Του John Feffer, Αντίστροφο
Η στοχευμένη δολοφονία του ηγέτη των Ταλιμπάν Μουλά Αχτάρ Μοχάμαντ Μανσούρ το περασμένο Σαββατοκύριακο δεν ήταν απλώς ένα ακόμη χτύπημα με drone.
Πρώτα απ 'όλα, ήταν διεξήχθη από τον αμερικανικό στρατό, όχι η CIA, η οποία έχει ενορχηστρώσει σχεδόν όλες τις επιθέσεις με drone στο Πακιστάν.
Δεύτερον, δεν έλαβε χώρα στο Αφγανιστάν ή στη λεγόμενη παράνομη φυλετική περιοχή του Πακιστάν, γνωστή ως Ομοσπονδιακά Διοικούμενες Φυλετικές Περιοχές ή FATA. Το κατευθυνόμενο βλήμα γύρισε α λευκή Toyota και οι δύο επιβάτες της σε μια βολίδα σε έναν πολυταξιδεμένο αυτοκινητόδρομο στο Μπαλουχιστάν, στο νοτιοδυτικό Πακιστάν.
Πριν από τη συγκεκριμένη επίθεση με drone, το Πακιστάν επέτρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες να περιπολούν στους ουρανούς πάνω από τη βορειοδυτική περιοχή της FATA, ένα προπύργιο των Ταλιμπάν. Αλλά ο Πρόεδρος Ομπάμα αποφάσισε να περάσει αυτή την «κόκκινη γραμμή» για να βγάλει τον Μανσούρ (και ένας οδηγός ταξί, ο Muhammad Azam, που είχε την ατυχία να είναι με τον λάθος επιβάτη τη λάθος στιγμή).
Οι Πακιστανοί ηγέτες έχουν καταγράψει την αποδοκιμασία τους. Σύμφωνα με την πρώην πρέσβη στις Ηνωμένες Πολιτείες Sherry Rehman, «Το χτύπημα με drone είναι διαφορετικό από όλα τα άλλα γιατί όχι μόνο επανέλαβε ένα είδος κινητικής δράσης που είναι μονομερές, αλλά και παράνομο και επεκτατικό στο γεωγραφικό του θέατρο στοχευμένης λειτουργίας».
Με άλλα λόγια, εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες στέλνουν drones πίσω από στόχους στο Μπαλουχιστάν, τι θα τις εμποδίσει να βγάλουν έξω έναν ύποπτο τρομοκράτη στους πολυσύχναστους δρόμους του Καράτσι ή του Ισλαμαμπάντ;
Η κυβέρνηση Ομπάμα συγχαίρει τον εαυτό της για την απομάκρυνση ενός κακού που στόχευε το στρατιωτικό προσωπικό των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν. Αλλά το ίδιο το χτύπημα μπορεί να μην παράγει μεγαλύτερη προθυμία εκ μέρους των Ταλιμπάν να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις με την αφγανική κυβέρνηση. Ο Μανσούρ, σύμφωνα με την κυβέρνηση, αντιτάχθηκε σε τέτοιες διαπραγματεύσεις, και οι Ταλιμπάν πράγματι αρνήθηκε να συμμετάσχει στις συνομιλίες στο Πακιστάν με την Τετραμερή Ομάδα Συντονισμού — Πακιστάν, Αφγανιστάν, Κίνα, Ηνωμένες Πολιτείες — εκτός εάν πρώτα απομακρυνθούν ξένα στρατεύματα από το Αφγανιστάν.
Αυτή η στρατηγική «σκοτώστε για την ειρήνη» της κυβέρνησης Ομπάμα μπορεί να αποτύχει.
Σύμφωνα με ανώτερους ηγέτες των Ταλιμπάν, ο θάνατος του Μανσούρ θα βοηθήσει τη διχασμένη οργάνωση να ενωθεί γύρω από έναν νέο ηγέτη. Αντίθετα, παρά τις τόσο ρόδινες προβλέψεις, οι Ταλιμπάν θα μπορούσαν να διασπαστούν και να επιτρέψουν σε ακόμη περισσότερες εξτρεμιστικές οργανώσεις όπως η Αλ Κάιντα και το Ισλαμικό Κράτος να γεμίσει το κενό. Σε ένα τρίτο σενάριο, η επίθεση με drone δεν θα έχει καμία επίδραση στο έδαφος στο Αφγανιστάν, καθώς η τρέχουσα αγωνιστική περίοδο βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη και οι Ταλιμπάν θέλουν να ενισχύσουν τη διαπραγματευτική τους θέση πριν ξεκινήσουν συνομιλίες.
Με άλλα λόγια, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν να γνωρίζουν αν ο θάνατος του Μασούντ θα προωθήσει ή θα περιπλέξει τους στρατηγικούς στόχους των ΗΠΑ στην περιοχή. Το χτύπημα με drone είναι, βασικά, μια σκανταλιά.
Το χτύπημα έρχεται επίσης σε μια στιγμή που η πολιτική των ΗΠΑ για τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη τίθεται υπό μεγαλύτερο έλεγχο εντός των Ηνωμένων Πολιτειών. Μετά από μια σειρά από ανεξάρτητες εκτιμήσεις των απωλειών από drone, η κυβέρνηση Ομπάμα θα ελευθερώσει σύντομα δική της εκτίμηση του αριθμού των νεκρών για μάχιμους και μη εκτός των ενεργών εμπόλεμων ζωνών. Μια νέα ανεξάρτητη αξιολόγηση των επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη στη FATA υποστηρίζει ότι η πολυαναμενόμενη «ανάδραση» στην πραγματικότητα δεν έχει πραγματοποιηθεί. Και η κυβέρνηση Ομπάμα προσπαθεί απεγνωσμένα να σώσει μια πολιτική στο Αφγανιστάν που απέτυχε να μειώσει τα επίπεδα των αμερικανικών στρατευμάτων όπως είχε υποσχεθεί, να μεταβιβάσει πλήρως την ευθύνη για στρατιωτικές επιχειρήσεις στην αφγανική κυβέρνηση ή να σταματήσει τους Ταλιμπάν από το να κάνουν σημαντικά κέρδη στο πεδίο της μάχης.
Ο θάνατος του Μασούντ είναι το πιο πρόσφατο παράδειγμα του θανάτου των Ηνωμένων Πολιτειών από απόσταση σε μια προσπάθεια μικροδιαχείρισης μιας σύγκρουσης που έχει χάσει εδώ και καιρό τον έλεγχο. Η ακρίβεια των χτυπημάτων διαψεύδει την ανακρίβεια της πολιτικής των ΗΠΑ και την ουσιαστική αδυναμία επίτευξης των στόχων των ΗΠΑ όπως δηλώνεται επί του παρόντος.
Το ζήτημα της ανατροπής
Ο όρος "blowback" ήταν αρχικά ένας όρος της CIA για τις ακούσιες - και αρνητικές - συνέπειες των μυστικών επιχειρήσεων. Ένα από τα πιο διάσημα παραδείγματα ήταν η διοχέτευση όπλων και προμηθειών από τις ΗΠΑ στους μουτζαχεντίν που πολεμούσαν τους Σοβιετικούς στο Αφγανιστάν. Μερικοί από αυτούς τους μαχητές, συμπεριλαμβανομένου του Οσάμα Μπιν Λάντεν, θα έστρεφαν τελικά τα όπλα τους εναντίον στόχων των ΗΠΑ μόλις οι Σοβιετικοί είχαν φύγει από τη χώρα.
Η εκστρατεία με μη επανδρωμένα αεροσκάφη των ΗΠΑ δεν είναι ακριβώς μια μυστική επιχείρηση, αν και η CIA γενικά αρνήθηκε να αναγνωρίσει τον ρόλο της στις επιθέσεις (το Πεντάγωνο είναι πιο ανοιχτό σχετικά με τη χρήση των drones για χτυπήματα σε πιο συμβατικούς στρατιωτικούς στόχους). Αλλά οι επικριτές των επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη - συμπεριλαμβανομένου και του εαυτού μου - υποστήριξαν από καιρό ότι όλες οι απώλειες αμάχων που προκαλούνται από επιθέσεις με drone θα προκαλέσουν πλήγμα. Οι επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και ο θυμός που προκαλούν εξυπηρετούν αποτελεσματικά στη στρατολόγηση ανθρώπων στους Ταλιμπάν και σε άλλες εξτρεμιστικές οργανώσεις.
Στο ίδιο συμπέρασμα έχουν καταλήξει ακόμη και όσοι συμμετέχουν στο πρόγραμμα.
Σκεφτείτε, για παράδειγμα, αυτή την παθιασμένη έκκληση προς τον Πρόεδρο Ομπάμα από τέσσερις βετεράνους της Πολεμικής Αεροπορίας που χειρίζονταν drones. «Οι αθώοι πολίτες που σκοτώναμε τροφοδότησαν μόνο τα αισθήματα μίσους που πυροδότησε την τρομοκρατία και ομάδες όπως το ISIS, ενώ χρησίμευε και ως βασικό εργαλείο στρατολόγησης». υποστήριξαν σε επιστολή του τον περασμένο Νοέμβριο. «Η κυβέρνηση και οι προκάτοχοί της έχουν δημιουργήσει ένα πρόγραμμα drone που είναι μια από τις πιο καταστροφικές κινητήριες δυνάμεις για την τρομοκρατία και την αποσταθεροποίηση σε όλο τον κόσμο».
Αλλά τώρα έρχεται ο Aqil Shah, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα, ο οποίος μόλις δημοσίευσε μια έκθεση προσπαθώντας να καταρρίψει αυτόν τον ισχυρισμό.
Σύμφωνα με ένα σύνολο 147 συνεντεύξεων που πραγματοποίησε στο Βόρειο Ουαζιριστάν, μια περιοχή στη FATA του Πακιστάν που έχει υποστεί τον μεγαλύτερο αριθμό επιθέσεων με drone, το 79 τοις εκατό των ερωτηθέντων υποστηρίζει την εκστρατεία. Η πλειοψηφία πιστεύει ότι οι απεργίες σπάνια σκοτώνουν μη μάχιμους. Επιπλέον, σύμφωνα με ειδικούς που επικαλείται ο Shah, «οι περισσότεροι ντόπιοι προτιμούν τα drones από τις χερσαίες και εναέριες επιθέσεις του πακιστανικού στρατού που προκαλούν μεγαλύτερη ζημιά στη ζωή και την περιουσία των πολιτών».
Δεν αμφιβάλλω για αυτά τα ευρήματα. Οι περισσότεροι άνθρωποι στο Πακιστάν δεν έχουν καμία συμπάθεια για τους Ταλιμπάν. Σύμφωνα με α πρόσφατη δημοσκόπηση Pew, το 72 τοις εκατό των ερωτηθέντων στο Πακιστάν είχαν δυσμενή άποψη για τους Ταλιμπάν (με προηγούμενες δημοσκοπήσεις υποδηλώνοντας ότι αυτή η έλλειψη υποστήριξης επεκτείνεται και στις FATA). Τα drones είναι αναμφίβολα καλύτερα από τις στρατιωτικές επιχειρήσεις του Πακιστάν, όπως ακριβώς αντιπροσωπεύουν μια βελτίωση σε σχέση με τις πολιτικές της καμένης γης που χρησιμοποιούσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες στον πόλεμο του Βιετνάμ για να καταστρέψουν μεγάλα τμήματα της Νοτιοανατολικής Ασίας.
Η έρευνα του Σαχ δεν ήταν ακριβώς επιστημονική. Παραδέχεται ότι οι συνεντεύξεις του «δεν ήταν στατιστικά αντιπροσωπευτικές» — και στη συνέχεια εξάγει συμπεράσματα για ολόκληρο τον πληθυσμό της FATA. Είναι επίσης αλήθεια ότι αρκετές άλλες δημοσκοπήσεις προτείνουν ότι οι Πακιστανοί σε ολόκληρη τη χώρα αντιτίθενται στο πρόγραμμα των drone και πιστεύουν ότι ενθαρρύνει τη μαχητικότητα, αλλά αυτές οι δημοσκοπήσεις γενικά δεν περιλαμβάνουν τη FATA.
Αλλά το πιο αμφιλεγόμενο συμπέρασμα του Shah είναι ότι το υψηλό επίπεδο υποστήριξης για το πρόγραμμα drone σημαίνει ότι δεν έχει λάβει χώρα καμία αντίδραση. Ακόμα κι αν οι συνεντεύξεις του ήταν στατιστικά αντιπροσωπευτικές, δεν καταλαβαίνω αυτό το αναλυτικό άλμα.
Το Blowback δεν απαιτεί καθολική αντίθεση. Μόνο ένα μικρό ποσοστό των μουτζαχεντίν συνέχισε να πολεμά με τον Οσάμα Μπιν Λάντεν. Μόνο ένας συγκεκριμένος αριθμός Contras συμμετείχε σε επιχειρήσεις που διοχέτευαν ναρκωτικά στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Δεν είναι ότι ολόκληρος ο πληθυσμός της FATA πρόκειται να ενταχθεί στους Ταλιμπάν. Αν μόνο μερικές χιλιάδες νεαροί άνδρες προσχωρήσουν στους Ταλιμπάν από θυμό για επιθέσεις με drone, αυτό μετράει ως πλήγμα. Υπάρχουν πάνω από 4 εκατομμύρια άνθρωποι που ζουν στις FATA. Μια μαχητική δύναμη 4,000 ατόμων είναι το 1 τοις εκατό του πληθυσμού - και αυτό εύκολα εμπίπτει στο 21 τοις εκατό των ερωτηθέντων που αποδοκίμασαν τα drones στα ευρήματα του Shah.
Και τι γίνεται με τον βομβιστή αυτοκτονίας που ξεκινά την πορεία του εξτρεμισμού επειδή ένα χτύπημα drone έβγαλε τον αδελφό του; Ο βομβιστής της Times Square, Faisal Shahzad, ήταν κίνητρα τουλάχιστον εν μέρει από επιθέσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών στο Πακιστάν, παρόλο που δεν είχαν σκοτώσει κανέναν στην οικογένειά του.
Τελικά, η ανάκρουση μπορεί να είναι μόνο ένα θυμωμένο και αποφασιστικό άτομο που αφήνει το στίγμα του στην ιστορία χωρίς να εμφανιστεί πρώτα σε μια έρευνα.
Άλλα προβλήματα με το drone
Το ζήτημα της επιστροφής είναι μόνο ένα από τα πολλά προβλήματα με την πολιτική των ΗΠΑ για τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Οι υποστηρικτές των drones πάντα υποστήριζαν ότι τα πλήγματα ευθύνονται για πολύ λιγότερες απώλειες αμάχων από ό,τι οι αεροπορικοί βομβαρδισμοί. «Αυτό που μπορώ να πω με μεγάλη βεβαιότητα είναι ότι το ποσοστό των απωλειών αμάχων σε οποιαδήποτε επιχείρηση drone είναι πολύ χαμηλότερο από το ποσοστό των απωλειών αμάχων που συμβαίνουν σε συμβατικούς πολέμους», δήλωσε ο πρόεδρος Ομπάμα. δήλωσε τον Απρίλιο.
Αν και αυτό μπορεί να ισχύει για τους αδιάκριτους βομβαρδισμούς με χαλιά, αποδεικνύεται ότι δεν ισχύει για το είδος της αεροπορικής εκστρατείας που έχουν πραγματοποιήσει οι Ηνωμένες Πολιτείες στη Συρία και το Αφγανιστάν.
«Από τότε που ανέλαβε ο Ομπάμα, 462 επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο Πακιστάν, την Υεμένη και τη Σομαλία έχουν σκοτώσει περίπου 289 άμαχους, ή έναν άμαχο ανά 1.6 χτυπήματα». γράφουν οι Micah Zenko και Amelia Mae Wolf σε μια πρόσφατη Εξωτερική Πολιτική κομμάτι. Συγκριτικά, το ποσοστό απωλειών αμάχων στο Αφγανιστάν από τότε που ανέλαβε ο Ομπάμα ήταν ένας άμαχος ανά 21 βόμβες που έπεσαν. Στον πόλεμο κατά του Ισλαμικού Κράτους, το ποσοστό ήταν ένας άμαχος ανά 72 βόμβες που πέφτουν.
Στη συνέχεια, υπάρχει το ζήτημα του διεθνούς δικαίου. Οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποιούν επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη έξω από ζώνες μάχης. Έχει σκοτώσει ακόμη και Αμερικανούς πολίτες. Και αυτό γίνεται χωρίς να περάσει από καμία νομική διαδικασία. Ο πρόεδρος υπογράφει τις εντολές δολοφονίας και στη συνέχεια η CIA πραγματοποιεί αυτούς τους εξωδικαστικούς φόνους.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ υποστηρίζει ότι τα πλήγματα είναι νόμιμα επειδή στοχεύουν μαχητές σε έναν διεθνή πόλεμο κατά των τρομοκρατών. Σύμφωνα με αυτόν τον ορισμό, ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να σκοτώσουν οποιονδήποτε θεωρούν τρομοκράτη οπουδήποτε στον κόσμο. Αρκετές εκθέσεις του ΟΗΕ έχουν χαρακτήρισε τις απεργίες παράνομες. Τουλάχιστον, τα drones αντιπροσωπεύουν α βασική πρόκληση στο διεθνές δίκαιο.
Έπειτα, υπάρχει η αμφιλεγόμενη έννοια των απεργιών υπογραφών. Αυτές οι επιθέσεις δεν στοχεύουν συγκεκριμένα άτομα, αλλά οποιονδήποτε ταιριάζει στο γενικό προφίλ ενός τρομοκράτη σε μια περιοχή που θεωρείται πλούσια σε τρομοκράτες. Δεν απαιτούν προεδρική έγκριση. Αυτά τα χτυπήματα οδήγησαν σε τεράστια λάθη, συμπεριλαμβανομένης της δολοφονίας 12 αμάχων της Υεμένης τον Δεκέμβριο του 2013 που απαιτούσαν ένα εκατομμύριο δολάρια σε «συλλυπητήρια». Η κυβέρνηση Ομπάμα δεν δείχνει κανένα σημάδι αποσύροντας τη συγκεκριμένη τακτική.
Τέλος, υπάρχει το θέμα της διάδοσης των drone. Κάποτε μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες διέθεταν τη νέα τεχνολογία. Αλλά αυτές οι μέρες έχουν περάσει προ πολλού.
«Ογδόντα έξι χώρες έχουν κάποια ικανότητα drone, με 19 είτε να διαθέτουν οπλισμένα drones είτε να αποκτούν την τεχνολογία. γράφει ο Τζέιμς Μπάμφορντ. «Τουλάχιστον έξι χώρες εκτός της Αμερικής έχουν χρησιμοποιήσει drones στη μάχη και το 2015, η εταιρεία αμυντικών συμβούλων Teal Group εκτίμησε ότι η παραγωγή drone θα ανέλθει σε 93 δισεκατομμύρια δολάρια την επόμενη δεκαετία — φτάνοντας πάνω από τρεις φορές την τρέχουσα αξία της αγοράς».
Αυτήν τη στιγμή, οι Ηνωμένες Πολιτείες διεξάγουν ευγενικά επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε όλο τον κόσμο με σχετική ατιμωρησία. Αλλά όταν πραγματοποιηθεί η πρώτη επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος κατά των Ηνωμένων Πολιτειών - ή από τρομοκρατικές οργανώσεις εναντίον πολιτών των ΗΠΑ σε άλλες χώρες - θα ξεκινήσει η πραγματική ανατίναξη.
John Feffer είναι ο διευθυντής του Εξωτερική πολιτική στο επίκεντρο, όπου εμφανίστηκε αρχικά αυτό το άρθρο.
