Av John Reuwer, ordförande, Zaporizhzhya Protection Project, World BEYOND War, September 21, 2023
Jag skriver detta som en del av ett team på fyra personer som har tränat med Zaporizhzhya skyddsprojekt resa på ett tåg från Kiev till Zaporizhzhya för att träffa människor som bor nära kärnkraftverket som ligger i frontlinjen av kriget i Ukraina. Varför gör vi det här istället för att koppla av hemma med våra familjer?
Eftersom området runt Zaporizhzhya Nuclear Power Plant (ZNPP) är en speciell plats. Människor som bor där är utsatta för både direkta krigshandlingar och potentiella strålningsutsläpp från kärnkraftverket som lätt kan skadas vid krigets frontlinjer. Men här finns det inga argument här om huruvida militära eller fredliga medel bäst kan hålla växten säker. Militär aktion från vilken sida som helst äventyrar växten och otaliga människor nära och fjärran som skulle påverkas av strålningsutsläpp. Varför är det viktigt för oss?
Eftersom vi tror att fred kan komma endast genom fredliga medel. Vi kommer från olika bakgrunder, men delar en passion för fred som får oss att utmana den dominerande berättelsen i vår kultur, och för närvarande i den ukrainska kulturen, att fred bara kan komma genom seger i krig. Var kommer den passionen ifrån? Jag lär mig från våra personliga samtal att var och en av oss plågas av att se lidande, särskilt lidande som orsakas av andra, avsiktligt eller inte. Krig är symbolen för att avsiktligt orsaka lidande för politiska ändamål. Användningen av enorma resurser av hjärnkraft och pengar för att planera för massmord och förstörelse när dessa resurser så lätt kunde användas för att lindra lidande som orsakats av förlust, sjukdomar och katastrofer är bortom vår förståelse. Speciellt när den universella ursäkten för regeringar som planerar för krig är att de andra killarna gör det, så de måste bara också, det finns inget annat val.
Min läsning av Ukrainas historia och händelserna som ledde till detta krig visar mig att det förutspåddes av många kunniga diplomater, forskare och militärer. Om det var förutsägbart så gick det att förebygga. Investeringar i diplomati, förhandlingar, nedrustning, förtroendeskapande fördrag, öppna gränser, kulturella utbyten och liknande initiativ från Peace Corps och Nonviolent Peaceforce skulle ha gjort mycket mer än de biljoner dollar av förberedelser för krig för att förhindra detta. Men regeringarna gjorde valen, och här är vi. Vad kan ukrainare göra nu när kriget är på deras territorium? Ryssar har grävt i skyttegravar som påminner om 1914, medan ukrainarna försöker få bort dem inte bara med konventionella vapen, utan nu radioaktivt utarmat uranvapen och klustervapen som kommer att fortsätta att skada ukrainare i decennier framöver. Vi kommer med djup oro för Ukraina, men också för oss andra. Varje dag av krig riskerar användningen av kärnvapen vilket kan få de flesta städer i Ryssland och Nato att se ut som Mariopol (förutom radioaktivt) inom en dag eller två om någon fattar fel beslut om att använda dem. Ett stort antal människor runt om i världen lider eller svälter till och med av höga mat- och bränslekostnader från detta krig.
Vi respekterar till fullo ukrainares rätt att försvara sig som de tycker är lämpliga, även när vi är här för att se om någon av våra idéer om ickevåldsmässiga medel är meningsfulla i denna hemska situation. Om vi ska föreslå alternativ till krig kräver vår integritet att vi är med människorna i fara. Ukrainare i regionen bjöd in oss att träffa dem i april förra året; denna resa är en fortsättning på våra diskussioner. Våra möten ledde till att vi kom överens med våra värdar om att eftersom ryssarna har kontroll över själva anläggningen måste ryssarna övertygas om att hålla anläggningen säker. Officiella ryska uttalanden säger att de gör allt de kan för att hålla växten säker. Vi kontaktade många grupper och individer som var i kontakt med ukrainare i ryskt hållet territorium. De trodde allmänt att kontakt med personer från NATO-anslutna länder skulle vara farliga för dem. Så vi rekryterade volontärer från länder som var mindre fientliga mot Ryssland och träffade ryska tjänstemän i Washington DC om att ge oss tillåtelse att kontakta människor nära fabriken på deras sida. De var ganska intresserade av vad vi gjorde men vägrade till slut att hjälpa oss. När dessa människor ville följa med oss till den ukrainska sidan har de hittills nekats visum även där.
Även om det är en svaghet i vår ansträngning att inte kunna engagera människor i riskzonen på båda sidor, vill vi inte sluta försöka. Kriget har inte slutat, faran för människor runt anläggningen har inte upphört och de obeväpnade civila inspektörerna från Internationella atomenergiorganet (IAEA) är kvar på platsen för ZNPP under rysk kontroll. De arbetar varje dag för att säkerställa anläggningens säkerhet, vilket ger skydd åt enorma befolkningar. De är vår inspiration för att vilja söka andra sätt än våld för att skydda människor. De har bett om några enkla regler för att hålla växten säker. Vi vill ha dessa mål och garantera att civila i närheten av anläggningen kommer att hållas säkra.
Vårt mål för detta uppdrag är att förena oss med det otroliga modet och motståndskraften hos människor som lever i denna fara i 18 månader med vår kunskap och erfarenhet av obeväpnade skyddsstrategier som används i andra konflikter, för att skapa kreativa idéer som vi ännu inte har tänkt på för att stödja IAEA:s säkerhetsmål. Hur kan civilsamhället bidra bättre till sin egen säkerhet?
Vi önskar fred åt alla människor överallt. Må denna dag inspirera människor att gå samman för vår gemensamma överlevnad.
