Anmärkningar vid North Carolina Peace Action Event i Raleigh, NC, augusti 23, 2014.
Tack för att du bjöd in mig och tack till North Carolina Peace Action och till John Heuer som jag anser vara en outtröttlig osjälvisk och inspirerad fredsmakare själv. Kan vi tacka John?
Det är en ära för mig att ha en roll i att hedra Student Peacemaker 2014, iMatter Youth North Carolina. Jag har följt vad iMatter har gjort runt om i landet i flera år, jag har sittat i ett rättsfall som de väckte i Washington, DC, jag har delat en scen med dem vid ett offentligt evenemang, jag har organiserat en online framställning med dem på RootsAction.org, jag har skrivit om dem och sett dem inspirera författare som Jeremy Brecher som jag rekommenderar att läsa. Här är en organisation som agerar i alla framtida generationer av alla arter och leds - och leds väl - av mänskliga barn. Kan vi ge dem några applåder?
Men kanske avslöjar jag själv kortsynthet och självcentrering som medlem i en art som inte utvecklats för att hantera en hel planet, jag är särskilt glad att jag känner igen iMatter Youth North Carolina eftersom min egen systerdotter Hallie Turner och min brorson Travis Turner är en del av det. De förtjänar MYCKET applåder.
Och hela iMatter-planeringsteamet, säger jag, representeras också ikväll av Zack Kingery, Nora White och Ari Nicholson. De borde ha ännu mer applåder.
Jag tar fullständig heder för Hallie och Travis arbete, för även om jag inte riktigt lärde dem någonting, sa jag, innan de föddes, till min syster att hon skulle åka till gymnasiet, där hon träffade mannen som blev min svåger. Utan det, ingen Hallie och ingen Travis.
Men det var mina föräldrar - som jag antar med samma logik (även om jag i det här fallet naturligtvis avvisar det) får fullständig kredit för allt jag gör - det var de som tog Hallie till sitt första möte, vid Vita huset som protesterade mot en tjärsandsledning. Jag får veta att Hallie först visste vad det handlade om eller varför de goda människorna arresterades, istället för att folket begick brotten mot våra nära och kära och vår jord arresterades. Men i slutet av mötet var Hallie precis i botten av det, skulle inte lämna förrän den sista personen hade gått i fängelse för rättvisa, och hon uttalade tillfället den viktigaste dagen i sitt liv hittills, eller ord till den effekten.
Kanske, som det visar sig, var det en viktig dag, inte bara för Hallie utan också för iMatter Youth North Carolina, och vem vet, bara kanske - som dagen Gandhi kastades från ett tåg, eller den dagen Bayard Rustin pratade Martin Luther King Jr. för att ge upp sina vapen, eller den dag en lärare tilldelade Thomas Clarkson att skriva en uppsats om huruvida slaveri var acceptabelt - det kommer så småningom att visa sig ha varit en viktig dag för fler av oss.
Men jag skäms lite över två saker trots min stolthet.
Det ena är att vi vuxna lämnar barnen att upptäcka moraliska handlingar och allvarligt politiskt engagemang av misstag snarare än att lära dem det systematiskt och universellt, som om vi inte riktigt tror att de vill ha meningsfulla liv, som om vi föreställer oss att bekväma liv är den fullständiga människan. idealisk. Vi ber barnen att leda vägen för miljön, för vi - jag talar kollektivt om alla över 30, folket Bob Dylan sa att de inte litar på förrän han var över 30 - vi gör det inte och barnen tar oss till domstol, och vår regering tillåter sina andra ledande miljöförstörare att bli frivilliga medförsvarare (kan du tänka dig att volontär ska stämmas tillsammans med någon annan som står inför en rättsprocess? Nej, vänta, stäm mig också!), och de frivilliga medförsvararna, inklusive National Association of Manufacturers, tillhandahåller team av advokater som förmodligen kostar mer än skolorna Hallie och Travis går på, och domstolarna avgör att det är en individuell rättighet för icke-mänskliga enheter som kallas företag att förstöra planetens bebobarhet för alla, trots den tydliga logik som säger att företagen också kommer att upphöra att existera.
Ska våra barn göra som vi säger eller som vi gör? Varken! De ska springa i motsatt riktning från allt vi har berört. Det finns naturligtvis undantag. Några av oss försöker lite. Men det är ett uppåtgående försök att ångra den kulturella indoktrinering som får oss att säga fraser som "kasta bort det" som om det verkligen fanns en borta, eller märka förstörelsen av en skog "ekonomisk tillväxt" eller oroa sig för så kallad toppolja och hur vi kommer att leva när oljan tar slut, även om vi redan har hittat fem gånger vad vi säkert kan bränna och fortfarande kunna leva på denna vackra sten.
Men barn är olika. Behovet av att skydda jorden och använda ren energi även om det innebär några besvär eller till och med någon allvarlig personlig risk är inte mer ovanligt eller konstigt för ett barn än hälften av de andra sakerna de presenteras för första gången, som algebra, eller simma möter, eller farbröder. De har inte spenderat så många år att få veta att förnybar energi inte fungerar. De har inte utvecklat den finjusterade känslan av patriotism som gör att vi kan fortsätta tro att förnybar energi inte kan fungera även när vi hör om att det fungerar i andra länder. (Det är tysk fysik!)
Våra unga ledare har färre år av indoktrination till vad Martin Luther King Jr. kallade extrem materialism, militarism och rasism. Vuxna blockerar vägen i domstolarna, så barnen tar sig ut på gatorna, de organiserar och agiterar och utbildar. Och så måste de, men de är emot ett utbildningssystem och ett sysselsättningssystem och ett underhållningssystem som ofta säger till dem att de är maktlösa, att allvarlig förändring är omöjlig och att det viktigaste du kan göra är att rösta.
Nu säger vuxna till varandra att det viktigaste de kan göra är att rösta är dåligt nog, men att säga att för barn som inte är tillräckligt gamla för att rösta är som att berätta för dem att inte göra någonting. Vi behöver några procent av vår befolkning göra motsatsen till ingenting, leva och andas dedikerad aktivism. Vi behöver kreativt icke-våldsamt motstånd, omskolning, omdirigering av våra resurser, bojkotter, avyttringar, skapande av hållbara metoder som modeller för andra och hindring av en etablerad ordning som hövligt och leende styr oss över en klippa. Möten organiserade av iMatter Youth North Carolina ser ut som rörelser i rätt riktning för mig. Så, låt oss tacka dem igen.
Det andra jag skäms lite för är att det inte alls är ovanligt att en fredsorganisation når fram till en miljöaktivist när man väljer någon att hedra, medan jag aldrig en gång har hört talas om det motsatta. Hallie och Travis har en farbror som till stor del arbetar med fred, men de lever i en kultur där aktivismen som får finansiering och uppmärksamhet och mainstream-acceptans, i begränsad utsträckning som någon gör och naturligtvis följer långt efter 5Ks mot bröstcancer och den sorten av aktivism som saknar riktiga motståndare, är aktivism för miljön. Men jag tror att det finns ett problem med vad jag just har gjort och vad vi vanligtvis brukar göra, det vill säga att kategorisera människor som fredsaktivister eller miljöaktivister eller rena valaktivister eller mediareformaktivister eller antirasismaktivister. När vi insåg för några år tillbaka, lägger vi alla till 99% av befolkningen, men de som är riktigt aktiva är splittrade, både i verkligheten och i människors uppfattning.
Jag tror att fred och miljö bör kombineras till det enda ordet fredsmiljö, eftersom ingen rörelse sannolikt kommer att lyckas utan den andra. iMatter vill leva som om vår framtid är viktig. Du kan inte göra det med militarism, med de resurser det tar, med förstörelsen det orsakar, med risken som växer större för varje dag som går att kärnvapen avsiktligt eller av misstag sprängs. Om du verkligen skulle kunna räkna ut hur man naket en annan nation när man skjuter sina missiler upp från himlen, vilket ingen självklart har räknat ut, skulle påverkan på atmosfären och klimatet också påverka din egen nation allvarligt. Men det är en fantasi. I ett verkligt världsscenario lanseras ett kärnvapen avsiktligt eller av misstag, och många fler lanseras snabbt i alla riktningar. Detta har faktiskt nästan hänt många gånger, och det faktum att vi nästan inte uppmärksammar det längre gör det mer snarare än mindre troligt. Jag antar att du vet vad som hände 50 mil sydost om här den 24 januari 1961? Det stämmer, den amerikanska militären släppte av misstag två kärnbomber och fick mycket tur att de inte exploderade. Inget att oroa sig för, säger komedi nyhetsankare John Oliver, det är därför vi har två Carolinas.
iMatter förespråkar en ekonomisk övergång från fossila bränslen till förnybar energi och för hållbara jobb. Om bara ett par biljoner dollar per år slösades bort på något värdelöst eller destruktivt! Och naturligtvis finns det den världsomfattande summan som spenderas på förberedelser för krig, hälften av det av USA, tre fjärdedelar av det av USA och dess allierade - och mycket av den sista biten på amerikanska vapen. För en bråkdel av det kunde svält och sjukdomar hanteras på allvar, och det kan också klimatförändringar. Krig dödar främst genom att ta bort utgifter där det behövs. För en liten del av utgifterna för krigsförberedelser kan college vara gratis här och tillhandahållas gratis i vissa andra delar av världen också. Föreställ dig hur många fler miljöaktivister vi kan ha om akademiker inte är skyldiga tiotusentals dollar i utbyte mot mänsklig rätt till utbildning! Hur betalar du tillbaka det utan att gå till jobbet för jordens förstörare?
79% av vapen i Mellanöstern kommer från USA, räknat inte de som tillhör den amerikanska militären. Amerikanska vapen var på båda sidor i Libyen för tre år sedan och finns på båda sidor i Syrien och Irak. Vapentillverkning är ett ohållbart jobb om jag någonsin såg det. Det dränerar ekonomin. Samma dollar som spenderas på ren energi eller infrastruktur eller utbildning eller till och med skattesänkningar för icke-miljardärer producerar fler jobb än militära utgifter. Militarism driver mer våld snarare än att skydda oss. Vapnen måste förbrukas, förstöras eller ges till lokal polis som börjar se lokalbefolkningen som fiender så att nya vapen kan tillverkas. Och denna process är, med vissa åtgärder, den största förstöraren av den miljö vi har.
Den amerikanska militären brände genom 340,000 fat olja varje dag, mätt i 2006. Om Pentagon var ett land skulle det rankas 38th ur 196 i oljekonsumtion. Om du tog bort Pentagon från USA: s totala oljeförbrukning, skulle USA fortfarande ranka först med ingen annan någonstans nära. Men du skulle ha sparat atmosfären, förbränningen av mer olja än de flesta länder konsumerar, och skulle ha sparat planeten all den oro som den amerikanska militären lyckas bränna med den. Ingen annan institution i Förenta staterna förbrukar fjärran så mycket olja som militären.
Varje år spenderar USA: s miljöskyddsmyndighet $ 622 miljoner för att räkna ut hur man producerar energi utan olja, medan militären spenderar hundratals miljarder dollar som bränner olja i krigslag och på baser som upprätthålls för att kontrollera oljebruket. De miljoner dollar som spenderas för att behålla varje soldat i ett utländskt yrke i ett år kan skapa 20 Green Energy jobb på $ 50,000 vardera.
Krig de senaste åren har gjort stora områden obeboeliga och genererat tiotals miljoner flyktingar. Krig "konkurrerar med smittsam sjukdom som en global orsak till sjuklighet och dödlighet", enligt Jennifer Leaning från Harvard Medical School. Lutning delar krigets miljöpåverkan i fyra områden: ”produktion och testning av kärnvapen, luft- och sjöbombardemang av terräng, spridning och uthållighet av landminor och begravd munstycke, och användning eller förvaring av militära despolanter, toxiner och avfall.” En rapport från USA: s utrikesdepartement från 1993 kallade landminor ”den mest giftiga och utbredda föroreningar som mänskligheten står inför.” Miljoner hektar i Europa, Nordafrika och Asien är förbjudna. En tredjedel av landet i Libyen döljer landminor och oexploderad ammunition från andra världskriget.
Sovjets och amerikanska ockupationer i Afghanistan har förstört eller skadat tusentals byar och källor till vatten. Taliban har illegalt handlat virke till Pakistan, vilket resulterar i en avsevärd avskogning. Amerikanska bomber och flyktingar som har behov av ved har lagt till skadan. Afghanistans skogar är nästan borta. De flesta flyttfåglarna som brukade passera genom Afghanistan gör det inte längre. Dess luft och vatten har förgiftats med sprängämnen och raketdrivningsmedel.
Du kanske inte bryr dig om politik, säger ordspråket, men politik bryr sig om dig. Det gäller för krig. John Wayne undvek att åka till andra världskriget genom att göra filmer för att förhärliga andra människor som gick. Och vet du vad som hände med honom? Han gjorde en film i Utah nära ett kärnvapenprovningsområde. Av de 220 personer som arbetade på filmen utvecklade 91 snarare än de 30 som skulle ha varit normen cancer, inklusive John Wayne, Susan Hayward, Agnes Moorehead och regissören Dick Powell.
Vi behöver en annan riktning. I Connecticut har Peace Action och många andra grupper varit inblandade i att framgångsrikt övertala statsregeringen att inrätta en kommission som ska arbeta med att konvertera från vapen till fredliga industrier. Fackföreningar och ledning stöder det. Miljö- och fredsgrupper är en del av det. Det är väldigt mycket ett pågående arbete. Det stimulerades sannolikt av falska berättelser att militären slogs ned. Men oavsett om vi kan göra det till verklighet eller inte, kommer miljöbehovet att flytta våra resurser till grön energi att växa, och det finns ingen anledning att North Carolina inte skulle vara den andra staten i landet som gör detta. Du har moraliska måndagar här. Varför inte ha moral varje dag på året?
Stora förändringar ser större ut innan de inträffar än efter. Miljöism har kommit mycket snabbt. USA hade redan kärnbåtar tillbaka när valar fortfarande användes som en källa till råvaror, smörjmedel och bränslen, inklusive i kärnkraftsubåtar. Nu ses valar nästan plötsligt som underbara intelligenta varelser som ska skyddas, och kärnkraftsubåtarna har börjat se lite arkaiska ut, och den dödliga ljudförorening som marinen påtvingar världshaven ser lite barbarisk ut.
iMatters stämningar syftar till att skydda allmänhetens förtroende för framtida generationer. Förmågan att bry sig om framtida generationer är, i termer av den fantasi som krävs, nästan identisk med förmågan att bry sig om främmande människor på avstånd i rymden snarare än tid. Om vi kan tänka på vårt samhälle som att inkludera de som ännu inte är födda, som vi självklart hoppas överstiger resten av oss, kan vi förmodligen tänka på det som att inkludera de 95% av dem som lever idag som inte råkar vara i Amerikas förenta stater och vice versa.
Men även om miljöism och fredsaktivism inte var en enda rörelse, skulle vi behöva gå med dem och flera andra tillsammans för att få den typ av Occupy 2.0-koalition som vi behöver för att förändra. En stor chans att göra det kommer fram runt den 21 september, det är den internationella fredsdagen och den tid då ett möte och alla slags händelser för klimatet kommer att ske i New York City.
På WorldBeyondWar.org hittar du alla möjliga resurser för att hålla ditt eget evenemang för fred och miljö. Du hittar också ett kort uttalande om två meningar för att avsluta allt krig, ett uttalande som har undertecknats de senaste månaderna av människor i 81 nationer och stiger. Du kan skriva på det här på kvällen. Vi behöver din hjälp, unga som gamla. Men vi bör vara särskilt glada över att tiden och siffrorna ligger på de unga runt om i världen, till vilka jag säger tillsammans med Shelley:
Stiga upp som Lions efter slumring
I oöverträffligt antal,
Skaka dina kedjor till jorden som dagg
Som i sömn hade fallit på dig-
Ni är många - de är få.
