par Jesse Johnson, Le Japan Times.
Deux bombardiers stratégiques américains B-1B effectuent des exercices conjoints avec les F-15 de la Force d'autodéfense aérienne dans l'espace aérien de la région de Kyushu lundi. | MINISTÈRE DE LA DÉFENSE JAPONAISE
Dans un rapport publié par l'agence de presse centrale centrale coréenne, le Nord affirme que les bombardiers B-1B, actuellement déployés à Guam, ont survolé la Corée du Sud et se sont approchés d'une zone située à 80 km à l'est de Gangneung, une ville de l'est proche de la démarcation militaire. Ligne qui sert de frontière entre les deux Corées.
Moon Sang-gyun, un porte-parole du ministère sud-coréen de la Défense, a déclaré que l'exercice avait eu lieu lundi, mais qu'il n'a pas voulu donner plus de détails, a rapporté Reuters mardi.
Le US Pacific Command n'a ni confirmé ni nié les exercices conjoints lorsque le Japan Times a communiqué par courrier électronique.
«Le commandement américain du Pacifique, par l’intermédiaire des forces aériennes américaines du Pacifique, a maintenu une présence de bombardiers stratégique par rotation dans la région pendant plus de dix ans», a déclaré la porte-parole, le lieutenant-colonel Lori Hodge.
«Ces avions de la Force aérienne, ainsi que les hommes et les femmes qui les pilotent et les soutiennent, constituent une capacité importante qui nous permet de nous préparer et de nous engager résolument dans la dissuasion, de donner des assurances à nos alliés et de renforcer la sécurité et la stabilité dans la région indo-asie-pacifique.»
L'agence de presse sud-coréenne Yonhap, citant une source gouvernementale non identifiée à Séoul, a déclaré que deux B-1B étaient arrivés dans l'espace aérien au-dessus de la mer du Japon aux alentours de 10: Lundi matin, cinq heures après le tir d'essai à courte portée au nord missile balistique.
Les bombardiers étaient accompagnés par des avions de chasse sud-coréens F-15K lors du vol non annoncé de deux heures près de la péninsule et au-dessus de celle-ci, a précisé la source.
KCNA a déclaré que les bombardiers étaient également rejoints par des avions de combat du porte-avions USS Carl Vinson, qui opère actuellement dans la mer du Japon, pour l'exercice "frénétique".
"Une telle provocation militaire des impérialistes américains est un dangereux racket téméraire pour amener la situation dans la péninsule coréenne au bord d'une guerre", a-t-il déclaré.
Développé à l'origine pour porter des armes atomiques, le bombardier - reconverti dans son rôle de combat exclusivement conventionnel au milieu du 1990 - n'a plus de capacité nucléaire. Il peut toutefois contenir la plus grande charge utile d'armes à la fois guidées et non guidées de l'inventaire de l'US Air Force.
Lundi, le ministère japonais de la Défense a déclaré que deux avions de chasse F-15 de la Force d'autodéfense aérienne avaient organisé un exercice conjoint avec les bombardiers B-1B dans la région de Kyushu.
Cet exercice visait apparemment aussi à faire pression sur la Corée du Nord après son lancement lundi, qui aurait atterri dans les eaux de la zone économique exclusive (ZEE) du Japon.
En voyageant ensemble vers le nord, les avions à réaction ont pratiqué des vols aux altitudes et à la vitesse prévues, et l'exercice a pris fin vers midi.
Après cet exercice, les bombardiers B-1B se sont dirigés vers la péninsule coréenne, se dirigeant apparemment vers une base militaire américaine en Corée du Sud, ont annoncé des responsables.
En septembre, les États-Unis ont survolé la Corée du Sud à bord de deux supersoniques - dont un atterrissant pour la première fois dans la péninsule coréenne - depuis le cinquième essai nucléaire du Nord.
L’armée de l’air américaine a déclaré à ce moment-là que le vol qui avait atterri sur la base aérienne d’Osan, à 40, au sud de la capitale, était le plus proche d’un bombardier stratégique B-1B qui se soit jamais rendu à la frontière entre la Corée.
