Afbeelding van https://worldbeyondwar.org/militarism-mapped
Door David Swanson, World BEYOND War, Oktober 13, 2021
Empire is nog steeds (of nieuw, zoals het niet altijd was) een gevoelig onderwerp in het Amerikaanse rijk. De meeste mensen in de Verenigde Staten zouden ontkennen dat de Verenigde Staten ooit een imperium hebben gehad, alleen maar omdat ze er nog nooit van hebben gehoord, en dus zou het niet moeten bestaan. En degenen die het vaakst over het Amerikaanse imperium praten, zijn ofwel voorstanders van gewelddadige anti-imperiale strijd (een zo achterhaald begrip als imperium) of brengers van het goede nieuws van de op handen zijnde ineenstorting van het imperium.
Mijn zorgen over voorspellingen van de dreigende ineenstorting van het Amerikaanse imperium omvatten (1) zoals gelukkige voorspellingen van "piekolie" - een glorieus moment dat nooit zou komen voordat er voldoende olie was verbrand om het leven op aarde te elimineren - het veronderstelde einde van het Amerikaanse imperium is niet gegarandeerd snel genoeg door iemands kristallen bol om de milieu- of nucleaire vernietiging van vrijwel alles te voorkomen; (2) zoals de geleidelijke overname van het Congres of de gewelddadige omverwerping van Assad of het herstel van Trump, lijken de voorspellingen over het algemeen weinig meer dan wensen; en (3) voorspellen dat dingen onvermijdelijk zullen gebeuren, leidt meestal niet tot maximale inspanningen om ze te laten gebeuren.
De reden dat we moeten werken om het imperium te beëindigen, is niet alleen om de zaken te versnellen, maar ook om te bepalen hoe een imperium eindigt, en om niet alleen een imperium te beëindigen, maar de hele instelling van een imperium. Het Amerikaanse imperium van militaire bases, wapenverkoop, controle over buitenlandse legers, staatsgrepen, oorlogen, oorlogsdreigingen, drone-moorden, economische sancties, propaganda, roofzuchtige leningen en sabotage/coöptatie van internationaal recht is heel anders dan vroegere rijken. Een Chinees of een ander imperium zou ook nieuw en ongekend zijn. Maar als het de antidemocratische oplegging van schadelijk en ongewenst beleid op het grootste deel van de planeet zou betekenen, dan zou het een imperium zijn en zou het ons lot net zo zeker bezegelen als het huidige.
Wat nuttig zou kunnen zijn, zou een helder historisch verslag zijn van opkomende en vallende rijken, geschreven door iemand die hiervan op de hoogte is en toegewijd is aan zowel het doorsnijden van eeuwenoude propaganda als het vermijden van simplistische verklaringen. En die hebben we nu in Alfred W. McCoy's Om de wereld te regeren: wereldorden en catastrofale verandering, een tour van 300 pagina's door rijken uit heden en verleden, inclusief de rijken van Portugal en Spanje. McCoy geeft een gedetailleerd verslag van de bijdragen van deze rijken aan genocide, slavernij en - daarentegen - discussies over mensenrechten. McCoy verweeft overwegingen van demografische, economische, militaire, culturele en economische factoren, met een interessante overweging van wat we tegenwoordig public relations zouden noemen. Hij merkt bijvoorbeeld op dat de Nederlanders in 1621 de Spaanse wreedheden aan de kaak stelden door te pleiten voor de overname van Spaanse koloniën.
McCoy bevat een verslag van wat hij "Empires of Commerce and Capital" noemt, namelijk de Nederlanders, Britten en Fransen, geleid door de Nederlandse Oost-Indische Compagnie en andere bedrijfspiraten, evenals een verslag van hoe verschillende concepten van internationaal recht en wetten over oorlog en vrede ontwikkelden zich vanuit deze context. Een interessant aspect van dit verslag is de mate waarin de Britse handel in tot slaaf gemaakte mensen uit Afrika gepaard ging met het verhandelen van honderdduizenden wapens aan Afrikanen, resulterend in gruwelijk geweld in Afrika, net zoals de invoer van wapens naar dezelfde gebieden dat doet. tot op de dag van vandaag.
Het Britse rijk komt prominent aan bod in het boek, inclusief enkele glimpen van onze zeer geliefde humanitaire held Winston Churchill die een slachting van 10,800 mensen, waarbij slechts 49 Britse troepen werden gedood, verklaarde als "de meest opvallende triomf ooit behaald door de armen van de wetenschap over barbaren.” Maar een groot deel van het boek gaat over de oprichting en instandhouding van het Amerikaanse imperium. McCoy merkt op dat "Gedurende de 20 jaar die volgden [WWII], de tien rijken die een derde van de mensheid hadden geregeerd, plaats zouden maken voor 100 nieuwe onafhankelijke naties", en vele pagina's later dat, "Tussen 1958 en 1975, militaire staatsgrepen, vele van hen door de Amerikanen gesponsorde, veranderde regeringen in drie dozijn landen – een kwart van de soevereine staten van de wereld – die een duidelijke ‘omgekeerde golf’ in de wereldwijde trend naar democratie bevorderen.” (Helaas het lot van de eerste persoon die dat noemde op de president Joe Biden Democracy Conference.)
McCoy kijkt ook goed naar de economische en politieke groei van China, inclusief het Belt and Road-initiatief, dat hij - met $ 1.3 biljoen - bestempelt als "de grootste investering in de menselijke geschiedenis", misschien niet gezien de $ 21 biljoen die in het Amerikaanse leger is gestoken in alleen de laatste 20 jaar. In tegenstelling tot grote aantallen mensen op Twitter, voorspelt McCoy geen wereldwijd Chinees rijk voor Kerstmis. “Inderdaad,” schrijft McCoy, “afgezien van zijn toenemende economische en militaire invloed, heeft China een cultuur die naar zichzelf verwijst, een verborgen niet-Romeins schrift (waarvoor vierduizend tekens nodig zijn in plaats van 26 letters), niet-democratische politieke structuren en een ondergeschikt rechtssysteem. dat zal het enkele van de belangrijkste instrumenten voor mondiaal leiderschap ontzeggen.”
McCoy lijkt zich niet voor te stellen dat de regeringen die zichzelf democratieën noemen eigenlijk democratieën zijn, maar wijst eerder op het belang van democratische PR en cultuur bij het verspreiden van rijken, de noodzaak van het hanteren van een 'universalistisch en inclusief discours'. Volgens McCoy koesterde Groot-Brittannië van 1850 tot 1940 een cultuur van 'fair play', 'vrije markten' en verzet tegen slavernij, en gebruikten de Verenigde Staten Hollywood-films, Rotaryclubs, populaire sporten en al dat geklets over ' mensenrechten” terwijl ze oorlogen ontketenen en meedogenloze dictators bewapenen.
Wat de ineenstorting van het imperialisme betreft, denkt McCoy dat milieurampen de capaciteit van de VS voor buitenlandse oorlogen zullen verminderen. (Ik zou willen opmerken dat de militaire uitgaven van de VS stijgen, de militairen ook buitengesloten van klimaatovereenkomsten op verzoek van de VS, en het Amerikaanse leger wel Het bevorderen van het idee van oorlogen als reactie op milieurampen.) McCoy denkt ook dat de stijgende sociale kosten van een vergrijzende samenleving de VS zullen afhouden van militaire uitgaven. (Ik zou willen opmerken dat de militaire uitgaven van de VS stijgen, de corruptie bij de Amerikaanse overheid toeneemt; de ongelijkheid in rijkdom en de armoede in de VS toenemen; en dat de imperiale propaganda van de VS het idee van gezondheidszorg als een mensenrecht in feite uit de meeste Amerikaanse hersenen heeft uitgeroeid.)
Een mogelijke toekomst die McCoy suggereert, is een wereld waarin Brazilië, de VS, China, Rusland, India, Iran, Zuid-Afrika, Turkije en Egypte delen van de wereld domineren. Ik denk niet dat de macht en proliferatie van de wapenindustrie, of de ideologie van het imperium, die mogelijkheid toelaat. Ik denk dat we zeer waarschijnlijk ofwel naar de rechtsstaat en ontwapening moeten gaan, ofwel een wereldwijde oorlog moeten meemaken. Wanneer McCoy zich richt op het onderwerp van de ineenstorting van het klimaat, suggereert hij dat er mondiale instellingen nodig zullen zijn - zoals ze natuurlijk al lang wanhopig zijn geweest. De vraag is of we dergelijke instellingen kunnen vestigen en versterken in het aangezicht van het Amerikaanse imperium, ongeacht hoeveel rijken er zijn geweest of in welk lelijk gezelschap ze de huidige plaatsen.
