Minnesota: Minns Marie Brauns engagemang för fred och rättvisa

Av Sarah Martin och Meredith Aby-Keirstead, Fight Back Nyheter, Juni 30, 2022

Minneapolis, MN – Marie Braun, 87, en långvarig aktivist och älskad och respekterad ledare inom freds- och rättvisarörelsen i tvillingstäderna, dog den 27 juni efter en mycket kort tids sjukdom.

Svaret från Dave Logsdon, president för Veterans for Peace Chapter 27, återspeglar reaktionen från så många, "En sådan chock. Hon är så stark att det är svårt att tro på den här nyheten. Vilken jätte i vår rörelse för fred och rättvisa.”

Marie Braun var medlem i Women Against Military Madness (WAMM) nästan från starten för 40 år sedan. Efter sin pensionering 1997 från psykologpraktiken som hon drev med sin man John, vände hon sin fulla uppmärksamhet, ojämförliga arbetsmoral, legendariska organisatoriska färdigheter, gränslös energi och värme och humor till antikrigsarbete.

Hon reste till Irak med Ramsey Clark, Jess Sundin och andra på en International Action Center-delegation 1998 på höjden av de brutala amerikanska sanktionerna mot det landet. Sundin gav detta minne till Slå tillbaka!:

"Jag var bara 25 år när jag reste med Marie till Irak för en solidaritetsdelegation för att utmana USA:s och FN:s sanktioner som orsakade så mycket död och svårigheter. Det var en livsavgörande resa för mig, en resa som Marie möjliggjorde på många sätt.

"Marie hjälpte till att organisera insamlingarna som gav mig pengar, och hon och hennes man John gjorde en betydande insats själva. 1998 års delegation var den första i sitt slag till Irak, och jag är inte säker på att jag skulle ha haft förtroendet att göra den resan med 100 främlingar från hela landet, om jag inte rest med en veteran från freden i Minneapolis rörelse.

”Marie tog mig själv och en annan yngre resenär under sina vingar, och hennes mentorskap stannade inte på flygplatsen. Besök på ett pediatriskt sjukhus och Al Amiriyah bombskydd, middag med den irakiska vänfamiljen från Minnesota eller dans med elever på en konstskola. Vi stannade uppe sent på nätterna och pratade om våra dagar, och Marie var klippan som jag lutade mig mot för att bearbeta krigets fasor mot det kärleksfulla och generösa irakiska folket. Hon fick mig igenom.

”Väl hemma satte Marie standarden för hur internationell solidaritet ser ut. Samtidigt glömde hon aldrig sin familj, hon slutade aldrig hitta glädje och anledning att skratta, och hon uppmuntrade alltid unga människor som jag att skapa ett hem för oss själva i rörelsen, säger Sundin.

Marie inledde den veckovisa vakan vid Lake Street-bron som inte har missat en enda onsdag under dess 23 år av antikrigsnärvaro, från USA/NATO:s bombningar av Jugoslavien fram till idag med USA/NATO provocerade konflikten i Ukraina. Under många år var det hon och John som kom med skyltarna, ofta nytillverkade den veckan, som speglade vilket land USA än bombade, sanktionerade eller ockuperade.

I upptakten till Desert Storm organiserade hon och John en kampanj för WAMM-medlemmar för att dela ut tusentals gräsmatta skyltar som sa "Ring din kongressledamot. Säg nej till krig mot Irak." Dessa skyltar var inte bara genomgående över gräsmattorna i vår stad utan efterfrågades också av andra samhällen över hela landet.

Under många år organiserade Marie en gudstjänst i deras kyrka, Saint Jean d'Arc, på de heliga oskyldigas högtid. Hon förvandlade detta minne av Herodes slakt av barnen i Palestina till ett minnesmärke för de irakiska barnen som dödats av USA:s bombningar och sanktioner.

Marie organiserade dagar långa ockupationer vid amerikanska senatorers Wellstone, Dayton och Colemans kontor. Hon tog med sig nationella ledare som Cindy Sheehan, Kathy Kelly och Denis Halliday, FN:s humanitära samordnare i Irak, till stan och såg till att de pratade med folkmassor som bara stod i rummet. Hon utvecklade ett statligt nätverk av antikrigsaktivister för att vara värd för talarturer och för att pressa valda tjänstemän. Hon lämnade ingen sten ovänd i sitt arbete mot USA-imperialismen i Irak, en uthållighet som hon tillämpade på vad hon än åtog sig.

Alan Dale, Minnesota Peace Action Coalitions grundare berättar historien, "Marie var den mest konsekventa aktivisten, som arbetade med ett brett spektrum av människor från många olika bakgrunder och alltid höll fast vid sina egna principer. Marie tog ofta på sig rollen som fredsbevarande samordnare eller ledarmarskalk för protester. Vid en av protesterna mot Irakkrigets jubileum som började i Loring Park hade hundratals människor samlats för att marschera. Sedan kom polisen. Den ledande polisen verkade utom sig själv som att alla dessa människor planerade att marschera utan deras tillåtelse. Den ledande polisen krävde någons körkort så han visste vart han skulle skicka en kallelse till, sa Marie, "Du kan ha mitt körkort, men vi ska ändå marschera." Då var det 1000 till 2000 människor samlade. Polisen gav bara upp och gick."

2010 blev antikrigsaktivister i Minneapolis och runt Mellanvästern måltavla av FBI för sin freds- och internationella solidaritetsaktivism. Båda dessa skribenter inkluderades i de stämningar som ställts till en stor jury och måltavla av FBI. Marie hjälpte oss att organisera vårt motstånd genom kommittén för att stoppa FBI:s förtryck. Joe Iosbaker, en aktivist från Chicago som också ställdes in, mindes hennes solidaritet, "Jag minns henne bäst från hennes ansträngningar med kongressledamöter och senatorer på uppdrag av Antiwar 23. Att få dessa folkvalda att tala ut till vårt försvar verkade otänkbart för mig, men inte till Marie och veteranfredsaktivisterna i tvillingstäderna! Och de hade rätt."

Under de senaste åren var Marie ordförande för WAMM:s slutkrigskommitté. Mary Slobig sa, "Jag kan inte föreställa mig End War Committee utan att hon skickar ut agendan, håller oss på uppgiften och tar anteckningar. Hon är vår klippa!”

Kristin Dooley, chef för WAMM berättade Slå tillbaka!, "Marie har varit min vän, min mentor och min partner inom aktivism i decennier. Hon var en otroligt duktig aktivist. Hon kunde hantera ekonomi, personal, medlemsförnyelser, insamlingar, press och skrivande. Hon interagerade villigt med religiösa, politiska, civila och polisiära myndigheter. Marie lät mig veta att hon hade min rygg och jag blev en bättre aktivist för att hon trodde på mig.”

Marie inspirerade oss av sitt engagemang och var inte rädd för att be om engagemang eller pengar. De flesta av oss har sagt: "Du kan inte säga nej till Marie." Hon var en pelare i fredsrörelsen och en viktig drivkraft för handlingar och effektiv förändring. Hon var också en skicklig mentor och lärare och lämnar efter sig starka organisationer och individer för att fortsätta kampen. Hon tog fram det bästa i oss, och vi och fredsrörelsen kommer att sakna henne utan ord.

¡Marie Braun Presente!

Minnesmärken kan skickas till Women Against Military Madness på 4200 Cedar Avenue South, Suite 1, Minneapolis, MN 55407.