De Patrick Cockburn, independent
Folosirea forțelor terestre menține victimele civile la minimum – dar există sentimentul că orice mijloc este justificat pentru a învinge o mișcare de atât de monstruoasă cruzime și sălbăticie precum Isis.
„Ei fac un deșert și ei îl numesc pace”, este linia amară pe care Tacitus i-a atribuit liderului tribal britanic Calgacus, vorbind în urmă cu 2,000 de ani despre devastările provocate de armata romană britanicilor rebeli. Denunțul a avut ecou de-a lungul secolelor și a fost aplicat multor campanii de pacificare, dar este deosebit de potrivit pentru ceea ce se întâmplă acum în Irak.
Aproximativ 20,000 de soldați irakieni, forțele speciale, poliția federală și paramilitarii șiiți avansează spre Fallujah, un oraș arab sunit deținut de Isis de la începutul anului 2014. Ei sunt susținuți de puterea distructivă a coaliției de forțe aeriene conduse de SUA, care a efectuat 8,503 de forțe aeriene conduse de SUA. lovituri aeriene în Irak și 3,450 în Siria în ultimii doi ani. Fără un astfel de sprijin aerian apropiat, forțele anti-Isis din Irak și Siria nu ar fi avut succesele lor recente.
„Cred că ei [forțele guvernamentale] vor lua Fallujah, dar orașul va fi distrus în acest proces”, a declarat Najmaldin Karim, guvernatorul orașului Kirkuk, la nord-estul Fallujah, într-un interviu cu Independent. „Dacă nu au lovituri aeriene, probabil că nu vor putea lua orașul.”
Precedentele sunt de rău augur. Armata irakiană susținută de puterea aeriană a Coaliției a recucerit orașul Ramadi de la Isis în decembrie anul trecut, dar peste 70% din clădirile sale sunt în ruine și marea majoritate a celor 400,000 de oameni ai săi sunt încă strămuți.
„Distrugerea pe care echipa a găsit-o în Ramadi este mai gravă decât orice altă parte a Irakului. Este uluitor”, a spus Lise Grande, coordonatorul umanitar al ONU în Irak.
La scurt timp după ce forțele guvernamentale au luat orașul în urmă cu cinci luni, Ibrahim al-Osej, membru al consiliului districtual Ramadi, a declarat că „toate infrastructurile de apă, electricitate, canalizare și alte – cum ar fi poduri, facilități guvernamentale, spitale și școli – au a suferit un anumit grad de prejudiciu.” Aceasta a inclus nu mai puțin de 64 de poduri distruse.
O parte din distrugeri a fost cauzată de clădirile miniere ale Statului Islamic, dar cea mai mare parte a fost rezultatul a 600 de lovituri aeriene ale Coaliției și a focurilor de artilerie ale armatei irakiene. Comandanții aerieni americani se felicită pentru acuratețea exactă a bombardamentelor lor (deci spre deosebire de Vietnam sau de războaiele anterioare), dar, dacă este așa, de ce a fost necesar să se distrugă Ramadi?
Același lucru este valabil și pentru alte victorii asupra Isis în Irak și Siria. Anul trecut, m-am aflat în orașul kurd sirian Kobani, pe care Isis a încercat să-l captureze într-un asediu care a durat patru luni și jumătate, până când au fost alungați de luptători kurzi sirieni și 700 de atacuri aeriene americane care au pulverizat trei sferturi din clădiri. Oriunde m-am uitat, era un amestec de beton spart și bare de armare metalice sparte ieșind din mormanele de moloz. Numai în enclava de care s-au agățat kurzii sirieni mai erau clădiri în picioare.
Fallujah poate avea acum aceeași soartă. Există aproximativ 900 de luptători Isis care apără poziții de luptă bine pregătite deasupra solului și un lavă de tuneluri dedesubt. Ei au experiență în a provoca victime maxime inamicilor lor prin lunetituri, IED, capcane, mortare și atentate sinucigașe.
În locuri precum Tikrit, Ramadi și Sinjar au scăpat în ultimul moment, dar în Fallujah s-ar putea să lupte până la capăt pentru că este aproape de Bagdad și pentru că este un simbol al rezistenței sunnite la ocupația SUA de când a fost de două ori. asediată de marinarii americani în 2004.
Se poate argumenta că nu există nicio alternativă la utilizarea masivă a puterii aeriene, dacă luptătorii Isis fanatici și întăriți în luptă vor fi învinși. Dar, la fel ca multe în războiul din Irak și Siria, tipul de război purtat este determinat de prioritățile politice.
În cazul lui Fallujah și, anterior, Ramadi, SUA acționează în sprijinul forțelor guvernamentale obișnuite irakiene și a aliaților acceptabili din punct de vedere politic, cum ar fi milițiile tribale sunite. Nu dorește să ofere sprijin aerian paramilitarilor șiiți puternic înarmați și mai numeroși din Hashd al-Shaabi sau unități de mobilizare populară pe care le consideră sectari și sub influența Iranului.
Problema este că forțele de securitate irakiene eficiente în luptă sunt limitate ca număr, însumând două brigăzi sau 5,000 de soldați într-un cont în plus față de două divizii din armata regulată. Dar multe dintre aceste unități trebuie să fie reținute în Bagdad sau în altă parte din linia lungă a frontului și nu pot fi angajate în atacul asupra Fallujah, care poate dura mult timp chiar și în cazul atacurilor aeriene ale Coaliției. Forța de asalt care a luat în cele din urmă Ramadi numara doar 750 de forțe speciale irakiene, care au acționat ca o forță de curățare după ce luptătorii Isis au fost țintiți din aer.
Strategia de a folosi un număr limitat de forțe terestre de înaltă calificare – în care sunt amestecați specialiști americani – capabile să solicite atacuri aeriene împotriva oricărui punct de rezistență are sens militar. De asemenea, este de observat că nu există proteste internaționale, deoarece orașele sunite și centrele populației din Irak sunt sistematic distruse. Remarca notorie a unui ofițer american despre orașul Ben Tre din Vietnam în urmă cu 50 de ani – că „a devenit necesar să se distrugă orașul pentru a-l salva” – ar putea fi în egală măsură aplicată lui Ramadi.
Acest lucru nu se întâmplă deoarece campania actuală de bombardare este justificată, așa cum este obișnuit în războaiele aeriene, de către autorii ei spunând că este de o acuratețe maximă și este concepută pentru a menține victimele civile la minimum. Dar există și un sentiment larg răspândit că orice mijloc este justificat atunci când este folosit pentru a învinge o mișcare de atât de monstruoasă cruzime și sălbăticie precum Isis. Atacul actual asupra Fallujah este parțial motivat de asasinarea a 200 de civili la Bagdad de către bombardierii Isis la începutul acestei luni.
Ceea ce se va întâmpla în următoarele câteva luni în Fallujah este important pentru că ne poate spune ce se va întâmpla dacă va exista o încercare a guvernului irakian, a Peshmerga kurd și a Coaliției de a recuceri Mosul, care ar putea avea încă o populație de două milioane de oameni. Isis nu lasă pe nimeni să iasă din oraș și va lupta din greu pentru asta, deoarece capturarea Mosulului în iunie 2014 i-a permis să declare „Calpihatul”.
SUA ar dori să recucerească orașul în acest an. Dl Karim crede că președintele Obama „încearcă cu disperare să scoată Isis din Mosul înainte de sfârșitul mandatului său”. Acest lucru nu este deloc surprinzător, deoarece pierderea și ascensiunea lui Isis a fost poate cea mai mare greșeală de calcul din cei opt ani de mandat. Dar, chiar dacă va cădea, războiul nu se va încheia, deoarece celor cinci milioane de arabi sunniți din Irak nu li se oferă nicio alternativă față de Isis, în afară de supunerea la stăpânirea șiită și kurdă.
SUA și aliații precum Marea Britanie insistă că guvernul de la Bagdad ar trebui să includă mai mult oamenii care trăiau anterior sub controlul Isis, dar includerea nu va face o mare diferență dacă locurile în care au locuit sunt grămezi de ruine.
