Kathy Kelly: Video met transcript – 20 februari 2018.
Kathy Kelly spreekt op 15 februari 2018 het NY's "Stony Point Center" toe en schetst de geschiedenis van vreedzaam verzet en de door de VS veroorzaakte catastrofe in Jemen. Ze heeft nog niet de gelegenheid gehad om de bijgevoegde ruwe transcriptie te bekijken.
VERTALING:
Dus heel erg bedankt aan Erin die blijkbaar de vraag had gesteld: "Wat gaan we doen met Jemen?" en dat was een deel van wat onze bijeenkomst hier vandaag veroorzaakte; en Susan, heel erg bedankt dat je me hebt uitgenodigd om me op te halen; voor de mensen van het Stony Point Center is het een voorrecht om hier bij jullie te zijn en zeker ook voor iedereen die is gekomen, en om bij deze collega's te zijn.
Ik denk dat de urgentie van onze bijeenkomst vanavond wordt aangegeven door de woorden die Muhammad bin Salman, de kroonprins van Saoedi-Arabië, sprak tijdens een genationaliseerde televisietoespraak in Saoedi-Arabië op 2 mei 2017, toen hij zei dat een langdurige oorlog “in onze belang” – met betrekking tot de oorlog in Jemen. Hij zei: "De tijd staat aan onze kant" met betrekking tot de oorlog in Jemen.
En ik zie dat als bijzonder urgent omdat het waarschijnlijk is dat de kroonprins, Muhammad bin Salman, die naar alle waarschijnlijkheid de orkestrator is van de betrokkenheid van de door Saoedi-Arabië geleide coalitie bij het verlengen van de oorlog in Jemen, naar de Verenigde Staten zal komen – in Groot-Brittannië slaagden ze erin zijn aankomst daar tegen te houden: er was zo'n sterke beweging, eigenlijk geleid door jonge Quakers, in het VK - en hij zal waarschijnlijk naar de Verenigde Staten komen en zeer zeker, als die reis plaatsvindt, naar New York, en ik denk dat dit ons de gelegenheid geeft om tegen hem te zeggen, en tegen alle mensen die op hem gericht zijn, dat de tijd niet aan de kant staat van de burgers die wanhopig lijden; en hun situatie zal tijdens onze avond samen nog veel verder worden beschreven.
Er is mij gevraagd iets te vertellen over de oorlog, de geschiedenis van de oorlog en de proxy-oorlogen en de oorzaken. en, En ik wil heel nederig zeggen tegen [] dat ik weet dat elk kind dat op de Jemenitische markt pinda's op de hoek verkoopt, altijd meer zal weten over de cultuur en de geschiedenis van Jemen dan ik ooit kan. Iets wat ik in de loop der jaren heb geleerd met Voices for Creative Nonviolence is dat als we wachten tot we perfect zijn, we heel lang zullen wachten; dus ik werk er gewoon in.
Ik denk dat een plaats om te beginnen bij de Arabische lente is. Zoals het zich in 2011 begon te ontvouwen in Bahrein, bij de Parelmoskee, was de Arabische Lente een heel erg moedige manifestatie. Zo ook in Jemen, en ik wil vooral zeggen dat jonge mensen in Jemen hun leven prachtig op het spel zetten om hun grieven te uiten. Wat waren die grieven die mensen zo motiveerden om zeer dappere standpunten in te nemen? Welnu, ze zijn vandaag allemaal waar en het zijn dingen waar mensen niet mee kunnen leven: onder de 33-jarige dictatuur van Ali Abdullah Saleh werden de middelen van Jemen op geen enkele rechtvaardige manier verdeeld en gedeeld met het Jemenitische volk ; er was een elitarisme, een vriendjespolitiek zo u wilt; en zo werden problemen die nooit hadden mogen worden verwaarloosd alarmerend.
Een probleem was de verlaging van de grondwaterspiegel. Je pakt dat niet aan, en je boeren kunnen geen gewassen verbouwen, en de herders kunnen hun kudden niet hoeden, en dus werden mensen wanhopig; en wanhopige mensen gingen naar de steden en de steden werden overspoeld met mensen, veel meer mensen dan ze konden huisvesten, in termen van riolering en sanitaire voorzieningen en gezondheidszorg en scholing.
En ook: in Jemen werd bezuinigd op brandstofsubsidies, waardoor mensen geen goederen konden vervoeren; en dus wankelde de economie daarvan, de werkloosheid werd hoger en hoger, en jonge universiteitsstudenten realiseerden zich: "Er is geen baan voor mij als ik afstudeer", en dus sloegen ze de handen ineen.
Maar deze jonge mensen waren ook opmerkelijk omdat ze de noodzaak inzagen om niet alleen met de academici en de kunstenaars die gecentreerd waren in, laten we zeggen, Ta'iz, of met de zeer krachtige organisaties in Sana'a een gemeenschappelijke zaak te maken, maar ze staken de hand uit aan de boeren: mannen bijvoorbeeld, die nooit hun huis verlieten zonder hun geweer te dragen; en ze haalden hen over om de wapens thuis te laten en naar buiten te komen en deel te nemen aan geweldloze manifestaties, zelfs nadat mannen in burger op daken hadden geschoten op de plaats genaamd "Change Square" die ze hadden opgezet in Sana'a, en vijftig mensen hadden gedood.
De discipline die deze jongeren aanhielden was opmerkelijk: ze organiseerden een wandeling van 200 kilometer, zij aan zij met de boeren, en de boeren, het gewone volk, en ze gingen van Ta'iz naar Sana'a. Sommige van hun collega's waren in vreselijke gevangenissen geplaatst en vastten langdurig buiten de gevangenis.
Ik bedoel, het is bijna alsof ze de inhoudsopgave van Gene Sharp hadden, je weet wel, en de geweldloze methoden doornamen die ze konden gebruiken. En ze waren ook gewoon perfect over de belangrijkste problemen waarmee Jemen werd geconfronteerd. Ze hadden een stem moeten krijgen: ze hadden bij alle onderhandelingen moeten worden betrokken; mensen hadden hun aanwezigheid moeten zegenen.
Ze werden buitenspel gezet, ze werden genegeerd, en toen brak er een burgeroorlog uit en werden de middelen die deze jongeren probeerden te gebruiken des te gevaarlijker.
En ik wil opmerken dat op dit punt in Zuid-Jemen de Verenigde Arabische Emiraten, onderdeel van de door Saoedi-Arabië geleide coalitie, achttien clandestiene gevangenissen runnen. Een van de martelmethoden, gedocumenteerd door Amnesty International en Human Rights Watch, is er een waarbij het lichaam van een persoon wordt vastgebonden aan een spit dat boven een open vuur draait.
Dus als ik mezelf afvraag: "Wel, wat is er met die jonge mensen gebeurd?" Welnu, als je te maken krijgt met mogelijke marteling, gevangenschap door meerdere groepen, als er chaos uitbreekt, als het zo gevaarlijk wordt om iets te zeggen, dan weet ik dat ik voor mijn eigen veiligheid en beveiliging heel voorzichtig moet zijn met vragen "nou, waar is die beweging?”
En als je eenmaal teruggaat naar de geschiedenis van Ali Abdullah Saleh: vanwege een aantal zeer bekwame diplomaten, en vanwege de Gulf Cooperation Council die - verschillende landen vertegenwoordigden deze raad op het Saoedische schiereiland, en omdat mensen die over het algemeen deel uitmaakten van deze elites wilden hun macht niet verliezen, Saleh werd uitgeschakeld. Een zeer bekwame diplomaat – hij heette Al Ariani – was een van de mensen die mensen aan de onderhandelingstafel wist te krijgen.
Maar deze studenten, de vertegenwoordigers van de Arabische Lente, de mensen die deze verschillende grieven vertegenwoordigden, waren niet inbegrepen.
En dus, toen Saleh na zijn 33-jarige dictatuur min of meer de deur uitging, zei hij: "Nou, ik zal mijn opvolger benoemen:" en hij benoemde Abdrabbuh Mansur Hadi. Hadi is nu de internationaal erkende president van Jemen; maar hij is niet de gekozen president, er zijn nooit verkiezingen geweest: hij is benoemd.
Op een gegeven moment nadat Saleh was vertrokken, was er een aanval op zijn terrein; enkele van zijn lijfwachten raakten gewond en gedood. Hij raakte zelf gewond en het kostte hem maanden om te herstellen; en hij besloot "dat is het." Hij besloot een verbond te sluiten met mensen die hij eerder had vervolgd en bestreden, die tot de groep behoorden die de Houthi-rebellen worden genoemd. En ze waren goed uitgerust, ze marcheerden Sana'a binnen en namen het over. De internationaal erkende president, Abdrabbuh Mansur Hadi, vluchtte: hij woont nog steeds in Riadh, en daarom spreken we nu van een 'proxy-oorlog'.
De burgeroorlog ging door, maar in maart 2015 besloot Saoedi-Arabië: "Nou, we gaan die oorlog aan en vertegenwoordigen het bestuur van Hadi." En toen ze binnenkwamen, kwamen ze binnen met een volle voorraad wapens, en onder de Obama-regering werden ze verkocht (en Boeing, Raytheon, deze grote bedrijven verkopen graag wapens aan de Saoedi's omdat ze contant betalen), er werden vier kustschepen verkocht: "kust", wat betekent dat ze langs de kustlijn kunnen varen. En de blokkades werden van kracht, wat enorm bijdroeg aan hongersnood, aan het onvermogen om de broodnodige goederen te verdelen.
Ze kregen het Patriot-raketsysteem verkocht; er werden lasergeleide raketten verkocht, en toen, heel belangrijk, zeiden de Verenigde Staten: "Ja, als je jets omhoog gaan om de bombardementen uit te voeren" - dat zal door mijn collega's hier worden beschreven - "zullen we ze bijtanken. Ze kunnen overvliegen, Jemen bombarderen, terugkomen in het Saoedische luchtruim, de Amerikaanse jets zullen opstijgen, ze in de lucht bijtanken” – daar kunnen we meer over praten – “en dan kun je teruggaan en nog meer bombarderen.” Iona Craig, een zeer gerespecteerde journalist uit Jemen, heeft gezegd dat als het bijtanken in de lucht zou stoppen, de oorlog morgen zou eindigen.
Dus de regering-Obama was heel erg ondersteunend; maar op een gegeven moment hadden zich 149 mensen verzameld voor een begrafenis; het was een begrafenis voor een zeer bekende gouverneur in Jemen en de dubbeltap was gedaan; de Saoedi's bombardeerden eerst de begrafenis en toen mensen kwamen om reddingswerk te doen, om hulp te bieden, een tweede bombardement. En de regering-Obama zei: "Dat is het - we kunnen niet garanderen dat u geen oorlogsmisdaden begaat wanneer u deze doelen raakt" - nou, tegen die tijd hadden ze al vier ziekenhuizen van Artsen zonder Grenzen gebombardeerd. Houd in gedachten dat de Verenigde Staten op 2 oktober 2015 een ziekenhuis van Artsen zonder Grenzen hadden gebombardeerd. Op 27 oktober deden de Saoedi's het.
Ban-Ki-Moon probeerde tegen de Saoedische brigadegeneraal Asseri te zeggen dat je ziekenhuizen niet kunt bombarderen, en de generaal zei: "Nou, we zullen onze Amerikaanse collega's om beter advies vragen over richten."
Denk dus eens aan de groene verlichting die Guantanamo creëert wanneer de Verenigde Arabische Emiraten een netwerk van achttien clandestiene gevangenissen hebben. Denk aan het groene licht dat ons bombardement op een ziekenhuis van Artsen Zonder Grenzen creëert, en dan doen de Saoedi's het. We hebben een enorme rol gespeeld, wij als mensen van de Verenigde Staten wiens bestuur gestaag betrokken is geweest bij de burgeroorlog en de door Saoedi-Arabië geleide coalitieoorlog.
We kunnen dat een proxy-oorlog noemen vanwege de betrokkenheid van negen verschillende landen, waaronder Soedan. Hoe is Soedan erbij betrokken? Huurlingen. Gevreesde Janjaweed-huurlingen worden ingehuurd door de Saoedi's om verder te vechten langs de kust. Dus als de kroonprins zegt: "De tijd staat aan onze kant", weet hij dat die huurlingen kleine stad na kleine stad na kleine stad innemen, dicht bij de vitale haven van Hodeidah. Hij weet dat ze heel veel wapens hebben en er komen er nog meer, omdat onze president Trump, toen hij met de prinsen ging dansen, beloofde dat de kraan er weer op zit en dat de Verenigde Staten weer wapens zullen verkopen.
Ik wil afsluiten met te vermelden dat toen president Trump iets meer dan een jaar geleden een toespraak hield tot beide huizen van het Congres, hij klaagde over de dood van een Navy Seal, en de weduwe van de Navy Seal in het publiek zat – ze probeerde haar kalmte bewaren, ze huilde bitter, en hij schreeuwde over het applaus heen dat vier minuten duurde toen alle senatoren en alle congresleden deze vrouw een staande ovatie gaven, het was een heel vreemde gebeurtenis; en president Trump schreeuwde: 'Je weet dat hij nooit zal worden vergeten; Je weet dat hij daarboven op je neerkijkt.”
Nou, ik begon me af te vragen: "Wel, waar is hij vermoord?" En niemand heeft tijdens de hele presentatie van die avond ooit gezegd dat Chief Petty Officer "Ryan" Owens was vermoord in Jemen, en diezelfde nacht, in een dorp, een afgelegen agrarisch dorp van Al-Ghayil, Navy Seals die een operatie realiseerde zich plotseling "we zitten midden in een mislukte operatie." De naburige stamleden kwamen met geweren en ze schakelden de helikopter uit waarin de Navy Seals waren geland, en er brak een vuurgevecht uit; de Navy Seals riepen luchtsteun in en diezelfde nacht werden zes moeders gedood; en tien kinderen onder de dertien jaar behoorden tot de 26 doden.
Een jonge 30-jarige moeder – haar naam was Fatim – wist niet wat ze moest doen toen een raket door haar huis raasde; en dus pakte ze een baby in haar arm en ze nam de hand van haar vijf jaar oude zoon en ze begon de twaalf kinderen in dat huis, dat net was verscheurd, naar buiten te hoeden; omdat ze dacht dat dat het ding was om te doen. En wie weet, misschien, weet je, de warmtesensoren pikten haar aanwezigheid op toen ze uit het gebouw kwam. Ze werd gedood door een kogel in haar achterhoofd: haar zoon beschreef precies wat er gebeurde.
Omdat, denk ik, van Amerikaans exceptionisme, we maar één persoon kennen die - en we weten niet eens waar hij werd vermoord, in die nacht.
En dus om dat exceptionisme te overwinnen – om de hand van vriendschap uit te reiken – om te zeggen dat we niet geloven dat de tijd aan de kant staat van een kind dat het risico loopt te verhongeren en ziek te worden, en hun families, die gewoon willen leven;
De tijd staat niet aan hun kant.
Dank je.
