Oui, je sais que vous aimez vos enfants, comme j'aime les miens. Cela ne fait aucun doute. Mais aimez-vous le mien et moi le vôtre? Parce que collectivement, il semble y avoir un problème. Ferguson a peut-être éveillé quelques personnes à certaines des façons dont notre société discrimine les Afro-Américains - si «discrimine» est un mot qui peut englober le meurtre. Mais lorsque nous autorisons le meurtre de jeunes Noirs, est-il possible que ces personnes aient eu deux coups contre eux, étant à la fois noires et jeunes?
Le livre de Barry Spector La folie aux portes de la ville est l'une des collections les plus riches d'idées et de provocations que je connaisse. C'est un livre qui mine la mythologie ancienne et les coutumes indigènes pour sortir d'une culture de consommation, d'isolement, de répression sexuelle, de peur de la mort, d'animosité et de projection, et de manque de respect pour les jeunes et les vieux. L'une des habitudes les plus dérangeantes de ce livre est celle d'identifier dans la vie actuelle la continuation de pratiques que nous considérons comme barbares, y compris le sacrifice d'enfants.
La guerre du Golfe a été lancée à la suite de récits de fiction sur des Iraquiens retirant des bébés de leurs incubateurs. Les enfants ont été envoyés dans des bureaux de recrutement pour tuer et mourir afin de mettre fin aux meurtres et aux meurtres imaginaires. Mais la guerre n'est pas le seul domaine examiné par Spector.
«Plus autorisé à s'engager dans le sacrifice d'enfants littéral», écrit-il - excluant comme exceptionnel, je suppose, cas comme l'homme qui a jeté sa petite fille d'un pont jeudi en Floride - «nous le faisons par abus, coups et blessures, négligence, viol et impuissance institutionnalisée. Les filles de onze ans et moins représentent trente pour cent des victimes de viol, et les jeunes victimes d'agression sexuelle connaissent leurs auteurs quatre-vingt-treize pour cent du temps. Un quart des enfants américains vivent dans la pauvreté; plus d'un million d'entre eux sont sans abri.
Un thème majeur du livre de Spector est le manque de rituel d'initiation adapté aux adolescents dans notre culture. Il nous appelle les adultes les non-initiés. «Comment,» demande-t-il, pouvons-nous «transformer ces hormones qui font rage d'une expression antisociale en quelque chose de positif? On ne saurait trop affirmer cela: les hommes non initiés provoquent une souffrance universelle. Soit ils brûlent de créativité, soit ils brûlent tout. Ce biologiques Cette question transcende les débats sur la socialisation des sexes. Bien que le conditionnement patriarcal le légitime et le perpétue, leur nature conduit les jeunes hommes à des excès violents. Les rites de passage fournissent une métaphore et un symbole pour que les garçons n'aient pas à exprimer leurs pulsions intérieures.
Mais plus tard dans le livre, Spector semble suggérer que nous avons en fait trop bien compris cette situation et exagéré l'idée. «Lorsqu'on les interroge, les adultes estiment que les mineurs sont responsables de quarante-trois pour cent des crimes violents. Le sociologue Mike Males rapporte cependant que les adolescents ne commettent que treize pour cent de ces crimes. Pourtant, près de la moitié des États poursuivent des enfants aussi jeunes que dix ans comme s'ils étaient des adultes, et plus de cinquante pour cent des adultes sont favorables à l'exécution de tueurs d'adolescents.
Parfois nous disculper les enfants après les avoir tués, mais combien en tirent-ils?
En réalité, les baby-boomers représentent la plupart des toxicomanies et des crimes, et la plupart sont bien sûr blancs. Mais la punition, tout comme pour les minorités raciales, est infligée de manière disproportionnée. «Les jeunes américains reçoivent systématiquement des peines de prison soixante pour cent plus longues que les adultes pour les mêmes crimes. Lorsque les adultes sont victimes de crimes sexuels, les peines sont plus sévères que lorsque les victimes sont des enfants; et les parents qui maltraitent leurs enfants reçoivent des peines plus courtes que les étrangers. »
Non seulement nous sommes collectivement plus durs envers les enfants qu'avec les adultes, tout comme les Noirs que les Blancs, mais lorsque nous nous concentrons sur les crimes contre les enfants, affirme Spector, nous sommes des boucs émissaires, des gais ou des hommes célibataires, au détriment de la lutte contre le chômage, les écoles surpeuplées , la désintégration familiale ou la violence institutionnalisée. Il est désormais pratiquement impossible pour les hommes de travailler dans l'éducation préscolaire; ils ne comprennent qu'un des onze enseignants du primaire. »
Pourquoi permettons-nous à un système de continuer à discriminer les enfants? Sommes-nous inconscients, distraits, égarés, myopes, égoïstes? Spector suggère que nous menons en fait une longue histoire. «Il existe des preuves considérables du meurtre littéral d'enfants illégitimes (au moins aussi tard que le XIXe siècle) et légitimes, en particulier des filles, en Europe. En conséquence, il y avait un grand déséquilibre entre les hommes et les femmes bien au Moyen Âge. Les abus physiques et sexuels étaient si courants que la plupart des enfants nés avant le XVIIIe siècle étaient ce que l'on appellera aujourd'hui des «enfants battus». Cependant, le syndrome médical lui-même n'est apparu chez les médecins qu'en 1962, lorsque l'utilisation régulière de rayons X a révélé de multiples fractures généralisées dans les membres de jeunes enfants trop jeunes pour se plaindre verbalement.
Spector note également que parmi certains lynchages 5,000 aux États-Unis entre 1880 et 1930, au moins 40 étaient des rituels de sacrifices humains, souvent soigneusement orchestrés, souvent présidés par le clergé, généralement choisis dimanche et annoncés dans les journaux.
Les Grecs et les Hébreux considéraient le sacrifice d'enfants comme faisant partie d'un passé pas trop lointain, sinon du présent. La circoncision peut en être un vestige. Un autre peut être un adulte regardant avec amour un bébé et faisant remarquer qu'il est «si mignon que je pourrais le manger». L'idée des enfants comme proies remonte peut-être à une époque où les grands prédateurs menaçaient fréquemment les humains. La peur des grands prédateurs peut perdurer des milliers d'années après avoir été pertinente précisément parce qu'elle est enseignée aux enfants très jeunes. Il pourrait disparaître des esprits adultes s'il disparaissait des histoires pour enfants. Représenter un dictateur étranger comme une bête sauvage dans des caricatures éditoriales pourrait alors sembler stupide plutôt qu'effrayant.
Les milieux universitaires ont maintenant tendance à estomper les frontières entre les différents types de violence, afin de prétendre que, dans la mesure où la violence à l'égard des enfants ou le lynchage sont réduits (le cas échéant), la guerre l'est également. Cette réclamer a été trop simplifié et déformé. Mais Spector et les experts qu’il cite, et de nombreux autres, pensent qu’une façon de réduire la violence sous toutes ses formes, y compris la guerre, est d’élever les enfants avec amour et sans violence. Ces enfants n’ont pas tendance à développer les schémas de pensée du partisan de la guerre.
Est-ce que nous aimons nos enfants? Bien sûr, nous faisons. Mais pourquoi les pays moins riches garantissent-ils une éducation gratuite pendant leurs études collégiales, les congés parentaux, les vacances, la retraite, les soins de santé, etc., alors que nous ne garantissons que guerre après guerre? Au cours de la dernière guerre froide, une chanson de Sting intitulée "Les Russes qui prétendait qu'il y aurait la paix «si les Russes aiment aussi leurs enfants». Il allait sans dire que l'Occident aimait ses enfants, mais apparemment il y avait un léger doute sur les Russes.
Il m'est arrivé de voir un vidéo cette semaine de jeunes Russes dansant et chantant à Moscou, en anglais, d'une manière que je pense que les Américains aimeraient. Je me demande si une partie de la réponse n'est pas pour nous d'aimer les enfants russes, et les Russes d'aimer les enfants américains, et nous tous collectivement - dans un sens plus large de collectivement - pour commencer à aimer systémiquement et structurellement tous les enfants comme nous chérissons personnellement. le nôtre.
Voici un point de départ sur lequel nous pourrions commencer. Seuls trois pays ont refusé de ratifier la Convention relative aux droits de l'enfant. Il s’agit du Soudan, de la Somalie et des États-Unis d’Amérique, et deux de ces trois pays vont de l’avant avec la ratification.
Mes compatriotes américains, WTF?
