Dans 1915, la protestation d’une mère contre le fait de canaliser des enfants dans la guerre est devenue le thème d’une nouvelle chanson américaine »,Je n'ai pas élevé mon garçon comme soldat. » Bien que la ballade ait atteint une grande popularité, tout le monde ne l'aimait pas. Theodore Roosevelt, un militariste de premier plan de l'époque, a rétorqué que la place appropriée pour ces femmes était «dans un harem» et non aux États-Unis.
Roosevelt serait heureux d'apprendre qu'un siècle plus tard, la préparation des enfants à la guerre se poursuit sans relâche.
C'est certainement le cas dans la Russie d'aujourd'hui, où des milliers de clubs financés par le gouvernement produisent ce que l'on appelle une «éducation militaro-patriotique» pour les enfants. Acceptant les garçons et les filles, ces clubs leur enseignent des exercices militaires, dont certains utilisent du matériel militaire lourd. Dans une petite ville en dehors de Saint-Pétersbourg, par exemple, des enfants de 17 à XNUMX ans passent des soirées à apprendre à se battre et à utiliser des armes militaires.
Ces efforts sont complétés par la Société volontaire de coopération avec l'armée, l'armée de l'air et la marine, qui prépare les lycéens russes au service militaire. Cette société affirme que, au cours de la seule année écoulée, elle a organisé 6,500 200,000 événements patriotiques militaires et conduit plus de XNUMX XNUMX jeunes à passer le test officiel «Prêt pour le travail et la défense». Le financement gouvernemental du budget de la société est somptueux et a considérablement augmenté ces dernières années.
L '«éducation patriotique» de la Russie bénéficie également de fréquentes reconstitutions historiques militaires. Le chef de la branche moscovite du Mouvement d'histoire militaire panrusse a observé que les groupes hébergeant de telles reconstitutions aident les gens à «se rendre compte qu'ils ne peuvent pas passer toute leur vie à jouer avec des œufs Kinder ou des Pokémon».
Partageant apparemment cet avis, le gouvernement russe a ouvert une vaste parc d'attraction militaire en juin 2015 à Koubinka, à une heure de route de Moscou. Souvent qualifié de «Disneyland militaire», le Patriot Park a été proclamé «un élément important de notre système de travail militaro-patriotique avec les jeunes» par le président Vladimir Poutine. Sur place pour l'ouverture et soutenu par un chœur militaire, Poutine a également annoncé la bonne nouvelle que 40 nouveaux missiles intercontinentaux avaient été ajoutés à l'arsenal nucléaire russe. Selon les nouvellesUne fois terminé, Patriot Park coûtera un million de dollars et attirera chaque jour plus de visiteurs de 365.
Ceux qui ont assisté à l'inauguration du parc ont découvert les rangées de chars, des véhicules de transport de troupes blindés et des systèmes de lancement de missiles, ainsi que des chars d'assaut et des tirs d'armes à feu, profondément émouvant. «Ce parc est un cadeau pour les citoyens russes, qui peuvent désormais admirer la pleine puissance des forces armées russes», a déclaré Sergueï Privalov, un prêtre orthodoxe russe. «Les enfants devraient venir ici, jouer avec les armes, monter sur les chars et voir toutes les technologies les plus modernes.» Alexander Zaldostanov, le chef des Night Wolves, un gang de motards violent qui planifie un parc similaire, a déclaré: «Maintenant, nous nous sentons tous plus proches de l'armée» et c'est «une bonne chose». Après tout, "si nous n'éduquons pas nos propres enfants, l'Amérique le fera pour nous." Vladimir Kryuchkov, un manifestant d'armes, a admis que certains lanceurs de missiles étaient trop lourds pour les très jeunes enfants. Mais il a soutenu que de plus petits lance-grenades propulsés par des fusées seraient parfaits pour eux, ajoutant: «Tous les hommes de tous âges sont des défenseurs de la patrie et ils doivent être prêts pour la guerre.»
Ils sont certainement prêts aux États-Unis. En 1916, le Congrès a créé le Junior Reserve Officer Training Corps (JROTC), qui fleurit aujourd'hui dans quelque 3,500 XNUMX lycées américains et accueille bien plus d'un demi-million d'enfants américains. Certains programmes de formation militaire gérés par le gouvernement fonctionnent même Collèges américains. Dans JROTC, les étudiants sont enseignés par des officiers militaires, lisent des manuels approuvés par le Pentagone, portent des uniformes militaires et organisent des parades militaires. Certaines unités JROTC utilisent même des fusils automatiques avec des munitions réelles. Bien que le Pentagone couvre une partie des dépenses de ce programme coûteux, le reste est supporté par les écoles elles-mêmes. Ce «programme de développement de la jeunesse», comme l'appelle le Pentagone, est payant pour les militaires lorsque les étudiants du JROTC deviennent majeurs et rejoignent les forces armées - une action facilitée par le fait que les recruteurs militaires américains sont souvent en plein dans les salles de classe.
Même si les lycéens ne participent pas aux activités du JROTC, les recruteurs militaires y ont facilement accès. L'une des dispositions de la No Child Left Behind Act de 2001 oblige les écoles secondaires à partager les noms et les coordonnées des élèves avec les recruteurs militaires, à moins que les élèves ou leurs parents ne se désengagent de cet arrangement. De plus, l'armée américaine utilise expositions mobiles«Complet avec des stations de jeux, d'énormes téléviseurs à écran plat et des simulateurs d'armes» pour atteindre les enfants des écoles secondaires et d'ailleurs. GI Johnny, une poupée gonflable et grimaçante vêtue de treillis de l'armée, a été un grand succès chez les jeunes enfants. Selon un recruteur militaire, «les petits enfants sont très à l'aise avec Johnny».
Dans 2008, l’armée américaine, reconnaissant que les salles de jeux vidéo avec jeux de tir à la première personne était beaucoup plus populaire que ses centres de recrutement lugubres dans les ghettos urbains, a établi le Centre d'expérience de l'armée, une arcade vidéo géante dans le centre commercial Franklin Mills juste à l'extérieur de Philadelphie. Ici, les enfants se sont plongés dans la guerre de haute technologie dans des terminaux informatiques et dans deux grandes salles de simulation, où ils pouvaient monter des véhicules Humvee et des hélicoptères Apache et se frayer un chemin à travers des vagues d '«ennemis». Pendant ce temps, les recruteurs de l'armée ont circulé parmi les foules de jeunes, les inscrivant dans les forces armées.
En fait, jeux vidéo pourrait faire un meilleur travail de militarisation des enfants que les recruteurs. Créés parfois en coopération avec de grands fabricants d'armes, les jeux vidéo violents joués par des enfants déshumanisent les adversaires et justifient leur «gaspillage». Ils ne favorisent pas seulement un niveau d'agression impitoyable que la Wehrmacht pourrait bien envier voir, par exemple, l'immensément populaire Tom Clancy's Ghost Recon Advanced WarfighterMais sont très efficace en déformant les valeurs des enfants.
Combien de temps allons-nous continuer à élever nos enfants pour qu'ils soient soldats?
Lawrence Wittner (http://lawrenceswittner.com) est professeur d'histoire émérite à SUNY / Albany. Son dernier livre est un roman satirique sur la corporatisation et la rébellion des universités, Que se passe-t-il à UAardvark?
