Le monde a besoin d’un jour d’armistice

Par David Swanson, World BEYOND War, Novembre 11, 2023

Allocution le 11 novembre 2023, lors de l'événement Veterans For Peace à Iowa City, Iowa

L'Ukraine a besoin d'un armistice.

La Palestine a besoin d'un armistice.

Le Haut-Karabakh a besoin d’un armistice.

La Syrie, le Soudan, le Nigeria et tant de pays ont besoin d’un armistice.

L’opinion publique américaine et ses tireurs de masse ont besoin d’un armistice.

Et par armistice, je n’entends pas une pause pour recharger. Je veux dire la fin de la folie idiote des massacres qui risquent une apocalypse nucléaire, la fin de la négociation d’une voie plus sage, un compromis sans tuer davantage.

Et par négocier, je ne veux pas dire que tu te taises, que tu rampes et que tu fais tout ce que je demande, sinon je relancerai la machine à tuer. Par négocier, j'entends comment trouver une solution qui respecte les préoccupations de chacun et qui nous permette d'avancer vers le jour où nous pourrons mettre ce conflit derrière nous ? Négocier est tout le contraire de facile. C'est beaucoup plus facile de faire exploser des trucs.

Les marchands d'armes du monde entier, l'arsenal des dictatures comme des soi-disant démocraties, peuvent faire avancer les guerres vers l'armistice et la négociation de manière très puissante, en arrêtant le flux d'armes.

Vous ne donneriez pas plus de balles à un tireur de masse tout en lui demandant d'arrêter de tirer.

Nos exigences envers le gouvernement américain ne devraient pas non plus se limiter à l'implorer de se prononcer en faveur d'un cessez-le-feu tout en expédiant des montagnes d'armes gratuites payées par vous et moi, les fiers, trop fiers résidents de la seule nation riche qui ne peut pas le faire. faire des soins de santé, de l'éducation, de la retraite ou des infrastructures parce qu'il ne se soucie que de la guerre.

Nous avons besoin d’un armistice mondial.

Et nous avons besoin de plus que cela.

Nous avons besoin d'une société dans laquelle il est acceptable de dire cela, dans laquelle dire cela ne fait pas de vous un serviteur traître de divers ennemis.

Nous avons besoin d’une société qui célèbre le jour de l’Armistice tel qu’il a été créé, et non tel qu’il a été transformé en Journée des anciens combattants. Le jour de l'Armistice était un jour pour mettre fin à une guerre et espérer mettre fin à toute guerre, pour imaginer que le monde avait maintenant vu quelque chose de si horrible qu'il ne permettrait pas que cela se reproduise, pour supposer que la paix qui serait négociée à Versailles ne soit pas horriblement mutilé pour devenir effectivement une garantie de la Seconde Guerre mondiale. Le jour de l’Armistice était un jour d’engagement à œuvrer pour mettre fin à toutes les guerres.

Exactement à la 11e heure du 11e jour du 11e mois, en 1918, les citoyens de toute l’Europe ont soudainement cessé de se tirer dessus – du moins en Europe ; ils ont continué pendant des semaines en Afrique. Jusqu’à ce moment-là, ils tuaient et prenaient des balles, tombaient et criaient, gémissaient et mouraient, à cause des balles et des gaz toxiques. Et puis ils se sont arrêtés, à 11 heures du matin. Ils se sont arrêtés comme prévu. Ce n’était pas qu’ils étaient fatigués ou qu’ils avaient repris conscience. Avant et après 00 heures, ils obéissaient simplement aux ordres. L’accord d’armistice qui a mis fin à la Première Guerre mondiale avait fixé à 11 heures l’heure du départ, une décision qui a permis à 11 11,000 hommes supplémentaires d’être tués, blessés ou portés disparus – nous pourrions ajouter « sans raison », sauf que cela impliquerait le reste. de la guerre était pour une raison quelconque.

Au cours des années suivantes, ce moment de la fin d'une guerre qui était censée mettre fin à toutes les guerres, ce moment qui avait donné le coup d'envoi d'une célébration mondiale de la joie et du rétablissement d'un semblant de raison, est devenu un temps de silence. , de sonner les cloches, de se souvenir et de se consacrer à mettre réellement fin à toutes les guerres. C'était ce qu'était le jour de l'Armistice. Il ne s’agissait pas d’une célébration de la guerre ou de ceux qui y participent, mais du moment où une guerre a pris fin – et d’un souvenir et d’un deuil pour ceux que la guerre a détruits.

Le Congrès a adopté une résolution relative à la journée de l'armistice dans 1926 appelant à «des exercices conçus pour perpétuer la paix par la bonne volonté et la compréhension mutuelle… invitant le peuple des États-Unis à célébrer la journée dans des écoles et des églises avec des cérémonies appropriées de relations amicales avec tous les autres peuples». Plus tard, le Congrès a ajouté que le 11th de novembre devait être «une journée consacrée à la cause de la paix dans le monde».

Nous n'avons pas tellement de vacances dédiées à la paix que nous puissions nous permettre d'en accorder une. Si les États-Unis étaient obligés de supprimer les jours fériés de guerre, ils auraient le choix entre des dizaines de dizaines, mais les jours fériés pour la paix ne poussent pas seulement sur les arbres. La fête des mères a été vidée de son sens originel. La Journée Martin Luther King a été façonnée autour d’une caricature qui omet tout plaidoyer en faveur de la paix. Le jour de l'Armistice fait son grand retour.

Le Jour de l’armistice, en tant que journée d’opposition à la guerre, a duré aux États-Unis jusqu’à la date du 1950 et même plus longtemps dans certains autres pays sous le nom de Jour du souvenir. Ce n’est qu’après que les États-Unis eurent attaqué le Japon, détruit la Corée, déclenché une guerre froide, créé la CIA et mis en place un complexe industriel militaire permanent doté de bases permanentes dans le monde, que le gouvernement des États-Unis renomma le Jour de l’armistice en tant que Jour des anciens combattants 1, 1954.

La Journée des anciens combattants n'est plus, pour la plupart des gens, une journée pour applaudir la fin d'une guerre ou même aspirer à son abolition. Le Jour des Anciens Combattants n’est même pas un jour de deuil pour les morts, ni de question de savoir pourquoi le suicide est la principale cause de mortalité des troupes américaines ou pourquoi tant d’anciens combattants n’ont pas de maison. La Journée des anciens combattants n'est généralement pas annoncée comme une célébration pro-guerre. Cependant, des chapitres d'Anciens Combattants pour la Paix sont interdits dans certaines petites et grandes villes, année après année, de participer aux défilés de la Journée des anciens combattants, au motif qu'ils s'opposent à la guerre. Les défilés et les manifestations organisés dans le cadre de la Journée des anciens combattants dans de nombreuses villes font l’éloge de la guerre et la quasi-totalité de ceux qui participent à la guerre. Presque tous les événements de la Journée des anciens combattants sont nationalistes. Peu favorisent les «relations amicales avec tous les autres peuples» ou travaillent à l’instauration de la «paix mondiale».

Dans de nombreuses régions du monde, principalement mais pas exclusivement dans les pays du Commonwealth britannique, ce jour s'appelle le jour du Souvenir et devrait être un jour de deuil des morts et de travail pour abolir la guerre afin de ne plus créer de morts de guerre. Mais la journée est en train d'être militarisée, et une étrange alchimie concoctée par les compagnies d'armement utilise la journée pour dire aux gens qu'à moins qu'ils ne soutiennent le fait de tuer plus d'hommes, de femmes et d'enfants pendant la guerre, ils déshonoreront ceux qui ont déjà été tués.

L'histoire du premier jour de l'armistice du dernier soldat tué en Europe lors de la dernière grande guerre mondiale dans laquelle la plupart des personnes tuées étaient des soldats met en évidence la stupidité de la guerre. Henry Nicholas John Gunther était né à Baltimore, Maryland, de parents qui avaient immigré d'Allemagne. En septembre 1917, il avait été enrôlé pour aider à tuer les Allemands. Lorsqu'il avait écrit chez lui depuis l'Europe pour décrire à quel point la guerre était horrible et pour encourager les autres à éviter d'être enrôlé, il avait été rétrogradé (et sa lettre censurée). Après cela, il avait dit à ses copains qu'il ferait ses preuves. Alors que la date limite de 11h00 approchait ce dernier jour de novembre, Henry se leva, contre les ordres, et chargea courageusement avec sa baïonnette vers deux mitrailleuses allemandes. Les Allemands étaient au courant de l'armistice et tentèrent de l'écarter. Il n'arrêtait pas de s'approcher et de tirer. Lorsqu'il s'est approché, une courte rafale de mitrailleuse a mis fin à ses jours à 10 h 59. Henry a retrouvé son grade, mais pas sa vie.

Dans un livre intitulé Des mecs comme moi de Michael Messner, l'auteur raconte à quel point son grand-père n'aimait pas la Journée des anciens combattants : « J'ai essayé d'apaiser l'humeur grincheuse de grand-père en lui souhaitant une bonne fête des anciens combattants. Grosse erreur. 'Journée des anciens combattants!' m'a-t-il aboyé avec la voix grave d'un fumeur de longue date. « Ce n'est pas la Journée des anciens combattants ! C'est le jour de l'Armistice. Ces idiots. . . damné. . . Les politiciens . . . je l'ai changé en Journée des anciens combattants. Et ils continuent de nous entraîner dans de nouvelles guerres. Mon grand-père hyperventilait maintenant, sa saucisse de foie oubliée. « Bande d'escrocs ! Ils ne font pas la guerre, tu sais. Les gars comme moi font la guerre. Nous l'avons appelé la « Guerre pour mettre fin à toutes les guerres » et nous y avons cru. Il a clôturé la conversation par un harrumph : « Journée des anciens combattants ! » Le jour de l'Armistice symbolisait pour Gramps non seulement la fin de sa guerre, mais aussi la fin de toutes les guerres, l'aube d'une paix durable. Ce n’était pas un rêve vain. En fait, un mouvement de masse pour la paix avait poussé le gouvernement américain, en 1928, à signer le Pacte Kellogg-Briand, un « Traité international de renonciation à la guerre ». . . Quand . . . Eisenhower a signé la loi changeant le nom de la fête en Journée des anciens combattants, pour inclure les anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale, ce fut une gifle pour mon grand-père. L'espoir s'est évaporé, remplacé par la triste réalité selon laquelle les politiciens continueraient à trouver des raisons d'envoyer des garçons américains – des « gars comme moi » – combattre et mourir dans les guerres.

Vétéran de l’une de ces guerres, Gregory Ross a écrit un poème intitulé « Un moment de silence dans une forêt de croix blanches ». Il l'a écrit en 1971 pour le lire lors d'un grand rassemblement contre la guerre au cimetière national d'Arlington. Ça va comme ça:

The Dead

ne pas exiger que notre silence soit honoré

ne demandez pas que notre silence soit rappelé.

n'acceptez pas notre silence comme souvenir, comme honneur.

ne vous attendez pas à la fin de notre silence

le carnage de la guerre

l'enfant affamé

la femme violée

la virulence de l'intolérance

la terre profanée

Ce sont les vivants qui exigent notre silence

dans une vie de peur et de complicité

The Dead

Nous avons besoin de courage pour défier les puissants et les gourmands.

nos vies doivent être bruyantes, compatissantes et courageuses.

exige notre colère à la poursuite de la guerre en leur nom.

exige notre choc à la mutilation de la Terre en leur nom.

exige que notre indignation soit honorée, rappelée.

The Dead

n'avoir aucune utilité pour notre silence