Kom ihåg en röst för fred

Av Kelly Rae Kraemer, Peace Voice, 20 februari 2024

Vår värld förlorade en gigantisk fredsforskning förra helgen. Johan Galtung, "fredsstudiernas fader", författare till mer än 100 böcker och 1,000 17 vetenskapliga artiklar om världsfred, gick bort den 2024 februari 93, XNUMX år gammal.

Galtung undervisade vid 30 universitet på fem olika kontinenter under sin sju decenniumskarriär, samtidigt som han fungerade som expertrådgivare i mer än 150 aktiva konflikter runt om i världen. Hans bortgång markerar slutet på en era för det akademiska området fredsforskning såväl som för praktiken av fredsbyggande arbete i vår värld.

År 1969, missnöjd med den populära idén om fred som en "negativ", blotta frånvaron av krig, omdefinierade Galtung fred som motsatsen till våld. Han karakteriserade det senare som "undvikliga förolämpningar mot livet." Konsten att fred blev det skickliga undvikandet av sådana förolämpningar. På detta sätt berikade han vår vokabulär av fred genom att omfamna begreppet "positiv fred", även känd som närvaron av rättvisa.

Dessa termer hade använts tidigare av aktivister som Jane Addams och Martin Luther King; Galtung förde deras språk in i den akademiska diskursen. Denna innovation gjorde det möjligt för honom – kontroversiellt – att identifiera destruktiva krafter som fattigdom och rasism som former av "strukturellt våld", det utnyttjande och förtryck som utgör rötterna till fysiskt våld i vår värld. På detta sätt utvidgades fredsforskningen från den begränsade studien av alternativ till krig till studien av våld som en fråga om social rättvisa, vilket gjorde det möjligt för forskare att studera konfliktens djupt rotade rötter.

På så sätt tog Galtung vårt studieområde bortom det euroamerikanska fokus på fred som militär säkerhet. Han tyckte att fred borde studeras på samma sätt som medicin, genom att diagnostisera ett problem, ta reda på prognosen och, om den är negativ, utforma terapier eller "fredsarbete", för att ge mer önskvärda resultat. Han utbildade studenter och kollegor runt om i världen i detta tillvägagångssätt.

Som doktorand vid University of Hawaii på 1990-talet studerade jag under Johan och arbetade som hans forskningsassistent. Idag kan jag använda Galtungs DPT-metod för att undersöka det pågående blodbadet i Mellanöstern med nya ögon. Diagnos: både det israeliska och det palestinska folket fruktar utrotning i händerna på den andra. Om konflikten följer sin nuvarande militariserade bana kommer den sannolikt att eskalera om inte eller tills den ena eller andra gruppen förintas. Prognos: folkmord.

Frågan för fredsförespråkare blir en om att använda diagnosen för att hjälpa oss att identifiera alternativ – T eller behandling – till det nuvarande våldet. En möjlighet kan vara "Ett land för alla", en föreslagen lösning som involverar två oberoende nationer som delar ett hemland, vilket tillåter israeler och palestinier att leva både tillsammans och åtskilda. Det är fredsstiftarens jobb att skapa sådana alternativ för konfliktomvandling.

Galtung var norsk. Det är talande att när Norge, och även andra länder, hamnade i någon fruktansvärd konflikt, vände de sig till honom för vägledning. Få är medvetna om i Amerika att till exempel Danmark vädjade till honom att åtgärda den dödliga konflikten när en dansk serietecknare skildrade profeten Mohammed som en terrorist och danska ambassader runt om i världen höll på att bombarderas, de bad Galtung om hjälp.

Han satte upp en medlingssession och försvann från synen med tre inflytelserika imamer och tre representanter från den danska regeringen. Brandbombningarna spred sig. Tre dagar senare kom han och de andra fram med en överenskommelse. Allt våld upphörde. Detta är kraften hos den avancerade konfliktarbetaren. Galtung visade vägen, denna gång och andra.

I mitt land, Amerika, när konflikten hotar, är det generalerna som media och tjänstemän vänder sig till för vägledning. Därför är det knappast förvånande att vi misslyckas med att göra något annat än att utgjuta blod istället för att vinna rättvisa och fred.

Som hans tidigare student kom jag att förlita mig på Johans författarskap i populärpressen för tydlig vägledning om fredliga förhållningssätt till de mest komplexa internationella konflikterna. Jag höll inte med honom om allt, men han lärde mig hur man gör tror om fred i en värld där de flesta inte gör det.

Jag följde aldrig hans rekommendation att varje fredsforskare skulle ha två doktorsexamina i olika ämnen. Vem har råd med det nuförtiden – om du inte bor i ett av de länder där all utbildning är gratis?

För ickevåldsamma alternativ till krig och orättvisor var Johan Galtung alltid en av mina källor. Jag kommer att sakna hans röst och hans unika märke av geni. Och jag hoppas att hans bortgång kommer att uppmärksamma hans idéer hos människor runt om i världen som hungrar efter fred.

Han lärde så många av oss, och vi lär andra. När Gandhi mördades sa den brittiske armaturen Philip Noel-Baker: "Hans största prestationer har ännu inte kommit." Så är det med den transformativa pedagogen, Johan Galtung, borta men ändå inspirerande.

Kelly Rae Kraemer, Ph.D., är professor i fredsstudier vid College of St. Benedict och St. John's University i centrala Minnesota.