Minnesota: Ricordando l'impegno di Marie Braun per la pace e la giustizia

Di Sarah Martin e Meredith Aby-Keirstead, Notizie di lottaGiugno 30, 2022

Minneapolis, MN – Marie Braun, 87 anni, attivista di lunga data e leader amata e rispettata del movimento per la pace e la giustizia nelle Twin Cities, è morta il 27 giugno dopo una brevissima malattia.

La risposta di Dave Logsdon, Presidente di Veterans for Peace Capitolo 27, riflette la reazione di così tanti: “Che shock. È così forte che è difficile credere a questa notizia. Che gigante nel nostro movimento per la pace e la giustizia”.

Marie Braun è stata membro di Women Against Military Madness (WAMM) quasi dal suo inizio 40 anni fa. Dopo il suo ritiro nel 1997 dallo studio di psicologia che gestiva con suo marito John, ha rivolto tutta la sua attenzione, l'incomparabile etica del lavoro, le leggendarie capacità organizzative, l'energia illimitata, il calore e l'umorismo al lavoro contro la guerra.

Ha viaggiato in Iraq con Ramsey Clark, Jess Sundin e altri su una delegazione dell'International Action Center nel 1998 al culmine delle brutali sanzioni statunitensi contro quel paese. Sundin ha dato questo ricordo a Contrattaccare!:

“Avevo solo 25 anni quando ho viaggiato con Marie in Iraq per una delegazione di solidarietà per sfidare le sanzioni degli Stati Uniti e delle Nazioni Unite che hanno causato così tanta morte e difficoltà. È stato un viaggio che mi ha cambiato la vita, reso possibile in molti modi da Marie.

“Marie ha aiutato a organizzare le raccolte fondi che mi hanno pagato, e lei e suo marito John hanno dato loro stessi un contributo sostanziale. La delegazione del 1998 è stata la prima del suo genere in Iraq, e non sono sicuro che avrei avuto la sicurezza di fare quel viaggio con 100 stranieri provenienti da tutto il paese, se non avessi viaggiato con un veterano della pace di Minneapolis movimento.

“Marie ha preso me e un altro viaggiatore più giovane sotto la sua ala e il suo tutoraggio non si è fermato all'aeroporto. Visite a un ospedale pediatrico e al rifugio antiaereo di Al Amiriyah, cena con la famiglia di amici iracheni del Minnesota o balli con gli studenti in una scuola d'arte. Stavamo svegli la notte a parlare dei nostri giorni, e Marie era la roccia su cui mi appoggiavo per elaborare gli orrori della guerra compiuta contro l'amorevole e generoso popolo iracheno. Mi ha fatto passare.

“A casa, Marie ha stabilito lo standard per l'aspetto della solidarietà internazionale. Allo stesso tempo, non ha mai dimenticato la sua famiglia, non ha mai smesso di trovare gioia e motivo di ridere e ha sempre incoraggiato i giovani come me a creare una casa per noi stessi nel movimento”, ha detto Sundin.

Marie ha iniziato la veglia settimanale al ponte di Lake Street che non ha perso un solo mercoledì nei suoi 23 anni di presenza contro la guerra, dal bombardamento USA/NATO della Jugoslavia fino ad oggi con il conflitto provocato dagli USA/NATO in Ucraina. Per molti anni lei e John sono stati quelli che hanno portato i segni, spesso fatti di recente quella settimana, che riflettevano qualunque paese gli Stati Uniti stessero bombardando, sanzionando o occupando.

In vista di Desert Storm, lei e John hanno organizzato una campagna per i membri WAMM per distribuire migliaia di cartelli da giardino che dicevano “Chiama il tuo membro del Congresso. Dite no alla guerra in Iraq". Questi segnali non erano solo pervasivi nei prati della nostra città, ma sono stati richiesti anche da altre comunità in tutto il paese.

Per molti anni Marie ha organizzato un servizio nella loro chiesa, Santa Giovanna d'Arco, in occasione della festa dei Santi Innocenti. Ha trasformato questo ricordo del massacro dei bambini in Palestina da parte di Erode, in un memoriale per i bambini dell'Iraq uccisi dai bombardamenti e dalle sanzioni statunitensi.

Marie ha organizzato occupazioni di giorni negli uffici di Wellstone, Dayton e Coleman dei senatori statunitensi. Ha portato in città leader nazionali come Cindy Sheehan, Kathy Kelly e Denis Halliday, il coordinatore umanitario delle Nazioni Unite in Iraq, e si è assicurata che parlassero a folle in piedi. Ha sviluppato una rete statale di attivisti contro la guerra per ospitare tournée e fare pressione sui funzionari eletti. Non ha lasciato nulla di intentato nel suo lavoro contro l'imperialismo statunitense in Iraq, una tenacia che ha applicato a qualunque cosa avesse intrapreso.

Alan Dale, fondatore della Minnesota Peace Action Coalition, racconta la storia: “Marie è stata l'attivista più coerente, lavorando con un'ampia gamma di persone di diversa estrazione, mantenendosi sempre fedele ai propri principi. Marie ha spesso assunto il ruolo di coordinatrice delle forze di pace o di capo maresciallo per le proteste. In una delle proteste per l'anniversario della guerra in Iraq iniziate a Loring Park, centinaia di persone si erano radunate per marciare. Poi è arrivata la polizia. Il capo della polizia sembrava fuori di sé che tutta quella gente avesse intenzione di marciare senza il loro permesso. Il poliziotto capo ha chiesto la patente di guida di qualcuno, quindi sapeva a chi inviare una citazione, Marie ha detto: "Puoi avere la mia patente, ma andiamo comunque a marciare". A quel punto, c'erano dalle 1000 alle 2000 persone raccolte. I poliziotti si sono arresi e se ne sono andati".

Nel 2010, attivisti contro la guerra a Minneapolis e in tutto il Midwest sono stati presi di mira dall'FBI per il loro attivismo per la pace e la solidarietà internazionale. Entrambi questi scrittori sono stati inclusi in quelli citati in giudizio a un gran giurì e presi di mira dall'FBI. Marie ci ha aiutato a organizzare la nostra resistenza attraverso il Comitato per fermare la repressione dell'FBI. Joe Iosbaker, un attivista di Chicago che è stato anche citato in giudizio, ha ricordato la sua solidarietà: "La ricordo meglio per i suoi sforzi con membri del Congresso e senatori a nome di Antiwar 23. Mi sembrava inimmaginabile che quei funzionari eletti parlassero in nostra difesa, ma non a Marie e agli attivisti per la pace veterani nelle Twin Cities! E avevano ragione".

Negli ultimi anni Marie ha presieduto il Comitato WAMM per la fine della guerra. Mary Slobig ha detto: “Non riesco a immaginare il Comitato per la fine della guerra senza che lei mandi l'ordine del giorno, ci tenga al lavoro e prenda appunti. Lei è la nostra roccia!”

Kristin Dooley, il direttore di WAMM ha detto Contrattaccare!, "Marie è stata la mia amica, la mia mentore e la mia compagna nell'attivismo per decenni. Era un'attivista incredibilmente capace. Poteva gestire le finanze, il personale, i rinnovi delle iscrizioni, la raccolta fondi, la stampa e la scrittura. Ha interagito volentieri con le autorità religiose, politiche, civili e di polizia. Marie mi ha fatto sapere che mi ha dato le spalle e sono diventata un'attivista migliore perché credeva in me".

Marie ci ha ispirato con il suo impegno e non ha avuto paura di chiedere coinvolgimento o denaro. La maggior parte di noi ha detto: "Non puoi dire di no a Marie". È stata un pilastro del movimento per la pace e un motivatore chiave per azioni e cambiamenti efficaci. Era anche un'abile mentore e insegnante e lascia dietro di sé organizzazioni e individui forti per portare avanti la lotta. Ha tirato fuori il meglio di noi e a noi e al movimento per la pace mancherà oltre le parole.

¡Marie Braun Presente!

I memoriali possono essere inviati a Women Against Military Madness a 4200 Cedar Avenue South, Suite 1, Minneapolis, MN 55407.