contro la guerra e nessun memoriale che serva da catalizzatore per la discussione sugli sforzi coraggiosi di pace da parte degli americani negli ultimi secoli.
“La nostra società dovrebbe essere orgogliosa di coloro che cercano alternative alla guerra come lo è di quelli che combattono le guerre. Dimostrare questo orgoglio nazionale in qualche modo tangibile può incoraggiare gli altri a esplorare la difesa della pace durante i periodi in cui si sentono solo le voci della guerra.
"Mentre l'orrore e la tragedia che contraddistinguono la guerra di solito non sono componenti del lavoro per la pace, tuttavia come per la guerra, la difesa della pace include la dedizione alla causa, il coraggio, il servizio onorevole e il sacrificio personale, come essere evitati e diffamati, mettendosi" sulla linea "nelle comunità e nella società, e persino essere arrestato e incarcerato per azioni contro la guerra. Quindi, senza togliere nulla a coloro che combattono le guerre, un Peace Memorial è un modo per raggiungere l'equilibrio per coloro che lavorano per la pace. L'onore che meritano gli attivisti contro la guerra - e un sano rispetto per gli sforzi di pace - sono attesi da tempo. ”
La prevenzione della guerra merita il riconoscimento
Knox riconosce che la guerra ha storicamente caratterizzato atti di valore e sacrificio sia personali che collettivi tra violenza infernale e tragedia. Quindi è comprensibile che vengano eretti monumenti commemorativi per riconoscere gli impatti importanti della guerra e onorare la dedizione dei partecipanti a cause che erano ritenute essere nel nostro interesse nazionale. "Questi memoriali riconoscono le realtà orribili, mortali e spesso eroiche della guerra, che crea il tipo di fondamento viscerale ed emotivo su cui sono costruiti istintivamente i memoriali di guerra", ha detto Knox.
“Al contrario, gli americani che si oppongono alla guerra e che sostengono invece soluzioni alternative e non violente al conflitto possono e fanno a volte aiutare a prevenire o porre fine alle guerre, evitando o diminuendo la loro portata di morte e distruzione. Si potrebbe dire che i dissidenti di guerra si impegnano nella prevenzione, creando risultati salvavita, risultati che sono molto meno orribili di ciò che provoca la guerra. Ma questi preventivi non hanno il potere emotivamente evocativo della guerra, quindi è comprensibile che l'istinto per un monumento alla pace non sia così forte. Ma il riconoscimento è comunque valido. Una simile dinamica si verifica in ambito sanitario dove la prevenzione delle malattie, che salva molte più vite, è scarsamente finanziata e spesso non riconosciuta, mentre le medicine rivoluzionarie e gli interventi chirurgici drammatici che hanno un impatto salvavita sulle persone e sulle loro famiglie sono spesso debitamente celebrati come eroici. Ma quelle prevenzione non hanno anche risultati drammatici? Non meritano anche riconoscimenti? ”
Conclude: “In una cultura che finanzia e stima il processo bellico, il rispetto per il processo di pace deve essere insegnato e modellato. Un monumento nazionale ai pacificatori può aiutare a farlo. Può cambiare la nostra mentalità culturale in modo che non sia più accettabile etichettare coloro che si pronunciano contro una guerra statunitense come non americani, antimilitari, sleali o non patriottici. Piuttosto saranno riconosciuti per la loro dedizione a una nobile causa ".
Un memoriale della pace inizia a prendere forma
Quindi, come sta andando Knox per le sue ricerche sul riconoscimento della pace? Ha organizzato la US Peace Memorial Foundation (USPMF) nel 2005 come ombrello per il suo lavoro. Si è dedicato a tempo pieno ad esso dal 2011 come uno dei 12 volontari. La Fondazione si impegna nella ricerca, nell'istruzione e nella raccolta fondi su base continuativa, con l'obiettivo di ricordare e onorare i milioni di cittadini / residenti statunitensi che hanno sostenuto la pace attraverso la scrittura, la parola, le proteste e altre azioni non violente. L'obiettivo è identificare modelli di ruolo per la pace che non solo onorino il passato, ma ispirino anche le nuove generazioni a lavorare per porre fine alla guerra e dimostrare che gli Stati Uniti danno valore alla pace e alla non violenza.
USPMF comprende tre componenti operativi distinti. Loro sono:
- Pubblica il Registro della pace degli Stati Uniti. Questa raccolta online fornisce informazioni comportamentali specifiche, con documentazione di supporto, di difesa della pace personale e organizzativa e attività contro la guerra. Le iscrizioni vengono riviste e verificate integralmente prima di essere approvate per l'inclusione dal Consiglio di amministrazione dell'USPMF.
- Premiare l'annuale Premio per la pace degli Stati Uniti. Questo premio riconosce i più eminenti americani che hanno pubblicamente sostenuto la diplomazia e la cooperazione globale per risolvere i problemi internazionali invece di soluzioni militari. I candidati di successo avranno preso posizione contro interventi militari come invasione, occupazione, produzione di armi di distruzione di massa, uso di armi, minacce di guerra o altre azioni che minacciano la pace. I destinatari precedenti hanno incluso Veterans for Peace, CODEPINK Women for Peace, Chelsea Manning, Noam Chomsky, Dennis Kucinich, Cindy Sheehan e altri.
- Alla fine progettare, costruire e mantenere il Memoriale della pace degli Stati Uniti. Questa struttura presenterà i sentimenti contro la guerra di molti leader americani - opinioni che la storia ha spesso ignorato - e documenterà l'attivismo contro la guerra americano contemporaneo. Con una tecnologia che consentirà un aggiornamento educativo continuo, mostrerà come le persone note, passate e presenti, abbiano elevato la necessità di pacificare e chiamato in causa la guerra e i suoi preparativi. Il progetto reale del Memorial è ancora nelle prime fasi del prototipo e il completamento previsto è (molto) provvisoriamente fissato per il 4 luglio 2026, una data con ovvio significato. Ciò dipende ovviamente da molti fattori, tra cui l'approvazione di varie commissioni, il successo della raccolta fondi, il sostegno pubblico, ecc.
La Fondazione ha fissato quattro obiettivi intermedi di riferimento e sta lentamente facendo progressi su di essi. Sono i seguenti:
- Membri sicuri da tutti i 50 stati (raggiunto l'86%)
- Iscrivi 1,000 membri fondatori (coloro che hanno donato $ 100 o più) (40% raggiunto)
- Compila 1,000 profili nel registro della pace (25% raggiunto)
- Garantisci $ 1,000,000 in donazioni (13% raggiunto)
Un movimento contro la guerra per il 21st secolo
Alla domanda suggerita all'inizio di questo articolo - Esiste ancora un movimento contro la guerra in America? - Knox risponderebbe che Sì, c'è, anche se potrebbe essere reso molto più forte. "Una delle strategie" contro la guerra "più efficaci", ritiene Knox, "è mostrare e stimare in modo più formale e visibile l'attivismo" pro-pace ". Perché riconoscendo e onorando la difesa della pace, l'attivismo contro la guerra diventa molto più accettato, rafforzato, rispettato e più energicamente impegnato ”.
Ma Knox sarebbe il primo a riconoscere che la sfida è scoraggiante.
"La guerra fa parte della nostra cultura", ha detto. “Dalla nostra fondazione nel 1776, gli Stati Uniti sono stati in pace solo per 21 dei nostri 244 anni. Non abbiamo attraversato un solo decennio senza intraprendere una sorta di guerra da qualche parte. E dal 1946, dopo la seconda guerra mondiale, nessun altro paese ha ucciso e ferito più persone che vivevano al di fuori dei suoi confini, un periodo durante il quale gli Stati Uniti avevano lanciato bombe su oltre 25 paesi, tra cui un totale di oltre 26,000 bombe in un solo recente anno. Nell'ultimo decennio le nostre guerre hanno regolarmente ucciso innocenti, compresi i bambini, in sette nazioni prevalentemente musulmane ”. Crede che i numeri da soli dovrebbero essere una ragione sufficiente per dare un maggiore riconoscimento all'azione di pace e al necessario contrappeso che offre.
Knox afferma che la difesa contro la guerra deve anche affrontare un istinto riflessivo di "guerra alla guerra" che caratterizza la nostra cultura. "Solo unendo le forze armate", ha osservato, "si ottiene automaticamente una posizione di rispetto e onore, non importa chi siano o cosa abbiano o non abbiano fatto. Molti funzionari candidati alle elezioni citano il loro passato militare come qualifica per avere una posizione di comando. I non veterani devono spesso difendere il loro patriottismo e fornire una logica per il motivo per cui non hanno prestato servizio nell'esercito, il che implica che non si può essere visti come sufficientemente patriottici senza precedenti militari ”.
“L'altra questione culturale fondamentale è che la consapevolezza generale dei nostri impatti sulla guerra è carente. Raramente apprendiamo l'imperialismo, il militarismo e in alcuni casi il genocidio che accompagna la nostra attività di guerra. Quando vengono riportati successi militari, probabilmente non sentiamo parlare della carneficina negativa che l'accompagna, come città e risorse vitali devastate, abitanti innocenti trasformati in rifugiati disperati, o civili e bambini uccisi e mutilati in quello che viene quasi incolumemente chiamato danno collaterale.
“Anche ai nostri bambini statunitensi non viene insegnato a contemplare o discutere questi impatti devastanti o considerare potenziali alternative alla guerra. Non c'è nulla nei libri di testo delle scuole medie o superiori sul movimento per la pace né gli innumerevoli numeri di americani che hanno manifestato contro gli interventi militari e coraggiosamente impegnati nella difesa della pace ".
Knox insiste sul fatto che abbiamo comunque il potere di agire e realizzare cambiamenti. “Si tratta di cambiare la nostra cultura in modo che più cittadini si sentano a proprio agio nel parlare. Possiamo incoraggiare comportamenti di pace, identificare modelli di ruolo da emulare, ridurre le reazioni negative alla difesa della pace e sostituirle con un rafforzamento positivo. Sebbene non denigreremo mai nessuno che ha difeso i nostri confini e le nostre case da un'invasione militare straniera, dobbiamo porci la domanda: non è altrettanto patriottico, persino imperativo, che gli americani prendano posizione per la pace e sostengano la fine? di guerre? "
"Affermare quel marchio di patriottismo onorando la difesa della pace", afferma Knox, "è una delle missioni chiave della US Peace Memorial Foundation".
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Per contattare direttamente il Dr. Knox, inviare un'e-mail Knox@USPeaceMemorial.org. Oppure chiama la Fondazione al 202-455-8776.
Ken Burrows è un giornalista in pensione e attualmente editorialista freelance. Era un obiettore di coscienza nei primi anni '70, un volontario come consulente legale ed è stato un membro attivo di varie organizzazioni contro la guerra e la giustizia sociale.
