De David Swanson, World BEYOND War, Setembro 29, 2014
Não saberemos necessariamente o que é um musteita, mas estou inclinado a pensar que ajudaria se soubéssemos. Estou usando a palavra para significar "ter uma certa afinidade com a política de AJ Muste".
Algumas pessoas me disseram que eu era musteita quando, na melhor das hipóteses, tive a vaga noção de quem tinha sido AJ Muste. Percebi que era um elogio e, pelo contexto, entendi que significava que era alguém que queria acabar com a guerra. Acho que não considerei isso um grande elogio. Por que deveria ser considerado particularmente louvável ou absurdamente radical querer acabar com a guerra? Quando alguém quer acabar total e completamente com o estupro, o abuso infantil, a escravidão ou algum outro mal, não os chamamos de radicais extremistas nem os elogiamos como santos. Por que a guerra é diferente?
A possibilidade de que a guerra não seja diferente, que possa ser totalmente abolida, poderia muito bem ser um pensamento de que eu peguei de AJ Muste em segunda mão, pois muitos de nós o pegamos muito, se sabemos disso. ou não. Sua influência está em todas as nossas noções de trabalho e organização, direitos civis e ativismo pela paz. Sua nova biografia, Gandhi americano: AJ Muste e a história do radicalismo no século XX por Leilah Danielson vale a pena ler e me deu uma nova afeição por Muste, apesar da abordagem bastante livre de afeição do livro.
Martin Luther King Jr. disse a um biógrafo anterior de Muste, Nat Hentoff: “A ênfase atual na ação direta não violenta no campo das relações raciais se deve mais a AJ do que a qualquer outra pessoa no país”. Também é amplamente reconhecido que sem Muste não teria sido formada uma coalizão tão ampla contra a guerra do Vietnã. Ativistas na Índia o chamam de "o Gandhi americano".
O americano Gandhi nasceu em 1885 e emigrou com sua família aos 10 anos, da Holanda para o Michigan. Ele estudou na Holanda, Michigan, a mesma cidade sobre a qual lemos nas primeiras páginas do Blackwater: a ascensão do exército mercenário mais poderoso do mundo, e em uma faculdade mais tarde fortemente financiada pela Família Prince, da qual surgiu a Blackwater. As histórias de Muste e Prince começam com o calvinismo holandês e terminam tão distantes quanto se possa imaginar. Correndo o risco de ofender os admiradores cristãos de qualquer um dos dois, acho que nenhuma história - e nenhuma vida - teria sofrido se a religião tivesse sido deixada de fora.
Muste teria discordado de mim, é claro, já que alguma forma de religião foi fundamental para seu pensamento durante grande parte de sua vida. Na época da Primeira Guerra Mundial, ele era um pregador e membro da Fellowship of Reconciliation (FOR). Ele se opôs à guerra em 1916, quando opor-se à guerra era aceitável. E quando a maior parte do resto do país ficou na linha atrás de Woodrow Wilson e obedientemente amou a guerra em 1917, Muste não mudou. Ele se opôs à guerra e ao recrutamento. Ele apoiou a luta pelas liberdades civis, sempre sob ataque durante as guerras. A American Civil Liberties Union (ACLU) foi formada pelos colegas FOR de Muste em 1917 para tratar os sintomas da guerra, assim como o faz hoje. Muste se recusou a pregar em apoio à guerra e foi obrigado a renunciar à sua igreja, declarando em sua carta de demissão que a igreja deveria se concentrar em criar “as condições espirituais que deveriam parar a guerra e tornar todas as guerras impensáveis”. Muste tornou-se um voluntário da ACLU, defendendo objetores de consciência e outros perseguidos por oposição à guerra na Nova Inglaterra. Ele também se tornou um quaker.
Em 1919, Muste se tornou o líder de uma greve de 30,000 trabalhadores têxteis em Lawrence, Massachusetts, aprendendo no trabalho - e nos piquetes, onde foi preso e agredido pela polícia, mas voltou imediatamente para a linha. Quando a luta foi vencida, Muste era secretário-geral da recém-formada Amalgamated Textile Workers of America. Dois anos depois, ele dirigia o Brookwood Labor College fora de Katonah, Nova York. Em meados da década de 1920, com o sucesso de Brookwood, Muste havia se tornado um líder do movimento operário progressista em todo o país. Ao mesmo tempo, atuou no comitê executivo do FOR nacional de 1926-1929, bem como no comitê nacional da ACLU. Brookwood lutou para superar muitas divisões até que a Federação Americana do Trabalho o destruiu com ataques da direita e ajudou um pouco com os ataques da esquerda pelos comunistas. Muste trabalhou pelo trabalho, formando a Conferência para a Ação Trabalhista Progressiva e se organizando no Sul, mas "se quisermos ter moral no movimento trabalhista", disse ele, "devemos ter um certo grau de unidade e, se quisermos devemos ter isso, segue-se, para começar, que não podemos gastar todo o nosso tempo em controvérsia e brigando uns com os outros - talvez 99 por cento do tempo, mas não totalmente 100 por cento. ”
O biógrafo de Muste segue a mesma fórmula de 99 por cento para vários capítulos, cobrindo as lutas internas dos ativistas, a organização dos desempregados, a formação do Partido dos Trabalhadores Americanos em 1933 e em 1934 a greve da Auto-Lite em Toledo, Ohio, isso levou à formação do United Auto Workers. Os desempregados, juntando-se à greve em nome dos trabalhadores, foram essenciais para o sucesso, e seu compromisso com isso pode ter ajudado os trabalhadores a decidirem fazer a greve em primeiro lugar. Muste foi fundamental para tudo isso e para a oposição progressiva ao fascismo durante esses anos. A greve na Goodyear em Akron foi liderada por ex-alunos de Muste.
Muste buscou priorizar a luta por justiça racial e aplicar as técnicas de Gandhi, insistindo em mudanças na cultura, não apenas no governo. “Se quisermos ter um novo mundo”, disse ele, “devemos ter novos homens; se você quer uma revolução, você deve ser revolucionado. ” Em 1940, Muste tornou-se secretário nacional do FOR e lançou uma campanha de Gandhi contra a segregação, trazendo novos funcionários, incluindo James Farmer e Bayard Rustin, e ajudando a fundar o Congresso de Igualdade Racial (CORE). As ações não violentas que muitos associam às décadas de 1950 e 1960 começaram na década de 1940. A Journey of Reconciliation antecedeu os Freedom Rides em 14 anos.
Muste previu a ascensão do Complexo Industrial Militar e o aventureirismo militarizado dos Estados Unidos pós-Segunda Guerra Mundial em 1941. Em algum lugar além da compreensão da maioria dos americanos, e até mesmo de seu biógrafo, Muste encontrou a sabedoria para continuar se opondo à guerra durante um segundo mundo guerra, defendendo, em vez disso, a defesa não violenta e uma política externa pacífica, cooperativa e generosa, defendendo os direitos dos nipo-americanos e, mais uma vez, opondo-se a um amplo ataque às liberdades civis. “Se não posso amar Hitler, não posso amar de jeito nenhum”, disse Muste, articulando o senso comum generalizado de que se deve amar os inimigos, mas fazendo isso no caso principal em que praticamente todos os demais, até hoje, defendem pela bondade do ódio e da violência perversa total.
Claro, aqueles que se opuseram à Primeira Guerra Mundial e ao terrível acordo que a encerrou, e ao fomento do fascismo por anos - e quem poderia ver o que o fim da Segunda Guerra Mundial traria, e quem viu o potencial nas técnicas de Gandhi - devem tiveram mais dificuldade do que a maioria em aceitar que a guerra era inevitável e a Segunda Guerra Mundial justificada.
Muste, tenho certeza, não ficou satisfeito em ver o governo dos Estados Unidos criar uma guerra fria e um império global de acordo com sua própria previsão. Muste continuou a se opor a toda a instituição da guerra, observando que “os próprios meios que as nações usam para se prover de 'defesa' e 'segurança' aparente ou temporária constituem o maior obstáculo à obtenção de segurança coletiva genuína ou permanente. Eles querem maquinários internacionais para que cesse a corrida ao armamento atômico; mas a corrida aos armamentos atômicos tem que parar ou o objetivo da ordem mundial ficará fora do alcance humano. ”
Foi nesse período, 1948-1951, que MLK Jr. estava participando do Seminário Teológico Crozer, participando de discursos e lendo livros de Muste, que mais tarde o aconselharia em seu próprio trabalho, e que desempenharia um papel fundamental na promoção de direitos civis. líderes de direitos humanos para se opor à guerra no Vietnã. Muste trabalhou com o American Friends Service Committee e muitas outras organizações, incluindo o Comitê para Interromper os Testes de Bombas H, que se tornaria o Comitê Nacional para uma Política Nuclear Sane (SANE); e a Brigada da Paz Mundial.
Muste alertou contra uma guerra dos EUA no Vietnã em 1954. Ele liderou a oposição a ela em 1964. Ele lutou com grande sucesso para ampliar a coalizão anti-guerra em 1965. Ao mesmo tempo, ele lutou contra a estratégia de diluir a oposição de guerra em uma tentativa de encontrar um apelo mais amplo. Ele acreditava que a “polarização” trouxe “contradições e diferenças” à superfície e permitiu a possibilidade de maior sucesso. Muste presidiu o Comitê de Mobilização de 8 de novembro (MOBE) em 1966, planejando uma ação massiva em abril de 1967. Mas ao retornar de uma viagem ao Vietnã em fevereiro, dando palestras sobre a viagem e passando a noite acordado redigindo o anúncio da manifestação de abril , ele começou a reclamar de dores nas costas e não viveu muito mais.
Ele não viu o discurso de King na Igreja Riverside em 4 de abril. Ele não viu a mobilização em massa ou os numerosos funerais e memoriais para si mesmo. Ele não viu o fim da guerra. Ele não viu a máquina de guerra e o planejamento da guerra continuar como se pouco tivesse sido aprendido. Ele não viu o retrocesso da justiça econômica e do ativismo progressista nas décadas que viriam. Mas AJ Muste já havia estado lá antes. Ele viu os surtos das décadas de 1920 e 1930 e viveu para ajudar a trazer o movimento pela paz dos anos 1960. Quando, em 2013, a pressão pública ajudou a impedir um ataque com mísseis na Síria, mas nada de positivo tomou seu lugar, e um ataque com mísseis foi lançado um ano depois contra o lado oposto na guerra síria, Muste não teria ficado chocado. Sua causa não foi a prevenção de uma determinada guerra, mas a eliminação da instituição da guerra, a causa também da nova campanha em 2014 World Beyond War.
O que podemos aprender com alguém como Muste, que perseverou por tempo suficiente para ver algumas, mas não todas, suas idéias radicais se tornarem populares? Ele não se preocupou com eleições ou mesmo votando. Ele priorizou a ação direta não violenta. Ele procurou formar a coalizão mais ampla possível, inclusive com pessoas que discordavam dele e umas das outras em questões fundamentais, mas que concordavam no importante assunto em questão. Mesmo assim, ele procurou manter essas coalizões intransigentes em questões da maior importância. Ele buscou promover seus objetivos como uma causa moral e conquistar os oponentes pelo intelecto e pela emoção, não pela força. Ele trabalhou para mudar a visão do mundo. Ele trabalhou para construir movimentos globais, não apenas locais ou nacionais. E, é claro, ele procurou acabar com a guerra, não apenas substituir uma guerra por outra diferente. Isso significava lutar contra uma guerra em particular, mas fazê-lo da maneira mais adequada para reduzir ou abolir a máquina por trás dela.
Afinal, não sou um bom musteita. Eu concordo com muito, mas não com tudo. Rejeito suas motivações religiosas. E é claro que não sou muito parecido com AJ Muste, sem suas habilidades, interesses, habilidades e realizações. Mas me sinto próxima dele e aprecio mais do que nunca ser chamada de Musteite. E agradeço que AJ Muste e milhões de pessoas que apreciaram seu trabalho de uma forma ou de outra o tenham transmitido para mim. A influência de Muste sobre pessoas que todos conhecem, como Martin Luther King Jr., e pessoas que influenciaram pessoas que todos conhecem, como Bayard Rustin, foi significativa. Ele trabalhou com pessoas ainda ativas no movimento pela paz, como David McReynolds e Tom Hayden. Ele trabalhou com James Rorty, pai de um dos meus professores universitários, Richard Rorty. Ele passou um tempo no Union Theological Seminary, onde meus pais estudaram. Ele morava no mesmo quarteirão, senão no prédio, onde morei por um tempo na 103rd Street e West End Avenue em Nova York, e Muste aparentemente era casado com uma mulher maravilhosa chamada Anne, que era Anna, assim como eu. Eu gosto do cara. Mas o que me dá esperança é até que ponto o musteísmo existe em nossa cultura como um todo e a possibilidade de que algum dia seremos todos musteitas.
