Hvordan USA har bemyndiget og bevæbnet nynazister i Ukraine

Af Medea Benjamin og Nicholas JS Davies, World BEYOND War, Marts 9, 2022

Den russiske præsident Putin har hævdet, at han beordrede invasionen af ​​Ukraine for at "denazificere" dets regering, mens vestlige embedsmænd, såsom den tidligere amerikanske ambassadør i Moskva, Michael McFaul, har kaldt dette ren propaganda, insistere, "Der er ingen nazister i Ukraine."

I forbindelse med den russiske invasion er den ukrainske regering efter 2014's problematiske forhold til ekstreme højreorienterede grupper og nynazistiske partier blevet et brandstiftende element på begge sider af propagandakrigen, hvor Rusland overdriver det som påskud for krig og Vesten forsøger at feje det ind under gulvtæppet.

Virkeligheden bag propagandaen er, at Vesten og dets ukrainske allierede opportunistisk har udnyttet og bemyndiget den ekstreme højrefløj i Ukraine, først til at gennemføre kuppet i 2014 og derefter ved at omdirigere det til at bekæmpe separatister i det østlige Ukraine. Og langt fra at "afnazificere" Ukraine, vil den russiske invasion sandsynligvis yderligere styrke ukrainske og internationale nynazister, da den tiltrækker kæmpere fra hele verden og giver dem våben, militær træning og den kampoplevelse, som mange af dem hungrer efter.

Ukraines nynazist Svoboda Fest og dets grundlæggere Oleg Tjagnibok , Andriy Parubiy spillede ledende roller i det USA-støttede kup i februar 2014. Assisterende sekretær Nuland og ambassadør Pyatt nævnte Tyahnybok som en af ​​de ledere, de arbejdede med på deres berygtede lækket telefon opkald før kuppet, selv da de forsøgte at udelukke ham fra en officiel stilling i regeringen efter kuppet.

Da tidligere fredelige protester i Kiev gav plads til slående kampe med politiet og voldelige, væbnede marcher for at forsøge at bryde gennem politibarrikader og nå parlamentsbygningen, Svoboda-medlemmer og de nydannede Højre sektor milits, ledet af Dmytro Yarosh, kæmpede mod politiet, stod i spidsen for marcher og raidede et politivåbenlager for våben. I midten af ​​februar 2014 var disse mænd med våben de facto ledere af Maidan-bevægelsen.

Vi vil aldrig vide, hvilken form for politisk overgang fredelige protester alene ville have ført til i Ukraine, eller hvor anderledes den nye regering ville have været, hvis en fredelig politisk proces havde fået lov til at gå sin gang, uden indblanding fra USA eller voldelig ret. fløjekstremister.

Men det var Yarosh, der gik på scenen i Maidan og afvist aftalen den 21. februar 2014 forhandlet af de franske, tyske og polske udenrigsministre, hvorefter Janukovitj og oppositionens politiske ledere blev enige om at afholde nyvalg senere samme år. I stedet nægtede Yarosh og Right Sector at afvæbne og ledede den klimatiske march mod parlamentet, der væltede regeringen.

Siden 1991 har de ukrainske valg svinget frem og tilbage mellem ledere som præsident Viktor Janukovitj, der var fra Donetsk og havde tætte bånd til Rusland, og vestligt støttede ledere som Præsident Jusjtjenko, som blev valgt i 2005 efter "Orange revolution”, der fulgte efter et omstridt valg. Ukraines endemiske korruption plettede enhver regering, og hurtig offentlig desillusion med hvilken leder og parti, der vandt magten, førte til et vippestykke mellem vestlige og russisk-tilpassede fraktioner.

I 2014 fik Nuland og Udenrigsministeriet deres favorit, Arseniy Yatsenyuk, indsat som premierminister for regeringen efter kuppet. Han holdt ud i to år, indtil også han mistede sit job på grund af endeløse korruptionskandaler. Petro Porosjenko, præsidenten efter kuppet, varede lidt længere, indtil 2019, selv efter at hans personlige skatteunddragelsesordninger blev afsløret i 2016 Panama Papers og 2017 Paradise Papers.

Da Yatsenyuk blev premierminister, belønnede han Svoboda's rolle i kuppet med tre regeringsposter, herunder Oleksander Sych som vicepremierminister, og guvernørposter i tre af Ukraines 25 provinser. Svobodas Andriy Parubiy blev udnævnt til formand (eller formand) for parlamentet, en post han havde i de næste 5 år. Tyahnybok stillede op til præsidentvalget i 2014, men fik kun 1.2 % af stemmerne og blev ikke genvalgt til parlamentet.

De ukrainske vælgere vendte ryggen til det ekstreme højre ved valget efter kuppet i 2014, hvilket reducerede Svobodas andel på 10.4 % af de nationale stemmer i 2012 til 4.7 %. Svoboda mistede støtte i områder, hvor det havde kontrol over lokale regeringer, men ikke havde levet op til sine løfter, og dets støtte blev splittet, nu hvor det ikke længere var det eneste parti, der kørte med eksplicit anti-russiske slogans og retorik.

Efter kuppet, Højre sektor hjulpet med at konsolidere den nye orden ved at angribe og bryde antikupprotester, i det deres leder Yarosh beskrev for Newsweek som en "krig" for at "rense landet" for pro-russiske demonstranter. Denne kampagne kulminerede den 2. maj med massakren på 42 anti-kup demonstranter i et brændende inferno, efter at de søgte ly fra højresektorangribere i fagforeningernes hus i Odessa.

Efter antikupprotester udviklede sig til uafhængighedserklæringer i Donetsk og Luhansk, skiftede den ekstreme højrefløj i Ukraine gear til fuldskala væbnet kamp. Det ukrainske militær havde ringe entusiasme for at bekæmpe sit eget folk, så regeringen dannede nye Nationalgardenheder til at gøre det.

Højre Sektor dannede en bataljon, og nynazister dominerede også Azov bataljon, som var grundlagt by Andriy Biletsky, en erklæret hvid overherredømme, der hævdede, at Ukraines nationale formål skulle befri landet for jøder og andre ringere racer. Det var Azov-bataljonen, der førte post-kup-regeringens angreb på de selverklærede republikker og tilbagetog byen Mariupol fra separatistiske styrker.

Minsk II aftale i 2015 afsluttede de værste kampe og oprettede en bufferzone omkring udbryderrepublikkerne, men en lavintensiv borgerkrig fortsatte. Et anslået 14,000 mennesker er blevet dræbt siden 2014. Kongresmedlem Ro Khanna og progressive medlemmer af kongressen forsøgte i flere år at standse amerikansk militærhjælp til Azov-bataljonen. De endelig gjorde det i FY2018 Defence Appropriation Bill, men Azov fortsatte efter sigende med at modtage US arme og træning trods forbuddet.

I 2019, Soufan Center, som sporer terror- og ekstremistiske grupper rundt om i verden, advarede, "Azov-bataljonen fremstår som et kritisk knudepunkt i det transnationale højreorienterede voldelige ekstremistiske netværk... (Dens) aggressive tilgang til netværk tjener et af Azov-bataljonens overordnede mål, at omdanne områder under dens kontrol i Ukraine til det primære knudepunkt for transnational hvid overherredømme."

Soufan Center beskrevet hvordan Azov-bataljonens "aggressive netværk" når rundt i verden for at rekruttere krigere og sprede sin hvide overherredømmeideologi. Fremmedkrigere, der træner og kæmper med Azov-bataljonen, vender derefter tilbage til deres egne lande for at anvende det, de har lært, og rekruttere andre.

Voldelige udenlandske ekstremister med forbindelser til Azov har inkluderet Brenton Tarrant, der massakrerede 51 tilbedere i en moské i Christchurch i New Zealand i 2019, og flere medlemmer af US Rise Above Movement, der blev retsforfulgt for at angribe moddemonstranter ved "Unite the Right". ”-rally i Charlottesville i august 2017. Andre Azov-veteraner er vendt tilbage til Australien, Brasilien, Tyskland, Italien, Norge, Sverige, Storbritannien og andre lande.

På trods af Svobodas faldende succes ved nationale valg har nynazistiske og ekstreme nationalistiske grupper, i stigende grad knyttet til Azov-bataljonen, bevaret magten på gaden i Ukraine og i lokalpolitik i det ukrainske nationalistiske hjerteland omkring Lviv i det vestlige Ukraine.

Efter præsident Zelenskys valg i 2019, den ekstreme højrefløj truede ham med afskedigelse fra embedet, eller endda død, hvis han forhandlede med separatistledere fra Donbas og fulgte op på Minsk-protokollen. Zelensky havde stillet op til valget som "fredskandidat", men under trussel fra højrefløjen nægtede for overhovedet at tale med Donbas-ledere, som han afviste som terrorister.

Under Trumps præsidentperiode vendte USA Obamas forbud mod salg af våben til Ukraine, og Zelenskys aggressive retorik rejst ny frygt i Donbas og Rusland, at han var ved at opbygge Ukraines styrker til en ny offensiv for at generobre Donetsk og Luhansk med magt.

Borgerkrigen har kombineret med regeringens neoliberale økonomisk politik for at skabe grobund for det ekstreme højre. Regeringen efter kuppet pålagde mere af den samme neoliberale "chokterapi”, der blev påtvunget i hele Østeuropa i 1990'erne. Ukraine modtog en IMF-redningspakke på 40 milliarder dollar og privatiserede som en del af aftalen 342 statsejede virksomheder; reduceret beskæftigelse i den offentlige sektor med 20 % sammen med løn- og pensionsnedskæringer; privatiserede sundhedsvæsenet og deinvesterede i offentlig uddannelse og lukkede 60 % af dets universiteter.

Sammen med Ukraines endemisk korruption, førte disse politikker til profitabel plyndring af statsaktiver af den korrupte herskende klasse, og til faldende levestandard og spareforanstaltninger for alle andre. Regeringen efter kuppet fastholdt Polen som sin model, men virkeligheden var tættere på Jeltsins Rusland i 1990'erne. Efter et fald på næsten 25 % i BNP mellem 2012 og 2016 er Ukraine stadig fattigste land I Europa.

Som andre steder har neoliberalismens fiaskoer givet næring til fremkomsten af ​​højreekstremisme og racisme, og nu lover krigen med Rusland at give tusindvis af fremmedgjorte unge mænd fra hele verden med militær træning og kamperfaring, som de så kan tage med hjem for at terrorisere deres egne lande.

Soufan Centret har sammenlignet Azov-bataljonens internationale netværksstrategi til Al Qaeda og ISIS. USA og NATOs støtte til Azov-bataljonen udgør lignende risici som deres støtte for Al Qaeda-forbundne grupper i Syrien ti år siden. Disse kyllinger kom hurtigt hjem for at ligge, da de affødte ISIS og vendte sig beslutsomt mod deres vestlige bagmænd.

Lige nu er ukrainere forenet i deres modstand mod Ruslands invasion, men vi bør ikke blive overraskede, når den amerikanske alliance med nynazistiske proxy-styrker i Ukraine, herunder tilførslen af ​​milliarder af dollars i sofistikerede våben, resulterer i tilsvarende voldelige og destruktive tilbageslag .

Medea Benjamin er medstifter af CODEPINK for fred, og forfatter af flere bøger, herunder Inde i Iran: Den islamiske republik Irans reelle historie og politik. 

Nicolas JS Davies er en uafhængig journalist, en forsker med CODEPINK og forfatteren af Blod på vores hænder: Den amerikanske invasion og ødelæggelse af Irak.