Pela alegria primeiro
Foi com grande apreensão que deixei minha casa perto de Mount Horeb, WI e voei para Washington, DC em 20 de maio de 2016. Eu estaria no tribunal do juiz Wendell Gardner na segunda-feira, 23 de maio, sendo acusado de bloquear, obstruir e incomodar, e Descumprimento de ordem legal.
Enquanto nos preparávamos para o julgamento, sabíamos que o juiz Gardner prendeu ativistas considerados culpados no passado e, portanto, sabíamos que precisávamos estar preparados para a prisão. Também sabíamos que o promotor público não havia respondido às nossas últimas moções, e por isso nos perguntamos se isso era um sinal de que eles não estavam prontos para prosseguir com um julgamento. Com essa incerteza em mente, pela primeira vez consegui uma passagem só de ida para DC e foi com muita tristeza que me despedi da minha família.
E qual foi a minha ofensa que me trouxe até lá? No dia do último discurso do Estado da União de Obama, 12 de janeiro de 2016, juntei-me a outros 12 enquanto exercíamos nossos direitos da Primeira Emenda tentando entregar uma petição ao presidente Obama em uma ação organizada pela Campanha Nacional de Resistência Não-Violenta. Suspeitávamos que Obama não nos diria o que realmente estava acontecendo, então nossa petição delineou o que acreditávamos ser o verdadeiro estado da união, juntamente com remédios para criar um mundo em que todos gostaríamos de viver. A carta delineou nossas preocupações sobre a guerra, a pobreza, o racismo e a crise climática.
Enquanto cerca de 40 ativistas cidadãos preocupados caminhavam em direção ao Capitólio dos EUA em Janeiro 12, vimos que a Polícia do Capitólio já estava lá e esperando por nós. Dissemos ao oficial encarregado que tínhamos uma petição que queríamos entregar ao presidente. O oficial nos disse que não poderíamos entregar uma petição, mas que poderíamos fazer uma manifestação em outra área. Tentamos explicar que não estávamos lá para protestar, mas para exercer nossos direitos da Primeira Emenda, entregando uma petição a Obama.
Como o oficial continuou a recusar nosso pedido, 13 de nós começaram a subir os degraus do Capitólio. Paramos antes de uma placa que dizia “Não vá além deste ponto”. Desfraldamos uma faixa que dizia “Pare a máquina de guerra: exporte a paz” e nos juntamos ao resto de nossos colegas cantando “Não nos moveremos”.
Não havia mais ninguém tentando entrar no prédio do Capitólio, mas mesmo assim, deixamos muito espaço nos degraus para os outros nos contornarem se quisessem, e assim não estávamos bloqueando ninguém. Embora a polícia tenha nos dito que não poderíamos entregar nossa petição, é nosso direito da Primeira Emenda solicitar ao governo uma reparação de queixas, então quando a polícia nos disse para sair, nenhuma ordem legal foi dada. Por que então 13 de nós foram presos? Fomos levados para a delegacia do Capitólio algemados, acusados e liberados.
Ficamos surpresos quando quatro membros do grupo, Martin Gugino, de Buffalo, Phil Runkel, de Wisconsin, Janice Sevre-Duszynska, de Kentucky, e Trudy Silver, de Nova York, tiveram suas acusações demitidas algumas semanas após a ação. Por que as acusações foram retiradas quando todos nós fizemos exatamente a mesma coisa? Mais tarde, o governo se ofereceu para retirar as acusações contra nós por uma postagem de US$ 50 e perdeu. Por motivos pessoais, quatro membros do nosso grupo, Carol Gay, de Nova Jersey, Linda LeTendre, de Nova York, Alice Sutter, de Nova York, e Brian Terrell, de Iowa, decidiram aceitar a oferta. Parece que o governo sabia desde o início que este caso não poderia ser processado.
Cinco de nós fomos a julgamento em 23 de maio, Max Obusewski, Baltimore, Malachy Kilbride, Maryland, Joan Nicholson, Pensilvânia, Eve Tetaz, DC e eu.
Ficamos na frente do juiz por menos de cinco minutos. Max se levantou e se apresentou e perguntou se poderíamos começar falando sobre sua proposta de descoberta estendida. O juiz Gardner disse que primeiro ouviríamos o governo. O procurador do governo se levantou e disse que o governo não estava pronto para prosseguir. Max pediu que seu caso fosse arquivado. Mark Goldstone, advogado consultor, propôs que o caso contra Eve, Joan, Malachy e eu fosse arquivado. Gardner concedeu as moções e acabou.
O governo deveria ter tido a cortesia comum de nos informar que eles não estavam preparados para ir a julgamento quando obviamente sabiam de antemão que o julgamento não iria adiante. Eu não teria que viajar para DC, Joan não teria que viajar da Pensilvânia, e outros mais locais não teriam se incomodado em ir ao tribunal. Acredito que eles queriam aplicar qualquer punição que pudessem, mesmo sem ir a julgamento, e não permitir que nossas vozes fossem ouvidas no tribunal.
Fui preso 40 vezes desde 2003. Dessas 40, 19 prisões foram em DC. Ao analisar minhas 19 prisões em DC, as acusações foram retiradas dez vezes e eu fui absolvido quatro vezes. Eu só fui considerado culpado quatro vezes em 19 prisões em DC. Acho que estamos sendo falsamente presos para nos fechar e nos tirar do caminho, e não porque cometemos um crime do qual provavelmente seremos culpados.
O que estávamos fazendo no Capitólio dos EUA em Janeiro 12 foi um ato de resistência civil. É importante entender a diferença entre desobediência civil e resistência civil. Na desobediência civil, uma pessoa conscientemente quebra uma lei injusta para mudá-la. Um exemplo seriam os protestos em lanchonetes durante os movimentos de direitos civis no início dos anos 1960. Uma lei é quebrada e os ativistas enfrentam de bom grado as consequências.
Na resistência civil, não estamos infringindo a lei; em vez disso, o governo está infringindo a lei e estamos agindo em resistência a essa violação da lei. Não fomos ao Capitólio em Janeiro 12 porque queríamos ser presos, como consta no boletim de ocorrência. Fomos lá porque tínhamos que chamar a atenção para as ações ilegais e imorais do nosso governo. Como afirmamos em nossa petição:
Escrevemos para você como pessoas comprometidas com a mudança social não-violenta com uma profunda preocupação por uma variedade de questões que estão todas inter-relacionadas. Por favor, preste atenção à nossa petição – acabe com as contínuas guerras e incursões militares de nosso governo em todo o mundo e use esses dólares de impostos como uma solução para acabar com a crescente pobreza, que é uma praga em todo este país, onde a vasta riqueza é controlada por uma pequena porcentagem de seus cidadãos. Estabelecer um salário digno para todos os trabalhadores. Condene com veemência a política de encarceramento em massa, confinamento solitário e a violência policial desenfreada. A promessa de acabar com o vício do militarismo terá um efeito positivo no clima e no habitat do nosso planeta.
Entregamos a petição sabendo que poderíamos estar arriscando ser presos ao fazê-lo e sabendo que enfrentaríamos as consequências, mas também acreditávamos que não estávamos infringindo a lei ao tentar entregar a petição.
E é claro que é absolutamente essencial que, ao fazermos este trabalho, tenhamos em mente que não é nosso pequeno inconveniente que deve estar na vanguarda de nossos pensamentos, mas sim o sofrimento daqueles por quem estamos falando. Aqueles de nós que tomaram medidas Janeiro 12 eram 13 cidadãos brancos de classe média dos Estados Unidos. Temos o privilégio de poder nos levantar e falar contra nosso governo sem sérias consequências. Mesmo que acabemos indo para a cadeia, essa não é a parte importante da história.
Nosso foco sempre precisa estar em nossos irmãos e irmãs ao redor do mundo que estão sofrendo e morrendo por causa das políticas e escolhas de nosso governo. Pensamos naqueles no Oriente Médio e na África, onde os drones estão sobrevoando e lançando bombas que estão traumatizando e matando milhares de crianças, mulheres e homens inocentes. Pensamos naqueles nos Estados Unidos que vivem sob o manto da pobreza, carentes de necessidades básicas como alimentação, moradia e assistência médica adequada. Pensamos naqueles cujas vidas foram destruídas pela violência policial por causa da cor de sua pele. Pensamos em todos nós que pereceremos se os líderes governamentais ao redor do mundo não fizerem mudanças drásticas e imediatas para deter o caos climático. Pensamos em todos aqueles que são oprimidos pelos poderosos.
É fundamental que aqueles de nós que podem, se unam e se manifestem contra esses crimes do nosso governo. A Campanha Nacional de Resistência Não-Violenta (NCNR) vem organizando ações de resistência civil desde 2003. No outono, Setembro 23-25, faremos parte de uma conferência organizada pela World Beyond War (https://worldbeyondwar.org/NoWar2016/ ) em Washington, DC. Na conferência falaremos sobre resistência civil e organização de ações futuras.
Em janeiro de 2017, o NCNR estará organizando uma ação no dia da posse presidencial. Quem quer que se torne presidente, passamos a enviar uma forte mensagem de que devemos acabar com todas as guerras. Devemos proporcionar liberdade e justiça para todos.
Precisamos que muitas pessoas se juntem a nós para ações futuras. Por favor, olhe em seu coração e tome uma decisão consciente sobre se você pode se juntar a nós e resistir ao governo dos Estados Unidos. As pessoas têm o poder de provocar mudanças e devemos recuperar esse poder antes que seja tarde demais.
Para informações sobre como se envolver, entre em contato joyfirst5@gmail.com
