Από τον Matt Spetalnick και την Patricia Zengerle, Reuters
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ κατέληξαν σε τελική συμφωνία για ένα νέο πακέτο ρεκόρ στρατιωτικής βοήθειας των ΗΠΑ τουλάχιστον 38 δισεκατομμυρίων δολαρίων και το 10ετές σύμφωνο αναμένεται να υπογραφεί αυτή την εβδομάδα, δήλωσαν στο Reuters πηγές που πρόσκεινται στο θέμα.
Η συμφωνία θα αντιπροσωπεύει τη μεγαλύτερη υπόσχεση στρατιωτικής βοήθειας των ΗΠΑ σε οποιαδήποτε χώρα, αλλά περιλαμβάνει επίσης σημαντικές παραχωρήσεις που παραχώρησε ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου, σύμφωνα με αξιωματούχους και των δύο πλευρών.
Αυτά περιλαμβάνουν τη συμφωνία του Ισραήλ να μην αναζητήσει πρόσθετα κεφάλαια από το Κογκρέσο πέρα από αυτά που θα είναι εγγυημένα ετησίως στο νέο πακέτο, καθώς και τη σταδιακή κατάργηση μιας ειδικής ρύθμισης που επέτρεπε στο Ισραήλ να δαπανήσει μέρος της αμερικανικής βοήθειας για τη δική του αμυντική βιομηχανία αντί για την αμερικανική -κατασκεύασε όπλα, είπαν οι αξιωματούχοι.
Ο επικεφαλής διαπραγματευτής του Ισραήλ, Τζέικομπ Νάγκελ, εκτελών χρέη επικεφαλής του συμβουλίου εθνικής ασφάλειας του Νετανιάχου, έφτασε στην Ουάσιγκτον κατά τη διάρκεια της νύχτας προετοιμάζοντας μια τελετή υπογραφής με την Σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Σούζαν Ράις, σύμφωνα με μια πηγή που γνωρίζει το θέμα.
Σχεδόν 10 μήνες μακροχρόνιων διαπραγματεύσεων για τη βοήθεια υπογράμμισαν τη συνεχιζόμενη τριβή μεταξύ του προέδρου των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα και του Νετανιάχου σχετικά με την πυρηνική συμφωνία του περασμένου έτους υπό την ηγεσία των ΗΠΑ με το Ιράν, τον απόλυτο εχθρό του Ισραήλ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ έχουν επίσης διαφωνίες για τους Παλαιστίνιους.
Ωστόσο, ο δεξιός Ισραηλινός ηγέτης αποφάσισε ότι θα ήταν καλύτερο να συνάψει μια νέα συμφωνία με τον Ομπάμα, ο οποίος αποχωρεί τον Ιανουάριο, αντί να ελπίζει σε καλύτερους όρους από την επόμενη κυβέρνηση των ΗΠΑ, σύμφωνα με αξιωματούχους και των δύο πλευρών.
Μια συμφωνία του επιτρέπει τώρα να αποφύγει τις αβεβαιότητες γύρω από τον επόμενο πρόεδρο, είτε τη Δημοκρατική Χίλαρι Κλίντον είτε τον Ρεπουμπλικανό Ντόναλντ Τραμπ, και να δώσει στο αμυντικό κατεστημένο του Ισραήλ τη δυνατότητα να προγραμματίσει μπροστά.
Οι βοηθοί του Ομπάμα θέλουν μια νέα συμφωνία πριν από τη λήξη της προεδρίας του, θεωρώντας την ως σημαντικό μέρος της κληρονομιάς του. Οι Ρεπουμπλικάνοι επικριτές τον κατηγορούν ότι δεν είναι αρκετά προσεκτικός στην ασφάλεια του Ισραήλ, κάτι που ο Λευκός Οίκος αρνείται κατηγορηματικά.
Το Ισραήλ είναι εδώ και πολύ καιρό κύριος αποδέκτης της βοήθειας των ΗΠΑ, κυρίως με τη μορφή στρατιωτικής βοήθειας σε ένα πλαίσιο ύφεσης και ροής σύγκρουσης με τους Παλαιστίνιους και τους γείτονες του Ισραήλ, καθώς και απειλών από το Ιράν.
Τα δεκαετή πακέτα βοήθειας στηρίζουν την απαίτηση της Ουάσιγκτον με εντολή του Κογκρέσου να βοηθήσει να διατηρήσει το «ποιοτικό στρατιωτικό πλεονέκτημα» του Ισραήλ στην περιοχή.
ΑΜΥΝΑ ΠΥΡΑΥΛΩΝ
Η συμφωνία, γνωστή ως μνημόνιο κατανόησης ή MOU, απαιτεί βοήθεια τουλάχιστον 3.8 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, από 3.1 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως βάσει του τρέχοντος συμφώνου, το οποίο λήγει το 2018, λένε αξιωματούχοι. Ο Νετανιάχου είχε αρχικά αναζητήσει πάνω από 4.5 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Το νέο πακέτο για πρώτη φορά θα ενσωματώσει χρήματα για την ισραηλινή πυραυλική άμυνα, η οποία μέχρι τώρα χρηματοδοτούνταν ad hoc από το Κογκρέσο. Οι αμερικανοί νομοθέτες έδωσαν τα τελευταία χρόνια στο Ισραήλ έως και 600 εκατομμύρια δολάρια σε ετήσια διακριτικά κεφάλαια για αυτόν τον σκοπό.
Αξιωματούχοι λένε ότι το Ισραήλ συμφώνησε να μην ασκήσει πιέσεις στο Κογκρέσο για πρόσθετα κεφάλαια πυραυλικής άμυνας κατά τη διάρκεια του νέου Μνημονίου Συνεννόησης, μια υπόσχεση που αναμένεται να γίνει σε παράπλευρη επιστολή ή παράρτημα της συμφωνίας. Αλλά η διατύπωση είναι πιθανό να είναι αρκετά ευέλικτη ώστε να επιτρέπει εξαιρέσεις σε περίπτωση πολέμου ή άλλης μεγάλης κρίσης.
Εκτός από ένα εμπόδιο της τελευταίας στιγμής, η νέα συμφωνία αναμένεται να κυκλοφορήσει επίσημα αυτή την εβδομάδα, είπε μια πηγή κοντά στο θέμα. Μια άλλη πηγή που γνωρίζει τις διαπραγματεύσεις επιβεβαίωσε ότι η υπογραφή θα γίνει "τις επόμενες ημέρες".
Δεν θα υπογραφεί από τον Ομπάμα και τον Νετανιάχου, οι οποίοι είχαν μια σκληρή σχέση, αλλά από δύο ανώτερους βοηθούς τους, σύμφωνα με τον τρόπο που οι δύο κυβερνήσεις έχουν επισήμως σφραγίσει προηγούμενες συμφωνίες αυτού του τύπου.
Ο Νετανιάχου υποχώρησε σε πολλά σημαντικά σημεία. Παραδέχτηκε το αίτημα των ΗΠΑ για σταδιακή κατάργηση του ποσού της βοήθειας –τώρα 26.3%– που μπορεί να ξοδέψει το Ισραήλ για τις δικές του στρατιωτικές βιομηχανίες παρά για αμερικανικά προϊόντα. Η διάταξη ξεκίνησε τη δεκαετία του 1980 για να βοηθήσει το Ισραήλ να αναπτύξει την αμυντική βιομηχανία του, η οποία είναι πλέον ένας σημαντικός παγκόσμιος παίκτης.
Ο Νετανιάχου συμφώνησε επίσης να τερματίσει τη χρήση του 13% των χρημάτων των ΗΠΑ από το Ισραήλ για αγορές στρατιωτικών καυσίμων, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Ο Ομπάμα και ο Νετανιάχου θα βρεθούν και οι δύο στη Νέα Υόρκη την επόμενη εβδομάδα για την έναρξη της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ και αξιωματούχοι δεν απέκλεισαν το ενδεχόμενο συνάντησης στο περιθώριο.
Οι διαπραγματευτές που εργάζονταν κεκλεισμένων των θυρών είχαν ολοκληρώσει το νέο πακέτο πριν από αρκετές εβδομάδες. Ωστόσο, μια ανακοίνωση τέθηκε αθόρυβα σε αναμονή καθώς προβλήθηκαν αντιρρήσεις από έναν βασικό φιλο-ισραηλινό νομοθέτη, τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή των ΗΠΑ Lindsey Graham, ο οποίος είχε ζητήσει ένα πιο γενναιόδωρο και λιγότερο περιοριστικό πακέτο βοήθειας, ανέφεραν πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
Δεν ήταν σαφές, ωστόσο, αν οι διαφορές της διοίκησης με τον Γκράχαμ είχαν επιλυθεί ή είχε αποφασίσει να προχωρήσει με την ανακοίνωση ούτως ή άλλως.
Κάθε χρόνο απαιτείται έγκριση του Κογκρέσου των ΗΠΑ για την εκταμίευση της βοήθειας στο Ισραήλ ως μέρος της ετήσιας διαδικασίας προϋπολογισμού. Ωστόσο, αναμένεται μικρή αντίθεση στο Κογκρέσο, όπου η υποστήριξη για την ασφάλεια του Ισραήλ είναι ισχυρή.
Το άρθρο βρέθηκε αρχικά στο Reuters: http://www.reuters.com/article/us-usa-israel-idUSKCN11J12R
