Andy Paine, August 23, 2017.
Vineri septembrie 16 2016 a fost o zi aglomerată pentru mine. Am început să pregătesc o emisiune radio despre Pine Gap, baza militară secretă a SUA, lângă Alice Springs, în centrul Australiei. Am intervievat un academic care a studiat Pine Gap și ce face; un activist care s-a opus; și un proprietar tradițional Arrernte care spune că nu are dreptul să fie acolo. Apoi m-am repezit la Universitatea Griffith, unde am dat o discuție invitată unei clase de etică despre neascultarea civilă - practica încălcării intenționate și deschise a legilor nedrepte.
Dar nu sunt doar un jurnalist care raportează despre ceea ce se întâmplă și nici un academic care explică teorii. Așa că, după ce am terminat aceste două sarcini, m-am urcat într-o mașină și m-am îndreptat spre Alice Springs pentru a încerca să reziste la Pine Gap și războaiele americane pe care le facilitează.
Așadar, cred că înainte de a continua, un primer rapid despre Pine Gap și ce face. Există multe mai multe informații acolo, dacă sunteți interesat, dar, practic, Pine Gap este una dintre cele trei baze de comunicare satelit pe care SUA le-a plantat strategic pe tot globul pentru a-l permite să spioneze întreaga lume. Contractul de închiriere pentru acesta a fost semnat în 1966, baza construită în 1970. La început, nu a fost niciodată admisă public că este o instalație militară - ea a fost descrisă drept „stație de cercetare spațială” până când academicul Des Ball a descoperit ce a făcut de fapt. Zvonurile abundă potrivit cărora demisurarea primului ministru Gough Whitlam a avut ceva de-a face cu faptul că își dorește mai mult controlul asupra bazei și obținerea de partea greșită a CIA.
În cea mai mare parte a vieții sale, în timp ce Pine Gap a atras întotdeauna porotide de la activiștii anti-război, scopul său a fost doar supravegherea de bază. Totuși, în ultimii zece ani, acest scop s-a schimbat. În aceste zile, telefoanele mobile și semnalele radio pe care Pine Gap le primește prin satelit sunt utilizate pentru atacuri de dronă sau alte bombardamente vizate - care să permită SUA să ucidă oameni din Orientul Mijlociu, fără riscul de a ucide un soldat - sau riscul de empatie care provine din interacțiunea cu o ființă umană reală.
După cum am spus, Pine Gap a fost subiectul a numeroase proteste de-a lungul anilor. Acesta urma să marcheze a 50ththth aniversare de la semnarea contractului de închiriere - deși pentru exact scopul care toată lumea a ieșit în deșert nu a fost clar clar. Mai multe despre asta mai târziu.
Călătoria la Alice a fost în duba prietenului meu Jim. Jim este un veteran al numeroaselor acțiuni și dosare judecătorești la Alice - el cunoștea bine traseul. Furgoneta rulează pe biodeizelul pe care Jim îl face din pește și ulei de cip folosit; astfel că tot spațiul auto disponibil a fost preluat cu tamburi plini de combustibil. Alți tovarăși de călătorie au fost colegii mei de casă Franz și Tim. Franz este fiul lui Jim, astfel a crescut, mergând la proteste, deși este încă un adolescent. Tim este din Noua Zeelandă; Actul său anterior de neascultare civilă anti-război în Australia l-a determinat să fie agresat, dezbrăcat și amenințat de soldații SAS la Insula Swan din Victoria. Necunoscut, se întorcea pentru mai mult.
Pentru noi, locuitorii de casă (și, de asemenea, Jim, care a trăit zeci de ani în case de muncitori catolici similari), călătoria 3000km pentru a protesta a fost doar o parte din încercările noastre de a crea o lume mai dreaptă și de pace. Locuiesc împreună; încercăm să trăim comun și durabil, să ne deschidem ușile către prieteni și străini care au undeva să viziteze sau să rămână și să agităm public pentru lumea în care credem.
Celălalt însoțitor de călătorie a fost un tip pe care nu l-am mai întâlnit, dar care a luat contact în căutarea unui ascensor. A fost un coleg de vorbă și nu a împărtășit neapărat același gust în conversație sau aceleași valori ca și ceilalți dintre noi. Ceea ce este în regulă, dar pur și simplu primește un pic de testare într-o călătorie de patru zile.
Și patru zile am condus. Pentru un deșert, cu siguranță a plouat mult. La Mt Isa ne-am culcat sub acoperirea verandei din spate a unei biserici și am făcut dușul sub o conductă de scurgere revărsată. Acolo ne-am întâlnit pe scurt și cu convoiul din Cairns care se îndreptau și spre Alice. Ei au avut o vreme toridă cu vremea și își uscau lucrurile la spălătorie. In grupul respectiv a fost inclusă prietena noastră Margaret; un alt activist de pace de mult timp care încerca să organizeze o acțiune de ceva timp. Am vorbit despre strategie un pic, apoi am revenit pe drum.
Chiar și în ploaie, conducerea în deșert este desigur spectaculoasă. Am urmărit schimbarea peisajului în timp ce conduceam - copacii mai subțiri și samller, pășunile de la luxuriant la pălit, culoarea dominantă de la verde la roșu. Ne-am oprit la Marmurile Diavolului pentru a urca pe acele roci extraordinare de gravitate care sfidează. Ne-am uitat pe ferestre la culorile frumoase și la orizonturile vaste din centrul Australiei. Chiar și în mașina noastră înghesuită, se simțea că ne întindem din claustrofobia și stresul orașului.
Luni după-amiază am intrat în Alice. Am condus prin oraș spre Claypans chiar pe partea de sud, locul taberei de vindecare. A fost înființată o tabără formată din oameni probabil 40-50; inclusiv un alt bătrân activist pentru pace, Graeme, care a pus ibricul și ne-a salutat pe toți cu căni de ceai.
În acest moment, ar trebui probabil să mă descurc din narațiune pentru a explica cum a fost compusă această convergență asupra Pine Gap. Așa cum pare adesea în mișcarea de pace, aceasta nu a fost în întregime pașnică. Am auzit prima dată ideea unei convergențe discutate cu câțiva ani mai devreme, la adunarea anuală a rețelei independente și pașnice din Australia. IPAN este o coaliție a grupurilor de pace care organizează în fiecare an o conferință în care majoritatea academicienilor și activiștilor susțin discuții pe diverse teme legate de război și militarism. Este destul de bun, dar nu implică o mare parte din problemele deranjante care sunt mai distractive și care comandă mai multă atenție media. Așadar, în acest scop, s-a format un grup numit Disarm, cu ideea de a înființa un camping și un spațiu pentru ca oamenii să întreprindă acțiuni care ar putea perturba buna desfășurare a Pine Gap.
În plus față de aceste două convorbiri, bărbatul din Arrernte, Chris Tomlins, a decis că au existat suficiente ucideri din țara sa tradițională. Răspunsul său sperat, deși nu a fost atât un protest, cât o „tabără de vindecare” - se pare că viziunea lui despre aceasta a fost o comunitate intenționată nedeterminată care a cuprins totul, de la cultura tradițională autohtonă la permacultură și meditație. S-a plimbat prin țară împărtășind ideea - mai ales la evenimente hippy precum Confest și Mardi Grass de la Nimbin.
Tabăra de vindecare a început prima. Apelul pentru această tabără a făcut apel la genul de oameni care cred în vindecarea spirituală și acordă o semnificație specială ideii ritualurilor tradiționale autohtone. Totuși, destul de ciudat, persoanele care pun o mulțime de stocuri în politica internă a culturii autohtone au fost oprite de ceea ce părea să fie o dispută în cadrul Arrernte cu privire la faptul dacă Chris Tomlins avea dreptul să vorbească pentru ei sau să folosească terenul la Claypans . O afacere oarecum dezordonată.
Mergând în tabără, s-a arătat rapid că era plin de genul de oameni pe care s-ar putea să-i găsești locuind în nordul NSW (de unde cred că majoritatea oamenilor proveneau de fapt) sau la un Rainbow Gathering - în medicina alternativă, citind energia și trăind în armonie cu natura. Din păcate, sunt și genul de persoane predispuse la utilizarea grea a drogurilor, însușirea culturală incomodă și lipsa de conștientizare a privilegiului lor care le permite să creadă că pacea și prosperitatea pot veni din a sta în jurul meditării. Acest lucru poate părea dur, dar am petrecut un pic de timp în jurul acestui tip de cultură și nu cred că este foarte util pentru a încerca să creeze schimbări sociale sau chiar pentru a avea interacțiuni sociale îmbogățitoare. Am crezut că aceasta era genul de situație cu care ne confruntam aici.
Totuși, timp de câteva zile am stat în tabără și am încercat să contribuim. Era un grup ciudat, dar erau oameni buni acolo. Pe măsură ce alții au început să vină și noi, am început să vorbim despre strategie pentru acțiuni și mass-media.
Acțiunea care i-a fost propusă de Margaret a fost un „lament” la fața locului de la Pine Gap pentru a jeli toți morții cauzate de acest loc. Ea a sugerat interpretarea creativă - muzică, dans, artă. Personal am simțit că vreau o imagine mai direct legată de oprirea operațiunilor lui Pine Gap. Am auzit că există un depozit în oraș de unde pleacă autobuzele pentru a-i duce pe toți lucrătorii la bază. M-am gândit să-l închid și să fiu în mijlocul orașului, în apropierea presei și a trecătorilor.
Așa cum ceilalți se uitau la rute potențiale care să meargă pe bază, am plecat în oraș pentru a scăpa de depozit. S-a dovedit că are patru porți - un pic pentru o persoană și dispozitivul său de blocare pentru a închide. Aș avea nevoie de un plan B.
Totuși, a merge în oraș pentru recunoscător a avut avantajele sale - m-a scos din lagărul de vindecare, care începea să atragă din ce în ce mai puțin. Venind la Alice, stiam ca exista cateva vechi prietene acolo, ar fi frumos sa vad. Dar o surpriză binevenită când a intrat în oraș a fost că am descoperit că, de fapt, există o mulțime de fețe cunoscute din întreaga țară - unele dintre ele pe care nu le mai văzusem de ani de zile (cu greu surprinzător de când se aflau în mijlocul deșertului) vin ultima dată la Alice cu cinci ani înainte).
Unii dintre acești oameni nu erau mult mai mult decât cunoscuți, dar obții un tip special de legături prin activismul politic cu oamenii. Pentru unul, lucrul la un proiect sau acțiune cu oameni, chiar și pe scurt, este foarte diferit de alerga cu cineva de câteva ori. În al doilea rând, uneori aceste situații pot fi tensionate sau spre extremele spectrului emoțional. Acest lucru poate avea efectul de a construi rapid obligațiuni puternice. În al treilea rând, cunoașterea că împărtășiți aceleași valori și că probabil cealaltă persoană a lucrat la lucrurile pe care le susțineți înseamnă că există o încredere instinctivă și o solidaritate.
Poate au fost aceste motive sau poate că ar fi fost indiferent ce; dar o gospodărie a fost foarte primitoare când am întrebat dacă mă pot prăbuși acolo în timp ce plănuiam o acțiune. De fapt, întrebarea a fost răspunzătoare în mod într-un mod care a implicat șoc la gândul că nu aș fi fost binevenită. Acest tip de ospitalitate totală este ceea ce încerc să le ofer altora și au fost adesea la finalul primirii. De fiecare dată este la fel de apreciat.
Așa că am stat câteva zile, să fac camping în curtea mea și să găsesc lucruri de făcut în oraș, deoarece nu mi-a plăcut în mod special să mă întorc în tabără. Am rămas afară, am ajutat în jurul casei, am lucrat pentru o zi pentru a picta pereți și pentru a construi un cerc de baschet într-un centru pentru copii din localitate, unii prieteni aleargă, gătesc și curățau pentru Food Not Bombs (mesele de stradă gratuite, care sunt una dintre lucrurile preferate și sunt o parte constantă a vieții mele de aproximativ șase ani încoace).
Combinația dintre oameni primitori și lucruri pe care le-aș putea contribui la a făcut foarte ușor să mă simt acasă în Alice și mi-a plăcut foarte mult timpul petrecut acolo. Există un fel de contrast amuzant acolo - este un oraș atât de tranzitoriu și, pe bună dreptate, există mult cinism față de oamenii care vin să pretindă că vor să îi ajute pe aborigenii doar să stea câțiva ani, să câștige mulți bani și apoi să se întoarcă la coasta. La un moment dat m-am așezat la o cupă cu două persoane pe care tocmai le-am cunoscut. Am vorbit despre proclivitatea noastră de a ne deplasa, o trăsătură pe care am interpretat-o cu toții ca o formă de slăbiciune. Dar nu trebuie să fie. Unii oameni își trăiesc întreaga viață într-un singur loc, dar niciodată nu se angajează cu oamenii din jurul lor. Să fii un drifter și să o faci bine, nu înseamnă să nu fii niciodată acasă, ci să fii mereu acasă.
În timp ce fusesem în oraș, tovarășii mei (precum și rezistența taberei de vindecare) se pregătiseră pentru lamentarea lor. În noaptea de duminică au pornit. Era un grup divers - șase persoane, câte una în decenii diferite, de la adolescenți până la 70. Au mers prin tufă câteva ore în miez de noapte, intenția lor de a merge pe teritoriul Pine Gap și de a-și îndeplini lamentarea în zori. Au ajuns la poarta exterioară (baza însăși este bine securizată și luminată, dar proprietatea actuală a Pine Gap este foarte mare și cuprinde mai ales scrub), în timp ce era încă întunecat și a luat o pauză pentru a face o somn și aștepta până în zori. . Uimitor, s-au trezit la farurile poliției - au fost cumva detectate și acum erau înconjurate. Nu încălcaseră nicio lege și, în orice caz, poliția nu era prea dornică să aibă prea multe arestări și publicitate gratuită. Așa că au fost puși cu toții în mașinile poliției și duși înapoi în tabără.
În dimineața următoare, trei bunici Quaker în vârstă au blocat temporar și parțial intrarea din față în Pine Gap, prin a lua o petrecere la ceai. Era o abținere la o acțiune pe care o făcuseră un an mai devreme în timpul exercițiilor militare americane-australiene din Golful Shoalwater; iar site-ul unor bătrâne prietenoase care beau ceai și blochează un drum primește întotdeauna un pic de atenție. Fuseseră pregătiți să fie arestați, dar din nou se părea că polițiștii nu voiau - traficul a fost deviat în jurul lor și, în cele din urmă, au ridicat ceainicul și s-au dus acasă. Cu toate acestea, a fost prima acțiune publică a convergenței.
Ne-am regrupat pentru a vorbi despre planurile de rezervă. Lemnenii erau dornici să încerce din nou la un moment dat. Mi-am împărtășit planul - voiam să mă închid la autoturismul unui autobuz care transporta muncitori la poarta frontală a Pine Gap (din nou, porțile din față sunt departe de bază și nu prea sunt pe jos). Am stabilit data pentru miercuri dimineață.
Înapoi în Brisbane, pregătindu-mă pentru călătorie, îmi cumpărasem o bicicletă D-Lock. La $ 65, a fost un blocaj ieftin, dar totuși cel mai scump obiect unic pe care l-am cumpărat de-a lungul a cinci ani (nu fac asta). Avea să fie un articol de unică folosință - planul meu era să-l folosesc pentru a mă bloca la ceva până când un ofițer de poliție a fost obligat să-și testeze puterea cu un polizor unghiular. Marți seară, după reglarea corectă a comunicatului meu de presă, am petrecut cel puțin o oră practicând să mă închid pe osiile diferitelor vehicule.
Când am vorbit despre acțiune, câteva persoane și-au exprimat îngrijorarea cu privire la siguranța mea alunecând sub un autobuz. Nu eram îngrijorat de asta și nici să fiu arestat; dar eram nervos de faptul că voi putea să mă închid la timp. Orice alte blocaje din care am făcut parte au fost realizate cu mult timp și spațiu - nu în fața ofițerilor de poliție. De asemenea, pentru că era singurul lucru pe care l-aș fi adus, aș folosi un blocaj D în jurul gâtului, mai degrabă decât blocarea cotului mai practic, cu ambele brațe în el. Singurul punct de sufocare din drum (unde puteam spera să țin un convoi întreg și nu doar un autobuz) a fost chiar la poarta din față, unde era sigur că sunt polițiști. Singura mea speranță a fost să-i prind prin surprindere.
Nu puteam dormi de la nervi. Tocmai am gândit ce s-ar putea întâmpla. După ce, în sfârșit, am plecat cu un pic de somn, alarma mea s-a dus cu soarele încă sub orizont și a turnat ploaie bătând pe cort. Era timpul să plec.
Erau deja polițiști care așteptau lângă poartă. Făcusem o alergare manechine în dimineața precedentă, doar ținând semne, așa că, cu blocajul ascuns sub jumperul meu, ne-am prefăcut că facem același lucru. Au sosit autobuzele. Pe picior, prietenii mei au ieșit în față ținând un banner. Autobuzul s-a oprit în fața mea. Poliția era poate la 20 metri. La urma urmei, a fost ocazia perfectă. Am alunecat sub autobuz, m-am agitat pe spate spre osia din față. Am luat încuietorul peste bară, mi-am dat gâtul și am mers să dau clic pe încuietoarea închisă. Și apoi au apărut mâini. M-am aplecat cu disperare de axa, dar n-a fost de folos. Trei polițiști îmi trăgeau corpul afară. Mi-au luat încuietorul, dar m-au lăsat să mă duc, lăsându-mă să mă umezesc de la culcare pe drum și să privesc cu șovăială autobuzul înăuntru.
Polițiștii au fost, de asemenea, un pic jenat. Au căpătat ambele părți ale drumului acum, în timp ce restul autobuzelor au trecut. Unul dintre ei stătea câțiva metri în fața mea, făcându-i cea mai bună strălucire intimidantă. În cele din urmă, unul a venit la mine, mi-a luat detaliile și mi-a spus că probabil voi primi o amendă.
După ce au trecut toate autobuzele, ne-am soldat înapoi la tabăra de dezarmare, care fusese înființată acum câțiva kilometri pe marginea drumului de la poartă. M-am înmuiat umed și un pic dezamăgit, dar totuși ridicat la adrenalină. Înapoi în tabără, am luat o ceașcă de ceai, un mic dejun și m-am așezat la întâlnirea din tabără, care plănuia să fac un blocaj masiv al drumului în acea după-amiază.
Întâlnirile din tabără au fost lungi și haotice - prea multe persoane care nu se cunoșteau și aveau idei diferite împreună într-un spațiu. Discuțiile s-au desfășurat în mod rotund. În cele din urmă, s-a ajuns la o rezoluție, dar până la acest moment am fost rece și dezamăgirea eșecului de dimineață începea să dea lovitura. Ne-am îndreptat înapoi în tabăra de vindecare pentru a ne relaxa.
Nu fusesem cu adevărat în tabără mai mult de o săptămână și se pare că a ajuns mult mai străin în acel timp. Consumul de droguri a fost ridicat - o mulțime de buruieni, dar și aparent fluide corporale. De asemenea, teoriile au trecut de-a lungul obișnuitelor aurii hipice și al vibrațiilor bune. În mod inexplicabil, acum tabăra părea să creadă că existau extratereștrii care intenționau să vină pe pământ și să creeze o societate nouă, însă trebuiau să aștepte până când lumea era suficient de liniștită pentru ca ei să vină la Pine Gap și să semneze un tratat inter-galactic. Protestarea împotriva lui Pine Gap a fost o idee proastă (în ciuda faptului că am ieșit aici să facem) pentru că a pus tratatul în pericol.
Niciodată nu am înțeles destul de bine toate nuanțele teoriei, dar jur că nu fac asta. Un tip a venit și ne-a spus că a ieșit la Alice crezând că oamenii sunt responsabili pentru războaie și că ar trebui să protestăm împotriva lui Pine Gap, dar noaptea precedentă fusese convins de eroarea căilor sale prin această teorie. Ce trebuie să spui asta? Au fost câțiva oameni buni la Tabăra de Vindecare, dar mai ales a fost îngrozitor. Aș putea scrie un cont doar din Tabăra de Vindecare și ar fi oarecum umor, dar nu este chiar ideea în plus, era destul de greu să trăiești prin ea la vremea respectivă fără să-l povestesc acum. Fiecare grup politic radical are partea sa de idei neplăcute, dar acesta era un alt nivel. Oricum, după asta nu am petrecut mult timp în tabără și nu pot spune cu adevărat că mi-a lipsit.
Între timp, lamentanții, mai puțin de câțiva membri de la prima încercare, plănuiau să încerce din nou să intre în bază. După ce au eșuat în planul meu A, soluția evidentă a fost să li se alăture în acea noapte. A fost un pic de ușurare cu adevărat. În comparație cu dimineața nervoasă, mersul prin tufiș timp de câteva ore în mijlocul nopții ar fi relaxant. În plus, aș fi alături de prietenii mei!
Totuși, câteva lucruri aveau să se întâmple înainte. Mai întâi după-amiaza. A fost o acțiune interesantă care a arătat care va fi tactica poliției - poliția nu a arestat pe nimeni sau chiar ne-a mutat mai departe. Traficul către Pine Gap a fost deviat prin intrarea din spate; și nu numai că protestatarii aveau voie să rămână pe drum, poliția a blocat de fapt chiar capătul drumului, oprindu-ne să ieșim. Acest lucru a dus la câteva glume despre poliția care ni s-a alăturat blocajului, dar a ridicat o problemă pentru cei dintre noi care au avut nevoie să ieșim pentru a ne planifica următoarea acțiune. Cei trei care am fost acolo la sfârșit trebuiau să mergem până la capătul drumului transportând orice lucruri am avea nevoie și am primit un lift înapoi în oraș.
Punctul de întâlnire pre-lament 
a fost Campfire In The Heart, o retragere spirituală la marginea Alice, unde au o masă săptămânală și discuții comune. În această seară subiectul a fost „credința și activismul”. Oamenii din jurul grupului au împărtășit perspective diferite, dar, desigur, ceea ce nu am menționat a fost practica spirituală pe care urma să o întreprindem - un pelerinaj în ochii Babilonului, riscând închisoare pentru a da rezistență publică la stăpânirea militară a SUA a lumii. „Scoate-ți sabia”, spunea Isus, „Căci cel care trăiește cu sabia va muri de sabie.” Pentru mine, credința și acțiunea politică sunt indivizibile. Pelerinajul pe care urma să plecăm a fost un act profund spiritual.
Și așa am început să ne pregătim. Am avut câțiva prieteni care au fost de acord să ne alunge într-un punct din care să putem merge pe Pine Gap. Înainte de asta, totuși, a existat o problemă la care nu a participat - de data aceasta, nu mass-media, care a fost lăsată în mâinile altor doi prieteni.
În urma primei încercări de eșec, a existat multe discuții despre modul în care grupul ar fi putut fi observat. O sugestie, aparent improbabilă, dar, la fel, luată în serios, a fost faptul că accesul lui Pine Gap la urmărirea satelitului cu senzori de căldură pe glob (folosit pentru a detecta lansările de rachete, de asemenea, aparent pentru a urma schimbările climatice) a detectat grupul de oameni cu sânge cald care așteptau. la gardul perimetral al bazei. Sugestia de a atenua acest lucru a fost să fim mai răspândiți de această dată (deci putem fi, în mod plauzibil, canguri sau ceva) și să purtăm pături de căldură de urgență din plastic pentru a ne prinde căldura corpului și pentru a nu o radia pentru detectare. Fusesem opus să port pături strălucitoare din plastic, dar, deoarece toți ceilalți puneau una, am rămas cu concluzia că, dacă refuzam și vom fi din nou detectați, ar fi vina mea. Așa că înfiorat m-am înfășurat în ceea ce semăna cu un costum alfoil și mi-am pus geaca peste vârf. Jertfele pe care trebuie să le facem pentru pace.
Ne-am pornit la plimbare, în liniște (cu excepția plasticului ruginit) și prin lumina stelelor. Trecusem mai puțin de 500 metri când a venit primul moment de confuzie - eram lângă o casă și câinii lătrau. Cineva a spus să se oprească, dar oamenii din față făceau viteză. Ne-am separat. Nu era începutul pe care îl sperasem. Am așteptat un timp, încercând diverse încercări de a-i găsi pe ceilalți fără a atrage prea multă atenție asupra noastră. Până la urmă am continuat să mergem, imaginându-ne (în final corect) că ceilalți ne vor aștepta la un reper vizibil.
A fost o plimbare lungă. Abia dormisem cu o seară înainte și eram acum bine peste miezul nopții. Dar am continuat, cam somnoros, dar cu suficientă adrenalină pentru a continua. Adrenalina, destul de amuzantă, nu era nervoasă pentru ceea ce s-ar putea întâmpla când suntem prinși, deși știam că riscăm pedepse de închisoare îndelungate. Asta îmi traversa cu greu mintea. Era mai mult emoția de a te strecura prin deșert într-o misiune pentru pace cu un grup de tovarăși.
De ceva timp, există o tradiție a „pelerinajelor de pace” pe baze militare din întreaga țară pentru a da dovadă de pace - mai ales creștinii care combină pacifismul cu tradiția religioasă a unei călătorii sacre pentru a opune public împotriva militarismului. La Pine Gap, în Golful Shoalwater din Queensland, unde militarii americani și australieni fac exerciții comune de antrenament, la Insula Swan, unde SAS își planifică misiunile speciale. Sunt un fan al ideii de pelerinaj - perturbăm public pregătirile de război, dar și călătoria lungă oferă o șansă de reflecție asupra a ceea ce înseamnă să trăim pentru pace în propriile noastre vieți, în relațiile noastre, în societatea noastră.
În plus, puteam să reflectez asupra oamenilor cu care conduceam pelerinajul. Am fost mândru că merg cu ei. Jim și Margaret au fost amândoi activiști de lungă durată - făceau chestiile astea încă înainte de a mă naște. Sunt atât inspirații pentru mine, cât și prieteni - pentru dăruirea pe care au arătat-o acestei cauze prin înfrângeri și deziluzii; prin părinție și trecerea timpului. Am fost arestat împreună cu ei de mai multe ori înainte pentru aceeași cauză.
Apoi au fost Tim și Franz - colegii mei de casă. Nu împărtășim doar spațiu, mâncare și resurse; deși le împărtășim. Împărtășim valori și vise - alegem să încercăm să trăim într-un mod distinct de cultura din jurul nostru, ca un mic refugiu din lumea centrată pe sine, concentrată pe bani din jurul nostru; ca martor al unui mod diferit care este posibil. Și acum ca o extindere a proiectului, mergeam împreună pe una dintre bazele cheie ale superputerii militare a lumii - și am făcut-o împreună.
Totuși, plimbarea poate fi uneori dificilă. Am mers în sus și în jos pe dealuri. Stâncile și iarba spinifex de sub picioare au fost atât de ascuțite încât chiar și Jim, care niciodată (și vreau să spun vreodată) nu poartă încălțăminte, a fost într-o pereche de jogging-uri pe care le-a găsit acasă (probabil au aparținut unuia dintre copiii săi). Margaret văzuse un antrenor personal în încercarea de a se potrivi tocmai pentru această plimbare, dar era și ea epuizată de toate celelalte activități din jur încercând să facă acest lucru - întâlniri, planificare, comunicate de presă, coordonare.
Pentru ea și ceilalți, a fost a doua oară când au făcut această plimbare specială noaptea târziu în patru zile. Margaret obosea și își pierdea echilibrul. În timp ce coboram pe dealuri, ea se ținea de brațul meu pentru a se fixa.
Am făcut câteva opriri pe parcurs. Respectând măsurile de precauție ale senzorului de căldură, ne-am întinde să ne oprim. M-aș culca și mă uit în sus la stele, așa cum fac mai ales în orice noapte în afara orașului. În această seară, deși nu a fost la fel de satisfăcător ca de obicei. Pentru una, luminile enorme ale Pine Gap creează o poluare luminoasă care face ca stelele să nu fie la fel de impresionante precum ar fi în mod normal în deșert. Și apoi au existat stelele de filmare - în mod normal o vedere atât de veselă, dar în această seară sunt ca Billy Bragg reflectând că probabil sunt sateliți. Sateliții pe care Pine Gap o folosește pentru a ucide oameni din cealaltă parte a lumii.
Oricum, am mers mai departe. O ușoară judecată greșită a locului unde ne-am propus să urcăm inutil și apoi să coborâm pe un deal foarte mare. Nu a fost chiar ideal, dar am continuat să mergem. Și atunci eram în vizorul gardului exterior. Bucuria noastră a fost însă redusă. Am putut vedea reflectoare pe dealul dintre noi și baza reală. Am auzit voci care vorbeau între ele la radio. Cu adevărat a fost surprinzător. Poliția are acces la o mulțime de puteri de supraveghere, Pine Gap și mai mult. Dar, probabil, nici nu aveau nevoie. S-ar putea să se aștepte doar că vom încerca să intrăm din nou și ne-au așteptat.
Oricum ar fi, planul nostru de a ajunge în vârful acelui deal, de a despacheta instrumentele și de a ne plânge în vederea bazei era să privească șoc. Noul plan era să mergem cât mai repede și să sperăm că vom putea efectua o parte din piesă înainte de a fi arestați. Am trecut peste gard.
Rolul meu, așa cum fusesem delegat în acea noapte, a fost cameraman. Pentru sarcină fusesem echipat cu o cameră de telefon și cu o lanternă pentru iluminare. Am sperat că voi avea un pic de timp pentru a reuși lovitura. Asta începea să pară puțin probabil și, în timp ce mergem cu putere, am urcat telefonul și am pus lanterna pe cap.
Eram la jumătatea dealului și uimitor, polițiștii nu păreau să ne fi văzut încă. Margaret era însă epuizată. Și-a smuls viola din cazul ei. Am șoptit / i-am strigat lui Franz să se întoarcă și să-i iau chitara. În mod miraculos, instrumentele erau în ton. Când au fost jucate și am strălucit lanterna pentru a încerca să obțin o fotografie, jocul nostru s-a terminat. Polițiștii veneau pentru noi acum.
Încă ne mai mișcăm cu gândul, ducându-i în vârful dealului unde avea să fie așezat Pine Gap în fața noastră. Lama noastră a devenit o procesiune - Jim ținea o poză cu un copil mort din războiul din Irak, Franz cântând la chitară, Tim purtând amperiul său, Margaret pe violă. Încercam să înțeleg totul în ciuda faptului că toată lumea (inclusiv eu însumi) mergea repede pe un deal foarte năprasnic și singura lumină pe care o aveam era fasciculul patetic al unei lanterne de cap. Este suficient să spun, materialul rezultat nu este cea mai frumoasă lucrare a mea. Știind că nu vom primi niciodată telefonul sau cardul de memorie, accentul meu se asigura că se va încărca. Asa ca as filma un pic, apoi am apasat butonul de incarcare.
Plângerea practică începe încet, cu un riff murdar de două note jucat o vreme. De acolo devine mai bine cu o viola uimitoare. Dar, din păcate, nu am ajunge acolo. Poliția era acum pe noi. I-au ocolit pe muzicieni, numind „El transmite în direct!” și îndreptându-mă direct spre mine. Era ora 4 dimineața și difuzarea noastră, pentru rezonări evidente, nu fusese făcută publicitate anterior. Dar este plăcut să știi că cel puțin o persoană o vedea în direct. Am fugit de polițiști, încercând totuși să filmez și să apăs butonul „upload”. Poate că mi-a cumpărat câteva secunde, dar asta a fost. În timp ce mă ocoleam degeaba, un polițist m-a atacat în pământul dur. Un altul mi-a picat instantaneu, scoțându-mi telefonul din mână. Mi-au răsucit brațele în spate și le-au legat prin cablu cât de strâns au putut. Cu câte un polițist pe fiecare braț, m-au târât în vârful dealului. Cu greu cel mai prost tratament la care te-ai putea aștepta de la poliție, dar îl menționez pentru că, când am ajuns în vârf, i-am văzut pe tovarășii mei care stăteau în jur. Evident, li s-a permis să meargă până la vârf fără obstacole și nu au avut mâna pusă pe ele!
În Teritoriul de Nord, partea din spate a vagoanelor de poliție sunt doar cuști. Acest lucru este făcut, sunt destul de sigur că voi opri poliția să gătească oamenii până la moarte în căldură (a la Mr Ward în 2008), dar în noaptea deșertului de iarnă face o călătorie foarte rece de o jumătate de oră înapoi la Alice. Mai ales pentru Franz, care, dintr-un anumit motiv, i-a luat jumperul de pe polițiști. Din fericire, eu și Tim ne scotusem păturile ridicole din folie, pe care Franz le înfășura în jurul trupului său tremurând.
Experiența din casa de pază a fost destul de normală - somnul, fiind trezit să mergeți la un interviu în care refuzați să spuneți ceva, primindu-le micul dejun (și ne-a făcut necesarul de hrană - Tim fiind singurul mâncător de carne a scos sunca de pe sandvișul tuturor. ; Franz fiind vegan a schimbat sandvișul pentru fructe în plus), plictiseală. Mai rău decât să fii blocat într-o celulă este închis într-o celulă cu televizorul pornit la volum maxim, deși la un moment dat ne-am bucurat să vedem că oamenii se răneau pe „Wipeout”. Pe la jumătatea zilei am fost chemați să mergem în instanță pentru ceea ce am presupus că ar fi o înfățișare destul de rutină.
Ar trebui să notez în acest moment că nu am fost acuzați de niciuna dintre infracțiunile sumare obișnuite pe care le primești pentru activitatea de protest. Pine Gap are propria lege - Legea apărării (întreprinderile speciale). În temeiul acesteia, comiterea unei pedepse este pedepsită cu maxim șapte ani de închisoare. Realizarea fotografiilor este încă șapte. Legea a fost folosită înainte de o singură dată în istorie (deși multe persoane au mers până acum la Pine Gap) - asta a fost după „inspecția cetățenilor” pentru armele de distrugere în masă realizate de un grup de patru persoane, inclusiv propriul nostru Jim Dowling și Margaret. regretatul soț Bryan Law în 2005. Au fost găsiți vinovați și amendați, dar atunci când urmărirea penală a apelat la sentințe (au considerat că cei patru ar fi trebuit să ajungă la închisoare), înalta instanță a aruncat acuzațiile inițiale. Legea era pentru facilitățile de apărare, a declarat instanța; și refuzând să permită orice probă cu privire la ceea ce Pine Gap a făcut de fapt, instanța nu a reușit să stabilească dacă Pine Gap era de fapt o facilitate legată de apărarea Australiei.
Guvernul a răspuns modificând legea din 2008, astfel încât argumentul să nu poată fi folosit din nou. Ceva un pic pește cu privire la întregul proces cu adevărat. Dar acesta nu este singurul lucru neobișnuit legat de această lege. Din cauza severității extreme a acestor pedepse, nu puteți percepe cu adevărat pe cineva care folosește fapta fără acordul expres al avocatului general federal. Și în acest caz, George Brandis se pare că nu răspundea la telefon. Așa că poliția ne-a spus deja că nu ne pot taxa și că vor căuta amânarea. Ceea ce a fost în regulă cu noi, am vrut doar să scoatem o înfățișare în instanță. Dar apoi, în timp ce stăteam în celulele de susținere din spatele curții, lucrurile au început să se înnebunească.
Avocatul din Alice Springs în acea zi tocmai s-a întâmplat să fie un bătrân activist care știa o parte din echipajul nostru din ultima pasăre a lui Pine Gap. Când stăteam în celula de susținere, a intrat și ne-a spus că a auzit că urmărirea penală se opune cauțiunii. Dacă ar avea succes, acest lucru ar însemna că am fi reținuți la închisoare în Alice Springs, cel puțin până când ar putea primi semnatura lui George Brandis. De asemenea, ar fi practic fără precedent - de obicei, cauțiunea este refuzată doar pentru persoanele considerate un risc de fugă sau un pericol pentru societate.
Am vorbit despre asta și am convenit că nu ar trebui să fie prea greu să ne certăm în fața magistratului. Am avut încă o surpriză în magazin. Când este timpul să mergem la curte, nu eram cu toții chemați împreună. O singură persoană a fost lăsată să iasă din celulă și până la tribunal - Franz. Pentru a fi corect cu curtea, Franz a fost primul în ordine alfabetică. Dar el era și cel mai tânăr (19) și nu avea deloc experiență în instanță. Acum trebuia să înceapă singur o urmărire ostilă. Aparent, în interiorul instanței, prietenul nostru, avocatul de serviciu s-a ridicat (din rândul său în protocolul instanței) pentru a spune că este nedrept să-l sune pe Franz de unul singur. În interiorul celulei, i-am dat instrucțiuni legale frenetice - „citați prezumția pentru cauțiune!” Franz a părăsit celula, iar ceilalți dintre noi ne-am așezat nervoși.
Nu se întorsese când paznicii m-au chemat pe mine și pe Jim. Nu eram siguri la ce să ne așteptăm, dar cu siguranță nu a fost să luăm poziția și să ni se spună că acuzațiile sunt eliminate. Și totuși, asta s-a întâmplat - în timp ce am fost în celulă, judecătorul Daynor Trigg a cerut cu urmărirea penală despre Legea Apărării (Întreprinderile speciale). Potrivit raportului de știri ABC, Trigg a numit legea „o prostie din legislație”. Fără consimțământul procurorului general, nu am putea fi acuzați. Asta spune legea, așa că am fost acuzați în mod necorespunzător și acum eram liberi să mergem.
În afara instanței, a existat o jubilare din partea grupului mare de susținători. Au fost, de asemenea, camere media. Am ieșit, am discutat puțin la camerele de filmat. Franz și Margaret au ajuns să-și joace neplăcutele lamentări ale lui Pine Gap. Apoi trebuie să ne așezăm și să ne relaxăm un pic. Au fost câteva zile nebunești.
Nebunia nu se terminase încă. În afară de activitatea interminabilă a mass-media (tradițională și socială), înfăptuirea noastră a fost perspectiva polițiștilor să obțină mersul și să revină să ne aresteze. Odată cu sfârșitul săptămânii și cu închiderea instanței, ne uitam la câteva zile în arest - potențial mai mult. Planul nostru era să părăsim orașul în două zile și să îi readucem pe toți la viața de zi cu zi din Queensland. S-a decis să ne îndreptăm spre o proprietate din oraș și să ne lăsăm jos pentru următoarele două zile.
Între timp, în Alice Springs, unul dintre cei mai buni prieteni ai mei de la liceu urmărește știrile și mă vede în afara sălii de judecată. Nu mai aveam legătura de ani de zile, dar nu este în fiecare zi că un prieten vechi vine în centrul roșu - așa că Joel (prietenul meu), știind unde se afla tabăra de protest, s-a îndreptat acolo să spună g'day.
Din câteva săptămâni destul de neobișnuite, acest pic ar putea fi cea mai ciudată parte a întregii povești. Pentru că atunci când Joel s-a întors în tabără pentru a-și vedea bătrânul amic, a găsit doar o grămadă de activiști care se așteptau ca poliția să fie după mine și să nu aibă intenția să ajute căutarea. Așa că, când băiatul de la țară / jucătorul de picior / vânzătorul de oțel, Joel a rătăcit până la câțiva oameni care mi-au întrebat unde este, tot ce a primit a fost oamenii care spun că nu au auzit niciodată de Andy Paine. Și-a scos telefonul și le-a arătat poza cu mine care fusese la știri. Au ridicat din umeri.
În cele din urmă, cineva și-a luat numărul și mi l-a trimis. Am fost încântat să prind pasul cu el, după ce am încercat să-i explic prietenului meu oarecum perplex de ce a avut atât de multe probleme la mine. Acum a fost ultima noastră zi în Alice, așa că, după o mare perioadă de timp, m-am întors la sediul la care stătusem să-mi iau rămas bun de acolo. Conferința IPAN despre „punerea capăt războiului” a fost continuată, dar după câteva săptămâni istovitoare, am trecut-o și am urmărit în schimb că Buldogii occidentali câștigă steagul AFL la un hotel Todd la pachet. Noaptea s-a încheiat cu o „procesiune de pace” aprinsă cu lumânări din priveliște prin oraș. Acolo (după ce am întâlnit probabil la întâmplare un alt prieten vechi), ne-am spus adio-urile finale prietenilor vechi, prietenilor noi, tovarășilor, hippilor nebuni și orașului Alice Springs. Am intrat în dubă și am condus în orizonturile îndepărtate ale deșertului.
Povestea nu se termină aici. După 40 ore întregi de șoferi rotitori, ne-am întors în Brisbane tocmai la timp pentru a fi primiți la o acțiune solidară anti-Pine Gap. Câteva luni mai târziu, George Brandis a ajuns în cele din urmă să-și verifice mesajul vocal și a semnat nota. Ni s-au trimis acuzațiile prin poștă, iar în noiembrie ne vom îndrepta înapoi în deșert pentru a argumenta că oamenii care ucid și distrug în război, nu cei care rezistă, sunt adevărații criminali. Următorul capitol din lunga aventură de a încerca să creeze o lume mai pașnică.
