De Pieter Both și Wim Zwijnenburg
Războiul civil în curs din Siria a dus deja la estimări mai mult decât conservatoare de 120,000 de morți (inclusiv aproape 15,000 de copii) și a adus distrugeri enorme în orașe și orașe din întreaga țară. Pe lângă impactul direct al conflictului violent asupra vieții cetățenilor sirieni, impactul asupra sănătății și asupra mediului se conturează ca probleme grave care merită atenție imediată și pe termen lung.
Războiul civil sirian lasă în urmă o amprentă toxică, atât direct, cât și indirect, rezultată din contaminarea militară din toate părțile. Metalele grele din muniție, reziduurile toxice de la artilerie și alte bombe, distrugerea clădirilor și a resurselor de apă, țintirea zonelor industriale și jefuirea instalațiilor chimice, toate contribuie la impacturi negative pe termen lung asupra comunităților care suferă de război. Amploarea activității militare din Siria în ultimii trei ani sugerează că contaminanții și poluarea indirectă vor avea o moștenire toxică pe termen lung pentru mediu și pot contribui la probleme de sănătate publică pe scară largă în anii următori. Pe fondul violenței prelungite, este prea devreme pentru a evalua întreaga amploare a pericolelor pentru sănătatea umană și a mediului în Siria, formate din substanțe toxice sau radiologice care rezultă din muniții și activități militare. Cu toate acestea, o cartografiere timpurie ca parte a unui nou studiu despre Siria realizat de o organizație neguvernamentală olandeză, orientată spre pace PAX dezvăluie o serie de probleme în anumite domenii.
Utilizarea intensă a armelor de mare calibru în asediul prelungit al orașelor precum Homs și Alep a dispersat o varietate de muniții cu substanțe toxice cunoscute, cum ar fi metale grele, reziduuri explozive din artilerie, mortare și arme de casă care conțin materiale cancerigene cunoscute, cum ar fi TNT, precum și propulsorii toxici pentru rachete dintr-o serie de rachete lansate atât de armata siriană, cât și de forțele de opoziție.
Cele mai cunoscute exemple, așa-numitele „bombe în butoi”, conțin sute de kilograme de materiale toxice, energetice, care adesea nu explodează și ar putea duce la contaminare locală dacă nu sunt curățate corespunzător. În mod similar, producția improvizată de muniție în zonele controlate de rebeli implică manipularea unei game de amestecuri chimice toxice, ceea ce necesită expertiză profesională și medii de lucru sigure, în mare parte absente în atelierele de arme DIY ale Armatei Libere Siriene. The implicarea copiilor în colectarea deşeurilor şi în procesele de producţie prezintă pericole semnificative pentru sănătate. Adăugați la aceasta și riscul expunerii la materiale de construcție pulverizate, care pot conține azbest și alți poluanți. Particulele de praf toxice pot fi inhalate sau ingerate, deoarece ajung adesea în case, în resursele de apă și pe legume. În zone precum orașul vechi Homs, distrus, unde civilii strămuți au început să se întoarcă, moloz de constructii si praf toxic de la explozivi este larg răspândită, expunând comunitatea locală și lucrătorii umanitari la potențiale pericole pentru sănătate. În plus, absența de gestionare a deșeurilor în zonele urbane afectate de violență împiedică comunitățile să-și scape cartierele de substanțe toxice care ar putea avea un impact grav asupra bunăstării lor pe termen lung.
În același timp, o catastrofă a mediului și a sănătății publice este vizibil în devenire în regiunile producătoare de petrol din Siria, unde o industrie petrolieră ilegală este acum în plină expansiune, ceea ce duce la rebeli și civili necalificați care lucrează cu materiale periculoase. Procesele primitive de extracție și rafinare de către facțiunile locale din zonele controlate de rebeli provoacă răspândirea gazelor toxice, poluarea apei și a solului în comunitățile locale. Prin fumul și praful care sunt răspândite de operațiunile de extracție și rafinare nereglementate și necurate și scurgerile care poluează apa subterană limitată în ceea ce este în mod tradițional o regiune a agriculturii, poluarea rafinăriilor de țiței se răspândește în satele din deșert din jur. Deja, rapoartele activiștilor locali avertizează că bolile legate de petrol se răspândesc în Deir ez-Zour. Potrivit unui medic local, „afectiuni comune includ tuse persistentă și arsuri chimice care au potențialul de a duce la tumori.” În viitorul previzibil, civilii din regiunea afectată de aceste probleme se confruntă cu riscuri grave de expunere la gaze toxice, în timp ce suprafețe vaste pot deveni nepotrivite agriculturii.
Încă neclare în această etapă incipientă a cercetării noastre sunt potențialele consecințe umanitare și de mediu ale țintirii siturilor și stocurilor industriale și militare. Orașul industrial Sheikh Najjar, care găzduiește mii de persoane strămutate pe plan intern din apropiere de Alep, a cunoscut lupte grele între guvern și forțele rebele. Riscul expunerii civile la substanțele toxice depozitate într-o astfel de zonă este un motiv de îngrijorare, fie că este vizat instalațiile de pe fața locului sau că refugiații sunt forțați să rămână într-un mediu periculos.
Impactul conflictelor violente asupra sănătății și asupra mediului merită urgent un rol mai proeminent în evaluarea consecințelor pe termen lung ale războaielor, atât din perspectivă militară în ceea ce privește amprenta toxică a anumitor arme convenționale, cât și din punct de vedere al evaluării post-conflict, care ar trebui să includă mai multă conștientizare cu privire la asigurarea și monitorizarea sănătății și a mediului.
-Sfârșit-
Pieter Both lucrează ca cercetător pentru organizația neguvernamentală olandeză PAX privind rămășițele toxice de război din Siria și deține un master în Studii privind conflictele și drepturile omului. Wim Zwijnenburg lucrează ca Lider de program de securitate și dezarmare pentru PAX. Articol scris pentru Insight asupra conflictuluiși distribuite de către PeaceVoice.
