Fra Carter til den islamiske stat, 35 års byggegrunde og såningskatastrofe
By David Vine, TomDispatch
Med lanceringen af en ny amerikansk ledet krig i Irak og Syrien mod den islamiske stat (IS) har USA engageret sig i aggressiv militær handling i i hvert fald 13 lande i Greater Middle East siden 1980. På den tid har hver amerikansk præsident invaderet, besat, bombet eller gået i krig i mindst et land i regionen. Det samlede antal invasioner, erhverv, bombardementer, dronemordskampagner og kryds missilangreb går let ind i snesevis.
Som i tidligere militære operationer i det store Mellemøsten er de amerikanske styrker, der bekæmper IS, blevet støttet af adgang til og anvendelse af en hidtil uset samling af militærbaser. De besætter en region, der sidder oven på verdens største koncentration af olie- og naturgasreserver og er længe blevet betragtet som den mest geopolitisk vigtigt sted på planeten. Faktisk har det amerikanske militær siden 1980 gradvist garneret det store Mellemøsten på en måde, der kun blev rivaliseret af den vestlige Europas koldkrigsgarnering eller, hvad angår koncentrationen, af de baser, der blev bygget til at løbe forbi krige i Korea og Vietnam.
I Persiske Golf alene har USA store baser i hvert land undtagen Iran. Der er en stadig vigtigere og stadig større base i Djibouti, kun miles over Det Røde Hav fra den arabiske halvø. Der er baser i Pakistan i den ene ende af regionen og på Balkan på den anden side såvel som på det strategisk beliggende Indiske Ocean øer Diego Garcia og Seychellerne. I Afghanistan og Irak var der engang så mange som 800 , 505 baser. For nylig Obama administrationen sværtet en aftale med den nye afghanske præsident Ashraf Ghani om at opretholde omkring 10,000-tropper og mindst ni hovedbaser i hans land ud over den officielle afslutning af kampoperationer senere i år. Amerikanske styrker, som aldrig helt afgang i Irak efter 2011, vender nu tilbage til en voksende antal baser der i stadig større tal.
Kort sagt er der næsten ingen måde at overemphize hvor grundigt det amerikanske militær nu dækker regionen med baser og tropper. Denne krigsinfrastruktur har været på plads i så lang tid, og det er så givet for givet, at amerikanerne sjældent tænker på det og journalister næsten aldrig rapportere om emnet. Medlemmer af kongressen bruger millioner af dollars på base opbygge og vedligeholdelse hvert år i regionen, men spørg lidt om, hvor pengene går, hvorfor er der så mange baser, og hvilken rolle de virkelig tjener. Med et skøn har USA brugt $ 10 billioner Beskyttelse af persiske golfolieforsyninger i løbet af de sidste fire årtier.
Nærmer sig sit 35-årsdagen har strategien om at opretholde en sådan struktur af garnisoner, tropper, fly og skibe i Mellemøsten været en af de store katastrofer i amerikansk udenrigspolitiks historie. Den hurtige forsvinden af debatten om vores nyeste, muligvis ulovlig krigen skal minde os om, hvor nemt denne enorme infrastruktur af baser har gjort det for enhver i det ovalke kontor at lancere en krig, der forekommer garanteret som sine forgængere at afværge nye cykler af blowback og endnu mere krig.
På egen hånd har eksistensen af disse baser bidraget til at generere radikalisme og anti-amerikansk stemning. Som det var berømt sagen med Osama bin Laden og amerikanske tropper i Saudi-Arabien har baser drevet militantitet samt angreb på USA og dets borgere. De har kostet skatteyderne milliarder af dollars, selvom de ikke er nødvendige for at sikre den frie strøm af olie globalt. De har omledt skatte dollars fra den mulige udvikling af alternative energikilder og opfylder andre kritiske indenlandske behov. Og de har støttet diktatorer og repressive, udemokratiske regimer, der hjælper med at blokere demokratiets udbredelse i en region, der længe styres af koloniale hersker og autokrater.
Efter 35 års grundbygning i regionen er det længe forbi tid at se omhyggeligt på virkningerne, at Washingtons garnering af Greater Middle East har haft på regionen, USA og verden.
"Vaste oliereserver"
Mens den mellemøstlige baseopbygning begyndte alvorligt i 1980, havde Washington længe forsøgt at bruge militærstyrke til at kontrollere dette skifte af ressourcerige Eurasien og dermed den globale økonomi. Siden Anden Verdenskrig, som den sene Chalmers Johnson, en ekspert på amerikansk basestrategi, forklaret tilbage i 2004, "USA har ubemærket erhvervet permanente militære enklaver, hvis eneste formål ser ud til at være dominans for et af verdens strategisk vigtigste områder."
I 1945, efter Tysklands nederlag, skød sekretærerne for krig, stat og flåde tydeligvis på at færdiggøre en delvist bygget base i Dharan, Saudi Arabien, på trods af militærets beslutsomhed om, at det var unødvendigt for krigen mod Japan. "Omgående konstruktion af dette [luft] -felt" ville de være en stærk visning af amerikansk interesse i Saudi-Arabien og har således tendens til at styrke det politiske integritet i det land, hvor store olie reserver nu er i amerikanske hænder. "
Ved 1949 havde Pentagon etableret en lille, permanent, midterstormt magt i Mellemøsten (MIDEASTFOR) i Bahrain. I de tidlige 1960'er begyndte præsident John F. Kennedy's administration den første opbygning af flådestyrker i Det Indiske Ocean lige ved Den Persiske Golf. Inden for et årti havde flåden skabt grundlaget for, hvad der ville blive den første store amerikanske base i regionen - på den britisk-kontrollerede ø Diego Garcia.
I disse tidlige kolde krigsår søgte Washington dog generelt at øge sin indflydelse i Mellemøsten ved at støtte og opbygge regionale magter som Kongeriget Saudi Arabien, Iran under Shah og Israel. Men inden for få måneder efter Sovjetunionens 1979-invasion af Afghanistan og Irans 1979-revolution, der væltet Shah, var denne relativt håndfri tilgang ikke mere.
Base Buildup
I januar 1980 annoncerede præsident Jimmy Carter en skæbnesvangre omdannelse af amerikansk politik. Det ville blive kendt som Carter-doktrinen. I hans State of the Union adresse, advarede han om det potentielle tab af en region "indeholdende mere end to tredjedele af verdens eksporterbare olie" og "nu truet af sovjetiske tropper" i Afghanistan, der udgjorde "en alvorlig trussel mod fri bevægelighed for Mellemøsten olie".
Carter advarede om, at "et forsøg fra enhver ekstern styrke til at få kontrol over den persiske golfregion vil blive betragtet som et angreb på USAs vitale interesser." Og han tilføjede spidst: "Et sådant overfald vil blive afvist af enhver nødvendige midler, herunder militærstyrke. "
Med disse ord lancerede Carter en af de største baseopbygningsindsatser i historien. Han og hans efterfølger Ronald Reagan præsiderede over udvidelse af baser i Egypten, Oman, Saudi Arabien og andre lande i regionen for at være vært for en "Rapid Deployment Force, "Som skulle stå permanent vagt over mellemøstlige olieforsyninger. Luft- og flådegrundlaget på især Diego Garcia blev ekspanderet hurtigere end nogen base siden krigen i Vietnam. Ved 1986 var mere end $ 500 millioner blevet investeret. Før længe løb den samlede ind i milliarder.
Snart nok voksede den hurtige Deployment Force ind i US Central Command, som nu har overvåget tre krige i Irak (1991-2003, 2003-2011, 2014-); krigen i Afghanistan og Pakistan (2001-); intervention i Libanon (1982-1984); en række mindre angreb på Libyen (1981, 1986, 1989, 2011); afghanistan (1998) og Sudan (1998); og "tankerskrig”Med Iran (1987-1988), hvilket førte til utilsigtet downing af et iransk civilt flyselskab, der dræber 290-passagerer. I mellemtiden i Afghanistan under 1980'erne hjalp CIA med at finansiere og orkestrere en major skjult krig mod Sovjetunionen ved at støtte Osama Bin Laden og anden ekstremistisk mujahidin. Kommandoen har også spillet en rolle i drone krigen i Yemen (2002-) og begge dele åbenlys , skjult krigsførelse i Somalia (1992-1994, 2001-).
Under og efter den første Golfkrig af 1991 udvidede Pentagon sin tilstedeværelse i regionen dramatisk. Hundredusindvis af tropper blev deployeret til Saudi-Arabien som forberedelse til krigen mod den irakiske autokrat og tidligere allierede Saddam Hussein. I efterkrigens krig blev tusindvis af tropper og en væsentligt udvidet basisinfrastruktur overladt i Saudi Arabien og Kuwait. Øvrige steder i Golfen udvidede militæret sin flåde tilstedeværelse på en tidligere britisk base i Bahrain, der befinder sig i Femte flåde der. Større luftkraftinstallationer blev bygget i Qatar, og amerikanske operationer blev udvidet i Kuwait, De Forenede Arabiske Emirater og Oman.
Invasionen af Afghanistan i 2001 og Irak i 2003, og de efterfølgende erhverv i begge lande, førte til en mere dramatisk udvidelse af baser i regionen. Ved krigens højde var der godt over 1,000 US checkpoints, outposts, og store baser i de to lande alene. Militæret også bygget nye baser i Kirgisistan og Usbekistan (siden lukket) udforsket og Muligheden at gøre det i Tadsjikistan og Kasakhstan, og i det mindste fortsætter med at bruge flere centralasiatiske lande som logistiske rørledninger til at levere tropper i Afghanistan og orkestrere den nuværende delvise tilbagetrækning.
Mens Obama administrationen undlod at holde 58 "varige" baser i Irak efter 2011 USA's tilbagetrækning har den underskrevet en aftale med Afghanistan, der tillader amerikanske tropper at blive i landet indtil 2024 og vedligeholde adgang til Bagram Air Base og mindst otte større installationer.
En krigsinfrastruktur
Selv uden en stor permanent infrastruktur af baser i Irak har det amerikanske militær haft mange muligheder for at føre sin nye krig mod IS. I dette land alene, en betydelig amerikansk tilstedeværelse forblevet efter 2011 tilbagetrækning i form af base-lignende State Department installationer, samt største ambassade på planeten i Bagdad, og et stort kontingent af private militære entreprenører. Siden starten af den nye krig, i det mindste 1,600 tropper er vendt tilbage og opererer fra et fælles operationscenter i Bagdad og en base i den irakiske kurdistans hovedstad, erbil. I sidste uge meddelte Det Hvide Hus, at det ville anmode om $ 5.6 milliarder fra kongressen for at sende yderligere 1,500 rådgivere og andet personale til mindst to nye baser i Bagdad og Anbar-provinsen. Særlige operationer og andre styrker opererer næsten helt sikkert fra endnu flere ikke-frigivne steder.
I det mindste lige så vigtige er store anlæg som det kombinerede luftoperationscenter i Qatar al-Udeid Air Base. Før 2003 var Central Commandets flyoperationscenter for hele Mellemøsten i Saudi-Arabien. Det år flyttede Pentagon centrum til Qatar og trak officielt tilbage kampstyrker fra Saudi-Arabien. Det var som svar på 1996-bombningen af militærets Khobar Towers-kompleks i kongeriget, andre al-Qaida-angreb i regionen og voksende vrede udnyttet af al-Qaida over tilstedeværelsen af ikke-muslimske tropper i det muslimske hellige land. Al-Udeid er nu vært for en 15,000-fodbane, store ammunitionsbestande og omkring 9,000 tropper og entreprenører, som koordinerer meget af den nye krig i Irak og Syrien.
Kuwait har været en lige så vigtig knudepunkt for Washingtons operationer, da amerikanske tropper besatte landet under den første Golfkrig. Kuwait tjente som det største mellemrum og logistikcenter for jorden tropper i 2003 invasion og besættelse af Irak. Der er stadig anslået 15,000 tropper i Kuwait, og det amerikanske militær er efter sigende bombning af islamiske statsstillinger ved hjælp af fly fra Kuwaits Ali Al-Salem Air Base.
Som en gennemskuelig salgsfremmende artikel i Washington Postbekræftet denne uge har al-Dhafra Air Base i De Forenede Arabiske Emirater lanceret flere angrebsfly i den nuværende bombekampagne end nogen anden base i regionen. Dette land er vært for omkring 3,500 tropper alene ved al-Dhafra såvel som flådens travleste oversøiske havn. B-1, B-2 og B-52 langdistancebombere, der var stationeret på Diego Garcia, hjalp med at starte både Golfkrigene og krigen i Afghanistan. Den øbase spiller sandsynligvis også en rolle i den nye krig. Nær den irakiske grænse opererer omkring 1,000 amerikanske tropper og F-16-kampfly fra mindst en Jordanske base. Ifølge Pentagonens seneste tæller, det amerikanske militær har 17 baser i Tyrkiet. Mens den tyrkiske regering har lagt restriktioner for deres brug, er der i det mindste nogle, der bruges til at iværksætte overvågningsdroner over Syrien og Irak. Op til syv baser i Oman kan også være i brug.
Bahrain er nu hovedkvarteret for flådeens hele Mellemøst-operationer, herunder den femte flåde, der generelt er tildelt for at sikre fri strøm af olie og andre ressourcer i Den Persiske Golf og de omkringliggende vandveje. Der er altid mindst en hangarskib strejke gruppe - effektivt, en massiv flydende base - i Den Persiske Golf. I øjeblikket er USS Carl Vinson er stationeret der, en kritisk launch pad til luftkampagnen mod den islamiske stat. Andre flådeskibe, der opererer i Golfen og Rødehavet har lanceret krydstogter i Irak og Syrien. Navy har endda adgang til en "flytende fremadvendende base"Der tjener som en" lilypad "base for helikoptere og patruljebåde i regionen.
In israel, der er så mange som seks hemmelige amerikanske baser, der kan bruges til præposition af våben og udstyr til hurtig brug overalt i området. Der er også en "de facto amerikansk base" for flådens Middelhavsflåde. Og det er mistanke om, at der også er to andre hemmelige websteder i brug. I Egypten har amerikanske tropper opretholdt mindst to installationer og optaget mindst to baser på Sinai Peninsula siden 1982 som led i en kamp David Accords fredsbevarende operation.
Andre steder i regionen har militæret etableret en samling på mindst fem drone baser i Pakistan; udvidet en kritisk base i Djibouti på det strategiske chokepoint mellem Suezkanalen og Det Indiske Ocean; skabt eller fået adgang til baser in Etiopien, Kenya, og Seychellerne; og oprette nye baser i Bulgarien , Rumænien at gå med en Clinton administration-æra base i Kosovo langs den vestlige kant af det gasrige Sortehav.
Selv i Saudi-Arabien, trods den offentlige tilbagetrækning, en lille USA militære kontingent har været ved at træne saudiarabisk personale og holde baser "varme" som potentielle sikkerhedskopier til uventede konflagrationer i regionen eller antageligvis i kongeriget selv. I de senere år har militæret selv skabt en hemmelighed drone base i landet, trods blowback washington har erfarne fra sine tidligere Saudi baser ventures.
Diktatorer, Død og Katastrofe
Den igangværende amerikanske tilstedeværelse i Saudi-Arabien, men beskeden, bør minde os om farerne ved at opretholde baser i regionen. Garnisonen af det muslimske hellige land var et vigtigt rekrutteringsværktøj til al-Qaida og en del af Osama bin Ladens berettiget motivation til 9 / 11 angrebene. (Han kaldet tilstedeværelsen af amerikanske tropper "den største af disse aggressioner, som muslimerne har lidt siden profetens død.") Faktisk har amerikanske baser og tropper i Mellemøsten været en "større katalysator for anti-amerikanisme og radikalisering "siden en selvmordsbombning dræbte 241-marinister i Libanon i 1983. Andre angreb er kommet i Saudi Arabien i 1996, Yemen i 2000 mod USS Cole, og under krigene i Afghanistan og Irak. Forskning har vist en stærk sammenhæng mellem en amerikansk basing tilstedeværelse og al-Qaida rekruttering.
En del af den anti-amerikanske vrede har stammer fra den støtte, som amerikanske baser tilbyder til repressive, udemokratiske regimer. Få af landene i det store Mellemøsten er fuldt demokratiske, og nogle er blandt verdens værste menneskerettighedsmisbrugere. Mest bemærkelsesværdigt har den amerikanske regering kun tilbudt svag kritik af Bahraini-regeringen som det har voldsomt krakket ned på protemokratiske demonstranter med hjælp fra saudierne og De Forenede Arabiske Emirater (UAE).
Bortset fra Bahrain findes amerikanske baser i en streng af hvad Economist Democracy Index kaldes "autoritære regimer", herunder Afghanistan, Bahrain, Djibouti, Egypten, Etiopien, Jordan, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabien, UAE og Yemen. Opretholde baser i sådanne lande rekvisitter op autokrater og andre repressive regeringer, gør USA til medvirken i deres forbrydelser og underminerer alvorligt bestræbelserne på at sprede demokrati og forbedre trivsel for mennesker verden over.
Selvfølgelig gør brug af baser til at starte krige og andre former for interventioner det samme, der genererer vrede, antagonisme og anti-amerikanske angreb. Et nyligt FN-rapport antyder, at Washingtons luftkampagne mod den islamiske stat havde ført udenlandske militanter til at deltage i bevægelsen på "en hidtil uset skala".
Og så er krigsfeltet, der startede i 1980, sandsynligvis at fortsætte. "Selvom amerikanske og allierede styrker lykkes med at lede denne militante gruppe," sagde pensionæren og politikeren Andrew Bacevich skriver af den islamiske stat, "der er ringe grund til at forvente" et positivt resultat i regionen. Som Bin Laden og den afghanske mujahidin morphed ind i al-Qaida og Taliban og som tidligere irakiske baathister og al Qaida tilhængere i Irak forvandlet til IS, "der er", som Bacevich siger, "altid en anden islamisk stat, der venter i vingerne."
Carter-doktrinens baser og militære opbygningsstrategi og dens overbevisning om, at "den dygtige anvendelse af amerikansk militærstyrke" kan sikre olieforsyninger og løse regionens problemer var, tilføjer han, "fejlfrit fra starten". I stedet for at give sikkerhed, er infrastrukturen i baser i det store Mellemøsten har gjort det endnu nemmere at gå i krig langt hjemmefra. Det har gjort det muligt at vælge krige og en interventionistisk udenrigspolitik, der har resulteret i gentagen katastrofer for regionen, USA og verden. Siden 2001 alene har USA-ledede krige i Afghanistan, Pakistan, Irak og Yemen minimalt forårsaget hundredtusinder af dødsfald og muligvis mere end en million dødsfald alene i Irak.
Den triste ironi er, at ethvert legitimt ønske om at opretholde den frie strøm af regional olie til den globale økonomi kan opretholdes på andre langt mindre dyre og dødbringende måder. Det er unødvendigt at opretholde scoringer af baser, der koster milliarder dollars om året, for at beskytte olieforsyningen og sikre regional fred - især i en tid, hvor De Forenede Stater kun kommer omkring 10 % af sit netto olie og naturgas fra regionen. Ud over den direkte skade, som vores militære udgifter har forårsaget, har den afledt penge og opmærksomhed fra at udvikle de slags alternative energikilder, der kunne frigøre USA og verden fra en afhængighed af Mellemøstlig olie - og fra krigscyklussen, som vores militærbaser har fodret.
David Vine, a TomDispatch fast, er professor i antropologi ved American University i Washington, DC Han er forfatter til Shame Island: Den hemmelige historie af den amerikanske militærbase på Diego Garcia. Han har skrevet til New York Times, Washington Post, Guardianog Mother Jones, blandt andre publikationer. Hans nye bog, Base Nation: Hvordan amerikanske militære baser i udlandet Harm America og World, vises i 2015 som en del af American Empire Project (Metropolitan Books). For mere af hans skrivning, besøg www.davidvine.net.
Følge TomDispatch på Twitter og slutte os til Facebook. Tjek den nyeste udsendelsesbog, Rebecca Solnit's Mænd forklare ting for migog Tom Engelhardts seneste bog, Shadow Government: Surveillance, Secret Wars og en global sikkerhedsstat i en single-superpower verden.
Ophavsret 2014 David Vine
