Afryka/Ameryka

Ostatnio miałem wielki przywilej pracować z niektórymi z 1,000 Mandeli Washington Fellows, wybraną grupą młodych przywódców z Afryki Subsaharyjskiej w wieku 25-35 lat, umieszczonych na sześć tygodni na około 40 uniwersytetach w całych Stanach Zjednoczonych. Młodzi liderzy są elektryzujący.

Podczas ceremonii otwarcia, która odbyła się kilka tygodni temu, wzięli udział jedni z najlepszych światowych perkusistów – Ghańczycy – oraz zwyczajowe powitanie ze strony władz uniwersyteckich. Potem nastąpiło przemówienie inauguracyjne wygłoszone przez jednego z kohort z Portland State University, młodego mężczyznę — jeszcze nie mającego nawet 30 lat — z Sierra Leone, Ansumana Bangura. Miał 12 lat, kiedy rebelianci przyszli po jego ojca podczas straszliwej wojny lat 1990. Jego ojciec był w pracy, więc odrąbali chłopcu prawe ramię.

Wyobraź sobie, że jesteś brutalny, żyjesz w czasie wojny, wypędzasz z kraju, by przez cztery lata żyć jako uchodźca po amputacji, i repatriujesz tylko dlatego, że obywatelom kraju przyjmującego nagle powiedziano, że „wszyscy Sierra Leone to terroryści” i wszyscy uchodźcy musieli ponownie uciekać .

Ansu, która pracuje z dziećmi ze slumsów w Freetown (stolica Sierra Leone), jest genialnym mówcą publicznym, stanowczym, charyzmatycznym, z siłą retoryczną, która natychmiast łączy, podkreślając równy dostęp i równe szanse dla każdego dziecka. Jest ucieleśnieniem odporności, która jest obecnie znakiem rozpoznawczym najlepszych w Afryce.

Połączenia Mandela Washington Fellowship (MWF) wykuł wiele nowych głębokich połączeń na Portland State University i założę się, że w wszystkie inne uniwersytety goszczące w całych Stanach Zjednoczonych. Poza tym obserwowałem, jak stypendyści rozwijają głębokie relacje z moimi innymi mieszkańcami Portland i podobnie założę się, że wszystkie społeczności przyjmujące również odnoszą teraz korzyści z tych nowych relacji z młodymi afrykańskimi liderami ze wszystkich sektorów we wszystkich krajach Afryki Subsarharyjskiej. Obserwuję, jak młody Nigeryjczyk zdobywa wiedzę na temat najlepszych praktyk dotyczących pływających domów, innowacji, która zarówno obiecuje ulgę mieszkaniową w jego ojczyźnie, jak i zagrożenie, jeśli jest źle uregulowana („Tak jest teraz”, powiedział mi). A młody urzędnik ds. środowiska z Etiopii współpracuje z urzędnikami publicznymi, profesorami porządku publicznego i praktykami w celu poszukiwania najnowszych amerykańskich metod zwiększania wydajności osób dojeżdżających do pracy przy jednoczesnym ograniczaniu śladu węglowego. Ma stopnie naukowe i rozwojowe, a model Portland pociąga ją w kilku obszarach, podobnie jak inni stypendyści MW uczą się od innych społeczności w całych Stanach Zjednoczonych.

MWF wyrosło z niespodziewanej wizyty prezydenta Obamy u zmarłego Nelsona Mandeli i rozpoczęło z 500 stypendystami w 2014 r., tym samym w 2015 r., aw tym roku powiększyło się do 1000. Jesteśmy przekonani, że ta inicjatywa utka żywotne, trwałe wzajemnie korzystne relacje, indywidualnie i organizacyjnie, w bezpośrednich powiązaniach między Afryką a Ameryką.

Chociaż jest to finansowany przez Departament Stanu i-prowadził inicjatywę Obamy, istnieje duża szansa, że ​​będzie ona kontynuowana, w zależności od wyborów w 2016 roku. W naszym oświeconym interesie własnym mam nadzieję, że Amerykanie dokonają wyboru, który rzeczywiście doprowadzi do tej ciągłej wymiany, która łączy wschodzących afrykańskich przywódców od polityki po architekturę, rolnictwo i bankowy do edukacji do rozwoju energii i wiele więcej do Ameryki. Nasze założenia dotyczące Afryki często się zmieniają, gdy spotykamy młode kobiety i mężczyzn, którzy pracują na rzecz pokoju, praw człowieka, praw gejów i osób transpłciowych, zrównoważonego rolnictwa, alternatywna energia, i mieszaj tradycyjną afrykańską mądrość i starożytne zrównoważone technologie w połączeniu z najnowszymi postępami technologicznymi.

Kontynuacja MWF będzie dobra dla Afrykanów i dobra dla Amerykanów. Afryka to niezwykle bogaty kontynent z Rosją, Chinami i Ameryką, które rywalizują o najbardziej uprzywilejowany status z wieloma z 54 krajów na kontynencie — ta inicjatywa znacznie przyczynia się do wzmocnienia zdrowych, pozytywnych, pokojowych powiązań, które przyniosą korzyści większej liczbie Amerykanów i więcej Afrykańczyków. Coś jeszcze szkoda by było.