Par Brian Terrell
En mars 26, j’étais au Nevada en tant que coordinateur d’événements pour Nevada Desert Experience, en préparation de la Randonnée annuelle Sacred Peace, une randonnée de plus de 12 km dans le désert de Las Vegas au site d’essais nucléaires de Mercury, dans le Nevada. cette NDE a parrainé chaque printemps pendant environ 65 ans. Deux jours avant le début de la marche, une voiture de nos organisateurs a tracé l'itinéraire.
Le dernier arrêt, à l'exception de l'itinéraire traditionnel, est le «Camp de la paix», un lieu dans le désert où nous restons habituellement la dernière nuit avant de traverser l'autoroute 95 pour rejoindre ce que nous appelons maintenant le site de la sécurité nationale du Nevada. Lorsque nous sommes arrivés sur place, nous avons été surpris de découvrir que le campement dans son ensemble et son chemin menant au site d’essai étaient entourés de clôtures en plastique orange vif.
Il n'y avait aucune raison apparente pour la clôture et aucun accès apparent dans le camp, qui avait été une aire de rassemblement pour des manifestations anti-essais nucléaires pendant de nombreuses années. Non seulement avons-nous été bloqués dans notre camp traditionnel, il n'y avait aucun endroit sûr, légal ou pratique pour garer les véhicules pendant environ un kilomètre, nulle part où nous pourrions même déposer de l'équipement ou permettre de déposer les participants à notre manifestation qui ne pourraient pas faire la longue marche sur un terrain accidenté. Nous ne faisions que commencer à évaluer les difficultés logistiques que cette nouvelle situation posait lorsqu'un député du shérif du comté de Nye est arrivé.
Après nous avoir averti qu'il était illégal de nous arrêter sur la route comme nous le faisions, le député nous a permis de nous attarder pendant qu'il expliquait la situation telle qu'il la voyait. L'un des principaux atouts de l'université, a-t-il déclaré, avait convaincu le Department of Transportation du Nevada que le Camp de la paix était un site d'importance historique et qu'il ne pouvait donc pas être dérangé. Les barrières ont été érigées une semaine environ plus tôt, a-t-il déclaré, en prévision de la Marche sacrée pour la paix. Les artefacts des manifestations passées ne seraient pas autorisés à être dérangés par la présence de manifestants contemporains. Le député nous a dit que seuls les archéologues seraient de nouveau autorisés à entrer dans le camp. L'ironie de cette photo ne nous a pas été perdue.
De retour à Las Vegas, j'ai immédiatement commencé à appeler différents bureaux du ministère des Transports, en particulier les numéros que j'ai trouvés (à ma surprise) pour le bureau d'archéologie du DOT. J'ai également effectué une recherche sur Internet autour de Peace Camp et de son histoire et constaté que, dans 2007, le US Bureau of Land Management (le BLM revendique la propriété du site) et le bureau de préservation historique de l'État du Nevada avaient déterminé que Peace Camp était éligible à inscription au registre national des lieux patrimoniaux.
J'ai lu dans Archéologie, une publication de l'Institut archéologique d'Amérique, et d'autres publications sur la façon dont certains anthropologues du Desert Research Institute ont fait des recherches sur le site et ont fait valoir avec succès que Peace Camp est éligible à l'inscription sur le registre national des lieux historiques. J'ai lu que pour être éligible, un site doit remplir les conditions suivantes: "a) association avec des événements qui ont apporté une contribution significative aux grands schémas de notre histoire, et b) incarnation de caractéristiques distinctives… qui possèdent de hautes valeurs artistiques…"
Bien que les implications de cette désignation pour nous soient encore floues, il était gratifiant de savoir qu'au moins deux agences de la bureaucratie fédérale et de l’État reconnaissent, avec certains membres de la communauté anthropologique universitaire, le fait que deux générations d’antinucléaires les activistes avaient «apporté une contribution significative aux schémas généraux de notre histoire». Les dessins, symboles et messages affectés par des agencements de roches de différentes couleurs et tailles («géoglyphes» dans le discours de l'archéologie) et les graffitis gravés dans les tunnels sous l'autoroute ont reconnaissance officielle qu'ils "possèdent de hautes valeurs artistiques" méritant d'être protégés par la loi!
Nous avions déjà quitté Las Vegas au cours de notre périple de cinq jours vers le site test avant que les appels en retour des différentes agences ne confirment que le sous-ministre avait mal compris la situation. Les clôtures n'ont pas été installées pour protéger le camp de la paix des artisans de la paix, mais à titre de mesure temporaire pour empêcher certains entrepreneurs qui étaient sur le point de commencer les travaux de réparation de la route de la traverser avec leur équipement lourd. Une porte dans la clôture serait ouverte pour nous laisser entrer. Le stationnement, le camping, la mise en place d'une cuisine sur le terrain, tout serait autorisé comme par le passé.
Cette nouvelle était un soulagement. Nous nous attendions et avions même prévu d'affronter l'Administration de la sécurité nucléaire nationale à notre arrivée à Mercury et sur le site d'essai. Nous nous attendions en outre à ce que beaucoup d'entre nous soient arrêtés pour y avoir pénétré, malgré l'autorisation du Conseil national de l'ouest de Shoshone, propriétaires légaux de la terre. Cependant, nous ne voulions pas lutter avec le bureau de préservation historique de l'État du Nevada, et être arrêté pour avoir dérangé un site archéologique ne comporte pas le même sens moral. cachet comme la lutte contre l'annihilation nucléaire potentielle.
L'archéologue en chef du ministère des Transports s'est montré particulièrement effronté dans son estimation élevée de l'importance du camp de la paix. Peace Camp est le seul site historique désigné du Nevada, se vante-t-il, âgé de moins de 50. Ma propre expérience avec Peace Camp et le site d’essai est peut-être moins qu’historique. J'y étais une fois au plus fort des manifestations à 1987, encore une fois dans les 1990, puis de plus en plus fréquemment après le début des manifestations contre les drones opérant depuis la base aérienne Creech située à 2009. Jusqu’à cette rencontre, j’avoue que pour moi, le camp de la paix n’était qu’un endroit commode pour organiser des manifestations contre les essais de bombes nucléaires de l’autre côté de l’autoroute 95.
Les nuages de champignons des premiers tests effectués sur le site de test du Nevada étaient visibles de très loin de Las Vegas. Le traité d'interdiction des essais limités de 1963 a déplacé les tests sous terre. Bien que les États-Unis n’aient pas ratifié le Traité d’interdiction complète des essais nucléaires, ils ont mis fin aux essais à grande échelle sous 1992, bien que des essais «sous-critiques» d’armes, qui ne dépassent pas une masse critique, soient toujours effectués sur le site.
De 1986 à 1994, des démonstrations de 536 ont eu lieu sur le site de test du Nevada, impliquant des participants de 37,488 et des activistes de 15,740 arrêtés. Un grand nombre des manifestations de ces années ont attiré des milliers de personnes à la fois. La marche sacrée pour la paix de cette année et notre 3 d’avril Bon Vendredi La protestation sur le site de test était modeste en comparaison, avec à peu près tous les participants à 50, et nous étions heureux que 22 ait été arrêté après avoir pénétré sur le site.
Le nombre de personnes venant protester contre les essais au Nevada a fortement diminué avec la fin des essais à grande échelle, et il n’est pas surprenant que les essais nucléaires ne soient pas la cause brûlante de notre époque. Les manifestations sur les sites plus directement impliqués dans le développement des armes nucléaires rassemblent toujours des chiffres respectables. Trois semaines à peine avant notre dernière manifestation, des manifestants de 200 ont campé devant les portes de la base aérienne Creech, la plaque tournante des meurtres de drones à proximité de l'autoroute depuis le site de test.
Cependant, il est crucial que certains d'entre nous continuent à se rendre sur le site de test et à utiliser nos corps pour ajouter au nombre croissant de personnes qui risquent d'être arrêtées sur place afin de dire non à l'horreur indescriptible de la guerre nucléaire.
Des milliers de travailleurs se rendent encore chaque matin en voiture depuis Las Vegas pour se rendre au travail sur le site de la sécurité nationale du Nevada. Nous ne connaissons pas tous les travaux infernaux qui sont planifiés et réalisés au-delà de la garde du bétail. Certains effectuent des tests sous-critiques, d'autres ne font sans doute que garder en pratique, former de nouveaux travailleurs et entretenir le matériel et l'infrastructure en vue d'une éventuelle reprise des tests à grande échelle. Le jour où un président malhonnête donnera l'ordre, le site de la sécurité nationale du Nevada sera prêt à faire exploser des explosions nucléaires sous le sable du désert.
Face à la probabilité de ce terrible jour, nous devons également rester en pratique. Nous devons maintenir nos listes de diffusion et nos bases de données, envoyer des messages d’encouragement et d’information dans des lettres d’information et des courriels, conserver tous les canaux de communication ouverts. Nous devons nourrir nos amitiés et notre amour les uns pour les autres. Peut-être que notre marche pour la paix et notre acte de résistance civile sur le site d’essai, minuscule par rapport aux grandes manifestations des 1980, pourraient être considérés comme une «démonstration sous-critique», un test qui nous permet de mesurer notre potentiel de mobilisation dans la résistance à la pleine échelle. essais de bombe nucléaire si nous en avons besoin.
Les manifestations sur le site d’essai du Nevada ont été dûment reconnues pour leur importance historique. Peut-être qu'un jour les touristes du Nevada quitteront les casinos pour se rendre un jour au Peace Camp, lieu de célébration et d'espoir où l'humanité se détournera de son chemin de destruction. Ce jour-là, le site de la sécurité nationale du Nevada, restauré et rendu à la souveraineté de la Western Shoshone Nation, sera un monument du regret pour les crimes qui y sont perpétrés contre la Terre et ses créatures. Ce temps n'est pas encore venu. Ce qui sera considéré comme l’histoire du camp de la paix et du site de test, sans parler de l’histoire de cette planète, est toujours en cours d’écriture au fur et à mesure que nous marchons et agissons.
Brian Terrell est coordinateur d'événements pour le Nevada Desert Experience et co-coordinateur pour Voices for Creative Nonviolence.brian@vcnv.org>
