By Samhällets pelare / Fenix, Mars 16, 2023
DUBLIN (10 mars 2023) — Den 77-årige ex-militärofficeren, befälhavaren Edward Horgan, som nyligen frikändes från brottslig skada på ett amerikanskt stridsflygplan på Shannon Airport för sex år sedan, måste vara en av de mest motståndskraftiga (och formidabla). ) anti-etablissemanget kämpar som Irland har sett i många år. Han har varit in och ut från irländska domstolar och Garda och hållit celler under åren i sina kampanjer för fred och han har lämnat tillbaka sina militära och FN-dekorationer och sitt certifikat för presidentens uppdrag i protest mot regeringens deltagande i Irakkriget (med tanke på den amerikanska militärens transit till Mellanöstern via Shannon).
Han är en av grundarna av Shannon Peace Camp och en ledande medlem av Peace and Neutrality Alliance. Och i sina skrifter och idéer – som förkunnats till fredsaktivister och försvarare av irländsk neutralitet – har Horgan blivit det mest effektiva, mänskliga ansiktet för fredsrörelsen i Irland under flera decennier.
Horgan kunde ha blivit en senior medlem av officersklassen, möjligen till och med en stabschef, om han hade spelat spelet med de högsta brassarna och relevanta ministrar. Han beskriver höjdpunkten i sin militära karriär som hans utnämning 1983 till officer som befälhavare för 1:a stridsvagnsskvadronen.
1985 blev Horgan seniorinstruktör i pansarkrigföring vid Command and Staff School, där han säger att han var tvungen att undervisa framtida högre befälhavare för de väpnade styrkornas militärstrategi baserad på manualer från de brittiska och amerikanska väpnade styrkorna, som "jag visste var nästan totalt olämpligt för att försvara den irländska republikens territorium och folk”.
Som Horgan uttrycker det: ”Jag hade kommit fram till att Irland inte hade resurserna att försvara sitt territorium med konventionella militära medel och att det endast kunde försvaras, eftersom vår självständighet hade uppnåtts, genom gerillakrig.
"Motargumentet var att om vi hade en skvadron stridsflygplan och en brigad av stridsvagnar och annan tillhörande militär utrustning, så skulle vi kunna försvara Irland mot vilken angripare som helst. Saddam Hussein och Muammar Gaddafi skulle till sin bekostnad upptäcka att hundratals eller till och med tusentals lite föråldrade stridsvagnar och flygplan var värdelösa mot Natos konventionella vapen. Deras arméer utplånades under de första dagarna av USA/NATO-ledda attacker mot deras länder och deras olyckliga värnpliktiga soldater slaktades i tusental.
"Algeriet och Vietnam hade visat framgången med gerillakrigsalternativet", sade han.
"Våra Military College-experter kom runt denna gåta med det smarta tricket att utforma alla militära övningar som om de invaderande styrkorna alltid hade bara lite mindre militär makt till sitt förfogande än vi hade. Ingen vettig militärmakt skulle invadera ett land som Irland utan att anställa en anfallsstyrka som är ungefär tre gånger så stark som våra försvarsstyrkor. Men eftersom vi hade en styrka på mindre än 10,000 XNUMX soldater och med tanke på att vi inte hade några stridsflygplan eller moderna stridsvagnar, skräddarsydde vi våra imaginära fiender därefter.
"När jag föreslog vid övningsdebriefingar att gerillakrigföring var det enda vettiga alternativet, men att detta behövde planeras noggrant i god tid, fick jag höra att detta varken var arméns eller regeringens policy och blev tillsagd att undervisa om de officiellt godkända doktrinerna.
"Efter sex månader i den här utnämningen bestämde jag mig för att jag hade fått nog av militärlivet, så jag valde att gå i förtidspension. Jag hade njutit av större delen av min 22-åriga militärtjänst och ville inte ägna ytterligare 20 år till att cyniskt undervisa eller tillämpa militär utbildning som jag visste var fundamentalt felaktig.”
Internationell erfarenhet
Det finns något grundläggande med denna oenighet med det militära och politiska etablissemanget då Horgan höll fast vid idéerna och principerna för den irländska antikoloniala erfarenheten mot de nya, "moderna" officerarna och politikerna som är angelägna om att vara i takt med sina transatlantiska överordnade.
Under det kommande decenniet eller så arbetade Horgan med senior säkerhets- och säkerhetsanställningar på platser som Aughinish Alumina i västra Limerick och Trinity College Dublin, innan han tillbringade flera år med att arbeta med demokratisering och valövervakning i över 20 länder.
Han ägnade också flera år åt internationell politik och fredsanalys, och skaffade mer än en postgradsexamen i sådana ämnen för att åtfölja hans internationella erfarenhet, som vid det här laget hade förvandlat honom till en djupt engagerad fredskämpe.
Många sådana aktivister pekar ut olika EU-fördrag mellan mitten av 1980-talet och sena noughties [decenniet från 2000 till 2009] som den process där irländska ministrar vände sig mot den hedervärda alliansfrihets- och neutralitetspolitik som tidigare hade utmärkt irländsk utrikespolitik. Dessa fördrag började med Europeiska enhetsakten från 1987 och följdes av 1992 års Maastrichtfördraget, 1998 års Amsterdamfördraget, 2002 års Nicefördraget och 2008 års Lissabonfördraget. De två sistnämnda avvisades till en början av irländska väljare som sedan godkände dem efter försäkran från EU om att irländsk neutralitet inte skulle äventyras av fördragen.
I en artikel från Irish Times (IT) strax efter att Lissabonfördraget godkändes i en andra omröstning 2008, raserade Horgan D4:s överlägsna syn på neutralitet som förespråkades av IT-hacken Peter Murtagh dagar tidigare, som avfärdade "insulära... neuralgiska och närsynta argument över neutralitet".
I sin enkla men autentiska och mest övertygande stil skrev Horgan: "Den 20 mars 2003 åberopade regeringen neutralitetsstatus genom att förklara Irland som en neutral stat, men bröt mot Haagkonventionen genom att tillåta amerikanska trupper att använda Shannon Airport för sitt krig. på Irak. Ett underförstått villkor för neutralitet är att stater inte ingår militära allianser, som Nato, eller en EU-armé om en sådan utvecklas."
Han skrev också: "Fred måste skapas med fredliga medel, inte krigföring. Under exceptionella omständigheter måste fred upprätthållas av legitim FN-myndighet, inte av självutnämnda vigilanter som USA, Storbritannien eller Nordatlantiska fördragsorganisationen [NATO]”.
Horgan hävdade att han och hans allierade stöder en aktiv, positiv neutralitet som återspeglar den tidigare politiken av Éamon de Valera och Frank Aiken, "aktiva anhängare av Nationernas Förbund och FN".
Även här återspeglar Horgan klyftan mellan antikolonialismens värderingar som återspeglades i Fianna Fáils regeringar och några andra partier under de första 50 åren av staten och det nya etablissemanget som tycker att det på något sätt är internationalistiskt att vara en del av västkriget. maskin.
Ett mycket intressant om än icke-intellektuellt argument som avgjorde precis vilka idéer om neutralitet som skulle – eller inte – bli tillgängliga för läsarna av den liberala Irish Times kom snabbt. Horgan fann att, sedan den artikeln för 15 år sedan (augusti 2008), har referenspapperet inte publicerat några ytterligare artiklar som presenterats för den av fredskämpen. Liksom andra – nordliga republikaner och i synnerhet euroskeptiker – ger sådana censurerade individer till slut upp att komponera och skicka in artiklar som stämmer överens med Tara Street-linjen.
Året före detta utbyte hade Horgan tagit regeringen till High Court och hävdat att regeringens underlättande av väpnade amerikanska truppers resa till Irak, via dess stopp vid Shannon, var grundlagsstridig av två grunder och var också "ett brott av anger, som en neutral stat, de sedvanerättsliga reglerna i folkrätten och är därmed grundlagsstridig” (enligt irländsk lag).
BUSH BESÖK
Domare Nicky Kearns avfärdade alla tre grunderna för Horgans fall, men i frågan om neutralitet och internationell rätt medgav han att "domstolen är beredd att därför anse att det finns en identifierbar regel i sedvanerätten i förhållande till neutralitetsstatus, varvid en neutral stat får inte tillåta förflyttning av ett stort antal trupper eller ammunition från en krigförande stat genom dess territorium på väg till en krigsplats med en annan”.
Kearns drog dock slutsatsen: "Där en konflikt uppstår måste folkrättens regel i varje fall ge efter för inhemsk lag."
Horgans nästa intrång var något mer dramatiskt och han, tillsammans med två andra motkrigsaktivister, orsakade uppståndelse när de gick in i en "uteslutningszon" i Shannon Estuary i juni 2004, när USA:s dåvarande president George W Bush besökte Irland. Två båtar sjösattes från LÉ Aoife medan en helikopter cirklade över huvudet när de tre cockleshell-hjältarna förföljdes och konfronterades av statens styrkor den natten.
Vid Ennis District Court avfärdade domaren Joseph Mangan anklagelserna mot de tre om att de vägrat lyda ett order om att lämna undantagszonen. Domaren avfärdade också anklagelsen om att gå in i uteslutningszonen utan tillstånd efter att han avvisat statens ansökan om att ändra anklagelserna mot de tre.
Under de senaste åren har Horgans huvudsakliga politiska och fredliga verksamhet varit brevskrivare till tidningar och bidragsgivare till andra i skrifter som både intellektuellt beväpnar sina anhängare och övertalar andra att anta saken. Hans skrifter om Palestina, Jemen, Syrien och de andra större teatrarna för krig och blodbad som Ukraina är läroboksexempel på klarsynt, kunnig och övertygande politisk polemik. Som sitt dagliga jobb leder han också Center for Care of Survivors of Torture i Dublin.
Att namnge barnen
Horgans huvudprojekt nuförtiden är dock kampanjen Naming the Children, ett försök att namnge så många barn som möjligt det första Gulfkriget 1991 till idag.
Horgan skriver: ”När vi inkluderar den fruktansvärda statistiken att upp till en halv miljon irakiska barn dog till följd av USA-drivna FN-sanktioner mot Irak på 1990-talet, börjar man inse att det totala antalet barn som har dött till följd av dessa krig kan vara så många som en miljon.” (Iraksiffran är en statistik från FN).
Horgan gjorde mycket av denna kampanj när han ställdes inför Dublin Circuit Criminal Court i januari, tillsammans med Dan Dowling, anklagad för intrång på Shannon Airport och för att ha orsakat brottslig skada på ett amerikansk flottans flygplan (och skrev "Danger, danger, don't fly" på planet). Horgan överlämnade en folder till den arresterande gardan med namnen på upp till 1,000 XNUMX barn som hade dött i Mellanöstern.
Han ägnade mycket tid åt att förklara för juryn och en mycket uppmärksam domare Martina Baxter att hans enda avsikt var att "försöka minimera antalet människor som dödas i Mellanöstern, särskilt barn. Så det är därför och jag tror att jag hade en laglig ursäkt.”
Horgan tillade att hans "dotterbolags" skäl till att åka in på flygplatsen var att belysa regeringens missgärningar i Shannon och "gardais misslyckande, enligt instruktioner från regeringen, antar jag, att genomsöka flygplanen".
De ansträngningar som statsåklagaren, advokaten Jane McCudden, gjorde för att måla ut Horgan som någon extrem politisk agitator kanske inte var den bästa taktiken då han lätt slog undan sådana anklagelser.
Juryn tog inte lång tid på sig att frikänna de två från brottslig skada men antagligen kände sig tvungen att dömas för intrångsanklagelsen, varpå domare Baxter beordrade att de vardera skulle betala 5,000 XNUMX euro till en kvinnofristad i Clare. När hon avkunnade domen beskrev hon också båda männen som att de visade "upprättstående karaktär, lugn och värdighet" i alla skeden av rättegången. ”Ni är uppriktiga människor; du har uppträtt med artighet och värdighet hela tiden, sa domare Baxter.
Horgans gammaldags charm och artighet, som erkänts av domaren och andra, är bara en del av hans arsenal, som i botten är en tydlig, påläst analys av global politik och militarism och en förmåga att uttrycka det kortfattat i ett irländskt sammanhang .
EU-NATO-SAMARBETE
Aldrig behövdes en sådan analys så att våra "statsmän" – Micheál Martin, Leo Varadkar och till och med Miljöpartiets ledare Eamon Ryan – började bete sig som europeiska ledare inför det stora kriget 1914, en galen rusning som till och med drog in i vad som nu kallas den europeiska socialdemokratins partier och ledare; alla utom Irlands James Connolly.
En specifik utveckling i år – som antingen var obemärkt eller medvetet förringad av mainstreammedia och politiska organ – var den gemensamma förklaringen om samarbetet mellan EU och Nato, som avgavs i mitten av januari. Den talade om EU/NATO:s "delade värderingar" och det allvarliga hotet mot den euroatlantiska säkerheten som Rysslands aggression i Ukraina utgör, innan den varnade för den "ökande strategiska konkurrensen" som "Kinas växande självsäkerhet" utgör.
Det betonade också upprepade gånger behovet av enighet mellan EU och Nato. Men det verkliga budskapet i uttalandet med 14 punkter kom i nummer åtta, som sade: "NATO förblir grunden för kollektivt försvar för sina allierade och väsentligt för euroatlantisk säkerhet. Vi erkänner värdet av ett starkare och mer kapabelt europeiskt försvar som bidrar positivt till global och transatlantisk säkerhet och som är komplementär till och interoperabel med Nato”.
Detta är ett tydligt uttalande från EU att, medan dess planer för militarisering av unionen fortfarande är på väg, är det Nato som från och med nu slår skotten i den västliga alliansen och planerar för en EU-armé som skulle vara oberoende av och t.o.m. en rival till Nato har nu erkänts som drömmar.
Horgan är väl medveten om en sådan utveckling – orsakad av den ryska invasionen av Ukraina och Natos inblandning i första hand. Man förväntar sig att höra från Horgan i denna fråga i sinom tid. Under tiden var den pacifistiska krigaren på gång igen i helgen med ett brev till Sunday Independent. I den attackerade han Micheál Martin för att ha brutit mot irländsk neutralitet som minister i tidigare regeringar och i det nuvarande kabinettet som har gått med på att skicka försvarsstyrkans personal för att träna ukrainska soldater.
