Par Chris McGreal, The Guardian, 13 octobre, 2023
Le plus haut responsable des Nations Unies sur torture a accusé les fabricants privés de développer des méthodes toujours plus cruelles pour infliger des douleurs en contrôlant les foules et en utilisant des équipements de contention individuels, et a appelé à une interdiction internationale du commerce multimilliardaire de certains instruments de torture courants.
Alice Jill Edwards, la rapporteuse spéciale sur la torture, a présenté à l'Assemblée générale de l'ONU avec une liste sur 20 articles qu'elle souhaite voir interdits car conçus pour être intrinsèquement cruels, inhumains ou dégradants. Il s'agit notamment de matraques à pointes, de passe-pouces, d'appareils à décharge électrique portés sur le corps, de sjamboks, de chaînes de gangs et d'armes à ondes millimétriques, également connues sous le nom de rayons thermiques.
"Maintenant, à mon avis, les États sont avertis qu'ils ne peuvent pas détourner le regard s'ils ont des instruments, des armes, des équipements, etc. qui figurent sur ma liste", a-t-elle déclaré.
"Ce que j'espère de tout accord international, c'est que l'incitation des entreprises à rechercher et à développer des équipements de pointe en tant que nouveau marché de vente sera supprimée."
Edwards a déclaré que les développements technologiques ont conduit les entreprises à développer des équipements destinés aux forces de police en particulier, tels que des matraques et des boucliers, qui font beaucoup plus de mal que les versions plus anciennes.
« Il y a des matériaux sur la liste qui sont essentiellement anciens et anciens mais qui sont toujours utilisés comme les chaises verrouillables où vous êtes contraint dans une position de stress. Ensuite, il y a les nouveaux comme les matraques et boucliers électriques, ainsi que les ceintures électriques. Ils ont été conçus uniquement dans le but d’infliger des préjudices inutiles ou excessifs à des individus. Ils n'ont aucun objectif légitime d'application de la loi ou autre qui ne pourrait être atteint par un autre instrument également disponible », a-t-elle déclaré.
"Il incombe aux fabricants de cesser d'essayer de trouver les formes de douleur les plus extrêmes chez les individus alors que nous disposons d'équipements d'application de la loi ordinaires, tels que des matraques et des boucliers ordinaires, qui font le travail avec des personnes bien formées tout aussi efficacement."
Edwards a déclaré que certains de ces produits sont développés par des entreprises qui cherchent à « faire leur marque dans l’industrie ». Elle a déclaré qu'au moins 335 entreprises dans 54 pays fabriquent et font la promotion des articles figurant sur sa liste interdite. La majorité se trouve en Chine, aux États-Unis, dans l’Union européenne, en Israël, en Russie et aux Émirats arabes unis.
« Les entreprises des économies émergentes, comme le Brésil, le Kenya et l'Afrique du Sud, produisent également pour le marché intérieur et exportent largement », a-t-elle déclaré.
Edwards a déclaré qu'elle n'avait pas nommé publiquement les sociétés pour des raisons juridiques, mais aussi parce qu'elle espérait les persuader d'arrêter de fabriquer des articles figurant sur sa liste d'interdictions.
«Je pense qu'un certain nombre d'entreprises voudront volontairement mettre hors service ou arrêter de produire ces articles si elles savent qu'elles seront sur une liste de surveillance. Et je pense qu'il y a du travail à faire autour de cela avec les salons professionnels.
Edwards a déclaré qu'il y avait eu une augmentation du recours aux instruments de contrôle des foules par les forces de l'ordre dans le monde entier en raison du nombre croissant de manifestations publiques.
« Nous voyons de plus en plus de gens descendre dans la rue, que ce soit en raison de troubles sociaux liés à la situation économique, de protestations liées au changement climatique ou à propos de la manière dont notre monde est gouverné. Et lorsque des conflits éclatent, les gens descendent dans la rue pour protester », a-t-elle déclaré.
« Les prévisionnistes du côté monétaire prédisent que les entreprises impliquées dans le commerce connaîtront une croissance composée de 8 % au cours des cinq prochaines années, liée à une augmentation prévue des protestations publiques et de la mobilisation sociale. »
Mais Edwards a déclaré que l'équipement se trouvait également dans des endroits inattendus.
« Dans mon rapport, je m'intéresse aux moyens de contention utilisés dans les hôpitaux, dans les établissements psychiatriques. Il y a eu des problèmes liés à l'utilisation du Taser contre des personnes âgées dans des maisons de retraite ou des personnes souffrant de maladies mentales. Partout où ces contraintes et ces armes sont déployées, elles doivent être réglementées. Nous devrions savoir quels articles le gouvernement achète. Nous devrions savoir s'il s'agit d'un établissement de santé privé ou d'une prison, et comment ils les utilisent », a-t-elle déclaré.
Edwards a également rapporté qu’elle s’était rendue en Ukraine le mois dernier et avait conclu que la torture semblait être une « politique de l’État russe » pendant la guerre. Elle a déclaré qu'il y avait une cohérence dans les types de torture utilisés dans les différents centres de détention, ce qui l'a amenée à conclure qu'il s'agissait d'une coordination.
« Les tendances que j’ai observées m’indiquent que les pratiques de torture sont approuvées, au moins implicitement, sinon explicitement », a-t-elle déclaré.
