În urmă cu nouăzeci și nouă de ani, la al 11-lea ceas al celei de-a 11-a zile a lunii a 11-a, clopotele au sunat în întreaga lume, iar oamenii s-au revărsat în piețele publice pentru a sărbători sfârșitul a ceea ce s-a numit Războiul pentru a pune capăt tuturor războaielor. Timp de mulți ani, Ziua Armistițiului a fost sărbătorită ca o zi în care să ne amintim morții din Primul Război Mondial și să ne dedicăm din nou pentru a nu lăsa niciodată să se mai întâmple războiul.
Săptămâna aceasta, ajutat de un grant de la Consiliul Umanistic NC, un clopoțel a sunat de la Swords de 24 de picioare înălțime până la Ploughshares Memorial Belltower, un memorial turistic care a fost ridicat, pentru al patrulea an consecutiv, pe gazonul nostru. Capitoliul de stat din Raleigh. Publicul a adăugat inscripții pe monument pentru a depune mărturie despre modul în care războiul le-a afectat viața. Aceste plăci de argint, făcute din cutii reciclate și strălucind în vânt, poartă inscripții sfâșietoare în multe limbi diferite.
Belltower a fost dedicat în Ziua Memorialului 2014 de către Eisenhower Chapter of Veterans for Peace, fostul director de absolvenți ai Universității de Stat din NC și veteranul Forțelor Aeriene Bob Kennel fiind prezidat. Inspirația sa a fost ușa de bronz de pe turnul clopotniței NCSU, care poartă inscripția „Și vor bate săbiile lor în pluguri”. Acest pasaj din Vechiul Testament, sacru pentru evrei, creștini, musulmani și alții, este o amintire a spiritului original al Zilei Armistițiului.
În 1953, președintele Eisenhower a spus: „Fiecare armă care este făcută, fiecare navă de război lansată, fiecare rachetă trasă înseamnă... un furt de la cei care flămânzesc și nu sunt hrăniți, cei care sunt frig și nu sunt îmbrăcați”. Dar un an mai târziu, el a semnat o proclamație prin care a redenumit Ziua Armistițiului drept Ziua Veteranilor. De la Primul Război Mondial, cu intenția inițială a zilei uitată, am văzut ascensiunea fascismului în Europa, ororile celui de-al Doilea Război Mondial, războiul din Coreea, războiul din Vietnam și nesfârșitele noastre „războaie împotriva terorismului”. Războiul împotriva sărăciei nu a avut nicio șansă.
O modalitate de a redirecționa resursele către realizarea păcii este creșterea taxelor la fabricarea armelor. Doi din Caroline de Nord, liderul majorității americane Claude Kitchin și secretarul Marinei Josephus Daniels, au condus eforturile în timpul Primului Război Mondial de a înlocui planul fiscal regresiv al președintelui Wilson cu unul care includea impozite pe profiturile excesive din război. În ciuda opoziției lui Kitchin, impozitul pe profit de război a fost ulterior abrogat.
Din păcate, Kitchin, principalul oponent al intrării SUA în baia de sânge europeană, și Daniels, care a publicat precursorul News & Observer, au jucat, de asemenea, un rol esențial în răsturnarea violentă a unei coaliții multirasiale progresive din Carolina de Nord în 1898. Climatul rasial atunci represiunea poate să fi alimentat isteria naționalistă care ne-a atras în război.
Ceea ce face ca memorialul Belltower să fie neobișnuit, pe lângă mobilitatea sa, este dedicarea sa, „tuturor veteranilor și victimelor războiului, indiferent de rasă, credință sau naționalitate”. Comemorarile convenționale nu sunt la fel de incluzive și democratice. În loc să fim invitați într-un dialog sincer despre costurile și cauzele războiului, ni se spune să ne amintim în tăcere pe cei care „și-au dat viața pentru libertatea noastră”. Dar multe vieți, atât militare, cât și civile, au fost luate involuntar. Bunicii mei, britanici și austrieci, au luptat în părți opuse în Primul Război Mondial. Au crezut fiecare că luptă pentru libertate?
În partea de vest a Capitoliului, după colțul de unde ne-am înființat Turnul Clopotniță, se află un memorial controversat „Pentru Morții Noștri Confederați”. Sunt de acord că ar trebui să fie amintite. Dar, la fel ca majoritatea monumentelor memoriale de război, a fost ridicat de câțiva puternici, cu amintirea doar parțială a cine a sacrificat, sau a fost sacrificat, în acel război. Dar miile de nord-carolinieni, albi și negri, care au luptat pentru Unire? Civilii care au fost uciși sau au murit de privațiuni din timpul războiului? Mamele și tații și copiii? Sau cei care nu au reușit să-și revină niciodată după răni fizice și psihologice și cei care și-au luat viața? Și poveștile lor merită să fie spuse și le veți găsi în inscripțiile care au fost adăugate la Clopotnița noastră.
Poate cel mai radical, dar cel mai vindecător aspect al turnului nostru de clopotniță este includerea inscripțiilor care comemora suferința „dușmanilor” noștri. Am adăugat inscripții pentru ambii bunici. O altă placă comemorativă a fost dedicată de veteranul US Marine Corps, Mike Hanes, „Cetăţeanului irakian care a murit într-unul dintre raidurile noastre. A murit în brațele prietenului meu. O imagine pe care nu o voi uita niciodată.”
În această zi a armistițiului, haideți – în cele din urmă – să ne batem săbiile în pluguri.
Roger Ehrlich este membru asociat al capitolului 157 din Eisenhower al Veteranilor pentru Pace și co-creator al Clopotului Memorial Swords to Ploughshares, care va fi văzut la Capitoliul de Stat până pe 11 noiembrie și va fi reînălțat lângă Memorialul Vietnam din Washington. , DC, următoarea Ziua Memorialului.
