Par John Reuwer, président du projet de protection Zaporizhzhya, World BEYOND War, Septembre 21, 2023
J'écris ceci au sein d'une équipe de quatre personnes qui se sont entraînées avec le Projet de protection de Zaporizhzhya voyageant dans un train de Kiev à Zaporizhzhya pour rencontrer des gens qui vivent près de la centrale nucléaire qui se trouve sur la ligne de front de la guerre en Ukraine. Pourquoi faisons-nous cela, au lieu de nous détendre à la maison avec nos familles ?
Parce que la zone autour de la centrale nucléaire de Zaporizhzhya (ZNPP) est un endroit spécial. Les personnes qui y vivent sont exposées à la fois à des actes de guerre directs et à des rejets potentiels de radiations provenant de la centrale nucléaire, qui pourraient facilement être endommagées sur les lignes de front de la guerre. Pourtant, il n’y a aucun débat ici sur la question de savoir si les moyens militaires ou pacifiques sont les meilleurs à même d’assurer la sécurité de la centrale. Une action militaire, quelle qu'elle soit, met en danger la centrale et d'innombrables personnes, proches ou lointaines, qui seraient affectées par les rejets de radiations. Pourquoi est-ce important pour nous ?
Parce que nous pensons que la paix ne peut venir que par des moyens pacifiques. Nous venons d'horizons divers, mais partageons une passion pour la paix qui nous pousse à remettre en question le discours dominant dans notre culture, et actuellement dans la culture ukrainienne, selon lequel la paix ne peut survenir que par la victoire dans la guerre. D'où vient cette passion ? J'apprends de nos conversations personnelles que chacun de nous est peiné de voir la souffrance, en particulier la souffrance causée par d'autres, intentionnellement ou non. La guerre est l’exemple même du fait de causer intentionnellement des souffrances à des fins politiques. L’utilisation de vastes ressources intellectuelles et financières pour planifier des massacres et des destructions massives alors que ces ressources pourraient si facilement être utilisées pour soulager les souffrances provoquées par les privations, les maladies et les catastrophes dépasse notre compréhension. Surtout quand l’excuse universelle pour laquelle les gouvernements planifient la guerre est que les autres le font, donc eux aussi doivent le faire aussi, il n’y a pas d’autre choix.
Ma lecture de l’histoire de l’Ukraine et des événements qui ont conduit à cette guerre me montre que de nombreux diplomates, universitaires et militaires avertis l’ont prédit. Si c’était prévisible, alors c’était évitable. Des investissements dans la diplomatie, les négociations, le désarmement, les traités de confiance, l’ouverture des frontières, les échanges culturels et les initiatives du type Peace Corps et Nonviolent Peaceforce auraient fait bien plus que les milliards de dollars consacrés à la préparation d’une guerre pour empêcher celle-ci. Mais les gouvernements ont fait des choix, et nous y sommes. Que peuvent faire les Ukrainiens maintenant que la guerre fait rage sur leur territoire ? Les Russes ont creusé des tranchées qui rappellent celles de 1914, tandis que les Ukrainiens tentent de les déloger non seulement avec des armes conventionnelles, mais désormais avec des armes à uranium appauvri radioactif et des munitions à fragmentation qui continueront de nuire aux Ukrainiens pendant des décennies. Nous venons avec une profonde préoccupation pour l’Ukraine, mais aussi pour le reste d’entre nous. Chaque jour de guerre risque d’entraîner l’utilisation d’armes nucléaires, ce qui peut faire ressembler la plupart des villes de Russie et de l’OTAN à Mariopol (sauf radioactives) en un jour ou deux si quelqu’un prend la mauvaise décision concernant leur utilisation. Un grand nombre de personnes dans le monde souffrent, voire meurent de faim, du fait des coûts élevés de la nourriture et du carburant dus à cette guerre.
Nous respectons pleinement le droit des Ukrainiens à se défendre comme bon leur semble, même si nous sommes ici pour voir si l’une de nos idées sur les moyens non violents a un sens dans cette horrible situation. Si nous devons proposer des alternatives à la guerre, notre intégrité exige que nous soyons aux côtés des personnes en danger. Les Ukrainiens de la région nous ont invités à les rencontrer en avril dernier ; ce voyage s'inscrit dans la continuité de nos échanges. Nos réunions nous ont amenés à convenir avec nos hôtes que, puisque les Russes contrôlent la centrale elle-même, il faut convaincre les Russes d’assurer la sécurité de la centrale. Les déclarations officielles russes affirment qu'ils font tout ce qui est en leur pouvoir pour assurer la sécurité de l'usine. Nous avons contacté de nombreux groupes et individus qui étaient en contact avec des Ukrainiens sur le territoire sous contrôle russe. Ils pensaient universellement que tout contact avec des personnes originaires de pays alignés sur l’OTAN serait dangereux pour eux. Nous avons donc recruté des volontaires dans des pays moins hostiles à la Russie et rencontré des responsables russes à Washington DC pour nous autoriser à contacter de leur côté les personnes proches de l’usine. Ils étaient très intéressés par ce que nous faisions mais ont finalement refusé de nous aider. Lorsque ces gens voulaient nous accompagner du côté ukrainien, ils se sont vu refuser jusqu'à présent des visas là-bas également.
Même si le fait de ne pas encore être en mesure d’impliquer les personnes à risque des deux côtés constitue une faiblesse de nos efforts, nous ne souhaitons pas arrêter d’essayer. La guerre ne s'est pas arrêtée, le danger pour les personnes autour de la centrale n'a pas disparu et les inspecteurs civils non armés de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) restent sur le site de la ZNPP sous contrôle russe. Ils travaillent chaque jour pour assurer la sécurité de l’usine, assurant ainsi la protection d’importantes populations. Ils nous inspirent pour vouloir chercher des moyens autres que la violence pour protéger les gens. Ils en ont demandé quelques-uns des règles simples pour assurer la sécurité de la plante. Nous voulons atteindre ces objectifs et garantir la sécurité des civils à proximité de la centrale.
Notre objectif pour cette mission est d'unir l'incroyable courage et la résilience des personnes vivant dans ce danger depuis 18 mois avec notre connaissance et notre expérience des stratégies de protection non armées utilisées dans d'autres conflits, pour engendrer des idées créatives auxquelles nous n'avons pas encore pensé pour soutenir le objectifs de sécurité de l’AIEA. Comment la société civile peut-elle mieux contribuer à sa propre sécurité ?
Nous souhaitons la paix à tous, partout dans le monde. Puisse cette journée inciter les gens à se rassembler pour notre survie commune.
