Soldater Utan Gevär

Av David Swanson, VD för World BEYOND War, Juni 21, 2019

En ny film av Will Watson, kallad Soldater Utan Gevär, borde chocka många människor - inte för att den använder en ännu mer otrevlig form av våld eller bisarr form av sex (de vanliga chockarna i filmrecensioner), utan för att den berättar och visar oss en sann historia som strider mot de mest grundläggande antagandena politik, utrikespolitik och populär sociologi.

Bougainville Island var ett paradis i årtusenden, bebodd hållbart av människor som aldrig orsakade resten av världen det minsta besväret. Västerländska imperier kämpade förstås om det. Dess namn är en fransk utforskare som namngav den själv 1768. Tyskland hävdade det 1899. I första världskriget tog Australien det. Under andra världskriget tog Japan det. Bougainville återvände till australiensiskt dominans efter kriget, men japanerna lämnade vapenhögar bakom sig - möjligen den värsta av de många formerna av föroreningar, förstörelse och långvariga effekter som ett krig kan lämna i kölvattnet.

Folket i Bougainville ville ha självständighet, men blev istället en del av Papua Nya Guinea. Och på 1960-talet hände det hemskaste - värre för Bougainville än någonting det tidigare hade upplevt. Denna händelse förändrade västerländskt kolonialt beteende. Det var inte ett ögonblick av upplysning eller generositet. Det var den tragiska upptäckten, mitt på ön, av den största koppartillförseln i världen. Det skadade ingen. Det kunde ha lämnats precis där det var. Istället, som Cherokees guld eller irakernas olja, steg det upp som en förbannelse som sprider skräck och död.

Ett australiskt gruvföretag stal landet, körde folket borta och började förstöra det, vilket faktiskt skapade det största hålet på planeten. Bougainvilleans svarade med vad vissa skulle kunna överväga rimliga krav på ersättning. Australierna vägrade, skrattade faktiskt. Ibland avvärjer de mest apokalyptiskt dömda perspektiv alternativen med föraktigt skratt.

Här var kanske ett ögonblick för modigt och kreativt icke-våldsamt motstånd. Men människor försökte våld istället - eller (som det vilseledande ordspråket säger) "använde våld." Papua Nya Guineas militär svarade på det genom att döda hundratals. Bougainvilleanerna svarade på det genom att skapa en revolutionär armé och föra krig för självständighet. Det var ett rättfärdigt, antiimperialistiskt krig. I filmen ser vi bilder av kämpar av det slag som fortfarande romantiseras av vissa över hela världen. Det var ett fruktansvärt misslyckande.

Gruvan upphörde att fungera i 1988. Arbetare flydde tillbaka till Australien för deras säkerhet. Gruvinsterna minskade, inte genom ersättning till landets folk, men av 100%. Det kanske inte låter som ett sådant misslyckande. Men tänk på vad som hände nästa. Papua Nya Guineas militär eskalerade grymheterna. Våld spiral uppåt. Därefter skapade militären en navalblockad av ön och övergav den annars. Detta lämnade fattiga, oorganiserade, tungt beväpnade människor med tro på våldets kraft. Det var ett recept på anarki, så mycket att några uppmanade militären tillbaka och ett blodigt inbördeskrig rasade i nästan 10 år och dödade män, kvinnor och barn. Rape var ett vanligt vapen. Fattigdom var extrem. Några 20,000-personer, eller en sjätte av befolkningen, dödades. Några modige Bougainvilleans smugglade medicin och andra leveranser i från Salomonöarna, genom blockaden.

Fjorton gånger försökte och misslyckades fredsförhandlingar. Ett utländsk “ingripande” såg inte ut som ett genomförbart alternativ, eftersom utlänningar var misstroade som exploaterare av landet. Beväpnade ”fredsbevarare” skulle helt enkelt ha lagt vapen och kroppar till kriget, som beväpnade ”fredsbevarare” ofta har gjort runt om i världen i flera decennier nu. Något annat behövdes.

I 1995 gjorde kvinnor i Bougainville planer för fred. Men fred kom inte lätt. I 1997 gjorde Papua Nya Guinea planer på att eskalera kriget, bland annat genom att hyra en legosoldatbaserad bas i London som heter Sandline. Då drabbade någon i en osannolik ställning en sanningsenhet. Den generalsekreterare för Papua Nya Guinea-militären bestämde sig för att lägga till en legosoldatarmé i kriget skulle helt enkelt lägga till kroppsräkningen (och introducera en grupp som han inte hade någon respekt för). Han krävde att legosoldaterna avgår. Detta satte militären i strid med regeringen, och våldet spred sig till Papua Nya Guinea, där premiärministern gick ner.

Sedan sa en annan osannolik person något vettigt, något man hör nästan dagligen i amerikanska nyhetsmedier utan att det någonsin menats på allvar. Men den här killen, den australiensiska utrikesministern, menade uppenbarligen det faktiskt. Han sa att det inte fanns ”någon militär lösning.” Naturligtvis är det alltid sant överallt, men när någon säger det och faktiskt menar det, måste en alternativ åtgärd följa. Och det gjorde det verkligen.

Med stöd av den nya premiärministern i Papua Nya Guinea, och med stöd av den australiensiska regeringen, tog regeringen i Nya Zeeland ledningen för att försöka underlätta freden i Bougainville. Båda sidorna av inbördeskriget kom överens om att skicka delegater, män och kvinnor, till fredsförhandlingar i Nya Zeeland. Samtalet lyckades vackert. Men inte varje fraktion, och inte varje individ, skulle göra frid hemma utan något mer.

En fredsbevarande kontingent av soldater, män och kvinnor, som egentligen heter "fredsbevarande", ledd av Nya Zeeland och inklusive australierna, reste till Bougainville och tog inga vapen med sig. Hade de tagit med vapen, skulle de ha drivit våldet. Istället, med Papua Nya Guinea som erbjuder amnesti till alla krigare, tog fredsbevararna musikinstrument, spel, respekt och ödmjukhet. De tog inte ansvaret. De underlättade en fredsprocess som kontrollerades av Bougainvilleans. De träffade människor till fots och på sitt eget språk. De delade maori-kulturen. De lärde sig den bougainvilleanska kulturen. De hjälpte faktiskt människor. De byggde bokstavligen broar. Dessa var soldater, de enda jag kan tänka på genom hela mänsklighetens historia, som jag faktiskt skulle vilja tacka för deras tjänst. Och jag tar med att deras ledare, som - anmärkningsvärt för någon brukade se människor som John Bolton och Mike Pompeo på TV - legitimt inte var blodtörstiga sociopater. Också anmärkningsvärt i historien om Bougainville är USA: s eller FN: s inblandning. Hur många andra delar av världen kan dra nytta av sådan brist på engagemang?

När det var dags för delegater från hela Bougainville att underteckna en slutlig fredsuppgörelse var framgången osäker. Nya Zeeland hade slut på pengar och överlämnat fredsbevarandet till Australien, vilket gjorde många skeptiska. Beväpnade krigare försökte hindra delegater från att resa till fredsförhandlingarna. Obeväpnade fredsbevarare var tvungna att resa till dessa områden och övertala beväpnade krigare att låta samtalen hållas. Kvinnor var tvungna att övertala män att ta en risk för fred. Dom gjorde. Och det lyckades. Och det varade. Det har varit fred i Bougainville från 1998 till nu. Striderna har inte startat om. Gruvan har inte öppnats igen. Världen behövde egentligen inte koppar. Kampen behövde inte riktigt vapen. Ingen behövde "vinna" kriget.