Μετά από δύο δεκαετίες πολέμου, ο λαός του Κονγκό λέει ότι είναι αρκετά

Του Tanupriya Singh, Δημοφιλή αντίσταση, Δεκέμβριος 20, 2022

M23 και πόλεμος στο Κονγκό.

Το Peoples Dispatch μίλησε με τον Κονγκολέζο ακτιβιστή και ερευνητή Kambale Musavuli για την τελευταία επίθεση της ομάδας ανταρτών M23 στο ανατολικό τμήμα της ΛΔΚ και την ευρύτερη ιστορία του πολέμου με πληρεξούσια στην περιοχή.

Τη Δευτέρα, 12 Δεκεμβρίου, πραγματοποιήθηκε συνάντηση μεταξύ της ομάδας ανταρτών M23, των ενόπλων δυνάμεων του Κονγκό (FARDC), του διοικητή της κοινής δύναμης της κοινότητας της Ανατολικής Αφρικής (EAC), του Joint Expanded Verification Mechanism (JMWE), του Ad-Hoc Μηχανισμός επαλήθευσης και η ειρηνευτική δύναμη του ΟΗΕ, MONUSCO, στην Kibumba στην επικράτεια Nyiragongo στην επαρχία North Kivu που βρίσκεται στο ανατολικό τμήμα της ΛΔΚ.

Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στον απόηχο του εκθέσεις των μαχών μεταξύ του M23 και του FARDC, λίγες μέρες αφότου η ανταρτική ομάδα είχε δεσμευτεί να «διατηρήσει εκεχειρία» στην πλούσια σε ορυκτά περιοχή. Το M23 είναι ευρέως γνωστό ότι είναι μια δύναμη πληρεξουσίου της γειτονικής Ρουάντα.

Την Τρίτη, 6 Δεκεμβρίου, η M23 ανακοίνωσε ότι ήταν έτοιμη να «ξεκινήσει την απεμπλοκή και να αποσυρθεί» από τα κατεχόμενα εδάφη και ότι υποστήριξε «τις περιφερειακές προσπάθειες για την επίτευξη μακροχρόνιας ειρήνης στη ΛΔΚ». Η ανακοίνωση εκδόθηκε μετά την ολοκλήρωση της Τρίτος Διακονγκολέζικος Διάλογος υπό την αιγίδα του μπλοκ της Κοινότητας της Ανατολικής Αφρικής (EAC) που πραγματοποιήθηκε στο Ναϊρόμπι και με τη διευκόλυνση του πρώην προέδρου της Κένυας Uhuru Kenyatta.

Περίπου 50 ένοπλες ομάδες εκπροσωπήθηκαν στη συνάντηση στο Ναϊρόμπι, εξαιρουμένης της M23. Ο διάλογος είχε συγκληθεί στις 28 Νοεμβρίου, με παρόντες επίσης ηγέτες από την Κένυα, το Μπουρούντι, το Κονγκό, τη Ρουάντα και την Ουγκάντα. Ακολούθησε μια ξεχωριστή διαδικασία διαλόγου που διεξήχθη στην Αγκόλα νωρίτερα τον Νοέμβριο, η οποία οδήγησε σε συμφωνία κατάπαυσης του πυρός που επρόκειτο να τεθεί σε ισχύ από τις 25 Νοεμβρίου. Θα ακολουθούσε η αποχώρηση του M23 από τις περιοχές που είχε καταλάβει—συμπεριλαμβανομένων των Bunagana, Kiwanja και Rutshuru.

Ενώ η M23 δεν συμμετείχε στις συνομιλίες, η ομάδα είχε δηλώσει ότι θα αποδεχόταν την κατάπαυση του πυρός διατηρώντας παράλληλα «το πλήρες δικαίωμα να υπερασπιστεί τον εαυτό της». Είχε επίσης καλέσει για «άμεσο διάλογο» με την κυβέρνηση της ΛΔΚ, τον οποίο επανέλαβε στη δήλωσή της στις 6 Δεκεμβρίου. Η κυβέρνηση της ΛΔΚ απέρριψε αυτό το αίτημα, χαρακτηρίζοντας τη δύναμη των ανταρτών ως «τρομοκρατική ομάδα».

Ο αντισυνταγματάρχης Guillaume Njike Kaiko, εκπρόσωπος του στρατού για την επαρχία, δηλώθηκε αργότερα ότι η συνάντηση στις 12 Δεκεμβρίου είχε ζητηθεί από τους αντάρτες, για να ζητήσουν διαβεβαιώσεις ότι δεν θα δεχτούν επίθεση από το FARDC εάν αποσυρθούν από τις κατεχόμενες περιοχές.

Ωστόσο, ο αντιστράτηγος Constant Ndima Kongba, ο κυβερνήτης του Βόρειου Κίβου, τόνισε ότι η συνάντηση δεν ήταν διαπραγμάτευση, αλλά πραγματοποιήθηκε για να επαληθευτεί η αποτελεσματικότητα των ψηφισμάτων στο πλαίσιο των ειρηνευτικών διαδικασιών της Αγκόλα και του Ναϊρόμπι.

Την 1η Δεκεμβρίου, ο στρατός του Κονγκό είχε κατηγορήσει την M23 και τις συμμαχικές ομάδες ότι σκότωσαν 50 αμάχους στις 29 Νοεμβρίου στο Kishishe, που βρίσκεται στην επικράτεια Rutshuru, 70 χιλιόμετρα βόρεια της πόλης Goma. Στις 5 Δεκεμβρίου, η κυβέρνηση ενημέρωσε τον αριθμό των νεκρών σε 300, συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον 17 παιδιών. Το M23 απέρριψε αυτούς τους ισχυρισμούς, υποστηρίζοντας ότι μόλις οκτώ άνθρωποι σκοτώθηκαν από «αδέσποτες σφαίρες».

Ωστόσο, οι σφαγές επιβεβαιώθηκαν από τη MONUSCO και το Κοινό Γραφείο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (UNJHRO) στις 7 Δεκεμβρίου. Με βάση μια προκαταρκτική έρευνα, η έκθεση ανέφερε ότι τουλάχιστον 131 άμαχοι είχαν σκοτωθεί στα χωριά Kishishe και Bambo μεταξύ 29 Νοεμβρίου και 30.

«Τα θύματα εκτελέστηκαν αυθαίρετα με σφαίρες ή όπλα με λεπίδες», διαβάστε το έγγραφο. Πρόσθεσε ότι τουλάχιστον 22 γυναίκες και πέντε κορίτσια είχαν βιαστεί και ότι η βία «διεξήχθη ως μέρος μιας εκστρατείας δολοφονιών, βιασμών, απαγωγών και λεηλασιών εναντίον δύο χωριών στην επικράτεια Rutshuru ως αντίποινα για τις συγκρούσεις μεταξύ M23 και Δημοκρατικές Δυνάμεις για την Απελευθέρωση της Ρουάντα (FDLR-FOCA) και ένοπλες ομάδες Mai-Mai Mazembe και Nyatura Συνασπισμός Κινημάτων για την Αλλαγή».

Η έκθεση προσέθεσε ότι οι δυνάμεις του M23 είχαν θάψει επίσης τα πτώματα εκείνων που σκοτώθηκαν «σε μια προσπάθεια καταστροφής αποδεικτικών στοιχείων».

Οι σφαγές στο Rutshuru δεν είναι μεμονωμένα περιστατικά, αλλά αντιθέτως είναι τα τελευταία από μια μακρά σειρά θηριωδιών που διαπράχθηκαν στη ΛΔΚ εδώ και σχεδόν 30 χρόνια, που εκτιμάται ότι σκότωσαν 6 εκατομμύρια Κονγκολέζους. Ενώ η M23 έγινε εξέχουσα θέση μετά την κατάληψη της Γκόμα το 2012, και πάλι με την επανέναρξη της τελευταίας της επίθεσης τον Μάρτιο, είναι δυνατό να εντοπιστεί η πορεία της ομάδας κατά τις προηγούμενες δεκαετίες και, μαζί της, τα διαρκή ιμπεριαλιστικά συμφέροντα που τροφοδοτούν τη βία στην Κογκό.

Δεκαετίες Proxy Warfare

«Η ΛΔΚ δέχτηκε εισβολή από τους γείτονές της, τη Ρουάντα και την Ουγκάντα, το 1996 και το 1998. Ενώ και οι δύο χώρες αποσύρθηκαν επίσημα από τη χώρα μετά την υπογραφή διμερών συμφωνιών το 2002, συνέχισαν να υποστηρίζουν ομάδες πολιτοφυλακής ανταρτών αντιπροσώπων», εξήγησε ο Καμπάλε Μουσαβούλι. Κονγκολέζος ερευνητής και ακτιβιστής, σε συνέντευξή του στον Αποστολή λαών.

Το M23 είναι ακρωνύμιο του «Κινήματος της 23ης Μαρτίου» που σχηματίστηκε από στρατιώτες του στρατού του Κονγκό που ήταν μέλη μιας πρώην ανταρτικής ομάδας, του Εθνικού Κογκρέσου για την Άμυνα του Λαού (CNDP). Κατηγόρησαν την κυβέρνηση ότι αρνήθηκε να τιμήσει μια ειρηνευτική συμφωνία που υπογράφηκε στις 23 Μαρτίου 2009, η οποία είχε οδηγήσει στην ένταξη του CNDP στο FARDC. Το 2012, αυτοί οι πρώην στρατιώτες του CNDP επαναστάτησαν κατά της κυβέρνησης, σχηματίζοντας το M23.

Ωστόσο, ο Musavuli επισημαίνει ότι οι ισχυρισμοί σχετικά με την ειρηνευτική συμφωνία ήταν ψευδείς: «Ο λόγος που έφυγαν ήταν ότι ένας από τους διοικητές τους, ο Bosco Ntaganda, απειλήθηκε με σύλληψη». Το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο είχε εκδώσει δύο εντάλματα για τη σύλληψή του, το 2006 και το 2012, με τις κατηγορίες για εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας. Υπό τις διαταγές του, τα στρατεύματα του CNDP κατέσφαξαν περίπου 150 ανθρώπους στην πόλη Kiwanja στο Βόρειο Κίβου το 2008.

Μετά τις προεδρικές εκλογές του 2011, ασκήθηκε πίεση στην κυβέρνηση του Κονγκό να παραδώσει τον Ntaganda, πρόσθεσε ο Musavuli. Τελικά παραδόθηκε το 2013 και καταδικάστηκε και καταδικάστηκε από το ΔΠΔ το 2019.

Λίγους μήνες μετά τη σύστασή της, η ομάδα ανταρτών M23 κατέλαβε την Γκόμα τον Νοέμβριο του 2012. Ωστόσο, η κατοχή ήταν βραχύβια και μέχρι τον Δεκέμβριο η ομάδα είχε αποσυρθεί. Περίπου 750,000 Κονγκολέζοι εκτοπίστηκαν από τις μάχες εκείνο το έτος.

«Εκείνη την εποχή, έγινε σαφές στη διεθνή κοινότητα ότι η Ρουάντα υποστήριζε μια δύναμη ανταρτών στο Κονγκό. Είχατε τις ΗΠΑ και τις ευρωπαϊκές χώρες να ασκήσουν πίεση στη Ρουάντα, μετά την οποία έκλεισε την υποστήριξή της». Οι δυνάμεις του Κονγκό είχαν επίσης υποστηριχθεί από στρατεύματα από χώρες της Κοινότητας Ανάπτυξης της Νότιας Αφρικής (SADC) - ιδιαίτερα τη Νότια Αφρική και την Τανζανία, που εργάζονται παράλληλα με τις δυνάμεις του ΟΗΕ.

Ενώ το M23 θα επανεμφανιστεί δέκα χρόνια αργότερα, η ιστορία του επίσης δεν περιοριζόταν στο CNDP. «Ο προκάτοχος του CNDP ήταν το Κονγκολέζικο Ράλι για τη Δημοκρατία (RCD), μια ομάδα ανταρτών που υποστηρίχθηκε από τη Ρουάντα που διεξήγαγε πόλεμο στο Κονγκό μεταξύ 1998 και 2002, όταν υπογράφηκε μια ειρηνευτική συμφωνία, μετά την οποία το RCD εντάχθηκε στον στρατό του Κονγκό», Musavuli. είπε.

«Το ίδιο το RCD είχε προηγηθεί από την AFDL (Συμμαχία Δημοκρατικών Δυνάμεων για την Απελευθέρωση του Κονγκό-Ζαΐρ), μια δύναμη υποστηριζόμενη από τη Ρουάντα που εισέβαλε στη ΛΔΚ το 1996 για να ανατρέψει το καθεστώς του Mobuto Sese Seko. Στη συνέχεια, ο ηγέτης του AFDL Laurent Désiré Kabila ανέβηκε στην εξουσία. Ωστόσο, προσθέτει ο Musavuli, σύντομα αυξήθηκαν οι διαφωνίες μεταξύ του AFDL και της νέας κυβέρνησης του Κονγκό, κυρίως γύρω από ζητήματα που σχετίζονται με την εκμετάλλευση των φυσικών πόρων και τις υποπολιτικές γραμμές.

Ένα χρόνο στην εξουσία, ο Kabila διέταξε την απομάκρυνση όλων των ξένων στρατευμάτων από τη χώρα. «Μέσα στους επόμενους μήνες, δημιουργήθηκε το RCD», είπε ο Musavli.

Αυτό που είναι επίσης ιδιαίτερα αξιοσημείωτο σε όλη αυτή την ιστορία είναι η επανειλημμένη προσπάθεια, μέσω διαφόρων ειρηνευτικών συμφωνιών, να ενσωματωθούν αυτές οι δυνάμεις των ανταρτών στον στρατό του Κονγκό.

«Αυτή δεν ήταν ποτέ η βούληση του λαού του Κονγκό, επιβλήθηκε», εξήγησε ο Μουσαβούλι. «Από το 1996, υπήρξαν πολυάριθμες διαδικασίες ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων που συνήθως καθοδηγούνται από δυτικές χώρες. Μετά την ειρηνευτική συμφωνία του 2002, είχαμε τέσσερις αντιπρόεδροι και ένας πρόεδρος. Αυτό συνέβη λόγω της διεθνούς κοινότητας, και συγκεκριμένα του πρώην πρεσβευτή των ΗΠΑ, William Swing».

«Όταν οι Κονγκολέζοι πήγαν για τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις στη Νότια Αφρική, οι ομάδες της κοινωνίας των πολιτών είχαν τονίσει ότι δεν ήθελαν οι πρώην αντάρτες να έχουν θέση στην κυβέρνηση κατά τη μεταβατική περίοδο. Ο Swing επηρέασε τη συζήτηση, δεδομένου ότι οι ΗΠΑ πάντα επηρέαζαν τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις της ΛΔΚ και κατέληξε σε μια φόρμουλα που έβλεπε τέσσερις πολέμαρχους ως αντιπροέδρους της χώρας».

Το κοινοβούλιο του Κονγκό έχει πλέον λάβει σταθερή θέση ενάντια σε κάθε τέτοιο ενδεχόμενο, κηρύσσοντας την M23 «τρομοκρατική ομάδα» και απαγορεύοντας την ενσωμάτωσή της στο FARDC.

Ξένες παρεμβάσεις και κλοπή πόρων

Η παρέμβαση των ΗΠΑ στη ΛΔΚ είναι εμφανής από την ανεξαρτησία της, πρόσθεσε ο Μουσαβούλι - στη δολοφονία του Πατρίς Λουμούμπα, στη στήριξη που δόθηκε στο βάναυσο καθεστώς του Μομπούτο Σεσέ Σέκο, στις εισβολές της δεκαετίας του 1990 και στις επακόλουθες ειρηνευτικές συνομιλίες και αλλαγές στο σύνταγμα της χώρας το 2006 για να επιτρέψει στον Joseph Kabila να διεκδικήσει τις εκλογές. «Το 2011, οι ΗΠΑ ήταν μια από τις πρώτες χώρες που αναγνώρισαν τα αποτελέσματα των στημένων εκλογών. Η ανάλυση εκείνη την εποχή έδειξε ότι κάνοντας κάτι τέτοιο, οι ΗΠΑ στοιχημάτιζαν στη σταθερότητα και όχι στη δημοκρατία», είπε ο Μουσαβούλι.

Τρεις μήνες αργότερα, ξεκίνησε η εξέγερση του M23. «Είναι η ίδια ανταρτική δύναμη εδώ και είκοσι χρόνια, με τους ίδιους στρατιώτες και τους ίδιους διοικητές, για να εξυπηρετεί τα συμφέροντα της Ρουάντα, η οποία η ίδια είναι ισχυρός σύμμαχος των ΗΠΑ στον λεγόμενο Πόλεμο κατά της Τρομοκρατίας. Και ποια είναι τα συμφέροντα της Ρουάντα στη γη και τους πόρους του Κονγκό», πρόσθεσε.

Ως εκ τούτου, «η σύγκρουση στη ΛΔΚ δεν πρέπει να θεωρείται ως μάχες μεταξύ μιας ανταρτικής ομάδας και της κυβέρνησης του Κονγκό». Αυτό ήταν επανέλαβε από τον ακτιβιστή και συγγραφέα Claude Gatebuke, «Αυτή δεν είναι μια συνηθισμένη εξέγερση. Είναι μια εισβολή στο Κονγκό από τη Ρουάντα και την Ουγκάντα».

Παρόλο που το Κιγκάλι έχει επανειλημμένα αρνηθεί ότι υποστηρίζει την M23, έχουν παρουσιαστεί επανειλημμένα στοιχεία που επιβεβαιώνουν τον ισχυρισμό, πιο πρόσφατα στην έκθεση μιας ομάδας εμπειρογνωμόνων του ΟΗΕ τον Αύγουστο. Η έκθεση δείχνει ότι η Αμυντική Δύναμη της Ρουάντα (RDF) υποστήριζε το M23 από τον Νοέμβριο του 2021 και συμμετείχε σε «στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον ενόπλων ομάδων του Κονγκό και θέσεων FARDC», μονομερώς ή με το M23. Τον Μάιο, ο στρατός του Κονγκό είχε επίσης αιχμαλωτίσει δύο στρατιώτες της Ρουάντα στο έδαφός του.

Ο Musavuli πρόσθεσε ότι αυτού του είδους η ξένη υποστήριξη ήταν επίσης εμφανής στο γεγονός ότι το M23 είχε πρόσβαση σε εξαιρετικά εξελιγμένα όπλα και εξοπλισμό.

Αυτή η σύνδεση γίνεται πιο σαφής στο πλαίσιο των διαπραγματεύσεων για την κατάπαυση του πυρός. «Για να αποδεχτεί η M23 την κατάπαυση του πυρός, ο Uhuru Kenyatta έπρεπε πρώτα να καλέσει τον Πρόεδρο της Ρουάντα Paul Kagame. Και όχι μόνο αυτό, στις 5 Δεκεμβρίου το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ εξέδωσε α ανακοινωθέν τύπου δηλώνοντας ότι ο υπουργός Εξωτερικών Antony Blinken είχε μιλήσει με τον Πρόεδρο Kagame, ζητώντας ουσιαστικά από τη Ρουάντα να σταματήσει να παρεμβαίνει στη ΛΔΚ. Τι έγινε την επόμενη μέρα; Οι M23 έβγαλαν μια δήλωση λέγοντας ότι δεν πολεμούσαν πια», τόνισε ο Musavuli.

Η Ρουάντα έχει δικαιολογήσει τις εισβολές της στη ΛΔΚ με το πρόσχημα ότι πολεμά τις Δημοκρατικές Δυνάμεις για την Απελευθέρωση της Ρουάντα (FDLR), μια ομάδα ανταρτών Χούτου στη ΛΔΚ που κατηγορείται ότι διέπραξε τη γενοκτονία στη Ρουάντα το 1994. «Αλλά η Ρουάντα δεν πρόκειται FDLR, κυνηγάει τα ορυχεία. Πώς βρίσκουν το δρόμο τους τα ορυκτά του Κονγκό στο Κιγκάλι;»

Ομοίως, δήλωσε ο Musavuli, η Ουγκάντα ​​είχε δημιουργήσει ένα πρόσχημα για να εισβάλει στο Κονγκό και να εκμεταλλευτεί τους πόρους του - τις Συμμαχικές Δημοκρατικές Δυνάμεις (ADF). «Η Ουγκάντα ​​ισχυρίστηκε ότι οι ADF είναι «τζιχαντιστές» που επιδιώκουν να ανατρέψουν την κυβέρνηση. Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι οι ADF είναι Ουγκαντοί που πολεμούν το καθεστώς Museveni από το 1986».

«Έχει δημιουργηθεί μια ψεύτικη σύνδεση μεταξύ του ADF και του ISIS για να φέρει την παρουσία των ΗΠΑ… δημιουργεί ένα πρόσχημα για να έχουμε αμερικανούς στρατιώτες στο Κονγκό στο όνομα του αγώνα ενάντια στον «ισλαμικό φονταμενταλισμό» και τους «τζιχαντιστές».

Καθώς η βία συνεχίστηκε, ο λαός του Κονγκό πραγματοποίησε επίσης μαζικές διαδηλώσεις το 2022, οι οποίες είδαν επίσης εκφράσεις έντονου αντιαμερικανικού αισθήματος, μεταξύ άλλων με τη μορφή διαδηλωτών που έφεραν τη ρωσική σημαία. «Οι Κονγκολέζοι είδαν ότι η Ρουάντα συνέχισε να λαμβάνει υποστήριξη από τις ΗΠΑ, ακόμη και όταν συνέχισε να σκοτώνει και να υποστηρίζει ομάδες ανταρτών στη ΛΔΚ», πρόσθεσε ο Μουσαβούλι.

«Μετά από δύο δεκαετίες πολέμου, ο λαός του Κονγκό λέει αρκετά».