Fanget mellem en sten og et hårdt sted

 Til mine læsere i Okinawa, med stor respekt.
沖縄の読者の皆さん、敬意を表して

Nylig historie med forurening

I 2020 blev Futenma Marine Corps Command tvunget til at aflyse den populære, årlige Futenma Flightline Fair, der var planlagt til lørdag den 14. marts og søndag den 15. marts. Det var de første dage af Covid-pandemien, og alle så frem til Flightline Fair og udstillingerne af F/A-18'erne, F-35B'erne og MV-22'erne med flyovers, et bilshow og en spektakulær grill.

Moralen led, så kommandoen gav et nik til at holde en grillfest den 10. april nær en stor hangar for esprit de corps of the Marines. Varme fra grilludstyret udløste hangarbrandslukningssystemet og frigav enorme mængder giftigt brandslukningsskum indeholdende Perfluoroktansulfonsyre (PFOS). Det ødelagde grillen. Futenma Flightline Fair – Koji Kakazu Photography

Hundredvis af uheld som dette er blevet dokumenteret på amerikanske militærbaser verden over siden begyndelsen af ​​1970'erne, hvor de kræftfremkaldende stoffer først blev brugt i brandslukningsskummet. Nogle gange udløses de overliggende skumdæmpningssystemer ved et uheld under vedligeholdelse. Nogle gange aktiveres de fra tilfældig røg og/eller varme. Det er en almindelig begivenhed.

Når undertrykkelsessystemerne slipper deres skum løs, kan militæret enten sende skummet ind i regnvandskloakker, sanitære kloakker eller underjordiske lagertanke. At sende de kræftfremkaldende stoffer ud i regnvandskloakken får materialerne til at løbe direkte ud i floderne. Udledning af skum i det sanitære kloaksystem betyder, at toksinerne sendes til spildevandsbehandlingsanlæg, hvor de til sidst udledes ubehandlet i floderne. Skum fanget i underjordiske lagertanke kan sendes til et af kloaksystemerne eller fjernes fra stedet for at blive dumpet et andet sted eller forbrændt. Fordi kemikalierne ikke brænder og ikke nedbrydes, er der ingen måde at bortskaffe dem korrekt, og de vil sandsynligvis finde veje til konsum. Okinawanerne er kede af denne grund.

 ANDERSEN AIR FORCE BASE, Guam — Skum fra et brandbekæmpelsessystem sprøjter fra væggene og loftet inde i en nybygget flyvedligeholdelseshangar under en test- og evalueringsøvelse i 2015. (foto fra US Air Force)

Under grillhændelsen den 10. april 2020 blev 227,100 liter af skummet frigivet, hvoraf mere end 143,800 liter lækkede ud af basen, og formodentlig blev 83,300 liter sendt til underjordiske lagertanke.

Skummet dækkede en lokal flod, og skylignende formationer af skum flød mere end hundrede meter over jorden og slog sig ned i beboelseslegepladser og kvarterer. David Steele, øverstbefalende for Futenma Air Base, fremmedgjorde den Okinawanske offentlighed yderligere, da han sagde: "Hvis det regner, vil det aftage." Tilsyneladende henviste han til de skumagtige bobler, ikke skummets tilbøjelighed til at syge mennesker. En lignende ulykke fandt sted på samme base i december 2019, da brandslukningssystemet ved et uheld udledte det kræftfremkaldende skum.

17. april 2020 – US Marine Corps oberst David Steele, kommandørofficer for Marine Corps Air Station Futenma, mødes med Okinawa Vice-Gov. Kiichiro Jahana, hvor brandslukningsskum blev fanget i en underjordisk lagertank. (foto fra US Marine Corps)

I april 2020 strømmede skumvandet ud af regnvandsrør (rød x) fra Marinen Korps Flyvestation Futenma. Landingsbanen er vist til højre. Uchidomari-floden (i blåt) fører toksinerne til Makiminato på det østkinesiske hav.

Den øverstbefalende for de amerikanske styrker i Japan, generalløjtnant Kevin Schneider, udgav følgende erklæring den 24. april 2020, to uger efter hændelsen, "Vi beklager dette udslip og arbejder hårdt på at finde ud af, hvorfor det skete for at sikre, at en begivenhed som denne ikke gentager sig. Jeg er dog meget tilfreds med det samarbejde, vi har set på lokalt og nationalt niveau, mens vi rydder op i dette og arbejder på at håndtere den globale udfordring, som disse stoffer udgør,” sagde Schneider.

Dette er et kedelsvar, der bruges over hele verden for at berolige de lokale, uanset om de er i Maryland, Tyskland eller Japan. Militæret vidste med det samme, hvorfor det skete. De forstår, at utilsigtede udslip vil fortsætte med at forekomme og bringe menneskers sundhed i fare.

Amerikanerne er afhængige af underdanige værtsregeringer. For eksempel sagde en rapport fra Okinawa Defence Bureau, den lokale afdeling af det japanske forsvarsministerium, at skumfrigivelserne ved Futenma "næsten ingen virkning havde på mennesker." Avisen Ryuko Shimpo prøvede imidlertid flodvand nær Futenma-basen og fandt 247.2 dele pr. billion (ppt) PFOS/PFOA i Uchidomari-floden. Havvand fra Makiminato fiskerihavn indeholdt 41.0 ng/l af giftstofferne. Floden havde 13 varianter af PFAS, der er indeholdt i militærets vandige filmdannende skum (AFFF). For at sætte disse tal i perspektiv siger Wisconsin Department of Natural Resources, at overfladevandstanden er det overstiger 2 ppt udgør en trussel mod menneskers sundhed. PFOS i skummet bioakkumuleres vildt i vandlevende organismer. Den primære måde, folk indtager disse kemikalier på, er ved at spise fisk.

Fisk i Okinawa er forgiftet med PFAS. De fire arter, der er anført her (går i rækkefølge fra top til bund) er sværdhale, perle danio, guppy og tilapia.

111 ng/g (i Pearl Danio) x 227 g (normal servering på 8 ounce) = 26,557 nanogram (ng). Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet siger, at det er OK for en person, der vejer 70 kilo (154 pund) at indtage 300 ng om ugen. (4.4 ng pr. kg vægt) En portion Okinawan-fisk er 88 gange over den europæiske ugentlige grænse.

Okinawans guvernør Denny Tamaki var forarget. Han sagde: "Jeg har virkelig ingen ord," da han fandt ud af, at en grill var årsagen til udgivelsen. I begyndelsen af ​​2021 annoncerede Okinawans regering, at grundvandet i området omkring Marine Corps-basen indeholdt en koncentration på 2,000 ppt af PFAS.

I Okinawa bliver offentligheden og pressen i stigende grad irriteret over det amerikanske militærs uforskammethed. Ordet bliver videregivet om, at det amerikanske militær forgifter millioner af mennesker rundt om i verden og har til hensigt at fortsætte med det. Mere end 50,000 personer i USA, som driver farme inden for en kilometer fra militære installationer, forventes at modtage meddelelse fra Pentagon om, at deres grundvand sandsynligvis vil være forurenet med PFAS. De potentielt dødelige underjordiske faner fra brandtræningsområderne på basen kan faktisk rejse 20 miles.

Disse giftige frigivelser og engrosforgiftningen af ​​millioner af amerikanere vil toppe Pentagons public relations fiaskoer af My Lai, Abu Ghraib og nedslagtningen af ​​10 afghanske civile, vi for nylig var vidne til. Om 56 procent af de adspurgte amerikanere tidligere i år sagde, at de har "en stor del af tillid og tillid" til militæret, ned fra 70 procent i 2018. Vi vil se denne tendens accelerere, mens nyhedsmedier er tvunget til at dække militærets forgiftning af Amerika og verden. Der er en dyb ironi i alt dette. Antikrigsbevægelsen og almindelige miljøgrupper i USA har generelt været langsomme til at omfavne spørgsmålet. I stedet vil oprøret opstå fra landmænd i Mellemamerika.

August 26, 2021

Et nyt kapitel af amerikansk imperialistisk arrogance i Okinawa udfoldede sig den 26. august 2021. Hverken USA eller japanerne har udviklet standarder vedrørende niveauerne af PFAS, der må frigives til sanitære kloaksystemer. Det ser ud til, at begge nationer er fikseret på drikkevandet, mens videnskaben er klar og uigendrivelig, at det meste af PFAS, som mennesker indtager, er gennem den mad, vi spiser, især fisk og skaldyr fra forurenet vand.

Militærkommandoen i Futenma mødtes med den japanske centralregering og Okinawa-præfekturets embedsmænd den 19. juli 2021 for at indsamle prøver af behandlet vand fra basen for at udføre separate tests. Et opfølgningsmøde blev fastsat til den 26. august for at diskutere planer om at frigive resultaterne af de tre tests.

I stedet dumpede marinesoldaterne om morgenen den 26. august ensidigt og ondsindet 64,000 liter af det forgiftede vand i det kommunale kloaksystem. Vandet kom fra de underjordiske tanke, der indeholdt det spildte slukningsskum. Marinesoldaterne har stadig cirka 360,000 liter forurenet vand tilbage på basen, ifølge Asahi Shimbun avis.

Okinawanske embedsmænd siger, at de modtog en e-mail kl. 9 den 05. august fra marinesoldaterne, hvori der stod, at vand indeholdende toksinerne ville blive frigivet kl. 26. Det amerikanske militær sagde, at det frigivne vand indeholdt 9 ppt PFOS pr. liter vand. Det amerikanske militær havde udtrykt bekymring for, at lagertankene kunne løbe over på grund af kraftig regn bragt af tyfoner, mens det japanske forsvarsministerium udtalte, at overførslen af ​​vandet er "en midlertidig nødforanstaltning på grund af tyfonproblemet."

Ginowan by embedsmænd reagerede øjeblikkeligt. Blot to timer efter, at udledningen begyndte, tog Ginowan Sewage Facility Division spildevandsprøver fra et mandehul i Isa-området, hvor MCAS Futenmas spildevand møder det offentlige system.

Prøven viste følgende koncentrationer:

PFOS 630 ppt
PFOA 40 ppt
PFHxS 69 ppt

I alt 739 ppt  

De amerikanske marinesoldater rapporterede, at de fandt 2.7 ppt PFAS i kloakvandet. Okinawanerne siger, at de fandt 739 ppt. Selvom rutinetestning af PFAS i forskellige medier kan påvise 36 analytter, er kun de tre ovenstående blevet rapporteret af okinawanerne. Marinesoldaterne rapporterede simpelthen "2.7 ppt af PFOS." Det er sandsynligt, at den samlede sum af alle PFAS-koncentrationer ville være det dobbelte af 739 ppt, hvis de andre varianter af PFAS var blevet testet.

Okinawa-præfekturet (delstaten) og Ginowan kommunale regeringer indgav straks protester til det amerikanske militær. "Jeg føler en stærk forargelse over, at det amerikanske militær ensidigt dumpede vandet, selv mens de vidste, at der foregik diskussioner mellem Japan og USA om, hvordan man håndterer det forurenede vand," sagde Okinawa-guvernør Denny Tamaki senere samme dag. .

Det er lærerigt at sammenligne svarene fra Ginowan City Council, Okinawan-præfekturet, Marine Corps Installations Pacific, Okinawa og Japans regering.

Den 8. september vedtog byrådet i Ginowan en resolution, der sagde, at det var det "rasende" med det amerikanske militær for bortskaffelse af det forurenede vand. Byen havde tidligere bedt marinesoldaterne om ikke at dumpe giftstofferne i det sanitære kloaksystem. Resolutionen opfordrede det amerikanske militær til at skifte til brandslukningsskum, der ikke indeholder PFAS, og krævede, at det amerikanske militær forbrænde materialerne. Byens resolution sagde, at frigivelsen af ​​kemikalier "viser en fuldstændig ignorering af befolkningen i denne by." Ginowan borgmester Masanori Matsugawa sagde: "Det er yderst beklageligt, fordi frigivelsen af ​​vandet manglede nogen hensyntagen til lokale beboere, som stadig ikke har slettet deres bekymringer" fra sidste års hændelse. Okinawas guvernør, Denny Tamaki, siger han ønsker adgang til Futenma-basen at udføre uafhængige tests.

Det amerikanske militær reagerede på byrådets beslutning dagen efter ved at cirkulere en vildledende pressemeddelelse med følgende overskrift:

Marine Corps Installations Pacific fjerner
All Aqueous Film Forming Foam (AFFF) på Okinawa

Teksten til det militære propagandastykke siger, at marinekorpset har "fuldført fjernelsen af ​​alle arv Aqueous Film Forming Foam (AFFF) fra Marine Corps lejre og installationer på Okinawa." Marinesoldaterne forklarede, at skummet indeholdende PFOS og PFOA var blevet sendt til det japanske fastland for at blive forbrændt. Skummene er udskiftet ”med et nyt skum, som opfylder forsvarsministeriets krav, og som stadig giver de samme livreddende fordele i tilfælde af brand. Denne handling reducerer markant den miljørisiko, som PFOS og PFOA udgør på Okinawa og er endnu en konkret demonstration af MCIPAC's gennemsigtighed og dets stærke engagement i miljøforvaltning."

DOD fjernede brandslukningsskum indeholdende PFOS og PFOA fra sine amerikanske baser for flere år siden, mens de først gør det nu, under pres, i Okinawa. De nye PFAS-skum inkluderer sandsynligvis PFHxS fundet i Okinawas vand, er også giftige. DOD nægter at afsløre præcis, hvilke PFAS-kemikalier der er til stede i dets brandslukningsskum, fordi "kemikalierne er producentens proprietære information."

PFHxS er kendt for at inducere neuronal celledød og er blevet forbundet med tidligt indsættende overgangsalder og med opmærksomhedsunderskud/hyperaktivitetsforstyrrelse hos børn.

Okinawanerne er forargede; marinesoldaterne lyver, mens den japanske regering er selvtilfredse. Yoshihide Suga, Japans premierminister, sagde den japanske regering, foretaget en grundig undersøgelse af hændelsen. Han sagde, at Japans regering opfordrer amerikanske styrker til at erstatte brandslukningsskum indeholdende PFOS. Intet mere.

For at opsummere rapporterede amerikanerne 2.7 ppt PFAS i spildevandet, mens okinawanerne fandt 274 gange så meget i kloakvandet. Okinawanerne er fanget mellem en sten og et hårdt sted.

Stars and Stripes rapporterede den 20. september, at den japanske regering har indvilliget i at overtage "bortskaffelsen" af Futenmas forurenede spildevand. Regeringen har indvilget i at betale 825,000 dollars for at forbrænde materialerne. Det amerikanske militær undslipper retfærdigheden.

Guvernør Tamaki kaldte udviklingen et skridt fremad.

Forbrænding er ikke et skridt fremad! Den japanske regering og Okinawanske embedsmænd er tilsyneladende uvidende om de farer, der er forbundet med at forbrænde PFAS. Der er ingen videnskabelig dokumentation for, at forbrænding ødelægger de dødelige kemikalier i brandslukningsskummet. De fleste forbrændingsanlæg er ude af stand til at nå de temperaturer, der er nødvendige for at ødelægge den fluor-carbon-binding, der er karakteristisk for PFAS. Det er trods alt brandskum.

Det siger EPA  det er ikke sikkert, om PFAS ødelægges ved forbrænding. De temperaturer, der kræves for at ødelægge forbindelserne, overstiger de temperaturer, der nås af næsten alle forbrændingsanlæg.

Den 22. september vedtog det amerikanske Repræsentanternes Hus en ændring af Fiscal Year 2022 National Defense Authorization Act, der etablerer et moratorium for forbrænding af PFAS. Foranstaltningen vil blive stemt om af Senatet, da det overvejer den massive finansieringspakke.

Guvernør Tamaki, du har været god til det her! Ret venligst registreringen. Forbrændingsanlæggene vil drysse en stille død over japanske hjem og gårde.

Demonstranter i Okinawa spiller en afgørende rolle i udformningen af ​​fortællingen. I modsætning til staterne rapporterer mainstreampressen seriøst deres budskab. De bliver ikke afvist som riff raff på gaden. De er snarere anerkendt som en legitim elektrisk strøm, der går gennem borgerne.

 I et protestbrev til den japanske forsvarsminister og Okinawans forsvarskontor fremsætter medrepræsentanterne Yoshiyasu Iha, Kunitoshi Sakurai, Hideko Tamanaha og Naomi Machida fra forbindelsesudvalget for at beskytte borgernes liv mod organisk fluorcarbonforurening tre krav:

1. En undskyldning fra det amerikanske militær for dets miljøforbrydelser, især den bevidste frigivelse af vand forurenet med PFAS til offentlige kloakker.

2. Fremskynd undersøgelser på stedet for at fastslå kilden til forurening.

3. Al behandling og omkostninger til afgiftning af PFAS-forurenet vand fra Futenma-basen bør afholdes af det amerikanske militær.

 Kontakt: Toshio Takahashi chilongi@nirai.ne.jp

Det, vi er vidne til i Okinawa, sker over hele verden, selvom mange ikke er klar over dette presserende folkesundhedsproblem på grund af en generel presseembargo. Dette begynder at ændre sig.