Par Robert C. Koehler
«Quand quelqu'un demande:" Pourquoi faites-vous cela à un type, pourquoi faites-vous cela aux gens? " votre réponse est: «Alors quoi, ce ne sont que des fous, ce ne sont pas des gens. Ce que vous leur faites ne fait aucune différence. ils ne sont pas humains.
«Et cette chose est construite en vous», cap. John Geymann a témoigné il y a près de 44 il y a quelques années lors de l'enquête sur les soldats hivernaux, tenue à Detroit et parrainée par Les vétérans du Vietnam contre la guerre. «Cela vous est entré dans la tête à partir du moment où vous vous êtes réveillé dans un camp d'entraînement jusqu'au moment où vous vous réveillez quand vous êtes un civil."
La pierre angulaire de la guerre est la déshumanisation. Ce fut la leçon de Nam, de Opération Ranch Hand (le déversement de millions de gallons d'herbicides, y compris l'agent Orange, dans la jungle vietnamienne) à My Lai à l'utilisation du napalm pour le bombardement du Cambodge. Et l’enquête Winter Soldier a commencé à faire connaître le processus de déshumanisation à la connaissance du public.
Ce fut un moment renversant et révolutionnaire dans l’histoire de la guerre. Pourtant, devinez quoi? - L'audience de trois jours, au cours de laquelle des anciens combattants de 109 Vietnam et des civils de 16 ont témoigné sur la réalité des opérations américaines au Vietnam, n'apparaît pas dans les "chronologie interactive”Du site Web parrainé par le ministère de la Défense commémorant, conformément à la proclamation du président Obama, le Xe anniversaire de la guerre.
Ce n'est pas une surprise, bien sûr. Le point maladroitement indécis et lâche du site, ainsi que la proclamation présidentielle - "ils ont poussé à travers la jungle et les rizières, la chaleur et la mousson, luttant héroïquement pour protéger les idéaux qui nous sont chers en tant qu'Américains" - sont "gentils" la guerre épouvantable, effacez la bave, ramenez la conscience publique dans un état d'adoration sans faille de toutes les opérations militaires américaines et bannissez le «syndrome du Vietnam» de l'identité nationale.
Et si quelque part entre 2 et 3, des millions de Vietnamiens, de Laotiens et de Cambodgiens y étaient tués, ainsi que des soldats américains de 58,000 (avec, selon certaines mesures, un nombre beaucoup plus important de vétérinaires suicide après)? Une mauvaise guerre n’est que des ennuis pour ceux qui veulent mener la suivante. Il a fallu une génération de réoutillage avant que l’économie militaro-industrielle puisse lancer la guerre contre le terrorisme, qui n’a plus elle-même le soutien massif du public. Peut-être que rétablir le Vietnam dans un état de fausse gloire fait partie d’un plan plus vaste visant à rendre le public américain fier de toutes ses guerres et, partant, à se conformer davantage à l’idée (et à la réalité) d’une guerre permanente.
Le site Web des commémorations de la guerre du Vietnam suscite de vives réactions, comme celui de Veterans for Peace “divulgation complète”Campagne; et un pétition, signés par des activistes anti-guerre emblématiques tels que Tom Hayden et Daniel Ellsberg, exigeant que la vague de protestation contre la guerre dans les «60 et les« 70 »soit incluse dans l'héritage de la guerre. Je suis d'accord, bien sûr, mais je m'empresse d'ajouter que l'enjeu ici est bien plus important que l'exactitude des données historiques.
Phyllis Bennis, journaliste de longue date et spécialiste du Moyen-Orient, a déclaré à la "Vous ne pouvez pas séparer cet effort pour justifier les terribles guerres de 50 il y a quelques années des terribles guerres d'aujourd'hui."
Je répète: la pierre angulaire de toute guerre est la déshumanisation, un processus terrifiant aux conséquences durables et infinies. Et la guerre du Vietnam fut la première dans laquelle toute l'horreur de ce processus, dépourvue de toute gloire et de toute pseudo-nécessité, atteignit un public considérable.
Les efforts du site Web pour annuler cette prise de conscience sont pathétiques. Par exemple, dans une première version de la chronologie, le massacre de My Lai avait été qualifié d’incident. L’objection publique a obligé le site Web à mordre la balle et à reconnaître, dans son article de 16 de mars, 1968: «La Division amérique tue des centaines de Vietnamiens. des civils chez My Lai. "
Ho hum. C'était toujours une bonne guerre, non? Mon Lai était juste une aberration. Un bouc émissaire a été arrêté, jugé et condamné. . .
Mais comme le témoignent les vétérinaires de Winter Soldier et de nombreux livres et articles, Horriblement, My Lai n'était pas une aberration, mais une situation normale: «Ce ne sont que des fous, ils ne sont pas des gens.
Comme Nick Turse et Deborah Nelson l’ont souligné dans un article de 2006 du Los Angeles Times ("Les civils tués sont restés impunis"), sur la base de l'examen des dossiers de l'armée déclassifiés: "Les abus ne se limitaient pas à quelques unités voyous, a révélé un examen des dossiers par le Times. Ils ont été découverts dans toutes les divisions de l'armée opérant au Vietnam. »Les documents confirment les incidents de torture, de sévices ou d'assassinat massifs de civils vietnamiens perpétrés par 320. Plusieurs centaines d'autres ont été rapportées, mais non corroborées.
L'article décrit en détail un certain nombre d'incidents d'assassinat gratuit de civils vietnamiens et inclut une lettre envoyée par le sergent anonyme au général William Westmoreland dans 1970, qui "décrit des assassinats généralisés et non déclarés de civils par des membres de la 9th Infantry Division dans le Mekong Delta - et a blâmé la pression exercée par les supérieurs pour générer un grand nombre de morts. "
La lettre disait: «Un bataillon [sic] tuerait peut-être de 15 à 20 [civils] par jour. Avec des bataillons 4 dans la brigade, ce serait peut-être 40 à 50 par jour ou 1200 à 1500 par mois, c'est facile. Si je ne connais que 10%, et croyez-moi, c'est beaucoup plus, alors j'essaie de vous parler des meurtres 120-150, ou d'un My Lay [sic] chaque mois pendant plus d'un an. "
Et il y a tellement plus. Certains témoignages sont insupportablement horribles, tels que Sgt. Joe Bangert's témoignage à l'enquête Winter Soldier Investigation:
"Vous pouvez vérifier auprès des Marines qui sont allés au Vietnam - votre dernière leçon aux États-Unis au bataillon de mise en scène au Camp Pendleton. Vous avez une petite leçon. Elle s'appelle la leçon sur les lapins, où le sous-officier d'état-major sort et où il a un lapin. vous parler de l'évasion, de l'évasion et de la survie dans la jungle. Il a ce lapin et quelques secondes après, presque tout le monde en tombe amoureux - ne le tombe pas, mais vous savez, ils sont humains là-bas - il le casse à la nuque, la peau, le désemballe il. il fait cela au lapin - et ensuite ils jettent leurs entrailles dans le public. Vous pouvez obtenir quelque chose de ce que vous voulez, mais c'est votre dernière leçon aux États-Unis avant de partir pour le Vietnam où ils prennent ce lapin et le tuent, et ils le dépouillent, et ils jouent avec ses organes comme s'il était ils jettent les orgues un peu partout et ensuite ces gars-là sont mis dans l'avion le lendemain et envoyés au Vietnam. "
Cela est parfaitement clair: les soldats américains ont subi des pressions venant d’en haut, et ont même été entraînés et commandés pour traiter «l’ennemi» - y compris les civils, y compris les enfants - comme un sous-homme. Tout le carnage qui a suivi était prévisible. Et comme les vétérinaires de l'Irak et de l'Afghanistan, blessés moralement, nous le font savoir, c'est toujours la manière dont nous partons en guerre.
Robert Koehler est un journaliste primé basé à Chicago et un écrivain syndiqué à l'échelle nationale. Son livre, Le courage devient fort à la plaie (Xenos Press), est toujours disponible. Contactez-le à koehlercw@gmail.com ou visitez son site Web à commonwonders.com.
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