World BEYOND War Verwelkomt nieuwe bestuursvoorzitter

By World BEYOND War, Maart 20, 2022

World BEYOND War neemt afscheid van en bedankt aan Leah Bolger, onze geweldige bestuursvoorzitter van de afgelopen zeven jaar, en verwelkomt als onze nieuwe bestuursvoorzitter Kathy Kelly, al lang lid van onze adviesraad.

Kathy Kelly is gevestigd in de Verenigde Staten, maar is vaak elders. Kathy's inspanningen om oorlogen te beëindigen hebben ertoe geleid dat ze de afgelopen 35 jaar in oorlogsgebieden en gevangenissen heeft gewoond. In 2009 en 2010 maakte Kathy deel uit van twee Voices for Creative Nonviolence-delegaties die Pakistan bezochten om meer te weten te komen over de gevolgen van Amerikaanse drone-aanvallen. Van 2010 - 2019 organiseerde de groep tientallen delegaties om Afghanistan te bezoeken, waar ze verder leerden over slachtoffers van Amerikaanse drone-aanvallen. Voices hielp ook bij het organiseren van protesten op Amerikaanse militaire bases die bewapende drone-aanvallen uitvoeren. Ze is nu coördinator van de Ban Killer Drones-campagne.

'Ongeveer veertig jaar geleden', zegt Kathy, 'besloot een vriendelijke journalist, Robert McClory, een lang artikel te schrijven over mijn opkomende pogingen om pacifist te worden. Ik was een weigeraar van oorlogsbelasting geworden, zat een jaar in de gevangenis voor het planten van maïs op silo's voor nucleaire raketten, en was onlangs teruggekeerd van een verblijf van zes maanden in Irak, tijdens en na de 'Operatie Desert Storm' in 1991. De welbespraakte manier waarop Bob McClory met woorden omging, gaf me een samenvatting van wat volgens hem mijn belangrijkste drijfveren waren, en een soort mantra voor mijn ontluikende activisme: In zijn woorden: 'Dus je gelooft dat de armste mensen altijd onze eerste prioriteit moeten zijn, dat geweldloosheid kan echt de wereld veranderen, en ongemak mag je er niet van weerhouden om te handelen in overeenstemming met je diepste overtuigingen.'

“Ik ben door de jaren heen zeer dankbaar geweest dat ik mijn hoed kon ophangen met een geliefde gemeenschap van geestverwanten, maar eerlijk gezegd had ik nooit verwacht dat een wereldwijd netwerk van toegewijde activisten de visie van een World Beyond War. Wat een genot dus om de opkomst van WBW te zien. Ik ben dankbaar, intens dankbaar, voor de energieke bereidheid van deze gemeenschap om oorlog af te schaffen. Vanaf de eerste gesprekken toen David Swanson, David Hartsough, Leah Bolger, Alice Slater en anderen de visie en fundamenten van de campagne begonnen vorm te geven, heb ik een bloei van toewijding aan diversiteit gezien. De praktische middelen om mensen op te leiden groeien organisch, en het feit dat we geen kantoor hebben op één bepaalde plek op de wereld, is een prachtig bewijs van wereldwijde solidariteit. De woorden van Dag Hammerskjold komen in me op: 'Voor alles wat is geweest, bedankt. Voor alles wat zal zijn, ja.'”

Leah Bolger was bestuursvoorzitter van World BEYOND War van 2014 tot maart 2022. Ze is gevestigd in Oregon en Californië in de Verenigde Staten en in Ecuador. Leah ging in 2000 met pensioen bij de Amerikaanse marine in de rang van commandant na twintig jaar actieve dienst. Haar carrière omvatte standplaatsen in IJsland, Bermuda, Japan en Tunesië en in 1997 werd ze gekozen als de Navy Military Fellow bij het MIT Security Studies-programma. Leah behaalde in 1994 een MA in Nationale Veiligheid en Strategische Zaken aan het Naval War College. Na haar pensionering werd ze zeer actief in Veterans For Peace, onder meer door verkiezing tot de eerste vrouwelijke nationale president in 2012. Later dat jaar maakte ze deel uit van een Delegatie van 20 personen naar Pakistan voor een ontmoeting met de slachtoffers van Amerikaanse drone-aanvallen. Ze is de maker en coördinator van het 'Drones Quilt Project', een reizende tentoonstelling die dient om het publiek voor te lichten en de slachtoffers van Amerikaanse gevechtsdrones te erkennen. In 2013 werd ze geselecteerd om de Ava Helen en Linus Pauling Memorial Peace Lecture te presenteren aan de Oregon State University.

“Sommigen van jullie hebben misschien gehoord dat mijn man Bart en ik deze zomer naar Ecuador verhuizen”, zegt Leah. “We zijn erg enthousiast over dit nieuwe hoofdstuk voor ons, maar het betekent dat we allebei het anti-oorlogsactivistische werk zullen verlaten dat de afgelopen 16+ jaar centraal heeft gestaan ​​in ons leven. Ik treed terug als voorzitter van de raad van bestuur van WBW en ik vind het geweldig om de teugels over te dragen aan Kathy Kelly, een vrouw voor wie ik niet meer respect kan hebben. Ik kan me geen beter persoon voorstellen voor deze functie.

“Mijn betrokkenheid bij WBW begon toen David Swanson me belde om te vragen of ik geïnteresseerd zou zijn in het onderzoeken van de mogelijkheid om een ​​beweging op te richten die zich zou richten op het ontmantelen van het instituut van oorlog. Nu, meer dan 8 jaar later, kan ik zeggen dat het vanaf het begin deel uitmaken van deze ongelooflijke organisatie de meest bevredigende periode van mijn leven is geweest. Ik ben zo trots op alles wat WBW heeft bereikt sinds het eerste gesprek tussen David Swanson en David Hartsough over hun concept, tot wat het nu is. Vanaf het begin was onze primaire focus om iets te creëren dat echt internationaal was, omdat we weten dat het een wereldwijde inspanning zal vergen als we oorlog ooit willen uitroeien. Tot op heden hebben mensen in 192 landen de WBW-vredesverklaring ondertekend, en 30 van de 53 leden van onze staf, raad van bestuur en adviesraad komen uit andere landen dan de VS.

“Ik heb niet genoeg ruimte om al onze prestaties op te sommen; in plaats daarvan zal ik deze ruimte gebruiken om de ongelooflijke mensen te bedanken met wie ik elke dag werk. De 7 leden van het WBW-personeel zijn de definitie van een 'Dream Team'. Ik kan niet om een ​​meer professionele, toegewijde, getalenteerde groep mensen vragen: Greta Zarro, directeur organisatie, Phill Gittins, directeur onderwijs, Alex McAdams, directeur ontwikkeling, Marc Eliot Stein, directeur technologie, Rachel Small, organisator Canada, Alessandra Granelli , Social Media Manager, en natuurlijk David Swanson, mede-oprichter en uitvoerend directeur, en zonder wie er geen WBW zou zijn. Ik kan niet zeggen dat ik de wekelijkse stafvergaderingen zal missen, maar ik zal zeker het gevoel missen deel uit te maken van een groep die samenwerkt voor een nobel doel. Hoewel dat doel ontmoedigend is, heb ik er alle vertrouwen in dat WBW op de goede weg is en dat het zal blijven groeien en vooruitgang zal boeken in de richting van de realisatie ervan. Ik ben zo dankbaar dat ik deel uitmaak van zoiets bijzonders.

"In vrede, liefde en solidariteit,

"Lea"