Film: Costa Rica avskaffade sin militär, beklagade aldrig det

Av David Swanson, World BEYOND War, Juni 4, 2015

Den kommande filmen, En djärv fred: Costa Ricas väg för demilitarisering, bör ges alla möjliga medel för stöd och marknadsföring. När allt kommer omkring dokumenterar den den uppenbara överträdelsen av fysiklagar, mänsklig natur och ekonomi, som förstås i USA - och överträdarna verkar positivt glada över det.

1948 avskaffade Costa Rica sin militär, något som allmänt ansågs omöjligt i USA. Den här filmen dokumenterar hur det gjordes och vad resultaten har varit. Jag vill inte ge bort slutet men låt mig bara säga detta: det har inte skett någon fientlig muslimsk övertagande av Costa Rica, Costa Ricas ekonomi har inte kollapsat och Costa Ricas kvinnor verkar fortfarande hitta en viss attraktion i Costa Ricanska män.

Hur är detta möjligt? Vänta, det blir främling.

Costa Rica ger gratis, högkvalitativ utbildning, inklusive gratis högskola, samt gratis vård och social trygghet. Costa Ricans är bättre utbildade än amerikaner, lever längre, rapporteras som lyckligare (faktiskt lyckligaste i världen i olika studier) och leder världen i användningen av förnybar energi (100% förnybar energi nyligen i Costa Rica). Costa Rica har till och med en stabil och fungerande demokrati med mycket större (krävs) deltagande, valfrihet, mångfald av plattformar och populärt stöd än den gerrymandered, Citizen-United, Diebolded, hem för välutrustade Bush v. Clinton reruns.

Hur är det att den amerikanska presidentkandidaten Bernie Sanders bara nämner Skandinavien som en plats att lära av, och vanligtvis inte heller militär-fri Island? Kan det vara att den militära avskaffningen bara inte är ett acceptabelt ämne i USA: s politik?

Costa Rica har utvecklat en fredskultur, inklusive ett utbildningssystem som lär barn våldsam konfliktlösning. Som någon som växte upp fick höra att vi inte borde använda våld, samtidigt som jag märkte att mitt samhälles största offentliga projekt var den amerikanska militären, kan jag bara föreställa mig kraften i konsistens som finns i en läroplan som leder sitt eget samtal. Costa Rica har byggt upp ett samhälle med lågt våld och, som en talare i filmen beskriver det, "en attityd av icke-aggression mot de fattiga." Ticos beskriver stöd till välfärdsstaten och samarbetsföretag som ”solidaritet” och ”kärlek”.

Hur blev det här? Filmen ger mer sammanhang än vad jag tidigare kände till. Rafael Calderón Guardia, president från 1940 till 1944, började välfärdsstaten på ett stort sätt genom en unik koalition av stöd före det kalla kriget som inkluderade den katolska kyrkan och det kommunistiska partiet. 1948 sprang Calderón igen som president, förlorade och vägrade att erkänna resultaten. En anmärkningsvärd man vid namn José Figueres Ferrer, även känd som "Don Pepe", som hade utbildat sig vid Boston Public Library och återvänt till Costa Rica för att starta en kollektiv gård, ledde en våldsam revolution och vann.

Figueres gjorde en pakt med kommunisterna för att skydda välfärdsstaten, och de släppte sin armé. Och efter att hans egna trupper hotade en högerkup, släppte han sin egen armé, den för Costa Rica, och sade:

“Los hombres que ensangrentamos recientemente a un país de paz, comprendemos la gravedad que pueden asumir estas heridas en la América Latina, y la urgencia de que dejen de sangrar. Ingen esgrimimos el puñal del asesino sino el bisturí del cirujano. Como cirujanos nos interesa ahora, mas que la operación practicada, la futura salud de la Nación, que exige que esa herida cierre pronto, y que sobre ella se forme cicatriz más sana y más fuerte que el tejido original.

”Somos sostenedores definidos del ideal de un nuevo mundo en América. En esa patria de Washington, Lincoln, Bolívar y Martí, queremos hoy decirle: ¡Oh, América! Otros pueblos, hijos tuyos también, te ofrendan sus grandezas. La pequeña Costa Rica desea ofrecerte siempre, como ahora, junto con su corazón, su amor a la civilidad, a la democracia. ”

Naturligtvis kunde Costa Rica avskaffa sin armé bara för att den inte hade några fiender!

Så du kanske tänker, om en sådan mental process kan kallas tänkande. I verkligheten var Costa Rica omgiven av fiender, fientliga diktaturer runt omkring, för att inte tala om den långvariga Monroe-doktrinen USA: s dominans av någon latinamerikansk nation som gick ut ur linjen. På toppen av vilka Calderón och vänner planerade en kontrarevolution från Nicaragua och försökte det 1949 och igen 1955, med stöd av den USA-stödda nikaraguanska diktatorn Anastasio “Tacho” Somoza García.

Vad gjorde Costa Rica? På den modell som Jefferson och Madison föreställde sig Förenta staterna höll Figueres upp förbudet mot varje stående armé men kallade upp en tillfällig medborgarmilits för att bekämpa invasionen framgångsrikt två gånger.

Men tänk om en kraftigare invasion hade kommit? Jag tror att det finns två svar på det. För det första ockuperar Costa Rica inte nationer över hela världen, spränger familjer med drönare, torterar människor i hemliga fängelser, beväpnar diktaturer, försvarar Israels folkmord etc. - det vill säga Costa Rica skapar inte fiender. För det andra, om USA skulle attackera Costa Rica, kunde ingen militär styrka på Costa Ricas sida möjligen råda. Det bästa försvaret mot en sådan attack är i själva verket att inte ha någon militär som kan anklagas för någon händelse som grund för krig.

Figueres använde en medborgaremilitär och släppte sedan upp den. Han utökade välfärdsstaten, utökade rösträtten för kvinnor och afro-karibiska personer och nationaliserade banker och el. Därefter avgick han fridfullt, senare valdes till president två gånger i 1953 och 1970. Han bodde fram till 1990, den segrande generalen som gjorde vad Eisenhower aldrig vågade: avskaffade militära industrikomplexet.

Den amerikanska regeringen, under president Reagan, försökte tvinga Costa Rica till militär konflikt, men Costa Rica utropade neutralitet. Det behöll inte denna neutralitet så absolut som man skulle vilja, men det blev aldrig hem till en stor amerikansk militärbas som gjorde Honduras.

1985 valdes Oscar Arias till president på en fredsplattform och besegrade Calderóns son som bedrev kampanj på en militariseringsplattform. Även om USA hotade sanktioner, och även om 80% av Costa Ricas folk motsatte sig Sandinista-regeringen i Nicaragua, motsatte sig över 80% i Costa Rica all militarisering. Reagan skrämde amerikaner från kommunister i Nicaragua, men verkar inte ha skrämt Ticos alls. Tvärtom träffade Arias upprepade gånger med Reagan, avvisade honom åtminstone alla huvudpunkter och samlade nationer för att förhandla om fred i Centralamerika - för vilket han fick ett Nobels fredspris som faktiskt kan ha tjänat ett lämpligt syfte.

Det som motstod Reagans tryck var inte en individ eller ett politiskt parti, utan Costa Ricas fredskultur. Ett nytt hot kom 2003, då Costa Rica gick med i den villiga koalitionen (för att attackera Irak). Costa Rica gav bara sitt namn, inget faktiskt deltagande. Men en juridikstudent vid namn Luis Roberto Zamora Bolanos stämde framgångsrikt sin egen regering vid Costa Ricas domstolar och tvingade Costa Rica ut ur koalitionen.

Medan filmen inte går in i det mycket stämde samma advokat Arias och andra upprepade gånger för att hålla vapenföretag och amerikanska fartyg borta från Costa Ricas territorium. Under 2010 hjälpte USA att störta Honduras president och flög honom till Costa Rica. USA använder sitt drogkrig som en ursäkt för att placera militära fartyg i Costa Ricas vatten.

Under 2010 tog Nicaragua över en Costa Rica-ö, åtminstone med tanke på Costa Rica. Om Costa Rica hade en militär skulle ett krig sannolikt ha börjat. Medan Costa Rica skickade sin ”polis” till området avfyrades inte en kula. Tvärtom löstes tvisten vid internationella domstolar, som alla sådana tvister borde vara.

Costa Rica har nu gått för 66 och ett halvt år utan de problem som militärer har fört med andra latinamerikanska länder. Militärer i små länder har använts för US-backed coups, men inte för något mer fördelaktigt. Filmen citerar statistik: Förenta staterna har direkt omstört 41 latinamerikanska regeringar, och indirekt en annan 24, mellan 1898 och 1994.

Idén att Costa Rica inte behöver någon militär eftersom den är skyddad under ett amerikanskt militärt paraply skulle vara skrattretande om det inte fanns människor som tror det. Costa Rica har motsatt sig USA: s militarism och har främjat demilitarisering runt om i världen och har stött på kraftfull amerikansk lobbyverksamhet på uppdrag av amerikanska vapenhandlare. När Arias erhöll en FN-omröstning om ett fördrag för att förbjuda vapenförsäljning till någon nation som spenderar mer på vapen än på sitt folk, var den enda nej-rösten från USA

Costa Rica står också inför de destruktiva effekterna av företagshandelspakter, ökande ojämlikhet och krossande fattigdom. Ändå är det fortfarande långt ifrån lika ojämnt som USA

Filmen presenterar ett rättvist porträtt, inklusive brister. Jag tittade på det med min 9-åriga son som nu vill flytta dit. Filmen innehåller video av tidigare och nuvarande presidenter, aktivister, professorer och journalister. Den innehåller till och med omfattande kommentarer från Luis Guillermo Solís Rivera som en långvarig presidentkandidat som försöker upprätthålla Costa Ricas pacifistiska traditioner på ett sätt som Japans president naturligtvis inte försöker. Då ser vi Solis stiga framåt och vinna. Han är nu president.

Costa Rica är en inspiration till de av oss som försöker avskaffa krig.