Door Medea Benjamin en Nicolas JS Davies, World BEYOND WarJanuari 28, 2021
De meeste mensen beschouwen Trumps behandeling van immigrantenkinderen als een van zijn meest schokkende misdaden als president. Beelden van honderden kinderen die van hun families zijn gestolen en opgesloten in kettingschakelkooien zijn een onvergetelijke schande die president Biden snel moet verhelpen met een humaan immigratiebeleid en een programma om snel de families van de kinderen te vinden en hen te herenigen, waar ze zich ook mogen bevinden.
Een minder bekend Trump-beleid dat daadwerkelijk kinderen doodde, was de vervulling van zijn campagnebeloften om “bombardeer de shit uit"Amerika's vijanden en"hun families uit te schakelen.” Trump escaleerde die van Obama bombardementen campagnes tegen de Taliban in Afghanistan en de Islamitische Staat in Irak en Syrië, en losgemaakt Amerikaanse gevechtsregels met betrekking tot luchtaanvallen die voorspelbaar burgers zouden doden.
Na verwoestende Amerikaanse bombardementen die doden tienduizenden van burgers en verliet grote steden in puin, hebben de Iraakse bondgenoten van de Verenigde Staten de meest schokkende dreigementen van Trump vervuld en afgeslacht de overlevenden – mannen, vrouwen en kinderen – in Mosul.
Maar het doden van burgers in Amerika's post-9/11 oorlogen begon niet met Trump. En er zal geen einde aan komen, of zelfs maar afnemen, onder Biden, tenzij het publiek eist dat er een einde komt aan de systematische slachting van kinderen en andere burgers door Amerika.
De Stop de oorlog tegen kinderen campagne, geleid door de Britse liefdadigheidsinstelling Save the Children, publiceert grafische rapporten over de schade die de Verenigde Staten en andere strijdende partijen toebrengen aan kinderen over de hele wereld.
Het rapport van 2020, Gedood en verminkt: een generatie van schendingen van kinderen in conflict, rapporteerde sinds 250,000 2005 door de VN gedocumenteerde mensenrechtenschendingen tegen kinderen in oorlogsgebieden, waaronder meer dan 100,000 incidenten waarbij kinderen werden gedood of verminkt. Het ontdekte dat maar liefst 426,000,000 kinderen nu in conflictgebieden leven, het op één na hoogste aantal ooit, en dat "...de trends van de afgelopen jaren zijn toenemende schendingen, steeds meer kinderen die door conflicten worden getroffen en steeds langdurigere crises."
Veel van de verwondingen van kinderen zijn afkomstig van explosieve wapens zoals bommen, raketten, granaten, mortieren en IED's. 2019, nog een Stop the War on Children-onderzoek, over verwondingen door explosieven, ontdekte dat deze wapens, die zijn ontworpen om maximale schade toe te brengen aan militaire doelen, vooral destructief zijn voor de kleine lichamen van kinderen, en meer verwoestende verwondingen toebrengen aan kinderen dan aan volwassenen. Van de pediatrische blastpatiënten lijdt 80% aan penetrerend hoofdletsel, vergeleken met slechts 31% van de volwassen blastpatiënten, en gewonde kinderen hebben 10 keer meer kans op traumatisch hersenletsel dan volwassenen.
In de oorlogen in Afghanistan, Irak, Syrië en Jemen zijn de Amerikaanse en geallieerde troepen bewapend met zeer destructieve explosieve wapens en sterk afhankelijk van luchtaanvallen, met als resultaat dat ontploffingsverwondingen verantwoordelijk zijn bijna driekwart van verwondingen bij kinderen, twee keer zoveel als in andere oorlogen. De Amerikaanse afhankelijkheid van luchtaanvallen leidt ook tot wijdverspreide vernietiging van huizen en civiele infrastructuur, waardoor kinderen meer worden blootgesteld aan alle humanitaire gevolgen van oorlog, van honger en verhongering tot anderszins te voorkomen of te genezen ziekten.
De onmiddellijke oplossing voor deze internationale crisis is dat de Verenigde Staten hun huidige oorlogen beëindigen en stoppen met het verkopen van wapens aan bondgenoten die oorlog voeren tegen hun buren of burgers doden. Door de Amerikaanse bezettingstroepen terug te trekken en de Amerikaanse luchtaanvallen te beëindigen, kunnen de VN en de rest van de wereld legitieme, onpartijdige steunprogramma's opzetten om de Amerikaanse slachtoffers te helpen hun leven en samenleving weer op te bouwen. President Biden zou genereuze Amerikaanse herstelbetalingen moeten aanbieden om deze programma's te financieren, inclusief de verbouwing van Mosul, Raqqa en andere steden verwoest door Amerikaanse bombardementen.
Om nieuwe Amerikaanse oorlogen te voorkomen, moet de regering-Biden zich ertoe verbinden deel te nemen en zich te houden aan de regels van het internationaal recht, die geacht worden bindend te zijn voor alle landen, zelfs de rijkste en machtigste.
Terwijl ze lippendienst bewijzen aan de rechtsstaat en een "op regels gebaseerde internationale orde", erkennen de Verenigde Staten in de praktijk alleen het recht van de jungle en "macht maakt recht", alsof de VN-handvest verbod op de dreiging met of het gebruik van geweld bestond niet en de beschermde status van burgers onder de Conventies van Genève was onderworpen aan het oordeel van onverklaarbaar Advocaten van de Amerikaanse overheid. Er moet een einde komen aan deze moorddadige schertsvertoning.
Ondanks de niet-deelname en minachting van de VS, is de rest van de wereld doorgegaan met het ontwikkelen van effectieve verdragen om de regels van het internationaal recht te versterken. Bijvoorbeeld verdragen om te verbieden landmijnen en clustermunitie met succes het gebruik ervan hebben beëindigd door de landen die ze hebben geratificeerd.
Het verbieden van landmijnen heeft tienduizenden kinderlevens gered, en geen enkel land dat partij is bij het clustermunitieverdrag heeft ze gebruikt sinds de goedkeuring ervan in 2008, waardoor het aantal niet-ontplofte bommen dat op de loer ligt om nietsvermoedende kinderen te doden en te verminken, is verminderd. De regering-Biden moet deze verdragen ondertekenen, ratificeren en naleven meer dan veertig andere multilaterale verdragen die de VS niet heeft geratificeerd.
Amerikanen zouden ook het International Network on Explosive Weapons moeten steunen (IK NIEUW), die oproept tot een VN-verklaring het gebruik van zware explosieve wapens verbieden in stedelijke gebieden, waar 90% van de slachtoffers burgers zijn en veel kinderen. Als Save the Children Ontploffing verwondingen rapport zegt: "Explosieve wapens, waaronder vliegtuigbommen, raketten en artillerie, zijn ontworpen voor gebruik op open slagvelden en zijn volkomen ongeschikt voor gebruik in steden en onder de burgerbevolking."
Een wereldwijd initiatief met enorme steun van onderop en potentieel om de wereld te redden van massale uitsterving is het Verdrag inzake het verbod op kernwapens (TPNW), die net op 22 januari in werking is getreden nadat Honduras het 50e land was dat het ratificeerde. De groeiende internationale consensus dat deze zelfmoordwapens eenvoudigweg moeten worden afgeschaft en verboden, zal druk uitoefenen op de VS en andere kernwapenstaten tijdens de toetsingsconferentie van augustus 2021 van de NPT (Nucleair Non-Proliferatie Verdrag).
Sinds de Verenigde Staten en Rusland bezit nog steeds 90% van de kernwapens in de wereld ligt de belangrijkste verantwoordelijkheid voor hun eliminatie bij presidenten Biden en Poetin. De verlenging met vijf jaar van het New START-verdrag waar Biden en Poetin het over eens zijn, is welkom nieuws. De Verenigde Staten en Rusland zouden de verdragsverlenging en de NPV-herziening moeten gebruiken als katalysatoren voor verdere vermindering van hun voorraden en echte diplomatie om expliciet vooruitgang te boeken bij de afschaffing.
De Verenigde Staten voeren niet alleen oorlog tegen kinderen met bommen, raketten en kogels. Het loont ook economische oorlog op manieren die kinderen onevenredig treffen, waardoor landen als Iran, Venezuela, Cuba en Noord-Korea worden belet om essentiële voedingsmiddelen en medicijnen te importeren of de middelen te verkrijgen die ze nodig hebben om ze te kopen.
Deze sancties zijn een meedogenloze vorm van economische oorlogvoering en collectieve bestraffing waardoor kinderen sterven van honger en vermijdbare ziekten, vooral tijdens deze pandemie. VN-functionarissen hebben het Internationaal Strafhof opgeroepen om eenzijdige Amerikaanse sancties te onderzoeken misdaden tegen de menselijkheid. De regering-Biden moet onmiddellijk alle eenzijdige economische sancties opheffen.
Zal president Joe Biden optreden om de kinderen van de wereld te beschermen tegen Amerika's meest tragische en onverdedigbare oorlogsmisdaden? Niets in zijn lange staat van dienst in het openbare leven suggereert dat hij dat zal doen, tenzij het Amerikaanse publiek en de rest van de wereld collectief en effectief optreden om erop aan te dringen dat Amerika zijn oorlog tegen kinderen moet beëindigen en eindelijk een verantwoordelijk, gezagsgetrouw lid van de menselijke familie moet worden.
Medea Benjamin is medeoprichter van CODEPINK voor vredeen auteur van verschillende boeken, waaronder Binnen Iran: de echte geschiedenis en politiek van de Islamitische Republiek Iran.
Nicolas JS Davies is een onafhankelijke journalist, een onderzoeker bij CODEPINK en de auteur van Blood On Our Hands: de Amerikaanse invasie en vernietiging van Irak.
