Ukraina och krigsmyten

Av Brad Wolf, World BEYOND War, Februari 26, 2022

Den 21 september förra året, till minne av 40-årsdagen av den internationella fredsdagen, när amerikanska styrkor drog sig tillbaka från Afghanistan, betonade vår lokala fredsorganisation att vi skulle vara obevekliga när vi skulle säga nej till uppmaningarna till krig, att dessa uppmaningar till krig skulle komma igen, och snart.

Det tog inte lång tid.

Det amerikanska militära etablissemanget och vår inhemska krigskultur måste alltid ha en skurk, en sak, ett krig. Stora summor pengar måste spenderas, vapen snabbt sättas in, människor dödas, städer raseras.

Nu är Ukraina brickan.

Vissa rycker på axlarna och säger att krig ligger i våra ben. Även om aggression kan vara en del av vårt DNA, är det inte det systematiska dödandet av organiserad krigföring. Det är inlärt beteende. Regeringar skapade den, fulländade den för att främja sina imperier och kunde inte föreviga den utan stöd från dess medborgare.

Och så måste vi medborgare luras, matas med en historia, en myt om skurkar och rättfärdiga saker. En myt om krigföring. Vi är de "goda", vi gör inget fel, att döda är ädelt, det onda måste stoppas. Historien är alltid densamma. Det är bara slagfältet och de "onda" som förändras. Ibland, som i fallet med Ryssland, återvinns de "onda" helt enkelt och används igen. Amerika har bombat ett suveränt land varje dag under de senaste tjugo åren, i Irak, Afghanistan, Somalia och Jemen. Men det är aldrig en del av historien vi berättar för oss själva.

Sedan Sovjetunionens fall har vi använt Nato för att omringa Ryssland. Vår militär och våra NATO-allierades – stridsvagnar och kärnvapenmissiler och stridsflygplan – har tagit sig upp mot den ryska gränsen på ett provocerande och destabiliserande sätt. Trots försäkringar som Nato inte skulle expandera till att omfatta länder i före detta sovjetblock, har vi gjort just det. Vi beväpnade Ukraina, minimerade diplomatiska lösningar som Minskprotokollet, spelade en roll i kuppen 2014 som avsatte regeringen där och installerade en pro-västlig sådan.

Hur skulle vi svara om ryssarna var garnisonerade i massivt antal längs den kanadensiska gränsen? Om kineserna genomförde krigsövningar med levande eld utanför Kaliforniens kust? 1962 när sovjeterna installerade missiler på Kuba, var vår upprördhet så allvarlig att vi tog världen till randen av kärnvapenkrig.

Vår långa historia av att assimilera andra länder i vårt eget, av inblandning i utländska val, av störta regeringar, invaderande av andra länder, av tortyr, lämnar oss med lite utrymme att tala när andra bryter mot internationell lag. Men det verkar inte hindra vår regering, våra nyhetsmedia, vårt eget jag från att upprepa krigsmyten om amerikaner som de goda och alla andra som onda. Det har blivit vår godnattsaga, en som ger en mardröm.

Vi har kommit till den här faran i Östeuropa eftersom vi har förlorat förmågan att se världen genom en annans ögon. Vi ser med en soldats ögon, en amerikansk soldat, inte en medborgare. Vi har tillåtit militärt beteende att definiera vårt mänskliga beteende, och så blir vårt synsätt fientligt, vårt tänkande krigförande, vår världsbild fylld av fiender. Men i en demokrati är det medborgarna som ska styra, inte soldaterna.

Och ändå skapar en obeveklig ström av propaganda, ett perverst berättande om vår historia och förhärligandet av kriget en militaristisk mentalitet hos alldeles för många av oss. Det blir alltså omöjligt att förstå andra nationers beteende, att förstå deras rädsla, deras oro. Vi känner bara till vår egen skapade berättelse, vår egen myt, vi bryr oss bara om våra egna angelägenheter och är därför för alltid i krig. Vi blir provokatörer snarare än fredsstiftare.

Militär aggression bör stoppas, internationell laglöshet fördömas, territoriella gränser respekteras, kränkningar av mänskliga rättigheter lagföras. För att göra det måste vi modellera det beteende vi påstår att vi uppskattar, göra det på ett sätt så att det blir inlärt i var och en av oss och i resten av världen. Först då kommer överträdare att vara få och verkligen isolerade, oförmögna att fungera på den internationella arenan, och därigenom förhindras att uppfylla sina olagliga mål.

Ukraina ska inte behöva drabbas av invasion av Ryssland. Och Ryssland borde inte ha haft sin säkerhet och säkerhet hotad av Natos expansion och vapen. Är vi verkligen oförmögna att lösa dessa problem utan att slakta varandra? Är vårt intellekt så begränsat, vårt tålamod så kort, vår mänsklighet så trög att vi upprepade gånger måste sträcka oss efter svärdet? Krig finns inte genetiskt i våra ben, och dessa problem är inte gudomligt skapade. Vi skapade dem, och myterna kring dem, och så kan vi skapa dem. Det måste vi tro på om vi ska överleva.

Brad Wolf är en före detta advokat, professor och Community College Dean. Han är medgrundare av Peace Action of Lancaster, ett dotterbolag till Peace Action.org.