美国人可能已经对他们的民主所剩无几了。

团结和激励当今共和党人的最大谎言当然是唐纳德特朗普，而不是乔拜登，赢得了 2020 年的总统大选。 我们最近的其他重大谎言包括气候变化只不过是中国的骗局，俄罗斯应对希拉里克林顿在 2016 年的选举失败负责，以及 2003 年入侵伊拉克是必要的，因为该国领导人萨达姆侯赛因，与 9/11 袭击有关（他没有！）并拥有可用于对抗美国的大规模杀伤性武器，“扣篮“事实，根据当时的中央情报局局长乔治·特内特（George Tenet）的说法（它不是！）。

这些和其他大大小小的谎言，以及华盛顿的系统性腐败，正是如此多的美国人陷入绝望的原因。 难怪在 2016 年，那些“可悲者”绝望地向一个不是华盛顿虚假的环城公路文化产物的人物伸出了手。 绝望的时代会产生绝望的行为，包括膏抹 失败的赌场老板 和完美的骗子作为美国戴MAGA帽的救世主。 作为第 45 任总统，唐纳德特朗普设定了 记录 因为谎言的“伟大”可能仍然是无与伦比的——或者我们无论如何都必须希望。

可悲的是，美国人对舒服的谎言变得非常宽容，通常更喜欢它们而不是不舒服的真相。 在我一生中大部分时间居住的军事领域中，没有比这更清楚的地方了。 据说，战争的第一个牺牲品是真相，而这个国家长期处于战争状态，我们也继续永恒地折磨真相。

谈到战争，这里只是我们所有美国人的一些谎言：这个国家不轻易发怒，因为我们更喜欢和平，即使战争往往是必要的，这也是为什么爱好和平的美国必须拥有 世界上最好的” 并且到目前为止 最贵的 地球上的军事； 正是这样的军队也是地球上独特的自由力量； 它无私地战斗“解放被压迫者”（特种部队的座右铭）但永远不要推进帝国或其他自私的野心。

对于一个喜欢展示军事实力的超级大国来说，这样的谎言在本质上是理所当然的。 事实上，把它们想象成 政府发行 (GI) 谎言。 作为一名展望未来的历史学家，更让我担心的是两个真正阴险的谎言，它们在 1930 年代初期导致了魏玛德国初出茅庐的民主的崩溃，谎言以自己的方式助长了大屠杀，以及，在正确（即错误）的情况下，也可能成为我们的。 那两个谎言是什么？

第一次世界大战后德国的悲惨谎言

在第一次世界大战期间，德国军队试图击败英国、法国、俄罗斯以及后来的美国等强国的联合部队，同时“被束缚在尸体上”，正如一位德国将军描述他的国家的主要盟友那样，奥匈帝国。 到 1916 年年中，由德皇威廉二世领导的德意志第二帝国实质上已成为一个不惜一切代价致力于彻底胜利的军事独裁政权。

两年后，这支军队被指挥官逼得精疲力竭。 当它处于崩溃的边缘时，它的将军们洗掉了他们的责任，允许政客们为和平而起诉。 但即使在枪声于 11 年 1918 月 XNUMX 日安静下来之前，国内某些反动分子已经在预演两个相关的重大谎言，以助于煽动者的崛起和更具灾难性的世界大战的爆发。

第一个大谎言是，当时被认为是世界上最优秀的（听起来很熟悉？）的德国军队在第一次世界大战中战无不胜，其军队是一群充满荣耀的英雄。 这个谎言是站得住脚的，因为德国本身在第一次世界大战中并没有被入侵。 最严重的战斗发生在法国、比利时和俄罗斯。 这也是站得住脚的，因为其军事领导人就“胜利”取得的进展向人民撒谎。 （这对当代美国人来说应该再次听起来很熟悉。）因此，当这些高级领导人最终在 1918 年末认输时，这让大多数德国人感到震惊，他们一直以“进步”为食，而西线遭遇严重挫折的消息被压制。

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第二个大谎言接踵而至。 因为如果人们接受了“战场上不败”的神话，就像许多德国人所做的那样，那么谁应该为世界上最优秀的军队的失败负责？ 当然不是德国的将军。 事实上，在 1919 年，由陆军元帅领导 保罗冯兴登堡，这些将军们会恶意地声称，国内前线的不忠分子——内部的敌人——密谋背叛了国家的英勇军队。 就这样诞生了“刺在最背”神话从内部将责任归咎于叛徒，同时又很方便地将其从德皇和他的将军身上转移。

那么，谁是德国的幕后黑手？ 通常的嫌疑人被围捕：主要是社会主义者、马克思主义者、反军国主义者、和平主义者和某种战争奸商（但不是像克虏伯家族这样的武器制造商）。 很快，德国的犹太人也会受到像阿道夫·希特勒这样的阴沟居民的指责，因为据称他们逃避了在队伍中服役的职责。 这又是一个容易反驳的谎言，但太多的德国人渴望替罪羊，而且无疑也很偏执，事实证明，他们渴望相信这样的谎言。

这两个巨大而阴险的谎言导致魏玛德国几乎完全没有追究兴登堡和埃里希·鲁登道夫将军等军国主义者的责任，他们对该国的失败负有重大责任。 这样的谎言助长了德国人民的愤怒和怨恨，为更严重的谎言创造了肥沃的土壤。 在 1929 年大萧条带来的大规模经济混乱所引发的恐惧气氛中，一位以前的边缘人物找到了自己的声音和听众。 这两个大谎言增强了希特勒的权力，毫不奇怪，他开始推动军事复兴并呼吁对涉嫌背叛德国的暗杀“XNUMX 月罪犯”进行报复。 希特勒的谎言很容易被接受，部分原因是他们耳熟能详。

当然，像美国这样成熟的民主国家永远不可能产生像希特勒或一心统治世界的军国主义帝国那样的领导人。 正确的？

美国确实可能永远不会产生自己的希特勒，一个可能确实被描述为非常不稳定的天才的煽动者，我所说的“天才”是指他挖掘和利用他的人民和他这个时代的黑暗激情的不可思议的能力。 然而，2021 年的美国确实拥有自己的渴望权力、不稳定的“天才”——正如所有国家在任何时候所做的那样。 没有原则和限制的人，愿意一个又一个的大谎言，直到获得绝对的权力。 也许像前国务卿迈克庞培或参议员汤姆科顿这样的人？ 或者也许是唐纳德特朗普短暂的国家安全顾问退役中将迈克尔弗林的更新版本，他最近才 表示支持 发动军事政变推翻政府。 或许，在 2024 年，特朗普本人。

美国自己的大谎言 

当然，第一次世界大战后的德国很难与美国在其灾难性但遥远的反恐战争结束后的二十年里完美相提并论。 历史充其量只是暗示性的而不是重复的。 然而，我们研究它的部分原因是过去提供了对潜在未来的洞察。 个性和事件会发生变化，但人性却大体保持不变，这就是为什么军官们仍然可以获利地阅读雅典将军和历史学家修昔底德的著作，尽管他的战争已在两千年前结束。

那么，让我们回到回顾过去对魏玛德国民主来说是致命的两大谎言。 它们如何适用于今天的美国？ 自 9/11 以来，我们的军队在阿富汗和伊拉克发起了两场大型战争，并在利比亚、叙利亚和索马里等地发起了许多较小的冲突。 同一支军队已经输掉了这两场大战，同时创造或加剧了正在进行的 人道主义危机 以及大中东和非洲“较小”地区的灾难。

然而，在美国的“家园”（在 9/11 袭击之后才为人所知），值得注意的是，很少有人注意到同一支军队在所有这些战争中表现得如此糟糕。 事实上，它在全国大部分地区普遍庆祝，当然在华盛顿作为 世界上最好的军事力量，也许甚至在世界历史上。 它的预算 继续上升 好像是为了回应各地的胜利，因此值得纳税人的大部分钱。 它的退役将军和海军上将受到庆祝和奖励 健康的养老金 甚至更健康的薪酬和福利，如果他们选择（而且很多人这样做）加快通过 旋转门 这将它们与波音、洛克希德马丁和雷神等高利润的战争公司联系起来。

从本质上讲，美国人一直认为“他们的”军队在战场上没有被击败，或者，如果在遭受挫折的意义上“失败”，则不对他们负责。 但是，如果美国的军队是我们中最好的，而他们失去的指挥官一般都足够优秀，可以得到永恒的奖励，谁 is 为美国在伊拉克的损失负责？ 在阿富汗？ 不是他们，显然，如果你相信民意调查结果表明美国人比大多数其他美国机构对军队更有“信心”（尽管这些数字仍然很高， 最近下降).

如果失败的责任不是由军队或他们的军事指挥官承担，如果我们美国人绝对无法想象像塔利班这样的敌人有能力击败我们强大的军队，那该怪谁？ 内有敌人！ 祖国有人刺伤美国 高贵的英雄 在后面。 但是，如果是这样，究竟是谁？

美国军方的高级领导人是 已经在抱怨 乔拜登从阿富汗撤军可能会在该国播下失败的种子（好像在那里发动了近 20 年的灾难性战争以某种方式为成功奠定了基础）。 共和党人，按照他们的习惯，也有他们的刀。 他们似乎是 准备 刺伤民主党在防御和绥靖“独裁者”方面的软弱 伊朗 和 中国.

如果你正在考虑未来的“敌人内部”叙事，不要忘记最近的信 124人签名 我们退休的将军和海军上将试图将这个国家民主的衰落归咎于特朗普及其走狗，而不是进步主义、社会主义甚至马克思主义的传播。 那些自封为先知的公司规模的失败者永远不会想到他们可能对美国今天所处的境况承担最轻微的责任。

但事实远比那些旗手机会主义者愿意承认的要残酷得多。 无休止的战争、阴险的军国主义，以及我们无法面对这一切，都应该被视为真正的敌人。 而那些“敌人”正在帮助扼杀美国的民主，正如 詹姆斯·麦迪逊, 德怀特·D 艾森豪威尔及 马丁路德金.，除其他外，在几十年前甚至几个世纪前警告过我们。

这是一个简单的事实：自 9/11 以来美国的战争从来就不是这个国家的胜利。 它们是毫无意义的机会冲突，使五角大楼（及其不断增加的预算）受益。 他们被复仇的需要所玷污，并且被签署那封信的一些旗级军官严重管理不善。 诚实的自我反省需要军队内部认真修正路线，当然也需要全面拒绝军国主义和军事冒险主义。 毫无疑问，这就是为什么这么多 军工国会 情结更喜欢大谎言的安慰。

我们以前见过这个版本。 罗纳德·里根将东南亚的一场犯罪战争重新解释为“崇高的事业。” 乔治·H·W·布什（George HW Bush）将理性和合理地不愿打不必要的海外战争称为“越南综合症”，声称美国终于“踢了它”在 1991 年的沙漠风暴战役中短暂战胜了萨达姆侯赛因。 兰博神话 在流行文化中，美国战士在越南赢得了战争，结果却被两面派政客和反战抗议者从背后捅了一刀，他们也 吐 归来的部队。 (他们没有.) 这些神话一起努力保护美国军队免受激进改革的影响，确保五角大楼保持一切照旧的态度，直到 9/11 之后，它才是真正的“任务（未）完成” 岁月如梭。

残酷的真相是大谎言的解药 

美国人需要一天没有来临的迹象的清算日。 毕竟，我们谈论的是国会 甚至不能 同意成立一个联合委员会来调查 6 月 XNUMX 日袭击国会大厦的事件。 不过，一个人可以做梦，不是吗？ 我自己的梦想是成立一个真相委员会，让军事和文职高级领导人不仅要为他们对美国多次战争的谎言负责，还要为发动这些战争的决定以及随后的可悲表现负责，因为他们没有原则地做到了最好免除自己的责任。

也请允许我梦想这样一种讲真话和真正问责制的练习会涉及到什么：

1. 两党国会对伊拉克和阿富汗战争的调查，包括布什总统、奥巴马总统和特朗普总统，以及切尼、拜登和彭斯副总统以及那些失败的前任指挥官的宣誓证词。
2. 两党国会对军方关于战争进展的无休止谎言进行调查，并根据需要进行战争罪调查。
3. 国会大幅削减军费开支，以遏制当前和未来的军事冒险主义。
4. 结束军事奉承，拒绝军国主义，重新致力于民主和讲真话。
5. 没有国会声明，未来不会在海外进行战争，然后是强制征兵，从国会议员的儿子和女儿开始。

通过大谎言及其对他们的效忠，今天的美国可能正在走一条魏玛德国在 1920 年代和 1930 年代初期已经猛烈践踏的道路。 不顾军队的失败而庆祝它是永久战争和永久不诚实的秘诀。 将美国境内的民主力量与分裂和煽动等同起来，不仅会导致动乱，还会导致未来可能更加严酷、更加暴力。

历史在这里上了一堂令人不安的课。 最终迫使大多数德国人面对残酷的事实，拒绝军国主义和世界帝国的狂妄自大的梦想，是第二次世界大战的灾难性失败。 如果有的话，什么会迫使美国人面对类似的残酷事实？ 人类无法承受另一场世界大战，而不是总统有能力通过永恒的“大屠杀”发动一千场大屠杀的战争。现代化的” 核武库。

请记住：大谎言确实会产生后果。

版权所有2021 William J. Astore

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