Par Elliot Swain, janvier 15, 2018
Janvier 13-15, 2018, une conférence à Baltimore sur les bases militaires étrangères des États-Unis a rassemblé des voix opposées à la guerre du monde entier. Les orateurs ont relevé les nombreuses menaces posées par la présence militaire des États-Unis - de la souveraineté nationale à l'environnement et à la santé publique.
Les avant-postes militaires américains installés dans des pays étrangers sont les vestiges d'une histoire honteuse de l'impérialisme américain remontant à la guerre hispano-américaine et à la colonisation américaine des Philippines et de Cuba. De nombreuses autres bases ont été construites pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée et existent encore aujourd'hui. La fermeture de ces bases pourrait marquer le crépuscule d’une longue histoire de guerres étrangères sanglantes et coûteuses, tout en affirmant le principe de l’autodétermination de tous les peuples. Les voix des mouvements de résistance japonais, coréens, africains, australiens et portoricains se sont réunies lors de la conférence pour établir ces liens et planifier un avenir pacifique.
À juste titre, la conférence a marqué le 16th anniversaire de l’ouverture de la prison de Guantanamo Bay à Cuba. Des manifestants se sont rassemblés devant la Maison Blanche le 11 en janvier pour demander la libération des prisonniers encore détenus sans inculpation dans la prison que l'ancien président Obama avait promis de fermer. Mais comme l'a dit la coprésidente du Réseau national pour Cuba, Cheryl LaBash, "Guantanamo est plus qu'une prison." sous l'amendement néocolonial Platt.
La campagne visant à fermer la prison illégale et abominable de Guantanamo coïncide avec la longue lutte pour rendre la baie au peuple cubain. L'histoire de Guantanamo montre comment la barbarie de la machine de guerre moderne suit la logique déshumanisante d'un siècle d'impérialisme américain.
La conférence a également consacré une séance plénière à l'impact abyssal des bases militaires nationales et étrangères sur l'environnement et la santé publique. Selon Patricia Hynes, professeure de santé environnementale, majorité des sites mondiaux de superfonds - sites que l'EPA identifie comme présentant des risques pour la santé ou l'environnement - sont des bases militaires étrangères. Pat Elder du groupe World Without War a démontré comment le centre balistique Allegheny de la Marine en Virginie-Occidentale fuit régulièrement du trichloréthylène, un cancérigène connu, dans les eaux souterraines du Potomac. Le Naval War Center de Dahlgren, en Virginie, brûle des déchets dangereux depuis 70 ans.
L'affaire Fort Detrick dans le Maryland met en lumière l'impunité et l'imprudence des militaires en matière de santé publique. L'armée a déversé des boues radioactives dans les eaux souterraines, ce qui, selon les habitants de Frederick, est directement lié à une série de décès liés au cancer dans la région. Ils ont intenté un procès et l'affaire a été classée sans suite, le juge ayant cité «l'immunité souveraine».
Bien que ces bases se trouvent sur le sol américain, «l’immunité souveraine» est un facteur de plus en plus inquiétant pour les peuples des nations étrangères. Hynes a décrit l’île d’Okinawa comme «le tas de déchets du Pacifique». des défoliants extrêmement toxiques, tels que l'agent orange, pendant plusieurs décennies. La pollution provenant des bases militaires américaines de l'île a provoqué de graves maladies chez des centaines de membres des services américains et des habitants d'Okinawa.
La population d’Okinawa n’a cessé de lutter contre ces bases meurtrières. Alors que le chef de la résistance locale Hiroji Yamashiro attend son procès pour des accusations forgées de toutes pièces, les manifestants s’opposent tous les jours pour s’opposer à l’agrandissement de la base marine du camp Schwab. De tels mouvements indigènes sont la pierre angulaire de l'opposition internationale à l'empire américain. Mais fondamentalement, il incombe aux Américains de limiter l’effet dévastateur de la présence militaire étrangère de leur gouvernement.
La conférence s'est terminée par un appel à l'organisation d'un sommet international sur les bases militaires étrangères par l'un des pays qui se battent actuellement contre la présence militaire américaine sur leur sol. Il a également appelé à la formation d'une alliance internationale permanente contre les bases militaires étrangères. Pour plus d'informations et mises à jour, allez à www.noforeignbases.org.
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Elliot Swain est un activiste basé à Baltimore, étudiant diplômé en politique publique et stagiaire chez CODEPINK.
