À l'occasion du 70ème anniversaire des atterrissages du jour J, Brian Williams a dirigé NBC Nightly News Ainsi: «Lors de notre émission de ce soir, le salut aux guerriers qui ont pris d'assaut les plages ici en Normandie…» C'est tellement banal de notre monde américain, ce mot «guerriers» pour ceux de l'armée américaine ou, comme on le dit maintes et maintes fois, nos «guerriers blessés» pour ceux qui ont été blessés dans l'une de nos nombreuses guerres. Cette fois, cependant, parce que cela a été appliqué aux vétérans de la Seconde Guerre mondiale, la guerre de mon père, cela m'a arrêté dans mon élan. Pendant un instant, je n'ai pas pu m'empêcher d'imaginer ce que mon père aurait dit, si quelqu'un l'avait appelé - ou l'un des commandos aériens en Birmanie pour qui il était «officier des opérations» - un guerrier. Bien qu'il soit mort maintenant depuis trois décennies, je ne doute pas un instant qu'il aurait pensé cela ridicule. Pendant la Première Guerre mondiale, les soldats américains étaient connus sous le nom de «doughboys». Pendant la Seconde Guerre mondiale, ils étaient régulièrement (et fièrement) appelés «dogfaces» ou GI (pour «question gouvernementale») Joes, et leurs ressemblances de citoyen-soldat se reflétaient dans les personnages durs mais débraillés de Willy et Joe, Bill Mauldin's guerre bien-aimée fantassins de dessin animé sur le long chemin vers Berlin.
Et c'était convenable pour une armée civile, une armée de force. C'était terre à terre. C’est ainsi que vous décriviez des gens qui avaient quitté la vie civile avec la ferme intention d’y retourner le plus tôt possible, qui considéraient l’armée comme une nécessité sinistre d’un moment terrible de l’histoire et cette guerre, une voie terrible mais nécessaire. À cette époque, les guerriers auraient été un terme extraterrestre, le genre que vous associez, disons, aux Prussiens.
Mon père s'est porté volontaire juste après l'attaque de Pearl Harbor et n'a pas été démobilisé avant la fin de la guerre, mais - je m'en souviens bien dans les années qui ont suivi - alors qu'il était fier de son service, il a maintenu une aversion américaine typique et saine (mettre poliment) pour ce qu'il appelait «l'armée régulière» et George Washington aurait appelé une «armée permanente». Il aurait été étonné par le mode de guerre américain actuel et par l'univers de la propagande dans lequel nous vivons maintenant lorsqu'il s'agit de louer et d'élever l'armée américaine au-dessus du reste de la société. Il aurait trouvé inconcevable que la femme d'un président participe à une émission de télévision populaire - je parle de Michelle Obama sur "Nashville»- et mélangez-le avec des personnages fictifs pour louer pour la énième fois les guerriers américains et leur service à la nation.
Au Vietnam, bien sûr, le terme n'était toujours pas guerrier, c'était «grognement». L'élévation du soldat américain au paradis des louanges et des bombardements est survenue de manière significative après la fin de l'armée citoyenne, en particulier avec ce que le lieutenant-colonel à la retraite de l'armée de l'air et TomDispatch régulier William Astore appelle le nouvel état d'esprit de Fortress America des années post-9 / 11 et le monde toujours plus militarisé de la guerre constante qui l'accompagnait.
Si seulement j'avais pu prendre le téléphone, appeler mon père et entendre les mots de choix qu'il aurait eu pour son statut nouvellement élevé de «guerrier» américain, sept décennies après la Normandie. Mais n'étant pas en mesure de le faire, lors de cet anniversaire du jour J, j'ai fait la meilleure chose suivante et j'ai appelé un ami de 90 ans, qui était à bord d'un bateau au large de l'une de ces plages ensanglantées au début de l'invasion. En repensant à ces 70 ans avec une certaine fierté, il se souvint que la chose la plus ressentie par les fantassins de la Seconde Guerre mondiale était de saluer ou de dire «monsieur» aux officiers. Pas de guerriers eux - et aucun amour pour une guerre éternelle non plus. Autrement dit, plus nous nous éloignons de notre dernière grande victoire militaire, symbolisée par les événements du 6 juin 1944, plus le langage est élevé pour décrire, ou peut-être blanchir, un nouveau mode de guerre américain qui, pour pur échec, peut avoir peu d’allumettes. Tom
L'Oncle Sam ne veut pas de vous - Il vous a déjà
Les réalités militarisées de l'Amérique forteresse
By William J. Astore
J'ai passé quatre années d'université dans le Corps de formation des officiers de réserve (ROTC), puis j'ai servi 20 ans dans l'US Air Force. Dans l'armée, en particulier dans la formation de base, vous n'avez aucune intimité. Le gouvernement vous appartient. Vous êtes une «question gouvernementale», juste un autre IG, un numéro sur une étiquette indiquant votre groupe sanguin et votre religion au cas où vous auriez besoin d'une transfusion ou de derniers rites. Vous vous y habituez. Ce sacrifice de la vie privée et de l'autonomie personnelle est le prix que vous payez pour rejoindre l'armée. Heck, j'ai eu une bonne carrière et une pension, alors ne pleure pas pour moi, Amérique.
Mais ce pays a beaucoup changé depuis que j'ai rejoint le ROTC en 1981, j'ai été empreinte digitale, typée pour le sang, et autrement piquée et poussée. (J'avais besoin d'une dispense médicale pour la myopie.) De nos jours, dans Fortress America, chacun de nous est, dans un certain sens, un problème gouvernemental dans un état de surveillance devenu fou.
Contrairement au affiche de recrutement autrefois, l'Oncle Sam ne veut plus de toi - il t'a déjà. Vous avez été enrôlé dans l'État américain de sécurité nationale. Cela ressort clairement de Edward Snowden révélations. Votre email? Il peut être lu. Vos appels téléphoniques? Métadonnées à leur sujet est rassemblé. Votre smartphone? C'est un parfait dispositif de pistage si le gouvernement a besoin de vous trouver. Ton ordinateur? Hackable et traçable. Votre serveur? Ses à leur service, pas le vôtre.
La plupart des étudiants que j'ai enseignés récemment prennent un tel perte d'intimité pour acquis. Ils n'ont aucune idée de ce qui a disparu de leur vie et ne valorisent donc pas ce qu'ils ont perdu ou, s'ils s'en inquiètent du tout, se consolent avec une pensée magique - des incantations comme «J'ai fait rien de mal, donc je n’ai rien à cacher. Ils ont peu de sens de la façon dont les gouvernements capricieux peuvent être sur la définition du «mauvais».
Considérez-nous tous comme des recrues, plus ou moins, dans la nouvelle version de Fortress America, d'un pays toujours plus militarisé et sécurisé. Vous louez un film? Pourquoi ne pas opter pour le premier Capitaine Amérique et le regarder vaincre encore une fois les nazis, un rappel de la dernière guerre que nous avons vraiment gagnée? Êtes-vous allé dans un parc de baseball le Memorial Day? Quoi de plus américain ou de plus innocent? Alors j'espère que tu n'as pas prêté attention à tout ça casquettes et uniformes camouflés vos joueurs préférés portaient l'un des nombreux hommages rendus à nos soldats et à nos anciens combattants.
Ne nous plaignons pas uniformes militarisés sur les terrains de jeux américains. Après tout, ne savez-vous pas que le vrai passe-temps de l'Amérique ces dernières années a été guerre et beaucoup de cela?
Être un bon soldat
Pensez à l'ironie. La guerre du Vietnam a généré une armée de citoyens indisciplinés qui reflétait une citoyenneté indisciplinée et de plus en plus rebelle. Cela s'est avéré plus que ce que l'armée américaine et nos élites dirigeantes pouvaient supporter. Alors le président Nixon a mis fin au projet en 1973. et fait de l'idéal citoyen-soldat américain, un idéal qui a persisté pendant deux siècles, chose du passé. Les «militaires entièrement volontaires», les professionnels, ont été recrutés ou incités à faire le travail à notre place. Pas d'histoires, pas d'histoires, et c'est comme ça depuis. Beaucoup de guerre, mais pas besoin d'être un “guerrier», Sauf si vous signez sur la ligne pointillée. C'est la nouvelle façon américaine.
Mais il s'est avéré qu'il y avait pas mal de petits caractères dans l'accord qui libérait les Américains de ces obligations militaires involontaires. Une partie du marché était de «soutenir les pros» (ou plutôt «nos troupes») sans relâche et le reste impliquait d'être pacifié, de maintenir votre paix, d'être un heureux guerrier dans le nouvel état de sécurité nationale qui, en particulier à la suite de 9 / 11, a atteint des proportions énormes sur le dollar des contribuables. Que cela vous plaise ou non, vous avez été enrôlé dans ce rôle, alors rejoignez la lignée des recrues et prenez votre place dans l'état de garnison.
Si vous êtes audacieux, regardez de plus en plus le fortifié et surveillé frontières que nous partageons avec le Canada et le Mexique. (Rappelez-vous quand vous pouviez traverser ces frontières sans tracas, même pas avec un passeport ou une carte d'identité? Je le fais.) drones, rentré des guerres et planant déjà ou bientôt d'arriver dans votre ciel local - ostensiblement pour combattre le crime. Respectez votre de plus en plus forces de police blindées avec leurs armes automatiques, leurs équipes spéciales SWAT, et leur MRAP convertis (véhicules protégés contre les embuscades résistants aux mines). Ces véhicules vintage de la liberté irakienne sont maintenant des surplus militaires donnés ou vendus à bas prix aux services de police locaux. Veillez à respecter leurs ordonnances draconiennes de prison "lockdowns”De votre quartier ou de votre ville, essentiellement des déclarations temporaires de loi martiale, le tout pour votre sécurité.
Soyez un bon soldat et faites ce qu'on vous dit. Restez à l'écart des espaces publics lorsque vous y êtes invité. Apprenez à saluer intelligemment. (C'est l'une des premières leçons qu'on m'a enseignées en tant que recrue militaire.) Non, pas ce salut du majeur, espèce de hippie vieillissant. Rendez-en un bon à ceux qui détiennent l'autorité. Vous feriez mieux d'apprendre comment.
Ou peut-être que vous n'êtes même pas obligé de le faire, car tant de choses que nous faisons maintenant automatiquement sont structurées pour rendre ce salut pour nous. Chants répétés de «God Bless America» lors d'événements sportifs. Visionnements répétés de films qui glorifient l'armée. (Les forces d'opérations spéciales sont un sujet brûlant dans les multiplexes américains ces jours-ci Act of Valor à Lone Survivor.) Pourquoi ne pas répondre à l'appel du devoir en jouant à des jeux vidéo militarisés comme Call of Duty? En effet, lorsque vous pensez à la guerre, assurez-vous de la traiter comme une l'alimentation du sportif, un film, un jeu.
Surging in America
Je suis hors de l'armée depuis près d'une décennie, et pourtant je me sens plus militarisé aujourd'hui que lorsque je portais un uniforme. Ce sentiment m’a envahi pour la première fois en 2007, lors de ce que l’on a appelé la «vague irakienne» - l’envoi de 30,000 XNUMX soldats américains supplémentaires dans le bourbier qui était notre occupation de ce pays. Cela a incité mon premier article pour TomDispatch. J'ai été consterné par la façon dont notre commandant en chef civil, George W. Bush, s'est caché derrière le poitrine avec un ruban de son commandant de relève nommé, le général David Petraeus, pour justifier la guerre de choix de son administration en Irak. Cela semblait être l'équivalent visuel étrange de renverser les relations militaires-civiles américaines traditionnelles, d'un président qui était passé à l'armée. Et ça a marché. Un Congrès effrayé soumis docilement à «Le roi David”Petraeus et se sont précipités pour applaudir son témoignage en faveur de la poursuite de l'escalade américaine en Irak.
Depuis lors, il est devenu une nécessité vestimentaire pour nos présidents de vestes de vol militaire chaque fois qu'ils s'adressent à notreguerriers»Comme signe à la fois de leur« soutien »et de la militarisation de la présidence impériale. (À titre de comparaison, essayez d'imaginer Matthew Brady en train de prendre une photo de "honnête Abe»Dans l'équivalent de la guerre civile d'une veste de vol!) C'est maintenant de rigueur que les présidents vantent les troupes américaines comme «la meilleur militaire dans l'histoire du monde "ou, comme le président Obama le dit généralement à Brian Williams de NBC, dans un interview de Normandie la semaine dernière, «la plus grande armée du monde». Plus hyperboliquement encore, ces mêmes troupes sont célébrées à travers le pays de la manière la plus vocale possible en tant que «guerriers» endurcis ainsi que des porteurs de liberté bienveillants, à la fois les plus bons et les plus méchants de tous sur la planète - et tout cela sans inclure aucun des vilains, comme dans la laideur de la guerre et du meurtre. Cela explique peut-être pourquoi j'ai vu des fourgons de recrutement militaires (consoles de jeux vidéo de sport) à la Little League World Series à Williamsport, en Pennsylvanie. Étant donné que le service militaire est si bienfaisant, pourquoi ne pas convaincre les espoirs de 12 ans du pays de rejoindre les rangs?
Trop peu d'Américains voient des problèmes dans tout cela, ce qui ne devrait pas nous surprendre. Après tout, ils se recrutent déjà eux-mêmes. Et si la perspective de tout cela vous épouvante, vous ne pouvez même pas graver votre projet de carte en signe de protestation, il vaut donc mieux saluer intelligemment et obéir. Une médaille de bonne conduite arrivera sans aucun doute bientôt.
Cela n'a pas toujours été le cas. Je me souviens avoir marché dans les rues de Worcester, Massachusetts, dans mon uniforme ROTC fraîchement repassé en 1981. C'était juste six ans après que la guerre du Vietnam se soit terminée par une défaite et des films anti-guerre comme Coming Home, The Deer Hunteret Apocalypse maintenant étaient encore frais dans l'esprit des gens. (First Blood et le Rambo “poignarder dans le dos«Le mythe ne se présenterait pas avant une autre année.) J'étais conscient que les gens ne me regardaient pas avec hostilité, mais avec une certaine indifférence mêlée parfois d'un dédain à peine déguisé. Cela me dérangeait légèrement, mais même à ce moment-là, je savais qu'une saine méfiance à l'égard des grandes armées permanentes était dans le grain américain.
Plus maintenant. Aujourd'hui, les membres du service, lorsqu'ils apparaissent en uniforme, sont universellement applaudis et salués à plusieurs reprises comme héros.
Je ne dis pas que nous devrions traiter nos troupes avec dédain, mais comme notre histoire nous l'a montré, faire une génuflexion devant eux n'est pas un signe sain de respect. Considérez-le également comme un signe que nous sommes vraiment tous une question gouvernementale maintenant.
Se débarrasser d'une mentalité militarisée
Si vous pensez que c'est une exagération, considérez un vieux manuel d'officier militaire que j'ai encore en ma possession. C'est vintage 1950, approuvé par ce grand américain, général George C. Marshall, Jr., l'homme le plus responsable de la victoire de notre pays dans la Seconde Guerre mondiale. Tout a commencé par ce rappel au nouvel officier: «[E] n devenir officier un homme ne renonce à aucune partie de son caractère fondamental de citoyen américain. Il vient tout simplement de s'inscrire au cours postuniversitaire où l'on apprend à exercer l'autorité dans l'esprit de la liberté. Ce n'est peut-être pas une chose facile à faire, mais le but du manuel était de mettre en évidence la tension salutaire entre l'autorité militaire et la liberté personnelle qui était l'essence de l'ancienne armée citoyenne.
Il a également rappelé aux nouveaux officiers qu'ils étaient les administrateurs de la liberté américaine, citant les paroles d'un amiral anonyme sur le sujet: «La philosophie américaine place l'individu au-dessus de l'État. Il se méfie du pouvoir personnel et de la coercition. Il nie l'existence d'hommes indispensables. Il affirme la suprématie du principe. »
Ces mots étaient un bon antidote à l'autoritarisme et au militarisme liés au gouvernement - et ils le sont toujours. Ensemble, nous devons tous faire notre part, non pas en tant que GI Joes et Janes, mais en tant que citoyens Joes et Janes, pour faire passer la liberté personnelle et les principes constitutionnels au premier plan. Dans l'esprit de Ronald Reagan, qui dit Le dirigeant soviétique Mikhail Gorbatchev pour «abattre ce mur [de Berlin]», n'est-il pas temps de commencer à démolir les murs de la forteresse américaine et de se débarrasser de nos mentalités militarisées? Les générations futures de citoyens nous remercieront si nous avons le courage de le faire.
William J. Astore, lieutenant-colonel à la retraite (USAF) et TomDispatch régulier, édite le blog La perspective contraire.
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