Remarques au Lincoln Memorial, mai 30, 2017
Par David Swanson, Essayons la démocratie.
Washington, DC, et une grande partie du reste des États-Unis, regorge de monuments de guerre, et de nombreux autres sont en construction et en cours de planification. La plupart d'entre eux glorifient les guerres. Nombre d'entre eux ont été érigés au cours de guerres ultérieures et cherchaient à améliorer les images des guerres passées aux fins du présent. Presque aucun d’entre eux ne tire de leçons des erreurs commises. Les meilleurs d'entre eux déplorent la perte d'une infime fraction - la fraction américaine - des victimes des guerres.
Mais si vous parcourez cette ville et d’autres villes des États-Unis, vous aurez plus de difficulté à trouver des monuments commémoratifs du génocide ou de l’esclavage nord-américain ou des personnes massacrées aux Philippines, au Laos, au Cambodge, au Vietnam ou en Iraq. Vous ne trouverez pas beaucoup de monuments dans les environs de l’Armée Bonus ou de la Campagne des pauvres. Où est l'histoire des luttes des métayers, des ouvriers d'usine, des suffragettes ou des environnementalistes? Où sont nos écrivains et artistes? Pourquoi n'y a-t-il pas ici une statue de Mark Twain qui se moque de nous? Où se trouve le mémorial de Three Mile Island nous mettant en garde contre l'énergie nucléaire? Où sont les monuments de chaque personne soviétique ou américaine, telle que Vasili Arkhipov, qui a résisté à l'apocalypse nucléaire? Où est le grand mémorial de Blowback en deuil des gouvernements renversés et de l'armement et de la formation de tueurs fanatiques?
Alors que de nombreuses nations érigent des monuments commémoratifs sur ce qu’elles ne souhaitent pas répéter ainsi que sur ce qu’elles souhaitent imiter, les États-Unis se concentrent essentiellement sur les guerres et sur leur grande majorité à les glorifier. Et l’existence même d’Anciens combattants pour la paix embouteille ce récit et force certaines personnes à penser.
Plus de 99.9% de notre histoire n'est pas commémoré dans le marbre. Et quand on le demande, on se moque généralement de nous. Pourtant, si vous proposez de retirer un monument à un général confédéré dans une ville du sud des États-Unis, savez-vous quelle est la réponse la plus courante? Ils vous accusent d'être contre l'histoire, de vouloir effacer le passé. Cela découle d'une compréhension du passé comme étant entièrement constituée de guerres.
À la Nouvelle-Orléans, ils viennent de déposer leurs monuments de guerre confédérés, érigés pour promouvoir la suprématie blanche. Dans ma ville de Charlottesville, en Virginie, la ville a voté contre une statue de Robert E. Lee. Mais nous nous sommes heurtés à une loi de Virginie qui interdit de détruire tout monument de guerre. Autant que je sache, aucune loi n'interdit de détruire un monument de la paix. Presque aussi difficile que de trouver une telle loi serait de trouver des monuments de la paix ici pour envisager de les abattre. Je ne compte pas la construction de nos amis non loin de là, à l’Institut américain de la paix, qui, s’ils sont retirés de la finance cette année, auront vécu toute leur existence sans s’être jamais opposés à une guerre américaine.
Mais pourquoi ne devrions-nous pas avoir des monuments de la paix? Si la Russie et les États-Unis s'employaient à commémorer conjointement la fin de la guerre froide à Washington et à Moscou, cela ne contribuerait-il pas à enrayer la nouvelle guerre froide? Si nous construisions un monument à la prévention, au cours des dernières années, d’une attaque américaine contre l’Iran, une telle attaque de ce type serait-elle plus probable ou moins probable? S'il existait un monument au pacte Kellogg-Briand et au mouvement Outlawry sur le centre commercial, certains touristes ne seraient-ils pas informés de son existence et de ce qu'il avait interdit? Les Conventions de Genève seraient-elles considérées comme pittoresques si les organisateurs de la guerre voyaient le Monument des Conventions de Genève se révéler?
Au-delà du manque de monuments pour les accords de paix et les succès en matière de désarmement, où sont les monuments du reste de la vie humaine après la guerre? Dans une société saine d'esprit, les monuments commémoratifs de guerre seraient un petit exemple de nombreux types de monuments commémoratifs publics, et là où ils existaient, ils ne pleureraient pas, ne glorifieraient pas et ne pleureraient pas toutes les victimes, pas une petite fraction jugée digne de notre peine.
Le clocher commémoratif Swords to Ploughshares est un exemple de ce que nous devrions faire en tant que société. Veterans For Peace est un exemple de ce que nous devrions faire en tant que société. Admettre nos erreurs. Valeur toutes les vies. Améliorer nos pratiques. Honorer le courage quand il est combiné avec la moralité. Et reconnaissez les anciens combattants en ne créant plus d’anciens combattants.
