Af David Swanson, World BEYOND War, September 29, 2014
Vi ved ikke nødvendigvis, hvad en musteit er, men jeg er tilbøjelig til at tro, at det ville hjælpe, hvis vi gjorde det. Jeg bruger ordet til at betyde "at have en vis tilknytning til AJ Mustes politik."
Jeg fik folk til at fortælle mig, at jeg var musteit, da jeg i bedste fald havde den svageste opfattelse af, hvem AJ Muste havde været. Jeg kunne fortælle, at det var et kompliment, og set ud fra den sammenhæng, betød det, at jeg var en, der ønskede at afslutte krigen. Jeg antager, at jeg slags børstede det som ikke meget kompliment. Hvorfor skal det betragtes som enten særlig prisværdigt eller outlandishly radikalt at ønske at afslutte krigen? Når nogen ønsker at fuldstændigt afslutte voldtægt eller misbrug af børn eller slaveri eller andet ondt, kalder vi dem ikke ekstremistiske radikaler eller roser dem som hellige. Hvorfor er krigen anderledes?
Muligheden for, at krig måske ikke er anderledes, at den helt kan afskaffes, kunne meget vel være en tanke, at jeg hentede tredjemand fra AJ Muste, da så mange af os har hentet så meget fra ham, om vi ved det eller ikke. Hans indflydelse er overalt i vores forestillinger om arbejde og organisering og borgerlige rettigheder og fredsaktivisme. Hans nye biografi, Amerikansk Gandhi: AJ Muste og radikalismens historie i det tyvende århundrede af Leilah Danielson er værd at læse og har givet mig en ny kærlighed til Muste på trods af bogens egen temmelig kærlighedsfri tilgang.
Martin Luther King Jr. fortalte en tidligere Muste-biograf, Nat Hentoff, "Den nuværende vægt på ikke-voldelig direkte handling på racerelationsområdet skyldes mere AJ end nogen anden i landet." Det anerkendes også bredt, at uden Muste ville der ikke være dannet en sådan bred koalition mod krigen mod Vietnam. Aktivister i Indien har kaldt ham ”den amerikanske Gandhi”.
Amerikaneren Gandhi blev født i 1885 og indvandrede med sin familie i en alder af 6 fra Holland til Michigan. Han studerede i Holland, Michigan, den samme by, som vi læste om i de første par sider af Blackwater: Rise of the World's Most Powerful Mercenary Army, og på et college senere stærkt finansieret af Prince Family, hvorfra Blackwater stammer. Historierne om både Muste og Prince begynder med hollandsk calvinisme og ender så vildt fra hinanden som man kan forestille sig. I fare for at fornærme kristne beundrere af begge mænd, tror jeg hverken historien - og hverken livet - ville have lidt under, hvis religionen var udeladt.
Muste ville selvfølgelig have været uenig med mig, da en eller anden form for religion var central for hans tænkning i store dele af hans liv. På tidspunktet for første verdenskrig var han prædikant og medlem af Fellowship of Reconciliation (FOR). Han modsatte sig krig i 1916, da det var acceptabelt at modsætte sig krigen. Og da det meste af resten af landet faldt i kø bag Woodrow Wilson og lydigt elskede krig i 1917, ændrede Muste sig ikke. Han modsatte sig krig og værnepligt. Han støttede kampen for borgerlige frihedsrettigheder, altid under angreb under krige. American Civil Liberties Union (ACLU) blev dannet af Muste's FOR-kolleger i 1917 for at behandle krigsymptomer, ligesom det gør i dag. Muste nægtede at prædike til støtte for krig og var forpligtet til at træde tilbage fra sin kirke og sagde i sit fratrædelsesbrev, at kirken skulle være fokuseret på at skabe "de åndelige forhold, der skulle stoppe krigen og gøre alle krige utænkelige." Muste blev frivillig hos ACLU, der talte for samvittighedsnægtere og andre, der blev forfulgt for krigsoposition i New England. Han blev også kvager.
I 1919 fandt Muste sig leder af en strejke på 30,000 tekstilarbejdere i Lawrence, Massachusetts, hvor han lærte om jobbet - og på staketten, hvor han blev arresteret og angrebet af politiet, men vendte straks tilbage til linjen. På det tidspunkt, hvor kampen blev vundet, var Muste generalsekretær for de nyoprettede Amalgamated Textile Workers of America. To år senere instruerede han Brookwood Labor College uden for Katonah, New York. I midten af 1920'erne, da Brookwood lykkedes, var Muste blevet en leder af den progressive arbejderbevægelse landsdækkende. Samtidig sad han i bestyrelsen for det nationale FOR fra 1926-1929 samt i ACLU's nationale udvalg. Brookwood kæmpede for at bygge bro over mange skel, indtil American Federation of Labor ødelagde det med angreb fra højre, hjulpet lidt med angreb fra venstre af kommunisterne. Muste arbejdede på arbejdskraft, dannede konferencen for progressiv arbejdskraft og organiserede sig i syd, men "hvis vi skal have moral i arbejderbevægelsen," sagde han, "skal vi have en vis grad af enhed, og hvis vi skal have det, det følger for det første, at vi ikke kan bruge al vores tid i kontroverser og kæmper med hinanden - måske 99 procent af tiden, men ikke helt 100 procent. ”
Muste's biograf følger den samme formel på 99 procent for et antal kapitler, der dækker kampene mellem aktivisterne, tilrettelæggelsen af arbejdsløse, dannelsen af det amerikanske arbejderparti i 1933 og i 1934 Auto-Lite-strejken i Toledo, Ohio, der førte til dannelsen af United Auto Workers. De ledige, der deltog i strejken på vegne af arbejderne, var kritiske for succes, og deres forpligtelse til at gøre det kan have hjulpet arbejderne med at beslutte at strejke i første omgang. Muste var central for alt dette og for progressiv modstand mod fascisme i disse år. Sit-down strejken ved Goodyear i Akron blev ledet af tidligere studerende fra Muste.
Muste forsøgte at prioritere kampen for racemæssig retfærdighed og anvende Gandhian-teknikker og insisterede på ændringer i kulturen, ikke kun regeringen. ”Hvis vi skal have en ny verden,” sagde han, “skal vi have nye mænd; hvis du vil have en revolution, skal du blive revolutioneret. ” I 1940 blev Muste nationalsekretær for FOR og lancerede en Gandhian-kampagne mod segregering, hvor han fik nye medarbejdere inklusiv James Farmer og Bayard Rustin og hjalp med at grundlægge Congress of Racial Equality (CORE). De ikke-voldelige handlinger, som mange forbinder med 1950'erne og 1960'erne, begyndte i 1940'erne. En forsoningsrejse forud for Freedom Rides med 14 år.
Muste forudsagde fremkomsten af det militære industrielle kompleks og den militariserede eventyrisme i USA efter 1941. verdenskrig i XNUMX. Et eller andet sted uden for forståelsen for de fleste amerikanere og endda hans biograf, fandt Muste visdommen til fortsat at modsætte sig krig i en anden verden krig, der i stedet for fortaler for ikke-voldeligt forsvar og en fredelig, samarbejdsvillig og generøs udenrigspolitik, forsvarer de japanske amerikaners rettigheder og igen modstander af et udbredt angreb på borgerlige frihedsrettigheder. "Hvis jeg ikke kan elske Hitler, kan jeg slet ikke elske," sagde Muste og formulerede den udbredte fornuft, at man skulle elske sine fjender, men at gøre det i det primære tilfælde, hvor stort set alle andre, den dag i dag, går ind for for godheden ved allvarlig ond vold og had.
De, der havde modsat sig Første Verdenskrig og den forfærdelige løsning, der afsluttede den, og fremdrivelsen af fascismen i årevis - og som kunne se, hvad slutningen af XNUMX. verdenskrig ville bringe, og som så potentialet i Gandhian-teknikker - skal naturligvis har haft en sværere tid end de fleste med at acceptere, at krigen var uundgåelig og anden verdenskrig var berettiget.
Muste, er jeg sikker på, ingen tilfredshed med at se den amerikanske regering skabe en kold krig og et globalt imperium i tråd med hans egen forudsigelse. Muste fortsatte med at skubbe tilbage mod hele krigsinstitutionen og bemærkede, at "de midler, nationer bruger for at give sig selv tilsyneladende eller midlertidigt 'forsvar' og 'sikkerhed', udgør den største hindring for opnåelsen af ægte eller permanent kollektiv sikkerhed. De vil have internationalt maskineri, så atomvåbenløbet kan ophøre; men atomvåbenkapløbet skal stoppe, ellers skal verdensordens mål falde uden for menneskelig rækkevidde. ”
Det var i denne periode, 1948-1951, at MLK Jr. deltog i Crozer Theological Seminary, deltog i taler og læste bøger af Muste, der senere skulle rådgive ham i sit eget arbejde, og som ville spille en nøglerolle i at opfordre til civile rettighedsledere til at modsætte sig krigen mod Vietnam. Muste arbejdede med det amerikanske udvalg for venskabstjeneste og mange andre organisationer, herunder udvalget for at stoppe H-bombetestene, der ville blive det nationale udvalg for en sund nuklear politik (SANE); og Verdensfredsbrigaden.
Muste advarede mod en amerikansk krig mod Vietnam i 1954. Han førte modstand mod den i 1964. Han kæmpede med stor succes for at udvide anti-krigskoalitionen i 1965. Samtidig kæmpede han mod strategien om at udvande krigsoposition i et forsøg på at finde en bredere appel. Han mente, at "polarisering" bragte "modsætninger og forskelle" til overfladen og tillod muligheden for større succes. Muste var formand for 8. november mobiliseringsudvalget (MOBE) i 1966 og planlagde en massiv aktion i april 1967. Men da han vendte tilbage fra en rejse til Vietnam i februar, holdt foredrag om rejsen og holdt sig vågen hele natten med udkast til meddelelsen om aprildemonstrationen , han begyndte at klage over rygsmerter og levede ikke meget længere.
Han så ikke Kings tale i Riverside Church den 4. april. Han så ikke massemobilisering eller de mange begravelser og mindesmærker for sig selv. Han så ikke krigen sluttede. Han så ikke krigsmaskinen og krigsplanlægningen fortsætte som om der var lidt lært. Han så ikke tilbagetrækningen fra økonomisk retfærdighed og progressiv aktivisme i de kommende årtier. Men AJ Muste havde været der før. Han havde set opsvingene i 1920'erne og 1930'erne og levet for at hjælpe med at skabe fredsbevægelsen i 1960'erne. Da offentligt pres i 2013 hjalp med at stoppe et missilangreb på Syrien, men intet positivt tog plads, og et missilangreb blev lanceret et år senere mod den modsatte side i den syriske krig, ville Muste ikke have været chokeret. Hans sag var ikke forebyggelse af en bestemt krig, men eliminering af krigsinstitutionen, også årsagen til den nye kampagne i 2014 World Beyond War.
Hvad kan vi lære af en person som Muste, der holdt ud længe nok til at se nogle, men ikke alle, hans radikale ideer blive mainstream? Han gik ikke med valg eller endda stemme. Han prioriterede ikke-voldelig direkte handling. Han forsøgte at danne den bredest mulige koalition, herunder med folk, der var uenige med ham og med hinanden i grundlæggende spørgsmål, men som var enige om det vigtige spørgsmål. Alligevel søgte han at holde disse koalitioner kompromisløse i sager af største betydning. Han søgte at fremme deres mål som en moralsk sag og at vinde modstandere ved intellekt og følelser, ikke med magt. Han arbejdede for at ændre verdensopfattelser. Han arbejdede med at opbygge globale bevægelser, ikke kun lokale eller nationale. Og selvfølgelig forsøgte han at afslutte krigen, ikke bare at erstatte en krig med en anden. Det betød at kæmpe mod en bestemt krig, men at gøre det på den måde, der bedst målrettede at reducere eller afskaffe maskineriet bag den.
Jeg er trods alt ikke en meget god musteit. Jeg er enig med meget, men ikke alt. Jeg afviser hans religiøse motivationer. Og selvfølgelig er jeg ikke meget som AJ Muste, mangler hans færdigheder, interesser, evner og præstationer. Men jeg føler mig tæt på ham og værdsætter mere end nogensinde at blive kaldt musteit. Og jeg sætter pris på, at AJ Muste og millioner af mennesker, der værdsatte hans arbejde på en eller anden måde, gav det videre til mig. Muste's indflydelse på mennesker, som alle kender, som Martin Luther King, Jr., og mennesker, der påvirkede mennesker, som alle kender, som Bayard Rustin, var betydelig. Han arbejdede med mennesker, der stadig er aktive i fredsbevægelsen som David McReynolds og Tom Hayden. Han arbejdede med James Rorty, far til en af mine universitetsprofessorer, Richard Rorty. Han tilbragte tid på Union Theological Seminary, hvor mine forældre studerede. Han boede på den samme blok, hvis ikke han byggede, hvor jeg boede et stykke tid på 103rd Street og West End Avenue i New York, og Muste var tilsyneladende gift med en vidunderlig kvinde ved navn Anne, der gik forbi Anna, som jeg også. Så, Jeg kan godt lide fyren. Men hvad der giver mig håb er, i hvilket omfang musteisme eksisterer i vores kultur som helhed og muligheden for, at vi en dag alle sammen vil være musteitter.
