De lichamen van Palestijnen die zijn omgekomen bij Israëlische aanvallen worden begraven in een massagraf in Khan Younis. Fotocredit: Al-Jazeera
Door Medea Benjamin en Nicolas JS Davies, World BEYOND War, April 16, 2024
Het Israëlische online magazine +972 heeft een gedetailleerd rapport over Israëls gebruik van een kunstmatig intelligentiesysteem (AI) genaamd “Lavender” om duizenden Palestijnse mannen te targeten tijdens zijn bombardementen op Gaza. Toen Israël Gaza na 7 oktober aanviel, beschikte het Lavender-systeem over een database van 37,000 Palestijnse mannen met vermoedelijke banden met Hamas of de Palestijnse Islamitische Jihad (PIJ).
Lavender kent een numerieke score toe, van één tot honderd, aan elke man in Gaza, voornamelijk gebaseerd op gegevens van mobiele telefoons en sociale media, en voegt degenen met hoge scores automatisch toe aan de moordlijst van vermoedelijke militanten. Israël gebruikt een ander geautomatiseerd systeem, bekend als “Waar is papa?”, om luchtaanvallen uit te voeren om deze mannen en hun gezinnen in hun huizen te doden.
Het rapport is gebaseerd op interviews met zes Israëlische inlichtingenfunctionarissen die met deze systemen hebben gewerkt. Zoals een van de agenten aan +972 heeft uitgelegd, kan hij, door een naam uit een door Lavender gegenereerde lijst toe te voegen aan het Where's Daddy-thuisvolgsysteem, het huis van de man onder constant drone-toezicht plaatsen en zal er een luchtaanval worden gelanceerd zodra hij thuiskomt.
De officieren zeiden dat de “collaterale” moord op de uitgebreide families van de mannen van weinig belang was voor Israël. “Laten we zeggen dat je berekent [dat er één] Hamas [agent] is plus tien [burgers in huis],” zei de officier. “Meestal zullen deze tien vrouwen en kinderen zijn. Het is zo absurd dat het blijkt dat de meeste mensen die je hebt vermoord vrouwen en kinderen waren.’
De agenten legden uit dat de beslissing om duizenden van deze mannen in hun huizen aan te vallen slechts een kwestie van opportuniteit is. Het is simpelweg gemakkelijker om te wachten tot ze thuiskomen op het adres dat in het systeem staat, en dan dat huis of appartementencomplex te bombarderen, dan ze te zoeken in de chaos van de door oorlog verscheurde Gazastrook.
De officieren die met 972+ spraken, legden uit dat ze bij eerdere Israëlische bloedbaden in Gaza niet snel genoeg doelen konden genereren om hun politieke en militaire bazen tevreden te stellen, en daarom waren deze AI-systemen ontworpen om dat probleem voor hen op te lossen. De snelheid waarmee Lavender nieuwe doelen kan genereren, geeft zijn menselijke begeleiders gemiddeld slechts 20 seconden de tijd om elke naam te beoordelen en te stempelen, ook al weten ze uit tests van het Lavender-systeem dat minstens 10% van de mannen is uitgekozen voor moord en familicide heeft slechts een onbeduidende of een verkeerde connectie met Hamas of PIJ.
Het Lavender AI-systeem is een nieuw wapen, ontwikkeld door Israël. Maar het soort moordlijsten dat het genereert heeft een lange geschiedenis in Amerikaanse oorlogen, bezettingen en operaties voor verandering van het CIA-regime. Sinds de geboorte van de CIA na de Tweede Wereldoorlog is de technologie die wordt gebruikt om moordlijsten op te stellen geëvolueerd van de eerste staatsgrepen van de CIA in Iran en Guatemala, naar Indonesië en het Phoenix-programma in Vietnam in de jaren zestig, naar Latijns-Amerika in de jaren zeventig en jaren tachtig en de Amerikaanse bezettingen van Irak en Afghanistan.
Net zoals de Amerikaanse wapenontwikkeling erop gericht is voorop te lopen, of het scherpst van de snede te zijn, van nieuwe technologie, hebben de CIA en de Amerikaanse militaire inlichtingendienst altijd geprobeerd de nieuwste gegevensverwerkingstechnologie te gebruiken om hun vijanden te identificeren en te doden.
De CIA leerde een aantal van deze methoden van het Duits intelligentie- officieren gevangen genomen aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Veel van de namen op de nazi-dodenlijsten zijn gegenereerd door een inlichtingeneenheid genaamd Fremde Heere Ost (Foreign Armies East), onder bevel van generaal-majoor Reinhard Gehlen, de Duitse spionagechef aan het oostfront (zie David Talbot, Het duivels schaakbord, p. 268).
Gehlen en de FHO hadden geen computers, maar ze hadden wel toegang tot vier miljoen Sovjet-krijgsgevangenen uit de hele USSR, en ze hadden er geen bezwaar tegen hen te martelen om de namen van joden en communistische functionarissen in hun geboortesteden te leren kennen, om moordlijsten op te stellen voor de Gestapo en Einsatzgruppen.
Na de oorlog, zoals de 1,600 Duitse wetenschappers die Duitsland verlieten tijdens Operatie Paperclip, de Verenigde Staten vlogen Gehlen en zijn hogere staf naar Fort Hunt in Virginia. Ze werden verwelkomd door Allen Dulles, die binnenkort de eerste en nog steeds langstzittende directeur van de CIA zou worden. Dulles stuurde ze terug naar Pullach in bezet Duitsland om hun anti-Sovjetoperaties als CIA-agenten te hervatten. De Gehlenorganisatie vormde de kern van wat de BND zou worden, de nieuwe West-Duitse inlichtingendienst, met Reinhard Gehlen als directeur tot aan zijn pensionering in 1968.
Na een CIA-staatsgreep in 1953 de populaire, democratisch gekozen premier van Iran, Mohammad Mosaddegh, afzette, trainde een CIA-team onder leiding van de Amerikaanse generaal-majoor Norman Schwarzkopf een nieuwe inlichtingendienst, bekend als Savak, bij het gebruik van moordlijsten en marteling. SAVAK gebruikte deze vaardigheden om de Iraanse regering en het leger te zuiveren van vermoedelijke communisten en later om iedereen op te sporen die zich tegen de sjah durfde te verzetten.
In 1975, Amnesty International geschat dat Iran tussen de 25,000 en 100,000 politieke gevangenen vasthield, en “het hoogste aantal doodstraffen ter wereld had, geen geldig systeem van civiele rechtbanken en een geschiedenis van martelingen die niet te geloven is.”
In Guatemalteek, een CIA-staatsgreep in 1954 werd de democratische regering van Jacobo Arbenz Guzman vervangen door een meedogenloze dictatuur. Als weerstand groeide in de jaren zestig sloten Amerikaanse speciale troepen zich aan bij het Guatemalteekse leger in een campagne van de verschroeide aarde in Zacapa, waarbij 1960 mensen omkwamen en een paar honderd gewapende rebellen werden verslagen. Ondertussen ontvoerden, martelden en vermoordden door de CIA opgeleide stedelijke doodseskaders leden van de PGT (Guatemalteekse Labour Party) in Guatemala-Stad, met name 15,000 prominente vakbondsleiders die in maart 28 werden ontvoerd en verdwenen.
Toen deze eerste golf van verzet eenmaal was onderdrukt, zette de CIA een nieuw telecommunicatiecentrum en een nieuwe inlichtingendienst op, gevestigd in het presidentiële paleis. Het stelde een database samen van ‘subversieven’ in het hele land, waaronder leiders van landbouwcoöperaties en arbeiders, studenten- en inheemse activisten, om steeds grotere lijsten voor de doodseskaders te kunnen verschaffen. De resulterende burgeroorlog werd een genocide tegen de inheemse bevolking in Ixil en de westelijke hooglanden, waarbij minstens 200,000 mensen omkwamen of verdwenen.
Dit patroon herhaalde zich over de hele wereld, overal waar populaire, progressieve leiders hun volk hoop boden op manieren die de Amerikaanse belangen in twijfel trokken. Zoals historicus Gabriel Kolko schreef in 1988: “De ironie van het Amerikaanse beleid in de Derde Wereld is dat, hoewel het altijd zijn grotere doelstellingen en inspanningen heeft gerechtvaardigd in naam van het anticommunisme, zijn eigen doelen het land niet in staat hebben gesteld veranderingen van welke kant dan ook te tolereren die significante gevolgen hadden voor zijn land. eigen belangen.”
Toen generaal Soeharto in 1965 de macht greep in Indonesië, stelde de Amerikaanse ambassade een lijst op van 5,000 communisten die zijn doodseskaders moesten opsporen en doden. De CIA schatte dat ze uiteindelijk 250,000 mensen hebben gedood, terwijl andere schattingen oplopen tot een miljoen.
Vijfentwintig jaar later, journaliste Kathy Kadane onderzocht de rol van de VS in het bloedbad in Indonesië, en sprak met Robert Martens, de politieke functionaris die leiding gaf aan het staats-CIA-team dat de moordlijst opstelde. “Het was echt een grote hulp voor het leger”, zei Martens tegen Kadane. “Ze hebben waarschijnlijk veel mensen gedood, en ik heb waarschijnlijk veel bloed aan mijn handen. Maar dat is niet alleen maar erg. Er zijn momenten waarop je op een beslissend moment hard moet toeslaan.”
Kathy Kadane sprak ook met voormalig CIA-directeur William Colby, die in de jaren zestig hoofd was van de afdeling Verre Oosten van de CIA. Colby vergeleek de rol van de VS in Indonesië met het Phoenix-programma in Vietnam, dat twee jaar later werd gelanceerd, en beweerde dat het beide succesvolle programma's waren om de organisatiestructuur van Amerika's communistische vijanden te identificeren en te elimineren.
De Phoenix Het programma was bedoeld om de schaduwregering van het Nationaal Bevrijdingsfront (NLF) in heel Zuid-Vietnam bloot te leggen en te ontmantelen. Het Combined Intelligence Center van Phoenix in Saigon voerde duizenden namen in een IBM 1401-computer in, samen met hun locaties en hun vermeende rol in het NLF. De CIA schreef het Phoenix-programma de moord toe op 26,369 NLF-functionarissen, terwijl nog eens 55,000 gevangen werden gezet of overgehaald om over te lopen. Seymour Hersh bekeek Zuid-Vietnamese overheidsdocumenten die het dodental schatten 41,000.
Hoeveel van de doden correct werden geïdentificeerd als NLF-functionarissen is misschien onmogelijk om te weten, maar Amerikanen die deelnamen aan de operaties in Phoenix meldden dat ze in veel gevallen de verkeerde mensen hadden vermoord. Navy SEAL Elton Manzione vertelde de auteur Douglas Valentijn (The Phoenix Program) hoe hij twee jonge meisjes doodde tijdens een nachtelijke aanval op een dorp, en vervolgens met een handgranaat en een M-16 op een stapel munitiekratten ging zitten, terwijl hij dreigde zichzelf op te blazen, totdat hij een bekeuring kreeg thuis.
“De hele uitstraling van de oorlog in Vietnam werd beïnvloed door wat er gebeurde in de ‘jager-moordenaars’-teams van Phoenix, Delta, enz.’, vertelde Manzione aan Valentine. “Dat was het punt waarop velen van ons zich realiseerden dat we niet langer de goeden met de witte hoeden waren die de vrijheid verdedigden – dat we moordenaars waren, puur en simpel. Die desillusie breidde zich uit naar alle andere aspecten van de oorlog en zorgde er uiteindelijk voor dat het Amerika’s meest impopulaire oorlog werd.”
Zelfs toen de Amerikaanse nederlaag in Vietnam en de ‘oorlogsmoeheid’ in de Verenigde Staten tot een vreedzamer volgend decennium leidden, bleef de CIA staatsgrepen over de hele wereld bedenken en steunen, en regeringen na de staatsgreep voorzien van steeds meer geautomatiseerde moordlijsten om hun heerschappij te consolideren.
Na de staatsgreep van generaal Pinochet in Chili in 1973 te hebben gesteund, speelde de CIA een centrale rol in Operatie Condor, een alliantie tussen rechtse militaire regeringen in Argentinië, Brazilië, Chili, Uruguay, Paraguay en Bolivia, met als doel tienduizenden van hun en elkaars politieke tegenstanders en dissidenten, waarbij minstens 60,000 mensen omkwamen en verdwenen.
De rol van de CIA in Operatie Condor is nog steeds gehuld in geheimhouding, maar Patrice McSherry, een politicoloog aan de Long Island University, heeft de rol van de VS onderzocht en gesloten,,Operatie Condor kreeg ook de geheime steun van de Amerikaanse regering. Washington voorzag Condor van militaire inlichtingen en training, financiële hulp, geavanceerde computers, geavanceerde volgtechnologie en toegang tot het continentale telecommunicatiesysteem dat zich in de Panamakanaalzone bevindt.
Uit McSherry's onderzoek bleek hoe de CIA de inlichtingendiensten van de Condor-staten ondersteunde met geautomatiseerde verbindingen, een telexsysteem en speciaal gebouwde codeer- en decodeermachines, gemaakt door de logistieke afdeling van de CIA. Zoals ze schreef haar boek, Roofzuchtige staten: Operatie Condor en geheime oorlog in Latijns-Amerika:
“Dankzij het beveiligde communicatiesysteem van het Condor-systeem, Condortel,… konden Condor-operatiecentra in de lidstaten met elkaar en met het moederstation in een Amerikaanse faciliteit in de Panamakanaalzone communiceren. Deze link met het Amerikaanse militaire inlichtingencomplex in Panama is een belangrijk bewijsstuk met betrekking tot de geheime Amerikaanse sponsoring van Condor…’
Operatie Condor mislukte uiteindelijk, maar de VS boden gedurende de jaren tachtig gelijkaardige steun en training aan rechtse regeringen in Colombia en Midden-Amerika. heb gebeld een “stille, verkapte, mediavrije benadering” van repressie en moordlijsten.
De US School of the Americas (SOA) trainde duizenden Latijns-Amerikaanse officieren in het gebruik van martel- en doodseskaders, als majoor Joseph Blair, voormalig hoofd van de SOA. beschreven aan John Pilger voor zijn film The War You Don't See:
“De doctrine die werd onderwezen was dat als je informatie wilt, je gebruik maakt van fysieke mishandeling, valse gevangenisstraffen, bedreigingen voor familieleden en moord. Als je niet de informatie kunt krijgen die je wilt, als je de persoon niet zover kunt krijgen dat hij zijn mond houdt of stopt met wat hij doet, vermoord je hem – en je vermoordt hem met een van je doodseskaders.”
Toen dezelfde methoden waren overgedragen over de Amerikaanse vijandige militaire bezetting van Irak na 2003, Newsweek kopte het ‘De Salvador-optie’. Een Amerikaanse officier legde aan Newsweek uit dat Amerikaanse en Iraakse doodseskaders zich zowel op Iraakse burgers als op verzetsstrijders richtten. “De soennitische bevolking betaalt geen prijs voor de steun die zij aan de terroristen geeft”, zei hij. “Vanuit hun oogpunt is het gratis. We moeten die vergelijking veranderen.”
De Verenigde Staten stuurden twee veteranen van hun vuile oorlogen in Latijns-Amerika naar Irak om een sleutelrol te spelen in die campagne. Kolonel James Steele leidde van 1984 tot 1986 de Amerikaanse Militaire Adviesgroep in El Salvador, waar hij Salvadoraanse troepen trainde en begeleidde die tienduizenden burgers doodden. Hij was ook nauw betrokken bij het Iran-Contra-schandaal en ontsnapte ternauwernood aan een gevangenisstraf vanwege zijn rol bij het toezicht houden op transporten van de luchtmachtbasis Ilopango in El Salvador naar de door de VS gesteunde Contra's in Honduras en Nicaragua.
In Irak hield Steele toezicht op de opleiding van de speciale politiecommando's van het ministerie van Binnenlandse Zaken – omgedoopt tot 'Nationale' en later 'Federale' politie na de ontdekking van hun martelcentrum in Al-Jadiriyah en andere wreedheden.
Bayan al-Jabr, een commandant van de door Iran opgeleide militie van de Badr Brigade, werd in 2005 benoemd tot minister van Binnenlandse Zaken, en militieleden van Badr werden geïntegreerd in het doodseskader van de Wolf Brigade en andere speciale politie-eenheden. Jabrs hoofdadviseur was dat wel Steven Casteel, de voormalige inlichtingenchef van de Amerikaanse Drug Enforcement Agency (DEA) in Latijns-Amerika.
De doodseskaders van het ministerie van Binnenlandse Zaken voerden een vuile oorlog in Bagdad en andere steden, waardoor het mortuarium van Bagdad werd gevuld met tot 1,800 lijken per maand, terwijl Casteel de westerse media absurde coververhalen voedde, zoals dat de doodseskaders allemaal “opstandelingen” waren in gestolen politie uniformen.
Ondertussen voerden de Amerikaanse Special Operations Forces ‘kill-or-capture’-nachtaanvallen uit op zoek naar verzetsleiders. Generaal Stanley McChrystal, de commandant van het Joint Special Operations Command van 2003-2008, hield toezicht op de ontwikkeling van een databasesysteem, gebruikt in Irak en Afghanistan, dat mobiele telefoonnummers verzamelde uit vastgelegde gegevens. telefoons om een steeds groter wordende lijst met doelwitten voor nachtelijke invallen en luchtaanvallen te genereren.
Het targeten van mobiele telefoons in plaats van echte mensen maakte de automatisering van het targetingsysteem mogelijk en sloot expliciet het gebruik van menselijke intelligentie uit om identiteiten te bevestigen. Twee senior VS bevelhebbers vertelde de Washington Post dat slechts de helft van de nachtelijke invallen het juiste huis of de juiste persoon aanvielen.
In Afghanistan gaf president Obama McChrystal in 2009 de leiding over de strijdkrachten van de VS en de NAVO, en zijn op mobiele telefoons gebaseerde ‘sociale netwerkanalyse’ ingeschakeld een exponentiële toename van het aantal nachtelijke invallen, van 20 invallen per maand in mei 2009 tot 40 per nacht in april 2011.
Net als bij het Lavender-systeem in Gaza werd deze enorme toename van het aantal doelwitten bereikt door een systeem dat oorspronkelijk was ontworpen om een klein aantal hoge vijandelijke bevelhebbers te identificeren en te volgen, toe te passen op iedereen die verdacht werd van banden met de Taliban, op basis van hun mobiele telefoongegevens. .
Dit leidde tot de gevangenneming van een eindeloze stroom onschuldige burgers, zodat de meeste burgergevangenen snel moesten worden vrijgelaten om plaats te maken voor nieuwe. Het toenemende aantal moorden op onschuldige burgers bij nachtelijke aanvallen en luchtaanvallen voedde het toch al hevige verzet tegen de Amerikaanse en NAVO-bezetting aan en leidde uiteindelijk tot de nederlaag ervan.
De drone-campagne van president Obama om vermoedelijke vijanden in Pakistan, Jemen en Somalië te doden was net zo willekeurig, met rapporten suggereert dat 90% van de mensen die in Pakistan werden gedood, onschuldige burgers waren.
En toch bleven Obama en zijn nationale veiligheidsteam elke “Terror Tuesday” in het Witte Huis bijeenkomen kiezen op wie de drones zich die week zouden richten, met behulp van een Orwelliaanse, geautomatiseerde ‘dispositiematrix’ om technologische dekking te bieden voor hun beslissingen over leven en dood.
Als we kijken naar deze evolutie van steeds meer geautomatiseerde systemen voor het doden en vangen van vijanden, kunnen we zien hoe, naarmate de gebruikte informatietechnologie zich heeft ontwikkeld van telexen naar mobiele telefoons en van vroege IBM-computers naar kunstmatige intelligentie, de menselijke intelligentie en gevoeligheid die fouten konden ontdekken , prioriteit geven aan mensenlevens en het voorkomen van het doden van onschuldige burgers, is geleidelijk gemarginaliseerd en uitgesloten, waardoor deze operaties brutaler en gruwelijker zijn dan ooit.
Nicolas heeft minstens twee goede vrienden die de vuile oorlogen in Latijns-Amerika hebben overleefd omdat iemand die bij de politie of het leger werkte, hen te horen kreeg dat hun namen op een dodenlijst stonden, de een in Argentinië en de ander in Guatemala. Als hun lot was bepaald door een AI-machine als Lavender, zouden ze allebei al lang dood zijn.
Net als bij veronderstelde vooruitgang in andere soorten wapentechnologie, zoals drones en ‘precisie’ bommen en raketten, hebben innovaties die beweren het doelwit nauwkeuriger te maken en menselijke fouten te elimineren, in plaats daarvan geleid tot de geautomatiseerde massamoord op onschuldige mensen, vooral vrouwen en kinderen. waardoor we de cirkel rond hebben van de ene holocaust naar de volgende.
Medea Benjamin en Nicolas JS Davies zijn de auteurs van: Oorlog in Oekraïne: betekenis geven aan een zinloos conflict, uitgegeven door OR Books in november 2022.
Medea Benjamin is medeoprichter van CODEPINK voor vrede, en de auteur van verschillende boeken, waaronder Binnen Iran: de echte geschiedenis en politiek van de Islamitische Republiek Iran.
Nicolas JS Davies is onafhankelijk journalist, onderzoeker voor CODEPINK en auteur van Bloed aan onze handen: de Amerikaanse invasie en vernietiging van Irak.
