Acabou sendo uma longa e difícil viagem a Huntsville, Alabama, para o 25º protesto e conferência anual da Global Network no fim de semana passado.
Três de nós do Maine estávamos programados para voar de Boston na quinta-feira, 6 de abril, a fim de chegar a tempo de preparar as coisas para um fim de semana muito cheio de eventos. Um do nosso grupo, Jason Rawn, chegou lá conforme o planejado, já que seu avião saiu na hora e ele chegou a Huntsville quase no horário.
Mas devido a grandes tempestades em Washington DC e Atlanta, houve uma interrupção nacional dos horários das companhias aéreas em todo o país. (Ouvimos que a Delta cancelou 300 voos.) Eric Herter e eu ficamos sentados dentro de nosso avião na pista de Boston por duas horas e meia esperando para decolar, mas o voo acabou sendo cancelado. Disseram-nos para pegar nossas malas na esteira de bagagem – Eric pegou a dele, mas minha mala, cheia de banners e suprimentos para a conferência, não foi encontrada.
Mary Beth Sullivan deveria voar para Huntsville no dia seguinte, mas quando ela soube do nosso voo cancelado, ela imediatamente pegou um ônibus para Boston e encontrou Eric e eu no aeroporto. A essa altura, havíamos decidido que a única maneira de chegarmos a Huntsville a tempo da conferência seria alugar um carro e dirigir a noite toda em direção ao sul, para o Alabama. Nós nos revezamos dirigindo e descansando no banco de trás do carro alugado para o que acabou sendo uma viagem de 20 horas.
Eu tinha decidido ir para Huntsville um dia antes porque os participantes da conferência estavam planejando começar a chegar na quinta-feira e eu iria buscá-los no aeroporto e levá-los para o hotel onde estávamos hospedados. Mas agora que estávamos dirigindo, tivemos que fazer outros arranjos na estrada.
Felizmente, Jason chegou a tempo, então ele alugou um carro e começou a procurar aqueles que precisavam ser apanhados. No entanto, logo percebemos que outras pessoas que vinham para o Alabama em voos de todo o país estavam enfrentando os mesmos atrasos e/ou cancelamentos de voos que enfrentamos em Boston. Então, todo o trabalho que eu tinha feito para criar horários de embarque e combinações de quartos de hotel foram jogados ao vento.
Nossa equipe de três carros alugados em Boston chegou ao hotel Huntsville apenas uma hora antes de nossa coletiva de imprensa agendada que revisaria para a mídia local nossos planos para o fim de semana. Mas primeiro eu precisava seriamente de um banho. Minha bolsa ainda não havia sido encontrada, então um homem local me emprestou uma camisa limpa.
Dentro da minha mala havia uma sacola cheia de banners espaciais da Rede Global que íamos usar neste protesto, mas como a sacola foi perdida, tivemos que pagar com um punhado de outros sinais que as pessoas trouxeram. Mesmo assim o evento correu bem e tivemos um belo círculo de encerramento com as 50 pessoas que se reuniram nos portões. O lugar estava cheio de mídia e ficamos satisfeitos com a cobertura fotográfica que recebemos do jornal Huntsville Times, que você pode ver Aqui.
Um funcionário do centro espacial local nos disse que a NASA havia enviado um e-mail para todos os que trabalhavam dentro do Redstone Arsenal informando que estaríamos protestando. Foi bom saber que a NASA nos ajudou informando aos trabalhadores que tenho certeza que gerou algum nível de discussão sobre nosso protesto antes mesmo de chegarmos. Eu experimentei situações semelhantes durante meu tempo na Força Aérea em Travis AFB, Califórnia, durante a Guerra do Vietnã, quando as autoridades da base nos alertavam sobre protestos de fim de semana do lado de fora de nossos portões – isso sempre garantiu um intenso diálogo anti-guerra dentro do quartel, do refeitório e em nossos locais de trabalho.
Quando nossa conferência começou no início da manhã de sábado, ouvimos três palestrantes (Guam, Noruega, Nova York) que não poderiam comparecer ao evento devido a voos cancelados. Apesar disso, a conferência correu muito bem e o local dentro do Flying Monkey Theatre foi perfeito para nós. Havia muito espaço para mesas de publicações, para servir comida e para assentos confortáveis para os participantes.
Ficamos entusiasmados por ter uma delegação de três pessoas da atual turnê de palestras do NO THAAD nos EUA se juntar a nós para a conferência. Rev. Seonghye Kim (Co-presidente Comitê de Luta de Seongju para Parar os Deploymen do THAADt, Coreia do Sul) fez uma excelente apresentação ao trazer sua importante luta para nós.
Minha mala finalmente chegou ao hotel em Huntsville na noite anterior ao término da conferência. Quando abri, encontrei um cartão da Segurança Interna dizendo que havia realizado uma 'verificação de rotina' da mala. Tudo tinha sido virado de cabeça para baixo. O saco plástico com as faixas de protesto que iríamos usar no Redstone Arsenal havia sido rasgado e jogado de volta em cima do conteúdo desarrumado. Não posso deixar de me perguntar se minha mala foi enviada em sua própria jornada atrasada para garantir que eu não pudesse ter o que precisava para nossos eventos.
No domingo de manhã o grupo se reuniu no hotel para revisar e avaliar os eventos do fim de semana. As pessoas aprenderam muito umas com as outras e apreciaram a comunidade diversificada de pessoas interessantes que fizeram a viagem para ajudar a trazer uma testemunha e presença da paz a um lugar tão vital na crescente rede de bases de guerra espacial do complexo industrial militar agora posicionadas ao redor do planeta .
Os membros concordaram que deveríamos convidar o veterano de guerra do Iraque e do Afeganistão Will Griffin (Geórgia) para servir em nosso conselho de administração. Will ajudou bastante a organizar e promover o encontro e fez o discurso de boas-vindas aos reunidos na manhã de sábado.
Também foi acordado que nossa conferência de 2018 seria realizada na Inglaterra – em uma base de vigilância em expansão nos EUA chamada Croughton (perto de Oxford) ou na base de espionagem da NSA em Menwith Hill, em Yorkshire. Essa decisão será deixada para nossos amigos na Inglaterra tomarem. Também foi decidido realizar nossa conferência anual de 2019 aqui em Bath, Maine.
Agradecimentos especiais vão para um punhado de pacifistas locais na área de Huntsville que realmente se estenderam para nos ajudar de todas as maneiras possíveis antes e durante os eventos do fim de semana. Não poderíamos ter realizado este evento sem eles e deve-se dizer que viver em Huntsville e fazer o trabalho de paz não é uma tarefa fácil, então seus esforços em nosso nome foram ainda mais impressionantes.
Obrigado também a todos aqueles que viajaram para Huntsville para participar da conferência de lugares tão distantes como Índia, Nepal, Inglaterra, Suécia, Japão e Coréia do Sul e de todos os cantos dos EUA.
Uma série de vídeos da maioria dos anais da conferência estão disponíveis SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA
Coordenador
Rede Global contra Armas e Energia Nuclear no Espaço
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Brunswick, ME 04011
http://www.space4peace.org
http://space4peace.blogspot. com (blog)Graças a Deus os homens não podem voar, e devastam o céu assim como a terra. - Henry David Thoreau
